Αντιοξειδωτικά, Βιταμίνη Ε, Βήτα Καροτίνη & Καρδιαγγειακές παθήσεις

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Καταπολέμηση καρδιακών παθήσεων: Πρέπει να είστε «υπέρ» ή «αντι» αντιοξειδωτικά;

Τα αντιοξειδωτικά είναι φυσικές ουσίες που υπάρχουν ως βιταμίνες, μέταλλα και άλλες ενώσεις στα τρόφιμα. Πιστεύεται ότι βοηθούν στην πρόληψη ασθενειών καταπολεμώντας τις ελεύθερες ρίζες, ουσίες που βλάπτουν το σώμα όταν δεν ελέγχονται. Οι ελεύθερες ρίζες σχηματίζονται από φυσιολογικές σωματικές διαδικασίες όπως η αναπνοή και από περιβαλλοντικούς ρύπους όπως ο καπνός του τσιγάρου. Χωρίς επαρκείς ποσότητες αντιοξειδωτικών, αυτές οι ελεύθερες ρίζες ταξιδεύουν σε όλο το σώμα, καταστρέφοντας τα κύτταρα.

Μέρος αυτής της κυτταρικής βλάβης οδηγεί σε έναν από τους σημαντικότερους γνωστούς παράγοντες στην ανάπτυξη καρδιακών παθήσεων, την οξείδωση της χοληστερόλης. Η οξείδωση, δηλαδή η προσθήκη οξυγόνου σε λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας (LDL ή «κακή» χοληστερόλη), συμβάλλει στη συσσώρευση λιπώδους πλάκας στα τοιχώματα των αρτηριών (αθηροσκλήρωση), η οποία μπορεί τελικά να επιβραδύνει ή να εμποδίσει τη ροή του αίματος στην καρδιά.

Οι μελέτες διαφωνούν

Η πιθανή σχέση μεταξύ της οξείδωσης της LDL και των αντιοξειδωτικών έχει οδηγήσει τους ερευνητές να διερευνήσουν το ρόλο των αντιοξειδωτικών και των καρδιακών παθήσεων. Με τα χρόνια έχουν γίνει πολλές μελέτες. Ωστόσο, τα σχέδια ορισμένων από τις μελέτες άφησαν τα αποτελέσματά τους υπό αμφισβήτηση. Για παράδειγμα, ορισμένες από τις μελέτες χρησιμοποίησαν πολύ λίγους συμμετέχοντες για να λάβουν έγκυρα αποτελέσματα. Ορισμένοι χρησιμοποίησαν δόσεις βιταμίνης Ε που αργότερα θεωρήθηκαν πολύ χαμηλές. Μερικοί είχαν περιορισμένη διάρκεια θεραπείας και άλλοι δεν μπορούσαν να προσδιορίσουν εάν τα ευεργετικά αποτελέσματα προήλθαν από τα αντιοξειδωτικά ή άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής.

Από την άλλη πλευρά, ορισμένες από τις μελέτες ήταν καλά σχεδιασμένες. Ωστόσο, τα αποτελέσματά τους διέφεραν το ένα από το άλλο. Μερικοί βρήκαν οφέλη στα αντιοξειδωτικά. Κάποιοι δεν το έκαναν. Άλλοι πάλι βρήκαν πιθανή βλάβη από ένα από τα αντιοξειδωτικά, τη βήτα καροτίνη.

Τα μέσα ενημέρωσης ανακοίνωσαν τα ευρήματα αυτών των αντικρουόμενων μελετών με μεγάλη φανφάρα. «Πάρτε βιταμίνη Ε για να καταπολεμήσετε τις καρδιακές παθήσεις». Ή : «Μην παίρνετε βιταμίνη Ε», αφήνοντας τους καταναλωτές σε σύγχυση σχετικά με τον καλύτερο τρόπο υποστήριξης της καρδιακής τους υγείας.

Καθαρίζοντας τη σύγχυση

Ερευνητές στην κλινική του Κλίβελαντ αποφάσισαν να ξεκαθαρίσουν τη σύγχυση κάνοντας μια μετα-ανάλυση, μια επισκόπηση των καλύτερων μελετών για τα αντιοξειδωτικά. Μια μετα-ανάλυση επιτρέπει στους ερευνητές να συνδυάζουν τα αποτελέσματα πολλών μελετών, επιτρέποντας έτσι να φανούν μικρά οφέλη ή βλάβες που μπορεί να μην έχουν εκτιμηθεί σε καμία μελέτη. Τα ευρήματά τους δημοσιεύτηκαν πρόσφατα στο διάσημο βρετανικό ιατρικό περιοδικό The Lancet. Να τι βρήκαν.

Οι ερευνητές ανέλυσαν αποτελέσματα από επτά μεγάλες τυχαιοποιημένες δοκιμές βιταμίνης Ε, μόνης ή σε συνδυασμό με άλλα αντιοξειδωτικά, και οκτώ βήτα καροτίνης. Οι δόσεις της βιταμίνης Ε κυμαίνονταν από 50-800 διεθνείς μονάδες (IU). για τη βήτα καροτίνη, οι δόσεις ήταν 15-50 χιλιοστόγραμμα (mg).

Συνολικά, 81.788 ασθενείς συμπεριλήφθηκαν στο τμήμα της βιταμίνης Ε της μετα-ανάλυσης και 138.113 στο τμήμα της βήτα καροτίνης. Οι ερευνητές του CCF αναζήτησαν την επίδραση των αντιοξειδωτικών βιταμινών στα ποσοστά θνησιμότητας, είτε από καρδιαγγειακή νόσο είτε από οποιαδήποτε άλλη αιτία («θνησιμότητα από όλες τις αιτίες»).

Η κατώτατη γραμμή

Η βιταμίνη Ε δεν προσέφερε κανένα όφελος στη μείωση της θνησιμότητας σε σύγκριση με τις θεραπείες ελέγχου και δεν μείωσε σημαντικά τον κίνδυνο καρδιαγγειακού θανάτου ή εγκεφαλικού («εγκεφαλοαγγειακό ατύχημα»). Η έλλειψη οποιασδήποτε ευεργετικής επίδρασης παρατηρήθηκε σταθερά ανεξάρτητα από τις δόσεις των βιταμινών που χρησιμοποιήθηκαν και την ποικιλομορφία των πληθυσμών των ασθενών. Ως εκ τούτου, οι ερευνητές του CCF συμπεραίνουν ότι αυτή η μελέτη «δεν υποστηρίζει τη συνήθη χρήση της βιταμίνης Ε».

Η βήτα καροτίνη οδήγησε σε μικρή αλλά στατιστικά σημαντική αύξηση της θνησιμότητας από όλες τις αιτίες και σε ελαφρά αύξηση του καρδιαγγειακού θανάτου. Οι ερευνητές αποκαλούν τα ευρήματά τους «ιδιαίτερα ανησυχητικά», επειδή οι δόσεις βήτα καροτίνης περιλαμβάνονται συνήθως σε συμπληρώματα βιταμινών χωρίς ιατρική συνταγή και πολυβιταμινούχα συμπληρώματα που έχουν υποστηριχθεί για ευρεία χρήση.

Η μελέτη λέει ότι η χρήση συμπληρωμάτων βιταμινών που περιέχουν βήτα καροτίνη θα πρέπει να «αποθαρρύνεται ενεργά» λόγω της αύξησης του κινδύνου θανάτου. Συνιστούν επίσης τη διακοπή της μελέτης των συμπληρωμάτων βήτα καροτίνης λόγω του κινδύνου τους.

Οι ερευνητές δήλωσαν περαιτέρω ότι δεν υποστηρίζουν τη συνεχή χρήση της θεραπείας με βιταμίνη Ε και αποθαρρύνουν τη συμπερίληψη της βιταμίνης Ε σε περαιτέρω μελέτες ασθενών που είναι γνωστό ότι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο καρδιακής νόσου.

Αυτά τα ευρήματα ενισχύουν περαιτέρω τον ισχυρισμό ότι τα συμπληρώματα διατροφής δεν υποκαθιστούν τις καλές διατροφικές συνήθειες, την άσκηση, την απώλεια βάρους και τη διακοπή του καπνίσματος ως μέσο ελαχιστοποίησης του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.

Αντιοξειδωτικές τροφές: Μια διαφορετική ιστορία

Παρόλο που τα συμπληρώματα δεν αποδείχθηκαν ευεργετικά για την αποφυγή καρδιακών προβλημάτων, συνιστώνται τροφές που είναι πηγές αντιοξειδωτικών. Υπάρχουν οφέλη από τη λήψη βιταμινών στα τρόφιμα που δεν εμφανίζονται απαραίτητα σε μορφή συμπληρώματος. Για παράδειγμα, τροφές πλούσιες σε αντιοξειδωτικά μπορεί να έχουν θρεπτικά συστατικά όπως φλαβονοειδή και λυκοπένια, τα οποία δεν περιλαμβάνονται απαραίτητα στα τυπικά από του στόματος συμπληρώματα βιταμινών. Η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε τροφές που περιέχουν αντιοξειδωτικά, όπως φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως, συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων (καρδιαγγειακά και αιμοφόρα αγγεία).

Καλές τροφικές πηγές αντιοξειδωτικών

Πηγές βιταμίνης Ε:

Το καλύτερο: πράσινα φυλλώδη λαχανικά, όσπρια, ξηροί καρποί, παπάγια, σπόροι και δημητριακά ολικής αλέσεως.

Καλό: καστανό ρύζι, πλιγούρι βρώμης, σόγια, γλυκοπατάτες, κάρδαμο, σιτάρι και φύτρο σιταριού.

Πηγές βήτα καροτίνης

Οι καλύτερες πηγές είναι τα σκούρα πορτοκαλί, τα κόκκινα και τα σκούρα πράσινα λαχανικά και φρούτα.

Οι εθνικές και διεθνείς διατροφικές συστάσεις είναι να τρώτε μεταξύ πέντε και 10 μερίδες φρούτων και λαχανικών καθημερινά για να διασφαλιστεί η επαρκής πρόσληψη αντιοξειδωτικών θρεπτικών συστατικών που καταπολεμούν τις ασθένειες.

Για να μειώσετε τον κίνδυνο καρδιακής νόσου , παραμένει σημαντικό να μειώσετε τους παράγοντες κινδύνου χρησιμοποιώντας πιο αποδεδειγμένες μεθόδους από τα συμπληρώματα βιταμινών. Μερικές από τις καλύτερες μεθόδους περιλαμβάνουν:

• Κόψτε το κάπνισμα και τη χρήση προϊόντων καπνού
• Ζητήστε από το γιατρό σας να ελέγξει το λιπιδικό προφίλ σας
• Λάβετε θεραπεία, εάν είναι απαραίτητο, για να επιτύχετε έναν στόχο λιπιδίων LDL λιγότερο από 100 (όσοι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο θα πρέπει να φτάσουν έναν στόχο μικρότερο από 70) και HDL μεγαλύτερη από 45
• Τρώτε τροφές χαμηλές σε κορεσμένα λιπαρά και χοληστερόλη και πλούσιες σε φυτικές ίνες και θρεπτικά συστατικά (συμπεριλαμβανομένων των αντιοξειδωτικών)
• Να είστε δραστήριοι και να ασκείστε τακτικά
• Ελέγξτε την υψηλή αρτηριακή πίεση και τον διαβήτη
• Επίτευξη και διατήρηση κατάλληλου βάρους
• Ζητήστε από το γιατρό σας να κάνει μια εξέταση αίματος για να ανιχνεύσει υψηλής ευαισθησίας c-αντιδρώσα πρωτεΐνη, έναν γενικό δείκτη αρτηριακής φλεγμονής, δείκτη καρδιακής νόσου
• Κάνετε τακτικές εξετάσεις με το γιατρό σας
• Ρωτήστε το γιατρό σας σχετικά με τη λήψη ασπιρίνης (μεταξύ 80 και 160 mg μία φορά την ημέρα)
• Μάθετε περισσότερα σχετικά με την πρόληψη και τους παράγοντες κινδύνου