Όπου υπάρχει καπνός… Άτμισμα, μαριχουάνα και ΧΑΠ

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η χρήση της μαριχουάνας για ιατρικούς σκοπούς αποτελεί θέμα διαμάχης σε όλο τον ιατρικό και πολιτικό κόσμο για δεκαετίες.

Ενώ η μαριχουάνα, γνωστή και ως κάνναβη, χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια για θεραπεία και θεραπεία, αυτή τη στιγμή είναι παράνομη σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ.

Ανεξάρτητα από το νομικό της καθεστώς, το ερώτημα παραμένει εάν το κάπνισμα μαριχουάνας είναι επιβλαβές για τους πνεύμονές μας, ειδικά για άτομα που ζουν με χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ).

Τα τελευταία χρόνια, πολλοί άνθρωποι με ευαίσθητους πνεύμονες έχουν στραφεί στο άτμισμα με την ιδέα ότι είναι μια ασφαλέστερη εμπειρία καπνίσματος. Είναι όμως το άτμισμα πιο ασφαλές από το κάπνισμα; Μπορούν τα άτομα με ΧΑΠ να βιώσουν τα οφέλη της μαριχουάνας από τον ατμό;

Οφέλη για την υγεία της μαριχουάνας

Η μαριχουάνα μπορεί να προσφέρει ηρεμιστικά αποτελέσματα που βελτιώνουν ορισμένες ψυχικές και σωματικές καταστάσεις. Για παράδειγμα, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει ιατρική μαριχουάνα σε άτομα με νόσο του Crohn ως εναλλακτικό τρόπο για να ανακουφίσει τη φλεγμονή, τη ναυτία και τον έμετο.

Επί του παρόντος βρίσκονται σε εξέλιξη μελέτες για την αξιολόγηση των πλεονεκτημάτων της κανναβιδιόλης (CBD), μιας χημικής ένωσης που βρίσκεται στη μαριχουάνα. Η CBD δείχνει υπόσχεση ως θεραπεία για μια ποικιλία ιατρικών καταστάσεων, όπως:

• επιληπτικές κρίσεις
• Καρκίνος
• ψυχική ασθένεια
• εθισμός
• χρόνιος πόνος
• ασθένειες του ανοσοποιητικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένης της σκλήρυνσης κατά πλάκας (ΣΚΠ)
• Η ασθένεια Αλτσχάϊμερ

Δύο φάρμακα που αποτελούν συνθετική εργαστηριακή έκδοση με χημική δομή ή παρόμοια με την τετραϋδροκανναβινόλη (THC), ένα άλλο δραστικό συστατικό της μαριχουάνας, έχουν εγκριθεί για χρήση από το Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

Η Dronabinol (Marinol) και η Nabilone (Cesamet) έχουν εγκριθεί για τη θεραπεία της ναυτίας λόγω χημειοθεραπείας και για να βοηθήσουν στην επίτευξη αύξησης βάρους σε άτομα με AIDS.

Το στοματικό σπρέι nabiximols (Sativex) αντιμετωπίζει τον πόνο των νεύρων και τα προβλήματα ελέγχου των μυών που σχετίζονται με την ΠΣ. Περιέχει και CBD και THC. Έχει εγκριθεί για χρήση στον Καναδά και σε χώρες σε όλη την Ευρώπη. Ωστόσο, δεν έχει ακόμη εγκριθεί από τον FDA.

Ο αντίκτυπος του καπνίσματος μαριχουάνας

Η μαριχουάνα δεν έχει ακριβώς τις ίδιες αρνητικές επιπτώσεις με το κάπνισμα τσιγάρων. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί υγείας εξακολουθούν να προειδοποιούν ενάντια στο κάπνισμα του φαρμάκου. Αυτό συμβαίνει επειδή το κάπνισμα μαριχουάνας μπορεί να βλάψει τους πνεύμονές σας ή να επιδεινώσει αναπνευστικά προβλήματα που υπάρχουν ήδη για εσάς.

Ενώ η ίδια η κάνναβη δεν περιέχει νικοτίνη, ορισμένα προϊόντα μπορεί να περιέχουν τόσο κάνναβη όσο και νικοτίνη. Ακόμη και σε προϊόντα που είναι αυστηρά κάνναβη, ο καπνός της μαριχουάνας εξακολουθεί να περιέχει επιβλαβείς χημικές ουσίες. Αυτές οι χημικές ουσίες περιλαμβάνουν:

• ερεθιστικά των αεραγωγών

• προαγωγείς όγκων, συμπεριλαμβανομένων των καρκινογόνων, που είναι καρκινογόνες ουσίες

Η έρευνα δείχνει ότι το κάπνισμα μαριχουάνας προκαλεί επίσης ορατό και μικροσκοπικό τραυματισμό στους μεγάλους αεραγωγούς. Αυτό σχετίζεται με αυξημένη πιθανότητα εμφάνισης χρόνιας βρογχίτιδας.

Τα μοτίβα εισπνοής κατά το κάπνισμα μαριχουάνας είναι διαφορετικά από αυτά κατά το κάπνισμα τσιγάρων. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι καπνιστές μαριχουάνας τείνουν να παίρνουν μεγαλύτερες ρουφηξιές, να εισπνέουν πιο βαθιά και να κρατούν την αναπνοή τους περισσότερο σε σύγκριση με εκείνους που καπνίζουν τσιγάρα.

Η βλάβη στους πνεύμονες από το κάπνισμα μαριχουάνας, στην οποία σχηματίζονται μη φυσιολογικοί, μεγάλοι αερόσακοι που ονομάζονται βολίδες και μπορεί να σπάσουν, μπορεί να είναι ο λόγος που οι καπνιστές μαριχουάνας κινδυνεύουν να αναπτύξουν πνευμοθώρακα, ο οποίος είναι όταν ο αέρας εισέρχεται στον χώρο έξω από τους πνεύμονες και προκαλεί ένας πνεύμονας που έχει καταρρεύσει.

Οι καπνιστές μαριχουάνας τείνουν να έχουν περισσότερο βήχα, βλέννα και συριγμό σε σύγκριση με τους ανθρώπους που δεν καπνίζουν. Μάθετε περισσότερα για τις επιπτώσεις της μαριχουάνας.

Ο κίνδυνος του καπνίσματος μαριχουάνας με ΧΑΠ

Η ΧΑΠ επηρεάζει περίπου 30 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι περισσότερες περιπτώσεις προκαλούνται από το κάπνισμα τσιγάρων και άλλων προϊόντων καπνού. Άλλες περιπτώσεις είναι αποτέλεσμα ατμοσφαιρικής ρύπανσης, χημικών εκθέσεων, αναθυμιάσεων από καύσιμα που καίγονται για το μαγείρεμα ή γενετικής.

Το κάπνισμα μαριχουάνας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ΧΑΠ. Εάν ζείτε ήδη με ΧΑΠ, μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματά σας.

Το κάπνισμα μαριχουάνας μπορεί να προκαλέσει ζημιά με ρήξη στα τοιχώματα των παρακείμενων κυψελίδων (μικροί σάκοι αέρα στους πνεύμονες) σε μεγαλύτερους, αναποτελεσματικούς αερόσακους που ονομάζονται bullae. Ο κίνδυνος είναι υψηλότερος στους άνδρες καπνιστές ηλικίας κάτω των 45 ετών.

Οι βολίδες μπορεί να προκαλέσουν δύσπνοια. Μπορούν επίσης να μολυνθούν ή να υποστούν ρήξη, προκαλώντας την κατάρρευση του πνεύμονα. Τα άτομα με σημαντικές βολίδες μπορεί να χρειαστούν χειρουργική επέμβαση για θεραπεία.

Ο καπνός της μαριχουάνας μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα, σύμφωνα με την American Thoracic Society (ATS).

Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι είναι οι χημικές ουσίες στον καπνό που μπορεί να είναι επιβλαβείς, ανεξάρτητα από το τι φουσκώνετε. Η μαριχουάνα περιέχει πάνω από 450 διαφορετικές χημικές ουσίες, μερικές από τις οποίες συνδέονται με τον καρκίνο.

Τι λένε οι ειδικοί για το κάπνισμα

«Γνωρίζουμε ότι το κάπνισμα είναι πολύ επικίνδυνο, οδηγώντας σε ΧΑΠ ή καρκίνο του πνεύμονα. Αυτό έχει αποδειχθεί χωρίς αμφιβολία», λέει ο Jordan Tishler, MD, ειδικός στην ιατρική κάνναβη. «Φυσικά, αυτό οδηγεί στις ανησυχίες ότι το κάπνισμα κάνναβης θα έκανε το ίδιο».

Ο Alex Berezow, ανώτερος συνεργάτης της βιοϊατρικής επιστήμης στο Αμερικανικό Συμβούλιο για την Επιστήμη και την Υγεία, συμφωνεί.

«Το μόνο πράγμα που πρέπει να βάζουν οι άνθρωποι στους πνεύμονές τους είναι οξυγόνο. Ο λόγος που τα τσιγάρα είναι επικίνδυνα δεν είναι λόγω της νικοτίνης. Η πίσσα και άλλες χημικές ουσίες που προκαλούν εμφύσημα ή καρκίνο το καθιστούν τόσο επικίνδυνο. Το κάψιμο ή η εισπνοή είναι κακή ιδέα. Γι’ αυτό πιθανότατα θα ανακαλύψουμε ότι η μαριχουάνα κάνει κακό και στους πνεύμονές σας».

Ο αντίκτυπος του ατμίσματος μαριχουάνας

Μια εναλλακτική μέθοδος για τη λήψη μαριχουάνας είναι το άτμισμα. Το άτμισμα περιλαμβάνει την εισπνοή ενός υγρού ατμού μέσω ενός ατμοποιητή ή ενός ηλεκτρονικού τσιγάρου. Αν και αυτή η μέθοδος έχει κάνει θραύση τα τελευταία χρόνια και διαφημίζεται ως «ασφαλέστερος» τρόπος καπνίσματος, ενέχει τους δικούς της κινδύνους.

Η έρευνα δείχνει ότι οι ατμοποιητές μπορούν να απελευθερώσουν επιβλαβείς χημικές ουσίες στο σύστημά σας.

Ορισμένες χημικές ουσίες, όπως η αμμωνία, μπορούν να αλληλεπιδράσουν αρνητικά με το κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ). Αντιμετωπίζετε επίσης άλλους κινδύνους, όπως η επιδείνωση του άσθματος ή η πρόκληση βρογχικών σπασμών όταν ατμίζετε τη μαριχουάνα.

ο American Heart Association (AHA) έχει πιέσει για αυστηρότερους κανονισμούς για την πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων. Είναι παρόμοια στη φύση με τους ατμοποιητές που χρησιμοποιούνται για τη μαριχουάνα και μπορούν να επηρεάσουν σε μεγάλο βαθμό τη νεολαία λόγω των πιθανών καρκινογόνων ουσιών που απελευθερώνουν.

Υπάρχει ακόμα πολύ λίγη έρευνα για να γνωρίζουμε την έκταση του κινδύνου που αντιμετωπίζετε από το άτμισμα της μαριχουάνας. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι ατμοποιητές δεν σας προστατεύουν από τις βλαβερές συνέπειες των χημικών ουσιών που εισπνέονται. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούν να θεωρηθούν ασφαλείς στη χρήση, σύμφωνα με το ATS.

Τι λένε οι ειδικοί για το άτμισμα

Εάν επιλέξετε να ατμίσετε, ο Δρ Tishler συμβουλεύει να χρησιμοποιήσετε την ασφαλέστερη δυνατή μέθοδο.

«Δεν είναι όλο το άτμισμα το ίδιο. Συνιστώ να ατμίσετε ολόκληρο το άνθος κάνναβης. Θα πρέπει να αποφεύγονται οι μικροί ατμοποιητές σε σχήμα στυλό που έχουν γίνει πολύ της μόδας και χρησιμοποιούν λάδι κάνναβης», λέει.

«Η κάνναβη σε αυτές τις συσκευές τις περισσότερες φορές αραιώνεται με προπυλενογλυκόλη ή πολυαιθυλενογλυκόλη. Κανένα από αυτά δεν είναι ασφαλές για θέρμανση και εισπνοή. Υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για τους ασθενείς που θεωρούν ότι η φόρτωση ενός συμβατικού ατμοποιητή με αλεσμένη κάνναβη είναι υπερβολική για αυτούς. Θα συνιστούσα να αναζητήσετε μια συσκευή που βασίζεται σε pod.”

Υπάρχουν άλλες, ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις;

Εάν προσπαθείτε να αποφύγετε τους αναπνευστικούς κινδύνους, υπάρχουν ακόμα τρόποι να καταπιείτε μαριχουάνα. Τα βρώσιμα προϊόντα μαριχουάνας, που ονομάζονται επίσης “φαγώσιμα”, πιστεύεται ότι προκαλούν πολύ λιγότερη βλάβη στο αναπνευστικό σας σύστημα.

Ωστόσο, τα βρώσιμα έρχονται με τις δικές τους αναποδιές. Συνήθως είναι πιο αργά στην εφαρμογή τους και μπορεί επίσης να διαρκέσουν περισσότερο από όσο θα θέλατε. Η δοσολογία είναι επίσης πιο δύσκολο να προσδιοριστεί.

Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο τοξικών δόσεων και μπορεί να προκαλέσει άλλες επιπλοκές, όπως:

• ανησυχία
• κρίσεις πανικού
• παράνοια
• αυξημένος καρδιακός ρυθμός
• χαμηλή πίεση αίματος
• άλλες σωματικές και ψυχικές επιπλοκές

Σπάνια εμφανίζονται απειλητικές για τη ζωή δόσεις αλλά έχουν συσχετιστεί με θάνατος από έμφραγμα και ξαφνικός καρδιακός θάνατος, μια απροσδόκητη βλάβη του ηλεκτρικού συστήματος της καρδιάς.

Υπάρχουν άλλες μέθοδοι για τη λήψη μαριχουάνας, όπως:

• υπογλώσσια, που βρίσκεται κάτω από τη γλώσσα
• πρωκτικά
• μέσω διαδερμικής χορήγησης, η οποία γίνεται μέσω του δέρματος

Λάβετε υπόψη ότι υπάρχει μικρή έρευνα σχετικά με τους κινδύνους και τα οφέλη αυτών των μεθόδων.

Το takeaway

Η έρευνα για την ιατρική μαριχουάνα φαίνεται πολλά υποσχόμενη. Ωστόσο, ακόμα δεν γνωρίζουμε αν είναι αποτελεσματική θεραπεία. Από εκεί και πέρα, μόνο 31 πολιτείες, καθώς και το Γκουάμ, το Πουέρτο Ρίκο και η Περιφέρεια της Κολούμπια επιτρέπουν τη χρήση μαριχουάνας για ιατρική χρήση.

Εάν ενδιαφέρεστε για αυτήν την πιθανή θεραπεία και ζείτε σε μια περιοχή όπου η ιατρική μαριχουάνα είναι νόμιμη, σκεφτείτε να το συζητήσετε με το γιατρό σας. Μπορούν να συνεργαστούν μαζί σας για να καθορίσουν εάν αυτή είναι μια επιλογή για εσάς.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να σας καθοδηγήσει σε άλλες επιλογές θεραπείας και μαζί μπορείτε να αναπτύξετε την καλύτερη στρατηγική.

Ο Foram Mehta είναι δημοσιογράφος με έδρα το Σαν Φρανσίσκο μέσω της Νέας Υόρκης και του Τέξας. Έχει πτυχίο δημοσιογραφίας από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν και έχει δημοσιεύσει τη δουλειά της στο Marie Claire, India.com και Medical News Today, μεταξύ άλλων εκδόσεων. Ως παθιασμένος vegan, περιβαλλοντολόγος και υπέρμαχος των δικαιωμάτων των ζώων, ο Foram ελπίζει να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τη δύναμη του γραπτού λόγου για να προωθήσει την εκπαίδευση για την υγεία και να βοηθήσει τους καθημερινούς ανθρώπους να ζήσουν καλύτερη, πληρέστερη ζωή σε έναν πιο υγιή πλανήτη.