Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα αυξάνουν τον κίνδυνο προδιαβήτη

Μια νέα μακροχρόνια μελέτη διαπίστωσε ότι η αυξημένη κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων αυξάνει κατακόρυφα τον κίνδυνο προδιαβήτη σε νεαρούς ενήλικες που στο παρελθόν ζούσαν με υπέρβαρο ή παχυσαρκία. Το εύρημα αυτό υποδηλώνει ότι η καθημερινή διατροφική συνήθεια μπορεί να διαταράξει σταδιακά τη ρύθμιση της γλυκόζης πολύ πριν από την ανάπτυξη διαβήτη τύπου 2.

Η μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nutrition and Metabolism, εξέτασε πώς οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα επηρεάζουν τη μεταβολική υγεία. Ο προδιαβήτης έχει γίνει μια αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ των νεαρών ενηλίκων, επειδή αυξάνει την πιθανότητα πρώιμης εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Ο ίδιος ο διαβήτης τύπου 2 συμβάλλει σε πολλές χρόνιες ασθένειες και σε υψηλότερη θνησιμότητα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ποσοστό επίπτωσης του διαβήτη τύπου 2 μεταξύ των νέων ατόμων εκτιμάται σε 17,9 περιπτώσεις ανά 100.000 άτομα.

Η παχυσαρκία παραμένει σημαντικός παράγοντας κινδύνου τόσο για τον προδιαβήτη όσο και για τον διαβήτη τύπου 2. Οι παράγοντες του τρόπου ζωής -ιδιαίτερα οι ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες και η χαμηλή σωματική δραστηριότητα- διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο. Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως τα αναψυκτικά, τα συσκευασμένα σνακ, η μαργαρίνη και τα λουκάνικα, είναι ενεργειακά πυκνά και περιέχουν υψηλά επίπεδα ζάχαρης, αλατιού και ανθυγιεινών λιπών. Αυτά τα τρόφιμα παρέχουν επίσης πολύ λίγες φυτικές ίνες και λίγα βασικά θρεπτικά συστατικά. Στις ΗΠΑ, αυτά τα τρόφιμα αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ήμισυ της συνολικής πρόσληψης θερμίδων του μέσου ανθρώπου και έχουν συνδεθεί με διάφορες καρδιομεταβολικές παθήσεις. Ενώ πολλές μελέτες σε ενήλικες δείχνουν συνδέσεις μεταξύ αυτών των τροφίμων και της παχυσαρκίας ή του διαβήτη, οι έρευνες που αφορούν νεότερους πληθυσμούς είναι περιορισμένες και ασυνεπείς.

Για να κατανοήσουν καλύτερα αυτή τη σχέση, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας ανέλυσαν στοιχεία από 85 νεαρούς ενήλικες ηλικίας 17 έως 22 ετών που είχαν ιστορικό υπέρβαρου ή παχυσαρκίας κατά την εφηβεία. Οι συμμετέχοντες παρείχαν δύο 24ωρες διαιτητικές ανακλήσεις για να προσδιορίσουν πόσα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα κατανάλωναν. Ο μεταβολισμός της γλυκόζης τους μετρήθηκε με δοκιμές ανοχής στη γλυκόζη, επίπεδα αιμοσφαιρίνης A1c και αξιολογήσεις της αντίστασης στην ινσουλίνη.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Μια αύξηση 10 ποσοστιαίων μονάδων στην πρόσληψη υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων σε διάστημα τεσσάρων ετών συσχετίστηκε με 51% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης προδιαβήτη και 158% υψηλότερο κίνδυνο διαταραγμένης ανοχής στη γλυκόζη. Η αυξημένη πρόσληψη συνδέθηκε επίσης με μεγαλύτερη αντίσταση στην ινσουλίνη και παρουσίασε θετική συσχέτιση με υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος, ποσοστό σωματικού λίπους και λιπώδη μάζα.

Τα ευρήματα αυτά υπογραμμίζουν πόσο επιζήμια μπορούν να είναι τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα για τους νεαρούς ενήλικες με υψηλότερο μεταβολικό κίνδυνο. Η αντίσταση στην ινσουλίνη και η μειωμένη λειτουργία των β-κυττάρων είναι πρώιμα σημάδια διαβήτη τύπου 2 και η μελέτη υποδηλώνει ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να επιταχύνουν αυτές τις αλλαγές. Επειδή αυτά τα τρόφιμα είναι πλούσια σε πρόσθετα σάκχαρα, αλάτι και ανθυγιεινά λίπη, αποτελούν βασικούς στόχους για παρεμβάσεις δημόσιας υγείας.

Οι συγγραφείς της μελέτης σημειώνουν ότι το μικρό μέγεθος του δείγματος περιορίζει τη δυνατότητα ανίχνευσης όλων των πιθανών συσχετίσεων και τα αποτελέσματα της μελέτης ενδέχεται να μην ισχύουν για νεαρούς ενήλικες χωρίς ιστορικό υπερβολικού βάρους. Χρειάζονται μεγαλύτερες μελέτες για να αποσαφηνιστεί ο πλήρης αντίκτυπος των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων στην πρώιμη μεταβολική δυσλειτουργία. Παρ’ όλα αυτά, τα στοιχεία αυτά ενισχύουν τη σημασία της μείωσης της πρόσληψης υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων για τη στήριξη του υγιούς βάρους και την πρόληψη της εξέλιξης προς τον διαβήτη τύπου 2.

Πηγή πληροφοριών:

Li Y. (2025). Διατροφή και Μεταβολισμός. doi: https://doi.org/10.1186/s12986-025-01036-6