Ήταν Φεβρουάριος του 2013 και κάθισα μόνος στο σπίτι στην Ατλάντα της Τζόρτζια. Ενώ πήγαινα περιστασιακά ραντεβού εδώ κι εκεί, αυτό που πραγματικά ήθελα ήταν κάποιος που θα με ερωτευόταν παράφορα και βαθιά. Αλλά αυτό δεν φαινόταν ποτέ ότι επρόκειτο να συμβεί.
Μερικές μέρες αργότερα, ένας φίλος μου τηλεφώνησε και ήθελε να με συνδέσει με κάποιον που έκανε ένα έργο ανθρώπινου ενδιαφέροντος για γιους υπουργών και σκέφτηκε ότι θα ήμουν τέλειος. Άφησα τον φίλο μου να δώσει τον αριθμό μου στον υπεύθυνο του έργου και λίγα λεπτά αργότερα, χτύπησε το τηλέφωνό μου.
«Γεια, αυτός είναι ο Johnny. Μπορώ να μιλήσω με τον Ντέιβιντ;»
Είπε ότι ο κοινός μας φίλος του είχε μιλήσει για μένα, αλλά ήθελε να περιγράψω τον εαυτό μου με δικά μου λόγια.
Η καρδιά μου σταμάτησε. Τι ήθελε να ακούσει; Ειμαι βαρετος. Πηγαίνω στη δουλειά, γυρνάω σπίτι για να φάω μόνος μου και ξυπνάω κάθε μέρα για να το κάνω ξανά, Σκέφτηκα.
Μετά από περίπου μια ώρα που του είπα για τον εαυτό μου, αποφάσισα να ανατρέψω το σενάριο και να τον ρωτήσω περισσότερα του προσωπική ζωή. Καθώς συνεχίζαμε να συζητάμε, καταλάβαμε ότι είχαν περάσει έξι ώρες! Συμφωνήσαμε να τερματίσουμε την κλήση καθώς είχε περάσει και οι δύο ώρες ύπνου μας. Αποφασίσαμε όμως να συνεχίσουμε να μιλάμε την επόμενη μέρα, την επόμενη και την επόμενη, με κάθε συνομιλία να διαρκεί όχι λιγότερο από έξι έως επτά ώρες.
Κατά τη διάρκεια αυτών των συνομιλιών, το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν ότι ακουγόταν υπέροχος και θα μπορούσε πραγματικά να είναι κάποιος που μπορεί να με ενδιέφερε πέρα από αυτό το έργο. Αλλά δεν μπορούσα να μην αναρωτηθώ αν θα ήθελε ακόμα να κάνει αυτές τις μακροχρόνιες συζητήσεις αν ήξερε ότι έκρυβα κάτι.
Δεν ήθελα να του το πω από το τηλέφωνο, αλλά ήξερα ότι αν θα συνεχίζαμε να μιλάμε, θα έπρεπε να του το πω και θα έπρεπε να είναι πρόσωπο με πρόσωπο.
Συνάντηση για πρώτη φορά
Συμφωνήσαμε να συναντηθούμε για δείπνο, και ήταν υπέροχο! Ως συνήθως, η συζήτηση ήταν τόσο καλή που δεν ήθελα να τελειώσει. Για να μην τα πολυλογώ, ήταν πολύ όμορφος και έξυπνος. Αυτό ήταν πολύ καλό για να είναι αληθινό. Νόμιζα ότι ο Ashton Kutcher επρόκειτο να βγει και να μου πει ότι με χτυπούσαν ανά πάσα στιγμή. Αλλά δεν υπήρχαν κάμερες – μόνο δύο τύποι που προφανώς ενδιαφέρονταν να μάθουν όσα περισσότερα μπορούσαν για τον άλλον.
Το εστιατόριο ήταν οικείο, αλλά δεν ήταν καλό μέρος για να μοιραστώ νέα σχετικά με την κατάστασή μου HIV. Αποφάσισα να περιμένω μέχρι το τέλος του ραντεβού για να του το πω. Με αυτόν τον τρόπο, αν έδινε εγγύηση, τουλάχιστον θα είχα ζήσει μια βραδινή έξοδο με έναν καταπληκτικό τύπο χωρίς καμία φυσική αλληλεπίδραση.
Η στιγμή της αλήθειας
Μόλις ολοκληρώθηκε το δείπνο, κάλεσα τον Τζόνι στη θέση μου για να συζητήσουμε. Τον κάθισα, του πρόσφερα λίγο κρασί και σκέφτηκα από μέσα μου: Ντέιβιντ, είναι τώρα ή ποτέ. Μην αφήσετε έναν υπέροχο τύπο σαν αυτόν να ξεφύγει. Ποιος ξέρει πότε θα έρθει άλλος; Απλά πες του!
Πριν τα νεύρα μου εξαντληθούν, καταβρόχθισα το κρασί μου και το είπα.
«Δεν είμαι σίγουρος πώς θα το αντιμετωπίσετε, αλλά νιώθω ότι έχουμε έρθει πολύ κοντά τις τελευταίες ημέρες και υπάρχει κάτι που πρέπει να ξέρετε εάν πρόκειται να προχωρήσουμε. Είμαι οροθετικός».
Κάθισε και με κοίταξε. Μπορούσα μόνο να φανταστώ τι σκεφτόταν ή τι ένιωθε εκείνη τη στιγμή. Περίμενα να σηκωθεί και να φύγει και δεν θα τον ξαναέβλεπα. Παραδόξως, συνέβη ακριβώς το αντίθετο.
«Δεν είσαι το πρώτο άτομο που μου το αποκάλυψε αυτό. Σας ευχαριστώ που το μοιράζεστε αυτό μαζί μου», είπε.
Έπειτα έκανε ερωτήσεις για την υγεία μου, για τη συναισθηματική μου ευεξία και πραγματικά είχε την ευκαιρία να με γνωρίσει πέρα από τον ιό. Μου επέτρεψε να του πω για τον ιό και για το τι έκανα για να διατηρήσω τη μη ανιχνεύσιμη κατάστασή μου. Μίλησα για το θεραπευτικό μου σχήμα και για το πώς η εργασία στη δημόσια υγεία με έκανε να συνειδητοποιήσω έντονα το στίγμα και πώς μπορεί να γίνει αντιληπτό από ανθρώπους που δεν είναι τόσο γνώστες.
Πέντε χρόνια αργότερα…
Καθώς τον πήγαινα στην πόρτα μου στο τέλος εκείνης της νύχτας, ήθελα να τον αγκαλιάσω όσο περισσότερο μπορούσα. Έπειτα, σαν να ήταν υπόδειξη, σταμάτησε και με αγκάλιασε. Μοιραστήκαμε την πιο οικεία στιγμή στην εξώπορτά μου χωρίς να πούμε τίποτα απολύτως. Αν μη τι άλλο, είχα γνωρίσει έναν καταπληκτικό άνθρωπο που θα με αγαπούσε ό,τι κι αν γινόταν. Η κατάστασή μου HIV δεν άλλαξε τίποτα.
Αυτό το έργο για το οποίο με πήρε αρχικά τηλέφωνο; Δεν έγινε ποτέ. Αλλά θυμάμαι με αγάπη τη μέρα που γνώρισα τον Johnny πριν από περισσότερα από πέντε χρόνια. Θα παραμένει πάντα η μέρα που γνώρισα τον έρωτα της ζωής μου και τον νυν αρραβωνιαστικό μου.
Ο David L. Massey και ο Johnny T. Lester είναι συνεργάτες, δημιουργοί περιεχομένου, επηρεαστές σχέσεων, επιχειρηματίες και παθιασμένοι υποστηρικτές του HIV/AIDS και σύμμαχοι για τη νεολαία. Συνεισφέρουν στο POZ Magazine και στο Real Health Magazine και είναι κάτοχοι μιας boutique εταιρείας επωνυμίας/εικόνων, της HiClass Management, LLC, η οποία παρέχει υπηρεσίες σε επιλεγμένους πελάτες υψηλού προφίλ. Πρόσφατα, το δίδυμο ξεκίνησε μια πολυτελή επιχείρηση τσαγιού με χαλαρά φύλλα που ονομάζεται Hiclass Blends, από τα οποία ένα μέρος των εσόδων πηγαίνει στην εκπαίδευση των νέων για το HIV/AIDS.
Discussion about this post