Η μετφορμίνη μειώνει τη γήρανση των οργάνων στους αρσενικούς πιθήκους

Μια ομάδα βιολόγων που συνδέονται με πολλά ιδρύματα στην Κίνα, σε συνεργασία με έναν συνάδελφό τους στις ΗΠΑ, ανακάλυψε ότι η χορήγηση σε πιθήκους cynomolgus το φάρμακο μετφορμίνη για τον διαβήτη μπορεί να μειώσει τη γήρανση στα πολλαπλά τους όργανα, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου.

Στο άρθρο τους που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell, η ομάδα περιγράφει τη σχεδόν τετραετή μελέτη τους σχετικά με τον αντίκτυπο της μετφορμίνης στο σώμα που διεξήγαγαν με αρκετούς πιθήκους cynomolgus και τι έμαθαν από αυτούς.

Προηγούμενες έρευνες και στοιχεία έχουν δείξει ότι το φάρμακο μετφορμίνη, το οποίο έχει δοθεί ιστορικά για να βοηθήσει στη θεραπεία ασθενών με διαβήτη τύπου 2, έχει κάποιο βαθμό αντιγηραντικού συστατικού. Μελέτες που εμπλέκονται στη χορήγηση αυτού του φαρμάκου σε τρωκτικά, μύγες και σκουλήκια έχουν βρει ενδείξεις αναζωογόνησης και οι άνθρωποι που παίρνουν αυτό το φάρμακο μακροπρόθεσμα ανέφεραν επίσης ότι αισθάνονται νεότεροι όσο περισσότερο έπαιρναν το φάρμακο. Σε αυτή τη νέα προσπάθεια, η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε μια μελέτη διάρκειας 40 μηνών που σχεδιάστηκε ειδικά για να μάθει περισσότερα σχετικά με την επίδραση του φαρμάκου στη βιολογική ηλικία των θηλαστικών.

Η εργασία της ομάδας έδινε σε 12 ηλικιωμένους αρσενικούς μακάκους cynomolgus και 18 άλλους πιθήκους cynomolgus το φάρμακο καθημερινά κατά τη διάρκεια 40 μηνών. Πριν και περιοδικά καθ' όλη τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα ιστού από πολλαπλά όργανα, απεικόνισαν εγκεφάλους πιθήκων και διεξήγαγαν σωματικά και νοητικά τεστ για να παρακολουθήσουν τυχόν αλλαγές στη βιολογική τους ηλικία μέχρι και σε κυτταρικό επίπεδο.

Η ερευνητική ομάδα βρήκε στοιχεία επιβράδυνσης της βιολογικής γήρανσης σε πολλά από τα όργανα των πιθήκων, συμπεριλαμβανομένων των νεφρών, των πνευμόνων και του δέρματος. Διαπίστωσαν επίσης ότι το όργανο που φαινόταν να ωφελεί περισσότερο ήταν ο εγκέφαλος.

Όλοι οι πίθηκοι είδαν μια επιβράδυνση στην πτώση που σχετίζεται με την ηλικία. Η νευρική δραστηριότητα ορισμένων πιθήκων έμοιαζε με αυτή ενός ίδιου τύπου πιθήκου έξι χρόνια νεότερους. Σε μια πιο προσεκτική ματιά στο πώς το φάρμακο μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της εγκεφαλικής παρακμής που σχετίζεται με την ηλικία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ενεργοποιεί κύτταρα που παράγουν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται NRF2, η οποία προστατεύει από την κυτταρική βλάβη κατά τη διάρκεια περιόδων φλεγμονής.

Η ερευνητική ομάδα αναγνωρίζει ότι η μελέτη της περιορίστηκε από την εστίαση ενός φύλου, τη διάρκεια και τον αριθμό των πιθήκων που εμπλέκονται, και γι' αυτό προτείνει να πραγματοποιηθεί μια πολύ μεγαλύτερη και μεγαλύτερης διάρκειας μελέτη – συμπεριλαμβανομένης της δοκιμής σε ανθρώπους.

Πηγή πληροφοριών:

[Yuanhan Yang et al. Metformin decelerates aging clock in male monkeys, Cell (2024)]. DOI: 10.1016/j.cell.2024.08.021