Δοκιμές για τη νόσο του Αλτσχάιμερ

Τύποι απεικόνισης εγκεφάλου

MRI (μαγνητική τομογραφία)

Μια μαγνητική τομογραφία λαμβάνει πολλαπλές εικόνες του εγκεφάλου χρησιμοποιώντας ισχυρούς μαγνήτες και ραδιοκύματα. Μπορεί να βοηθήσει στην ανίχνευση:

• κύστεις
• όγκους
• Αιμορραγία
• πρήξιμο
• δομικές ανωμαλίες
• λοιμώξεις
• φλεγμονώδεις καταστάσεις
• προβλήματα με τα αιμοφόρα αγγεία

Είναι μια ανώδυνη, μη επεμβατική διαδικασία. Συνήθως διαρκεί από 30 λεπτά έως δύο ώρες. Ξαπλώνετε σε ένα τραπέζι που γλιστράει στο μηχάνημα μαγνητικής τομογραφίας. Ενδέχεται να κάνετε έγχυση χρωστικής αντίθεσης στο χέρι σας για να βελτιώσετε τις εικόνες. Θα πρέπει να αφαιρέσετε όλα τα μεταλλικά αντικείμενα, όπως:

• κοσμήματα
• γυαλιά
• τσιμπιδάκια

Όσον αφορά την προετοιμασία, μπορεί να σας ζητηθεί να νηστέψετε ή να μην φάτε ή πιείτε τίποτα για τέσσερις έως έξι ώρες πριν από τη μαγνητική τομογραφία.

Φροντίστε να ενημερώσετε τον γιατρό εκ των προτέρων εάν αισθάνεστε άβολα σε μικρούς χώρους. Μπορούν να συνταγογραφήσουν φάρμακα για να σας βοηθήσουν να χαλαρώσετε ή να συστήσουν μια «ανοικτή» μαγνητική τομογραφία. Μια ανοιχτή μαγνητική τομογραφία είναι λιγότερο οπτικά περιοριστική από το τυπικό μηχάνημα μαγνητικής τομογραφίας. Τα άτομα με καρδιακούς βηματοδότες συνήθως δεν μπορούν να υποβληθούν σε μαγνητική τομογραφία και δεν πρέπει να εισέλθουν σε μια περιοχή μαγνητικής τομογραφίας. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ενημερώσει το γιατρό σας εάν έχετε καρδιακό βηματοδότη. Θα ενημερωθείτε για τις ιδιαίτερες περιστάσεις σας. Μπορεί να μην μπορείτε να κάνετε μαγνητική τομογραφία εάν έχετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα μεταλλικά αντικείμενα στο σώμα σας:

• κλιπ ανευρύσματος εγκεφάλου
• ορισμένοι τύποι τεχνητών καρδιακών βαλβίδων
• καρδιακός απινιδωτής ή βηματοδότης
• εσωτερικό αυτί ή κοχλιακά εμφυτεύματα
• πρόσφατα τοποθετήθηκαν τεχνητές αρθρώσεις
• ορισμένοι τύποι αγγειακών στεντ

Αξονική τομογραφία (αξονική τομογραφία).

Μια αξονική τομογραφία χρησιμοποιεί τεχνολογία ακτίνων Χ για τη δημιουργία πολλαπλών εικόνων του εγκεφάλου. Βοηθά στον εντοπισμό καταστάσεων όπως:

• αιμορραγία στον εγκέφαλο
• φλεγμονή
• κατάγματα κρανίου
• θρόμβοι αίματος
• εγκεφαλικά επεισόδια
• όγκους του εγκεφάλου
• διευρυμένες κοιλότητες του εγκεφάλου
• άλλα σημάδια εγκεφαλικής νόσου

Η αξονική τομογραφία είναι μια ανώδυνη και μη επεμβατική εξέταση που διαρκεί λίγα λεπτά. Όπως η μαγνητική τομογραφία, θα ξαπλώσετε σε ένα τραπέζι που γλιστράει στο μηχάνημα αξονικής τομογραφίας. Πρέπει να μείνετε ακίνητοι κατά τη διάρκεια της διαδικασίας και μπορεί να χρειαστεί να κρατήσετε την αναπνοή σας για σύντομες χρονικές περιόδους. Μπορεί να σας ζητηθεί να φορέσετε νοσοκομειακή ρόμπα και να αφαιρέσετε όλα τα μεταλλικά αντικείμενα. Ενδέχεται να κάνετε έγχυση χρωστικής αντίθεσης στο χέρι σας για να βελτιώσετε τις εικόνες. Όσον αφορά την προετοιμασία, μπορεί να σας ζητηθεί να νηστέψετε για τέσσερις έως έξι ώρες πριν.

Σάρωση PET (τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων).

Η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) είναι μια απεικονιστική εξέταση που μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου και των ιστών του σε κυτταρικό επίπεδο. Χρησιμοποιείται για την ανίχνευση αλλαγών στις σωματικές διεργασίες που μπορούν να αποκαλύψουν ανωμαλίες στη λειτουργία του εγκεφάλου. Αυτές περιλαμβάνουν αλλαγές σε:

• μεταβολισμό της γλυκόζης
• μεταβολισμός οξυγόνου
• ροή του αίματος

Όπως η μαγνητική τομογραφία και η αξονική τομογραφία, θα χρειαστεί να ξαπλώσετε σε ένα τραπέζι που γλιστράει στο μηχάνημα σάρωσης PET. Περίπου μία ώρα πριν από τη σάρωση PET, θα σας γίνει ένεση ή θα σας ζητηθεί να εισπνεύσετε μια μικρή ποσότητα ραδιενεργού υλικού, που ονομάζεται «ιχνηθέτης». Μπορεί να σας ζητηθεί να εκτελέσετε διάφορες διανοητικές εργασίες, όπως η ανάγνωση ή η ονομασία γραμμάτων. Αυτό το διαγνωστικό εργαλείο επιτρέπει στον γιατρό να δει τα επίπεδα της εγκεφαλικής δραστηριότητας. Το να απαιτείται νηστεία για τέσσερις έως έξι ώρες πριν από τη δοκιμή δεν είναι ασυνήθιστο. Αυτό το τεστ διαρκεί συνήθως από 30 λεπτά έως δύο ώρες.

Σύμφωνα με την Ένωση Αλτσχάιμερ, ερευνητικές μελέτες έχουν δείξει ότι η συσσώρευση πλάκας αμυλοειδούς μπορεί να ανιχνευθεί με την τεχνολογία σάρωσης PET, ακόμη και πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Είναι ακόμα άγνωστο εάν αυτές οι πλάκες είναι παράγοντες κινδύνου για AD, το αποτέλεσμα της νόσου ή κάποιος συνδυασμός τους. Η χρήση των σαρώσεων PET ως διαγνωστικού εργαλείου έγκαιρης ανίχνευσης εξακολουθεί να αναπτύσσεται και δεν είναι έτοιμη για χρήση από γενικούς κλινικούς ιατρούς. Εάν έχετε διαβήτη, φροντίστε να μοιραστείτε αυτές τις πληροφορίες με το γιατρό σας. Τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ή ινσουλίνης μπορεί να επηρεάσουν τα αποτελέσματα της σάρωσης PET.

Γενετικό τεστ (εξετάσεις αίματος)

Οι ερευνητές γνωρίζουν τώρα 10 γονίδια που πιστεύεται ότι σχετίζονται με την AD. Το πιο αξιοσημείωτο είναι το γονίδιο της απολιποπρωτεΐνης Ε (APOE). Ενώ υπάρχουν διαθέσιμες γενετικές εξετάσεις αίματος, δεν παρέχουν οριστική διάγνωση. Επιπλέον, η ύπαρξη «γονιδίων AD» αυξάνει μόνο τον κίνδυνο εμφάνισης AD. Δεν σημαίνει ότι έχετε την ασθένεια. Υπάρχουν άνθρωποι με τα γονίδια AD που δεν αναπτύσσουν ποτέ AD.

Γενετική εξέταση αίματος πρώιμης έναρξης AD

Μελέτες οικογενειών με ιστορικό πρώιμης έναρξης AD έχουν εντοπίσει ελαττώματα σε τρία διαφορετικά γονίδια. Αυτοί είναι ΕΦΑΡΜΟΓΗ (στο χρωμόσωμα 21), PSEN1 (στο χρωμόσωμα 14), και PSEN2 (στο χρωμόσωμα 1). Τα άτομα με μεταλλάξεις σε ένα ή περισσότερα από αυτά τα γονίδια τείνουν να αναπτύσσουν πρώιμη έναρξη AD. Όλα αυτά μπορούν να ανιχνευθούν με μια εξειδικευμένη γενετική εξέταση αίματος. Υπάρχουν άνθρωποι που πάσχουν από πρώιμη έναρξη της ΝΑ που δεν έχουν μεταλλάξεις σε κανένα από αυτά τα γονίδια.

Προγεννητική διάγνωση

Επιπλέον, η προγεννητική διάγνωση με χρήση αμνιοπαρακέντησης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να ανιχνεύσει αυξημένο κίνδυνο για το PSEN1 μετάλλαξη. Ωστόσο, αυτό το τεστ είναι απίθανο να πραγματοποιηθεί εκτός εάν κάποιο μέλος της οικογένειας έχει διαγνωστεί με τη γενετική μετάλλαξη. Η παρουσία μιας μετάλλαξης δεν εγγυάται ότι ένα άτομο θα αναπτύξει τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

Νευροψυχολογικός έλεγχος

Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο νευροψυχολογικό τεστ είναι η εξέταση ελάχιστης ψυχικής κατάστασης (MMSE). Κατά τη διάρκεια του MMSE, σας γίνονται ερωτήσεις και σας δίνονται οδηγίες που έχουν σχεδιαστεί για να αξιολογήσετε τη βασική ψυχική σας κατάσταση. Μπορεί να σας ζητηθεί η ημερομηνία της ημέρας και η ημερομηνία των γενεθλίων σας. Μπορεί επίσης να σας ζητηθεί να επαναλάβετε μια λίστα λέξεων ή φράσεων και να μετρήσετε αντίστροφα από 100 επί επτά. Δεν απαιτείται προηγμένη προετοιμασία για αυτή τη δοκιμή.