Βρεφικός ίκτερος: αιτία, θεραπεία και πρόληψη

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Ο ίκτερος των βρεφών είναι ο κίτρινος αποχρωματισμός του δέρματος και των ματιών ενός νεογέννητου μωρού. Ο ίκτερος των βρεφών εμφανίζεται επειδή το αίμα του μωρού περιέχει περίσσεια χολερυθρίνης, μια κίτρινη χρωστική ουσία των ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Ο ίκτερος των βρεφών είναι μια κοινή πάθηση, ιδιαίτερα σε μωρά που γεννήθηκαν πριν από την 38η εβδομάδα κύησης (πρόωρα μωρά) και σε ορισμένα μωρά που θηλάζουν. Ο ίκτερος των βρεφών συνήθως εμφανίζεται επειδή το συκώτι ενός μωρού δεν είναι αρκετά ώριμο για να απαλλαγεί από τη χολερυθρίνη στην κυκλοφορία του αίματος. Σε ορισμένα μωρά, μια υποκείμενη ασθένεια μπορεί να προκαλέσει βρεφικό ίκτερο.

Τα περισσότερα βρέφη που γεννήθηκαν μεταξύ 35 εβδομάδων κύησης και τελειόμηνου δεν χρειάζονται θεραπεία για τον ίκτερο. Σπάνια, ένα ασυνήθιστα υψηλό επίπεδο χολερυθρίνης στο αίμα μπορεί να θέσει ένα νεογέννητο σε κίνδυνο εγκεφαλικής βλάβης, ιδιαίτερα με την παρουσία ορισμένων παραγόντων κινδύνου για σοβαρό ίκτερο.

Συμπτώματα

Το κιτρίνισμα του δέρματος και του λευκού των ματιών – το κύριο σημάδι του βρεφικού ίκτερου – εμφανίζεται συνήθως μεταξύ της δεύτερης και της τέταρτης ημέρας μετά τη γέννηση.

Για να ελέγξετε για βρεφικό ίκτερο, πιέστε απαλά το μέτωπο ή τη μύτη του μωρού σας. Εάν το δέρμα φαίνεται κίτρινο στο σημείο που το πιέζατε, είναι πιθανό το μωρό σας να έχει ήπιο ίκτερο. Εάν το μωρό σας δεν έχει ίκτερο, το χρώμα του δέρματος θα πρέπει απλά να φαίνεται ελαφρώς πιο ανοιχτό από το κανονικό του χρώμα για λίγο.

Εξετάστε το μωρό σας σε καλές συνθήκες φωτισμού, κατά προτίμηση σε φυσικό φως της ημέρας.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό;

Τα περισσότερα νοσοκομεία έχουν μια πολιτική εξέτασης των μωρών για ίκτερο πριν από το εξιτήριο. Η Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά τα νεογνά να εξετάζονται για ίκτερο κατά τη διάρκεια συνήθων ιατρικών ελέγχων και τουλάχιστον κάθε οκτώ έως 12 ώρες όσο βρίσκονται στο νοσοκομείο.

Το μωρό σας θα πρέπει να εξετάζεται για ίκτερο μεταξύ της τρίτης και της έβδομης ημέρας μετά τη γέννηση, όταν τα επίπεδα χολερυθρίνης συνήθως κορυφώνονται. Εάν το μωρό σας πάρει εξιτήριο νωρίτερα από 72 ώρες μετά τη γέννηση, κλείστε ένα ραντεβού παρακολούθησης για να αναζητήσετε ίκτερο εντός δύο ημερών από το εξιτήριο.

Τα ακόλουθα σημεία ή συμπτώματα μπορεί να υποδεικνύουν σοβαρό ίκτερο ή επιπλοκές από υπερβολική χολερυθρίνη. Πρέπει να καλέσετε γιατρό εάν:

• Το δέρμα του μωρού σας γίνεται πιο κίτρινο
• Το δέρμα στην κοιλιά, τα χέρια ή τα πόδια του μωρού σας φαίνεται κίτρινο
• Το ασπράδι των ματιών του μωρού σας φαίνεται κίτρινο
• Το μωρό σας φαίνεται άτονο ή άρρωστο ή είναι δύσκολο να ξυπνήσει
• Το μωρό σας δεν παίρνει βάρος ή δεν τρέφεται καλά
• Το μωρό σας κλαίει δυνατά
• Το μωρό σας αναπτύσσει οποιαδήποτε άλλα σημεία ή συμπτώματα που σας απασχολούν

Αιτίες βρεφικού ίκτερου

Η υπερβολική χολερυθρίνη (υπερχολερυθριναιμία) είναι η κύρια αιτία του ίκτερου. Η χολερυθρίνη, η οποία είναι υπεύθυνη για το κίτρινο χρώμα του ίκτερου, είναι ένα φυσιολογικό μέρος της χρωστικής που απελευθερώνεται από τη διάσπαση των «χρησιμοποιημένων» ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Τα νεογνά παράγουν περισσότερη χολερυθρίνη από ό,τι οι ενήλικες λόγω της μεγαλύτερης παραγωγής και της ταχύτερης διάσπασης των ερυθρών αιμοσφαιρίων τις πρώτες μέρες της ζωής τους. Φυσιολογικά, το ήπαρ φιλτράρει τη χολερυθρίνη από την κυκλοφορία του αίματος και την απελευθερώνει στην εντερική οδό. Το ανώριμο ήπαρ ενός νεογέννητου συχνά δεν μπορεί να αφαιρέσει τη χολερυθρίνη αρκετά γρήγορα, προκαλώντας περίσσεια χολερυθρίνης. Ο ίκτερος που οφείλεται σε αυτές τις φυσιολογικές καταστάσεις του νεογέννητου ονομάζεται φυσιολογικός ίκτερος και συνήθως εμφανίζεται τη δεύτερη ή την τρίτη ημέρα της ζωής.

Άλλες αιτίες

Μια υποκείμενη διαταραχή μπορεί να προκαλέσει βρεφικό ίκτερο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο ίκτερος εμφανίζεται συχνά πολύ νωρίτερα ή πολύ αργότερα από την πιο κοινή μορφή βρεφικού ίκτερου. Οι ασθένειες ή καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν ίκτερο περιλαμβάνουν:

• Εσωτερική αιμορραγία (αιμορραγία)
• Λοίμωξη στο αίμα του μωρού σας (σήψη)
• Άλλες ιογενείς ή βακτηριακές λοιμώξεις
• Ασυμβατότητα μεταξύ του αίματος της μητέρας και του αίματος του μωρού
• Ηπατική δυσλειτουργία
• Ατρησία των χοληφόρων, μια κατάσταση κατά την οποία οι χοληφόροι πόροι του μωρού είναι φραγμένοι ή ουλές
• Έλλειψη ενζύμου
• Μια ανωμαλία των ερυθρών αιμοσφαιρίων του μωρού σας που προκαλεί ταχεία διάσπασή τους

Παράγοντες κινδύνου

Οι κύριοι παράγοντες κινδύνου για τον ίκτερο, ιδιαίτερα ο σοβαρός ίκτερος που μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές, περιλαμβάνουν:

• Πρόωρος τοκετός. Ένα μωρό που γεννήθηκε πριν από τις 38 εβδομάδες κύησης μπορεί να μην είναι σε θέση να επεξεργαστεί τη χολερυθρίνη τόσο γρήγορα όσο τα τελειόμηνα μωρά. Τα πρόωρα μωρά μπορεί επίσης να τρέφονται λιγότερο και να έχουν λιγότερες κενώσεις, με αποτέλεσμα λιγότερη αποβολή χολερυθρίνης μέσω των κοπράνων.
• Σημαντικοί μώλωπες κατά τη γέννηση. Τα νεογέννητα που παρουσιάζουν μώλωπες κατά τον τοκετό παρουσιάζουν μώλωπες από τον τοκετό μπορεί να έχουν υψηλότερα επίπεδα χολερυθρίνης από τη διάσπαση περισσότερων ερυθρών αιμοσφαιρίων.
• Ομάδα αίματος. Εάν ο τύπος αίματος της μητέρας είναι διαφορετικός από αυτόν του μωρού της, το μωρό μπορεί να έχει λάβει αντισώματα μέσω του πλακούντα που προκαλούν ασυνήθιστα ταχεία διάσπαση των ερυθρών αιμοσφαιρίων.
• Θηλασμός. Τα μωρά που θηλάζουν, ιδιαίτερα εκείνα που δυσκολεύονται να θηλάσουν ή να λαμβάνουν επαρκή διατροφή από το θηλασμό, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ίκτερου. Η αφυδάτωση ή η χαμηλή πρόσληψη θερμίδων μπορεί να συμβάλει στην εμφάνιση ίκτερου. Ωστόσο, λόγω των πλεονεκτημάτων του θηλασμού, οι ειδικοί εξακολουθούν να τον συνιστούν. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι το μωρό σας τρώει αρκετά και είναι επαρκώς ενυδατωμένο.
• Εθνοτική φυλή. Μελέτες δείχνουν ότι τα μωρά με καταγωγή από την Ανατολική Ασία έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν ίκτερο.

Επιπλοκές του ίκτερου

Τα υψηλά επίπεδα χολερυθρίνης που προκαλούν σοβαρό ίκτερο μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές επιπλοκές εάν δεν αντιμετωπιστούν.

Οξεία εγκεφαλοπάθεια χολερυθρίνης

Η χολερυθρίνη είναι τοξική για τα κύτταρα του εγκεφάλου. Εάν ένα μωρό έχει σοβαρό ίκτερο, υπάρχει κίνδυνος να περάσει η χολερυθρίνη στον εγκέφαλο, μια κατάσταση που ονομάζεται οξεία εγκεφαλοπάθεια χολερυθρίνης. Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να αποτρέψει σημαντική μόνιμη βλάβη.

Τα σημάδια της οξείας εγκεφαλοπάθειας της χολερυθρίνης σε ένα μωρό με ίκτερο περιλαμβάνουν:

• Νωθρότητα
• Δυσκολία αφύπνισης
• Έντονο κλάμα
• Κακό πιπίλισμα ή τάισμα
• Πίσω τόξο του λαιμού και του σώματος
• Πυρετός

Kernicterus

Ο Kernicterus είναι το σύνδρομο που εμφανίζεται εάν η οξεία εγκεφαλοπάθεια της χολερυθρίνης προκαλεί μόνιμη βλάβη στον εγκέφαλο. Ο Kernicterus μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα:

• Ακούσιες και ανεξέλεγκτες κινήσεις (αθετοειδής εγκεφαλική παράλυση)
• Μόνιμη ανοδική ματιά
• Απώλεια ακοής
• Λανθασμένη ανάπτυξη του σμάλτου των δοντιών

Πρόληψη του βρεφικού ίκτερου

Η καλύτερη πρόληψη του βρεφικού ίκτερου είναι η επαρκής σίτιση. Τα βρέφη που θηλάζουν θα πρέπει να έχουν οκτώ έως 12 τροφές την ημέρα τις πρώτες αρκετές ημέρες της ζωής τους. Τα βρέφη που τρέφονται με φόρμουλα συνήθως πρέπει να έχουν περίπου 30 έως 60 χιλιοστόλιτρα γάλακτος φόρμουλας κάθε δύο έως τρεις ώρες για την πρώτη εβδομάδα.

Διάγνωση βρεφικού ίκτερου

Ο γιατρός σας πιθανότατα θα διαγνώσει τον βρεφικό ίκτερο με βάση την εμφάνιση του μωρού σας. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι απαραίτητο να μετρήσετε το επίπεδο χολερυθρίνης στο αίμα του μωρού σας. Το επίπεδο χολερυθρίνης (σοβαρότητα ίκτερου) θα καθορίσει την πορεία της θεραπείας. Οι εξετάσεις για την ανίχνευση ίκτερου και τη μέτρηση της χολερυθρίνης περιλαμβάνουν:

• Μια φυσική εξέταση
• Εργαστηριακός έλεγχος δείγματος αίματος του μωρού σας
• Δερματικό τεστ με μια συσκευή που ονομάζεται διαδερμικό χολερυθρόμετρο, το οποίο μετρά την ανάκλαση ενός ειδικού φωτός που λάμπει μέσω του δέρματος

Ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει πρόσθετες εξετάσεις αίματος ή εξετάσεις ούρων εάν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ίκτερος του μωρού σας προκαλείται από μια υποκείμενη διαταραχή.

Θεραπεία βρεφικού ίκτερου

Ο ήπιος βρεφικός ίκτερος συχνά εξαφανίζεται μόνος του μέσα σε δύο ή τρεις εβδομάδες. Για μέτριο ή σοβαρό ίκτερο, το μωρό σας μπορεί να χρειαστεί να μείνει περισσότερο στον παιδικό σταθμό ή να εισαχθεί ξανά στο νοσοκομείο.

Οι θεραπείες για τη μείωση του επιπέδου χολερυθρίνης στο αίμα του μωρού σας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ενισχυμένη διατροφή. Για να αποφευχθεί η απώλεια βάρους, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει πιο συχνή σίτιση ή συμπληρώματα για να διασφαλίσει ότι το μωρό σας λαμβάνει επαρκή διατροφή.
• Φωτοθεραπεία (φωτοθεραπεία). Το μωρό σας μπορεί να τοποθετηθεί κάτω από μια ειδική λάμπα που εκπέμπει φως στο μπλε-πράσινο φάσμα. Το φως αλλάζει το σχήμα και τη δομή των μορίων της χολερυθρίνης με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορούν να απεκκριθούν τόσο στα ούρα όσο και στα κόπρανα. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, το μωρό σας θα φορά μόνο πάνα και προστατευτικά επιθέματα για τα μάτια. Η φωτοθεραπεία μπορεί να συμπληρωθεί με τη χρήση μαξιλαριού ή στρώματος που εκπέμπει φως.
• Ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη. Ο ίκτερος μπορεί να σχετίζεται με διαφορές στην ομάδα αίματος μεταξύ μητέρας και μωρού. Αυτή η κατάσταση έχει ως αποτέλεσμα το μωρό να φέρει αντισώματα από τη μητέρα που συμβάλλουν στην ταχεία διάσπαση των ερυθρών αιμοσφαιρίων του μωρού. Η ενδοφλέβια μετάγγιση μιας ανοσοσφαιρίνης – μιας πρωτεΐνης του αίματος που μπορεί να μειώσει τα επίπεδα αντισωμάτων – μπορεί να μειώσει τον ίκτερο και να μειώσει την ανάγκη για μετάγγιση ανταλλαγής, αν και τα αποτελέσματα δεν είναι πειστικά.
• Ανταλλαγή μετάγγισης. Σπάνια, όταν ο σοβαρός ίκτερος δεν ανταποκρίνεται σε άλλες θεραπείες, ένα μωρό μπορεί να χρειαστεί μετάγγιση αίματος ανταλλαγής. Αυτή η μέθοδος θεραπείας εκτελείται με επανειλημμένη λήψη μικρών ποσοτήτων αίματος και αντικατάστασή του με αίμα δότη, αραιώνοντας έτσι τη χολερυθρίνη και τα μητρικά αντισώματα — μια διαδικασία που εκτελείται σε μονάδα εντατικής θεραπείας νεογνών.

Φροντίδα στο σπίτι

Όταν ο ίκτερος των βρεφών δεν είναι σοβαρός, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες που μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα χολερυθρίνης. Μιλήστε με το γιατρό σας εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με το πόσο ή πόσο συχνά το μωρό σας τρέφεται ή εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα με το θηλασμό. Τα ακόλουθα βήματα μπορεί να μειώσουν τον ίκτερο:

• Πιο συχνά ταΐσματα. Το να ταΐζετε πιο συχνά θα παρέχει στο μωρό σας περισσότερο γάλα και θα προκαλέσει περισσότερη αφόδευση, αυξάνοντας την ποσότητα της χολερυθρίνης που αποβάλλεται στα κόπρανα του μωρού σας. Τα βρέφη που θηλάζουν θα πρέπει να έχουν 8 έως 12 τροφές την ημέρα τις πρώτες αρκετές ημέρες της ζωής τους. Τα βρέφη που τρέφονται με φόρμουλα συνήθως πρέπει να έχουν περίπου 30 έως 60 χιλιοστόλιτρα γάλακτος φόρμουλας κάθε δύο έως τρεις ώρες για την πρώτη εβδομάδα.
• Συμπληρωματικές τροφές. Εάν το μωρό σας αντιμετωπίζει προβλήματα με το θηλασμό, χάνει βάρος ή είναι αφυδατωμένο, ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει να δώσετε στο μωρό σας γάλα φόρμουλας ή αποτριχωμένο γάλα για συμπλήρωμα του θηλασμού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει τη χρήση φόρμουλας μόνο για μερικές ημέρες και στη συνέχεια να συνεχίσετε το θηλασμό. Ρωτήστε το γιατρό σας ποιες επιλογές σίτισης είναι κατάλληλες για το μωρό σας.

Προετοιμασία για ραντεβού με γιατρό

Τα επίπεδα χολερυθρίνης στο αίμα τείνουν να κορυφώνονται όταν το μωρό σας είναι μεταξύ τριών και επτά ημερών. Επομένως, είναι σημαντικό ο γιατρός σας να εξετάσει το μωρό σας για ίκτερο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Όταν το μωρό σας πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο, ο γιατρός ή η νοσοκόμα σας θα ψάξουν για ίκτερο. Εάν το μωρό σας έχει ίκτερο, ο γιατρός σας θα αξιολογήσει την πιθανότητα σοβαρού ίκτερου με βάση διάφορους παράγοντες:

• Πόση χολερυθρίνη υπάρχει στο αίμα
• Είτε το μωρό σας γεννήθηκε πρόωρα είτε όχι
• Πόσο καλά τρέφεται το μωρό
• Πόσο χρονών είναι το μωρό σας
• Είτε το μωρό σας έχει μώλωπες από τον τοκετό είτε όχι
• Εάν ένα μεγαλύτερο αδερφάκι είχε επίσης σοβαρό ίκτερο ή όχι

Εάν υπάρχουν παράγοντες κινδύνου για σοβαρό ίκτερο, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μια επίσκεψη παρακολούθησης μία ή δύο ημέρες μετά την έξοδο του μωρού από το νοσοκομείο.

Όταν φτάσετε για το επόμενο ραντεβού σας, να είστε έτοιμοι να απαντήσετε στις ακόλουθες ερωτήσεις.

• Πόσο καλά ταΐζει το μωρό σας;
• Το μωρό σας θηλάζει ή τρέφεται με γάλα;
• Πόσο συχνά ταΐζει το μωρό σας;
• Πόσο συχνά το μωρό σας έχει βρεγμένη πάνα;
• Πόσο συχνά υπάρχουν κόπρανα στην πάνα;
• Ξυπνάει εύκολα το μωρό σας για να ταΐσει;
• Το μωρό σας φαίνεται άρρωστο ή αδύναμο;
• Έχετε παρατηρήσει αλλαγές στο χρώμα του δέρματος ή των ματιών του μωρού σας;
• Εάν το μωρό σας έχει ίκτερο, το κίτρινο χρώμα έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος εκτός από το πρόσωπο;
• Η θερμοκρασία του μωρού σας ήταν σταθερή;

Μπορείτε επίσης να προετοιμάσετε ερωτήσεις για να ρωτήσετε το γιατρό σας στο επόμενο ραντεβού σας, όπως:

• Είναι σοβαρός ο ίκτερος;
• Ποια είναι η αιτία του ίκτερου;
• Τι εξετάσεις θα χρειαστεί το μωρό μου;
• Χρειάζεται το μωρό μου να ξεκινήσει θεραπεία για τον ίκτερο;
• Θα χρειαστεί να ξαναδώσω το μωρό μου στο νοσοκομείο;