Χολέρα – συμπτώματα, αιτίες, θεραπεία και πρόληψη

Τι είναι η χολέρα;

Η χολέρα είναι μια οξεία διάρροια. Αυτή η μόλυνση προκαλείται από την κατανάλωση ή την κατανάλωση τροφής ή νερού που είναι μολυσμένο με το βακτήριο Vibrio cholerae. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι κάθε χρόνο 2,9 εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από χολέρα και 95.000 πεθαίνουν, σε όλο τον κόσμο.

Η χολέρα είναι μια εξαιρετικά σοβαρή ασθένεια. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρή οξεία υδαρή διάρροια με σοβαρή αφυδάτωση. Μετά από 12 ώρες έως 5 ημέρες, ένα άτομο θα εμφανίσει συμπτώματα αφού τρώει μολυσμένο φαγητό ή πίνει μολυσμένο νερό. Η χολέρα επηρεάζει τόσο τα παιδιά όσο και τους ενήλικες και μπορεί να σκοτώσει μέσα σε λίγες ώρες εάν δεν αντιμετωπιστεί.

Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με Vibrio cholerae δεν εμφανίζουν συμπτώματα, αλλά τα βακτήρια παραμένουν στα κόπρανα τους για 1-10 ημέρες μετά τη μόλυνση. Αυτό σημαίνει ότι τα βακτήρια μεταφέρονται πίσω στο περιβάλλον, μολύνοντας δυνητικά άλλους ανθρώπους.

Μπορούμε να προβλέψουμε και να αποτρέψουμε τη χολέρα. Μπορούμε να εξαλείψουμε αυτήν την ασθένεια εάν παρέχονται και συντηρούνται καθαρά νερά και εγκαταστάσεις υγιεινής για ολόκληρο τον πληθυσμό.

Γιατί παίρνουμε χολέρα;

Το βακτήριο της χολέρας βρίσκεται συνήθως στο νερό ή σε τρόφιμα που έχουν μολυνθεί από κόπρανα (άτομο) από άτομο μολυσμένο με βακτήρια χολέρας. Η χολέρα εμφανίζεται και εξαπλώνεται σε μέρη με ανεπαρκή επεξεργασία νερού, κακή υγιεινή και ανεπαρκή υγιεινή.

Τα βακτήρια της χολέρας μπορούν επίσης να ζουν στο περιβάλλον σε υφάλμυρα ποτάμια και παράκτια νερά. Η κατανάλωση ωμών οστρακοειδών μπορεί επίσης να προκαλέσει χολέρα.

Ένα άτομο μπορεί να πάρει χολέρα με πόσιμο νερό ή τρώγοντας τρόφιμα μολυσμένα με βακτήρια χολέρας. Σε μια επιδημία, η πηγή της μόλυνσης είναι συνήθως τα κόπρανα ενός μολυσμένου ατόμου. Τα κόπρανα μολύνουν το νερό ή τα τρόφιμα. Η ασθένεια μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα σε περιοχές όπου τα λύματα και το πόσιμο νερό αντιμετωπίζονται με κακή μεταχείριση. Η μόλυνση δεν είναι πιθανό να εξαπλωθεί απευθείας από το ένα άτομο στο άλλο. Επομένως, το αγκάλιασμα ή το άγγιγμα ενός μολυσμένου ατόμου δεν αποτελεί παράγοντα κινδύνου.

Όταν τα βακτήρια αφομοιώνονται, τα περισσότερα από αυτά δεν επιβιώνουν από τις όξινες συνθήκες του ανθρώπινου στομάχου. Τα βακτήρια που επιβιώνουν διατηρούν την ενέργειά τους και τα αποθηκευμένα θρεπτικά συστατικά κατά τη διέλευση από το στομάχι, σταματώντας την παραγωγή πρωτεϊνών. Όταν τα επιζώντα βακτήρια βγαίνουν από το στομάχι και φτάνουν στο λεπτό έντερο, πρέπει να ωθούνται μέσω της παχιάς βλέννας που ευθυγραμμίζει το λεπτό έντερο για να φτάσει στα εντερικά τοιχώματα, όπου μπορούν να προσκολληθούν και να ευδοκιμήσουν.

Μόλις τα βακτήρια της χολέρας φτάσουν στο εντερικό τοίχωμα, δεν χρειάζονται πλέον τη μαστίγια για να κινηθούν. Τα βακτήρια σταματούν να παράγουν την πρωτεΐνη μαστιγίνη για να εξοικονομήσουν ενέργεια και θρεπτικά συστατικά αλλάζοντας το μείγμα πρωτεϊνών σε απόκριση στο αλλαγμένο χημικό περιβάλλον. Φτάνοντας στο εντερικό τοίχωμα, το Vibrio cholerae αρχίζει να παράγει τις τοξικές πρωτεΐνες που δίνουν στο μολυσμένο άτομο μια υδαρή διάρροια.

Ποια είναι τα συμπτώματα της χολέρας;

Η μόλυνση από τη χολέρα είναι συχνά ήπια ή χωρίς συμπτώματα, αλλά μπορεί να είναι σοβαρή. Περίπου 1 στα 10 άτομα που αρρωσταίνουν με χολέρα θα εμφανίσουν σοβαρά συμπτώματα όπως υδαρή διάρροια, έμετο και κράμπες στα πόδια. Σε αυτούς τους ανθρώπους, η ταχεία απώλεια σωματικών υγρών οδηγεί σε αφυδάτωση και σοκ. Χωρίς θεραπεία, ο θάνατος μπορεί να συμβεί μέσα σε λίγες ώρες.

Πότε εμφανίζονται τα συμπτώματα;

Συνήθως χρειάζονται 2-3 ημέρες για να εμφανιστούν τα συμπτώματα αφού ένα άτομο καταπιεί βακτήρια χολέρας, αλλά ο χρόνος μπορεί να κυμαίνεται από μερικές ώρες έως 5 ημέρες.

Ποιος είναι πιο πιθανό να πάρει χολέρα;

Τα άτομα που ζουν σε μέρη με μη ασφαλές πόσιμο νερό, κακή υγιεινή και ανεπαρκή υγιεινή διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο για χολέρα.

Τι πρέπει να κάνω εάν εγώ ή κάποιος που γνωρίζω πάσχει από χολέρα;

Εάν πιστεύετε ότι εσείς ή κάποιο μέλος της οικογένειάς σας μπορεί να έχετε χολέρα, ζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια Η αφυδάτωση μπορεί να είναι γρήγορη, επομένως η αντικατάσταση υγρών είναι απαραίτητη. Εάν έχετε πόσιμο διάλυμα επανυδάτωσης (ORS), ξεκινήστε να το παίρνετε αμέσως. μπορεί να σώσει μια ζωή. Συνεχίστε να πίνετε ORS στο σπίτι και ενώ κινείστε για να λάβετε ιατρική περίθαλψη. Εάν ένα βρέφος έχει υδαρή διάρροια, συνεχίστε το θηλασμό.

Πώς διαγιγνώσκεται η χολέρα;

Για να ελέγξουν τη χολέρα, οι γιατροί πρέπει να πάρουν ένα δείγμα κοπράνων ή ένα ορθικό μάκτρο και να το στείλουν σε εργαστήριο για να αναζητήσουν τα βακτήρια της χολέρας.

Πώς να αντιμετωπίσετε τη χολέρα;

Η χολέρα μπορεί να αντιμετωπιστεί απλά και επιτυχώς με άμεση αντιστάθμιση του υγρού και των αλάτων που χάνονται λόγω διάρροιας. Οι ασθενείς μπορούν να υποβληθούν σε θεραπεία με πόσιμο διάλυμα επανυδάτωσης (ORS), ένα μείγμα ζάχαρης και αλάτων, το οποίο αναμιγνύεται με 1 λίτρο νερού και πίνεται σε μεγάλες ποσότητες. Αυτή η λύση χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο για τη θεραπεία της διάρροιας. Οι σοβαρές περιπτώσεις απαιτούν επίσης αντικατάσταση ενδοφλέβιου υγρού. Με την άμεση κατάλληλη ενυδάτωση, λιγότεροι από 1% των ασθενών με χολέρα πεθαίνουν.

Τα αντιβιοτικά μειώνουν το χρόνο θεραπείας και μειώνουν τη σοβαρότητα της ασθένειας, αλλά δεν είναι τόσο σημαντικά όσο η ενυδάτωση. Τα άτομα που αναπτύσσουν σοβαρή διάρροια και έμετο σε χώρες όπου εμφανίζεται χολέρα πρέπει να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια.

Πρέπει να ανησυχώ για τη λήψη χολέρας από άλλους;

Η ασθένεια δεν είναι πιθανό να εξαπλωθεί απευθείας από το ένα άτομο στο άλλο. Επομένως, η φυσιολογική επαφή με ένα μολυσμένο άτομο δεν αποτελεί παράγοντα κινδύνου μόλυνσης.

Πώς μπορώ να αποφύγω να μολυνθώ με χολέρα;

Λάβετε υπόψη σας εάν έχουν εμφανιστεί πρόσφατα κρούσματα χολέρας σε μια περιοχή που σκοπεύετε να επισκεφθείτε. Ωστόσο, ο κίνδυνος για τη χολέρα είναι πολύ χαμηλός για άτομα που επισκέπτονται περιοχές με επιδημία χολέρα όταν λαμβάνονται απλά μέτρα πρόληψης.

Όλοι οι επισκέπτες ή οι κάτοικοι σε περιοχές όπου εμφανίστηκε ή έχει εμφανιστεί χολέρα πρέπει να ακολουθούν συστάσεις για να αποτρέψουν τη μόλυνση της χολέρας:

• Πίνετε μόνο εμφιαλωμένο, βραστό ή χημικώς επεξεργασμένο νερό και εμφιαλωμένα ή κονσερβοποιημένα ποτά. Όταν χρησιμοποιείτε εμφιαλωμένα ποτά, βεβαιωθείτε ότι η σφραγίδα δεν έχει σπάσει. Το ανθρακούχο νερό μπορεί να είναι ασφαλέστερο από το μη ανθρακούχο νερό.
• Για να απολυμάνετε το δικό σας νερό, βράστε το για 1 λεπτό ή φιλτράρετε και προσθέστε tablet ένα δισκίο ιωδίου ή 2 σταγόνες λευκαντικού οικιακής χρήσης ανά λίτρο νερού ή χρησιμοποιήστε εμπορικά δισκία χλωρίωσης νερού σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή.
• Αποφύγετε το νερό της βρύσης, τα ποτά και τα παγάκια.
• Πλύνετε τα χέρια σας συχνά με σαπούνι και καθαρό νερό, ειδικά πριν φάτε ή προετοιμάσετε φαγητό και μετά τη χρήση του μπάνιου.
• Εάν δεν υπάρχει νερό και σαπούνι, χρησιμοποιήστε απολυμαντικό χεριών με βάση το αλκοόλ με τουλάχιστον 60% αλκοόλ.
• Χρησιμοποιήστε εμφιαλωμένο, βραστό ή χημικά επεξεργασμένο νερό για να πλύνετε τα πιάτα, να βουρτσίζετε τα δόντια, να πλένετε και να προετοιμάζετε φαγητό και να κάνετε πάγο.
• Φάτε τρόφιμα που είναι συσκευασμένα ή που έχουν μαγειρευτεί πρόσφατα και σερβίρονται ζεστά.
• Μην τρώτε ωμά ή μη ψημένα κρέατα και θαλασσινά, ή ωμά ή μη ψημένα φρούτα και λαχανικά, εκτός εάν είναι ξεφλουδισμένα.
• Απορρίψτε τα κόπρανα με υγιεινό τρόπο για να αποφύγετε τη μόλυνση του νερού και των πηγών τροφίμων.

Διατίθεται εμβόλιο για την πρόληψη της χολέρας;

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε ένα εμβόλιο ζωντανής χολέρας από του στόματος μίας δόσης που ονομάζεται Vaxchora^® (λυοφιλοποιημένο CVD 103-HgR) για ενήλικες 18 – 64 ετών που ταξιδεύουν σε μια περιοχή ενεργού μετάδοσης τοξικογόνων Vibrio cholerae O1 (το στέλεχος που συνήθως προκαλεί χολέρα).

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ενέκρινε τρία άλλα από του στόματος απενεργοποιημένα ή μη εμβόλια χολέρας, το Dukoral^®, ShanChol^®και Euvichol-Plus^®/ Euvichol^®. Κανένα εμβόλιο χολέρας δεν μπορεί να προστατεύσει το 100% και ο εμβολιασμός κατά της χολέρας δεν είναι υποκατάστατο των τυπικών μέτρων πρόληψης και ελέγχου, συμπεριλαμβανομένων προφυλάξεων για τρόφιμα και νερό.