Μετεμμηνοπαυσιακή Ατροφική Κολπίτιδα

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η μετεμμηνοπαυσιακή ατροφική κολπίτιδα ή κολπική ατροφία είναι η λέπτυνση των τοιχωμάτων του κόλπου που προκαλείται από μειωμένα επίπεδα οιστρογόνων. Αυτό συμβαίνει συχνότερα μετά την εμμηνόπαυση.

Η εμμηνόπαυση είναι η περίοδος στη ζωή μιας γυναίκας, συνήθως μεταξύ 45 και 55 ετών, όταν οι ωοθήκες της δεν απελευθερώνουν πλέον ωάρια. Σταματά επίσης να έχει εμμηνορροϊκές περιόδους. Μια γυναίκα είναι μετεμμηνοπαυσιακή όταν δεν έχει περίοδο για 12 μήνες ή περισσότερο.

Οι γυναίκες με κολπική ατροφία έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες για χρόνιες κολπικές λοιμώξεις και προβλήματα στην ουροποιητική λειτουργία. Μπορεί επίσης να κάνει τη σεξουαλική επαφή επώδυνη.

Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Οικογενειακών Ιατρών, έως και το 40 τοις εκατό των μετεμμηνοπαυσιακών γυναικών έχουν συμπτώματα ατροφικής κολπίτιδας.

Συμπτώματα κολπικής ατροφίας

Ενώ η κολπική ατροφία είναι συχνή, μόνο το 20 έως 25 τοις εκατό των συμπτωματικών γυναικών αναζητούν ιατρική φροντίδα από το γιατρό τους.

Σε ορισμένες γυναίκες, τα συμπτώματα εμφανίζονται κατά την περιεμμηνόπαυση, ή τα χρόνια που οδηγούν στην εμμηνόπαυση. Σε άλλες γυναίκες, τα συμπτώματα μπορεί να μην εμφανιστούν παρά χρόνια αργότερα, αν ποτέ.

Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• αραίωση των τοιχωμάτων του κόλπου
• βράχυνση και σύσφιξη του κολπικού σωλήνα
• έλλειψη κολπικής υγρασίας (κολπική ξηρότητα)

• κολπικό κάψιμο (φλεγμονή)

• κηλίδες μετά την επαφή
• δυσφορία ή πόνο κατά τη σεξουαλική επαφή

• πόνος ή κάψιμο με την ούρηση

• συχνότερες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος

• ακράτεια ούρων (ακούσια διαρροή)

Αιτίες κολπικής ατροφίας

Η αιτία της ατροφικής κολπίτιδας είναι η μείωση των οιστρογόνων. Χωρίς οιστρογόνα, ο κολπικός ιστός λεπταίνει και στεγνώνει. Γίνεται λιγότερο ελαστικό, πιο εύθραυστο και τραυματίζεται πιο εύκολα.

Μια μείωση των οιστρογόνων μπορεί να συμβεί και σε άλλες περιόδους εκτός από την εμμηνόπαυση, όπως:

• κατά τη διάρκεια του θηλασμού
• μετά την αφαίρεση των ωοθηκών (χειρουργική εμμηνόπαυση)
• μετά από χημειοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου
• μετά από ακτινοθεραπεία πυέλου για τη θεραπεία του καρκίνου
• μετά από ορμονική θεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού

Η τακτική σεξουαλική δραστηριότητα βοηθά στη διατήρηση της υγείας των ιστών του κόλπου. Μια υγιής σεξουαλική ζωή ωφελεί επίσης το κυκλοφορικό σύστημα και βελτιώνει την υγεία της καρδιάς.

Παράγοντες κινδύνου για κολπική ατροφία

Μερικές γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες από άλλες να πάθουν ατροφική κολπίτιδα. Οι γυναίκες που δεν έχουν γεννήσει ποτέ κολπικά είναι πιο επιρρεπείς σε κολπική ατροφία από τις γυναίκες που γέννησαν τα μωρά τους κολπικά.

Το κάπνισμα βλάπτει την κυκλοφορία του αίματος, στερώντας τον κόλπο και άλλους ιστούς από οξυγόνο. Η αραίωση του ιστού εμφανίζεται όταν η ροή του αίματος μειώνεται ή περιορίζεται. Οι καπνιστές ανταποκρίνονται επίσης λιγότερο στη θεραπεία με οιστρογόνα σε μορφή χαπιού.

Πιθανές επιπλοκές

Η ατροφική κολπίτιδα αυξάνει τον κίνδυνο μιας γυναίκας να προσβληθεί από κολπικές λοιμώξεις. Η ατροφία προκαλεί αλλαγές στο όξινο περιβάλλον του κόλπου, καθιστώντας ευκολότερη την ανάπτυξη των βακτηρίων, της ζύμης και άλλων οργανισμών.

Αυξάνει επίσης τον κίνδυνο ατροφίας του ουροποιητικού συστήματος (ουρογεννητική ατροφία). Τα συμπτώματα που σχετίζονται με προβλήματα του ουροποιητικού συστήματος που σχετίζονται με την ατροφία περιλαμβάνουν συχνότερη ή πιο επείγουσα ούρηση ή αίσθημα καύσου κατά την ούρηση.

Ορισμένες γυναίκες μπορεί επίσης να έχουν ακράτεια και να εμφανίσουν περισσότερες ουρολοιμώξεις.

Διάγνωση κολπικής ατροφίας

Επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας εάν η σεξουαλική επαφή είναι επώδυνη, ακόμη και με λίπανση. Θα πρέπει επίσης να δείτε το γιατρό σας εάν εμφανίσετε ασυνήθιστη κολπική αιμορραγία, έκκριμα, κάψιμο ή πόνο.

Μερικές γυναίκες ντρέπονται να μιλήσουν στον γιατρό τους για αυτό το οικείο πρόβλημα. Εάν αντιμετωπίζετε αυτά τα συμπτώματα, είναι σημαντικό να ζητήσετε τη συμβουλή ενός γιατρού για να αποφύγετε τις πιθανές επιπλοκές που αναφέρονται παραπάνω.

Ο γιατρός σας θα σας κάνει ερωτήσεις σχετικά με το ιστορικό της υγείας σας. Θα θέλουν να μάθουν πριν από πόσο καιρό σταματήσατε να έχετε περίοδο και αν είχατε ποτέ καρκίνο. Ο γιατρός μπορεί να ρωτήσει ποια, εάν υπάρχουν, εμπορικά ή μη συνταγογραφούμενα προϊόντα χρησιμοποιείτε. Ορισμένα αρώματα, σαπούνια, προϊόντα μπάνιου, αποσμητικά, λιπαντικά και σπερματοκτόνα μπορούν να επιδεινώσουν τα ευαίσθητα σεξουαλικά όργανα.

Ο γιατρός σας μπορεί να σας παραπέμψει σε έναν γυναικολόγο για εξετάσεις και φυσική εξέταση. Κατά τη διάρκεια μιας πυελικής εξέτασης, θα ψηλαφήσουν ή θα αισθανθούν τα πυελικά σας όργανα. Ο γιατρός θα εξετάσει επίσης τα εξωτερικά γεννητικά σας όργανα για σωματικά σημεία ατροφίας, όπως:

• χλωμή, λεία, γυαλιστερή κολπική επένδυση
• απώλεια ελαστικότητας
• αραιές ηβικές τρίχες
• λεία, λεπτά εξωτερικά γεννητικά όργανα
• τέντωμα του ιστού στήριξης της μήτρας
• πρόπτωση πυελικού οργάνου (εξογκώματα στα τοιχώματα του κόλπου)

Ο γιατρός μπορεί να ζητήσει τις ακόλουθες εξετάσεις:

• πυελική εξέταση
• τεστ κολπικού επιχρίσματος
• τεστ κολπικής οξύτητας
• εξέταση αίματος
• τεστ ούρων

Το τεστ επιχρίσματος είναι μια μικροσκοπική εξέταση ιστού που έχει αποξεσθεί από τα τοιχώματα του κόλπου. Αναζητά ορισμένους τύπους κυττάρων και βακτηρίων που είναι πιο διαδεδομένα με κολπική ατροφία.

Για να ελέγξετε την οξύτητα, μια χάρτινη λωρίδα ένδειξης εισάγεται στον κόλπο. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συλλέξει κολπικές εκκρίσεις για αυτήν την εξέταση.

Μπορεί επίσης να σας ζητηθεί να δώσετε δείγματα αίματος και ούρων για εργαστηριακές εξετάσεις και αναλύσεις. Αυτές οι εξετάσεις ελέγχουν αρκετούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων οιστρογόνων σας.

Θεραπεία της κολπικής ατροφίας

Με τη θεραπεία, είναι δυνατό να βελτιωθεί η υγεία του κόλπου και η ποιότητα της ζωής σας. Η θεραπεία μπορεί να επικεντρωθεί στα συμπτώματα ή στην υποκείμενη αιτία.

Ενυδατικές κρέμες χωρίς ιατρική συνταγή ή λιπαντικά με βάση το νερό μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της ξηρότητας.

Εάν τα συμπτώματα είναι σοβαρά, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει θεραπεία υποκατάστασης οιστρογόνων. Τα οιστρογόνα βελτιώνουν την ελαστικότητα του κόλπου και τη φυσική υγρασία. Συνήθως λειτουργεί σε λίγες μόνο εβδομάδες. Τα οιστρογόνα μπορούν να ληφθούν είτε τοπικά είτε από το στόμα.

Τοπικό οιστρογόνο

Η λήψη οιστρογόνων μέσω του δέρματος περιορίζει την ποσότητα οιστρογόνων που εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος. Τα τοπικά οιστρογόνα δεν θεραπεύουν κανένα συστηματικό σύμπτωμα της εμμηνόπαυσης, όπως εξάψεις. Αυτοί οι τύποι θεραπειών με οιστρογόνα δεν έχει αποδειχθεί ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του ενδομητρίου. Ωστόσο, καλέστε αμέσως το γιατρό σας εάν χρησιμοποιείτε τοπικά οιστρογόνα και έχετε ασυνήθιστη κολπική αιμορραγία.

Το τοπικό οιστρογόνο είναι διαθέσιμο σε διάφορες μορφές:

• Ένας κολπικός δακτύλιος οιστρογόνων, όπως το Estring. Το Estring είναι ένας εύκαμπτος, μαλακός δακτύλιος που εισάγεται στο πάνω μέρος του κόλπου από εσάς ή τον γιατρό σας. Απελευθερώνει μια σταθερή δόση οιστρογόνων και χρειάζεται μόνο αντικατάσταση κάθε τρεις μήνες. Οι δακτύλιοι οιστρογόνου είναι παρασκευάσματα οιστρογόνων υψηλότερης δόσης και μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο μιας γυναίκας για καρκίνο του ενδομητρίου. Θα πρέπει να μιλήσετε με το γιατρό σας σχετικά με τον κίνδυνο και την πιθανή ανάγκη για προγεστίνη επίσης.
• Μια κολπική κρέμα οιστρογόνων, όπως η Premarin ή η Estrace. Αυτοί οι τύποι φαρμάκων εισάγονται στον κόλπο με ένα απλικατέρ την ώρα του ύπνου. Ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει την κρέμα καθημερινά για μερικές εβδομάδες και στη συνέχεια να μειώσει σε δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα.
• Ένα κολπικό δισκίο οιστρογόνου, όπως το Vagifem, εισάγεται στον κόλπο χρησιμοποιώντας ένα απλικατέρ μιας χρήσης. Συνήθως, αρχικά συνταγογραφείται μία δόση την ημέρα, η οποία αργότερα μειώνεται σε μία ή δύο φορές την εβδομάδα.

Μάθετε περισσότερα: Φάρμακα ορμονοθεραπείας: Οιστραδιόλη εναντίον Premarin »

Οιστρογόνα από το στόμα

Κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, τα οιστρογόνα από το στόμα χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία των εξάψεων και της κολπικής ξηρότητας. Αλλά η παρατεταμένη χρήση αυξάνει τον κίνδυνο ορισμένων μορφών καρκίνου. Τα οιστρογόνα από το στόμα συνήθως δεν συνταγογραφούνται σε άτομα που είχαν καρκίνο.

Εάν το ιστορικό της υγείας σας δεν περιλαμβάνει καρκίνο, η προγεστερόνη μπορεί να συνταγογραφηθεί επιπλέον των οιστρογόνων σε μορφή χαπιού ή επιθέματος. Ο γιατρός σας θα συνεργαστεί μαζί σας για να αποφασίσει ποια επιλογή είναι η καλύτερη για εσάς.

Οι γυναίκες που λαμβάνουν προγεστερόνη και οιστρογόνα μπορεί να έχουν κάποια αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση. Ενώ ο κίνδυνος καρκίνου για τις γυναίκες που λαμβάνουν προγεστερόνη και οιστρογόνα είναι ελάχιστος, θα πρέπει να δείτε το γιατρό σας για να αξιολογηθούν τυχόν επεισόδια μετεμμηνοπαυσιακής αιμορραγίας. Αυτό μπορεί να είναι ένα πρώιμο σημάδι καρκίνου του ενδομητρίου.

Πρόληψη και τρόπος ζωής

Εκτός από τη λήψη φαρμάκων, μπορείτε επίσης να κάνετε ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής.

Κουραστικός Τα βαμβακερά εσώρουχα και τα φαρδιά ρούχα μπορούν να βελτιώσουν τα συμπτώματα. Τα φαρδιά βαμβακερά ρούχα βελτιώνουν την κυκλοφορία του αέρα γύρω από τα γεννητικά όργανα, καθιστώντας τα λιγότερο ιδανικό περιβάλλον για την ανάπτυξη βακτηρίων.

Μια γυναίκα με ατροφική κολπίτιδα μπορεί να αισθανθεί πόνο κατά τη σεξουαλική επαφή. Ωστόσο, η παραμονή σεξουαλικά ενεργή ενισχύει την κυκλοφορία του αίματος στον κόλπο και διεγείρει τη φυσική υγρασία. Η σεξουαλική δραστηριότητα δεν έχει καμία επίδραση στα επίπεδα των οιστρογόνων. Αλλά βελτιώνοντας την κυκλοφορία του αίματος, διατηρεί τα σεξουαλικά σας όργανα πιο υγιή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Το να αφήσετε χρόνο για να διεγερθείτε σεξουαλικά μπορεί να κάνει τη σεξουαλική επαφή πιο άνετη.

Το λάδι βιταμίνης Ε μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως λιπαντικό. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι Η βιταμίνη D αυξάνει την υγρασία στον κόλπο. Η βιταμίνη D βοηθά επίσης το σώμα να απορροφήσει το ασβέστιο. Αυτό βοηθά στην επιβράδυνση ή την πρόληψη της μετεμμηνοπαυσιακής οστικής απώλειας, ειδικά όταν συνδυάζεται με τακτική άσκηση.

Διαβάστε περισσότερα: Φυσικές θεραπείες για την κολπική ατροφία »