Η λευχαιμία και οι παράγοντες κινδύνου σας: Είναι κληρονομικό;

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ μιας γενετικής ασθένειας και μιας κληρονομικής ασθένειας;

Αυτοί οι δύο όροι δεν είναι εναλλάξιμοι, αν και αναφέρονται και οι δύο σε ασθένειες που προκαλούνται από μεταλλάξεις στα γονίδιά σας. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά.

Γενετική ασθένεια

Μια γενετική ασθένεια δεν είναι πάντα αυτή που μεταδίδεται μέσω της οικογένειάς σας. Γενετική ασθένεια είναι οποιαδήποτε ιατρική κατάσταση που προκαλείται από μια ανωμαλία του DNA, είτε αυτή είναι κληρονομική είτε επίκτητη. Αυτή η ανωμαλία του DNA προκαλείται από μια μετάλλαξη σε ένα γονίδιο ή πολλά γονίδια.

Οι μεταλλάξεις μπορεί να συμβούν κατά τη διάρκεια της ζωής σας καθώς συμβαίνουν σφάλματα στην παραγωγή κυττάρων. Μπορούν επίσης να προκληθούν από περιβαλλοντικούς παράγοντες. Αυτοί οι περιβαλλοντικοί παράγοντες περιλαμβάνουν την έκθεση σε ακτινοβολία ή ορισμένες χημικές ουσίες.

Κληρονομική νόσος

Μια κληρονομική ασθένεια είναι ένας τύπος γενετικής ασθένειας στην οποία οι γονιδιακές μεταλλάξεις κληρονομούνται από την οικογένειά σας. Οι γονιδιακές μεταλλάξεις υπάρχουν στο ωάριο ή στο σπέρμα και προκαλούν τη μετάδοση της νόσου από τους γονείς στα παιδιά τους. Μερικά παραδείγματα κληρονομικών ασθενειών περιλαμβάνουν την αιμορροφιλία, τη δρεπανοκυτταρική αναιμία και τις μυϊκές δυστροφίες. Είναι σπάνιο για αυτούς τους τύπους κληρονομικών ασθενειών να εμφανιστούν ξαφνικά σε κάποιον χωρίς οικογενειακό ιστορικό.

Υπάρχουν επίσης ορισμένοι τύποι κληρονομικών καρκίνων. Για παράδειγμα, οι καρκίνοι του μαστού, των ωοθηκών, του παχέος εντέρου και του προστάτη έχουν κληρονομικά στοιχεία που μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τις οικογένειες.

Ποιοι είναι οι γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες κινδύνου για λευχαιμία;

Κατανόηση του κινδύνου

Ένας παράγοντας κινδύνου είναι κάποιο στοιχείο σχετικά με εσάς, τη γενετική σας ή το περιβάλλον σας που μπορεί να σας κάνει πιο πιθανό να αναπτύξετε μια ασθένεια. Οι παράγοντες κινδύνου ασθένειας δεν είναι το ίδιο πράγμα με τα αίτια της νόσου. Το να έχετε έναν παράγοντα κινδύνου σημαίνει ότι έχετε αυξημένες πιθανότητες να αναπτύξετε τη νόσο, αλλά μπορεί να μην πάθετε τη νόσο ακόμα κι αν πληροίτε τους παράγοντες κινδύνου.

Για παράδειγμα, η ηλικία αναφέρεται συχνά ως παράγοντας κινδύνου για διάφορες ασθένειες. Η ίδια η γήρανση δεν είναι η αιτία της νόσου. Αυτό που την καθιστά παράγοντα κινδύνου είναι ότι η ασθένεια εμφανίζεται πιο συχνά σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.

Η λευχαιμία έχει ελαφρώς διαφορετικούς παράγοντες κινδύνου ανάλογα με τον τύπο. Οι τέσσερις τύποι λευχαιμίας είναι:

• οξεία μυελογενής λευχαιμία (AML)
• οξεία λεμφοκυτταρική λευχαιμία (ALL)
• χρόνια μυελογενής λευχαιμία (ΧΜΛ)
• χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία (ΧΛΛ)

Οι παράγοντες κινδύνου που σας κάνουν πιο πιθανό να αναπτύξετε έναν από αυτούς τους τέσσερις τύπους λευχαιμίας παρατίθενται παρακάτω.

Γενετικές διαταραχές

Η ύπαρξη ορισμένων γενετικών διαταραχών μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο να αναπτύξετε επίσης AML και ALL. Αυτές οι προϋποθέσεις περιλαμβάνουν:

• Σύνδρομο Klinefelter
• Αναιμία Fanconi
• Σύνδρομο Down
• Σύνδρομο Li-Fraumeni
• Σύνδρομο Μπλουμ
• αταξία-τελαγγειεκτασία
• νευροϊνωμάτωση

Κάπνισμα

Αυτός ο παράγοντας που σχετίζεται με τον τρόπο ζωής μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ΟΜΛ. Αυτό είναι ένα από τα λίγα πράγματα που μπορείτε να αλλάξετε για να μειώσετε τον κίνδυνο λευχαιμίας.

Διαταραχές του αίματος

Ορισμένες αιματολογικές διαταραχές μπορούν επίσης να σας θέσουν σε κίνδυνο να αναπτύξετε ΟΜΛ. Αυτά περιλαμβάνουν:

• μυελοδυσπλασία
• αληθή πολυκυτταραιμία
• πρωτοπαθής θρομβοκυτταραιμία

Έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες

Η συχνή έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ΟΜΛ, ΟΛΛ και ΧΛΛ. Μία από τις κύριες χημικές ουσίες που έχει συνδεθεί με τη λευχαιμία είναι το βενζόλιο. Το βενζόλιο βρίσκεται σε:

• βενζίνη
• διυλιστήρια πετρελαίου
• εργοστάσια κατασκευής υποδημάτων
• τη βιομηχανία καουτσούκ
• χημικά εργοστάσια

Τα άτομα που έχουν εκτεθεί στο Agent Orange, μια χημική ουσία που χρησιμοποιήθηκε κατά τον πόλεμο του Βιετνάμ, έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν ΧΛΛ.

Προηγούμενες θεραπείες για τον καρκίνο

Η ακτινοβολία είναι ένας παράγοντας κινδύνου για AML, ALL και CML. Αυτό σημαίνει ότι τα άτομα που έχουν υποβληθεί σε ακτινοθεραπεία για τον καρκίνο έχουν αυξημένο κίνδυνο λευχαιμίας.

Προηγούμενη θεραπεία του καρκίνου με ορισμένα φάρμακα χημειοθεραπείας αποτελεί επίσης παράγοντα κινδύνου για λευχαιμία. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν:

• αλκυλιωτικούς παράγοντες
• παράγοντες πλατίνας
• αναστολείς τοποϊσομεράσης II

Έχετε αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξετε λευχαιμία εάν έχετε κάνει και χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία. Ένα άρθρο ανασκόπησης από το 2012 εξηγεί ότι πολλοί επιστήμονες συμφωνούν ότι η δόση ακτινοβολίας που χρησιμοποιείται στις διαγνωστικές εξετάσεις είναι αρκετή για να προκαλέσει καρκίνο. Ωστόσο, η ανασκόπηση εξηγεί επίσης ότι τα πιθανά οφέλη από τις δοκιμές μπορεί να αντισταθμίσουν τον κίνδυνο έκθεσης σε ακτινοβολία.

Ηλικία

Ο κίνδυνος ανάπτυξης ΟΜΛ και ΧΛΛ αυξάνεται με την ηλικία.

Γένος

Οι άνδρες έχουν ελαφρώς περισσότερες πιθανότητες από τις γυναίκες να αναπτύξουν και τους τέσσερις τύπους λευχαιμίας.

Αγώνας

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ορισμένες ομάδες ανθρώπων είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν κάποιους τύπους λευχαιμίας. Για παράδειγμα, τα άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής έχουν αυξημένο κίνδυνο ΧΛΛ. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η λευχαιμία είναι σπάνια σε άτομα ασιατικής καταγωγής. Αυτοί οι διαφορετικοί κίνδυνοι είναι πιθανό να οφείλονται σε διαφορετικές γενετικές προδιαθέσεις.

Οικογενειακό ιστορικό

Η λευχαιμία γενικά δεν θεωρείται κληρονομική ασθένεια. Ωστόσο, το να έχετε ένα στενό μέλος της οικογένειας με λευχαιμία αυξάνει τον κίνδυνο χρόνιας λεμφοκυτταρικής λευχαιμίας. Σύμφωνα με μια εργασία του 2013 που δημοσιεύτηκε στο Seminars in Hematology, η έρευνα επισημαίνει έναν κληρονομικό παράγοντα για τη ΧΛΛ. Αυτή η λευχαιμία εμφανίζεται πιο συχνά σε άτομα που έχουν ένα στενό μέλος της οικογένειας που είχε επίσης λευχαιμία. Τα στενά μέλη της οικογένειας ορίζονται ιατρικά ως η οικογένειά σας πρώτου βαθμού, δηλαδή ο πατέρας, η μητέρα και τα αδέρφια σας.

Άτομα με πανομοιότυπα δίδυμα που ανέπτυξαν οξεία λεμφοκυτταρική λευχαιμία πριν από την ηλικία των 12 μηνών έχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο αυτού του τύπου λευχαιμίας.

Ιογενής λοίμωξη

Η μόλυνση με τον ανθρώπινο ιό λεμφώματος Τ-κυττάρου/ιό λευχαιμίας-1 έχει βρεθεί ότι αποτελεί παράγοντα κινδύνου για ΟΛΛ. Αυτό απαντάται συχνότερα στην Ιαπωνία και την Καραϊβική, σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ακόμη και για άτομα που έχουν κάποιους από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου, οι περισσότεροι δεν θα πάθουν λευχαιμία. Το αντίθετο ισχύει επίσης: Τα άτομα που δεν έχουν παράγοντες κινδύνου μπορεί να διαγνωστούν με λευχαιμία.

Τι μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο;

Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου δεν μπορούν να προληφθούν. Ακόμη και άτομα που δεν έχουν παράγοντες κινδύνου μπορούν να διαγνωστούν με λευχαιμία, επομένως δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθεί απολύτως η λευχαιμία. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο.

Μια μελέτη του 2004 βρήκε μια σχέση μεταξύ του θηλασμού και του χαμηλότερου κινδύνου λευχαιμίας στα παιδιά.

Πότε να δείτε γιατρό

Εάν εργάζεστε σε μια βιομηχανία που σας φέρνει σε στενή επαφή με το βενζόλιο, είναι σημαντικό να ενημερώσετε το γιατρό σας. Θα πρέπει επίσης να ενημερώσετε το γιατρό σας εάν έχετε εκτεθεί σε ακτινοβολία και φάρμακα χημειοθεραπείας κατά τη διάρκεια προηγούμενης θεραπείας για τον καρκίνο. Ο γιατρός σας μπορεί να κάνει εξετάσεις αίματος για να σας ελέγξει για λευχαιμία. Ο έλεγχος δεν θα αποτρέψει την ανάπτυξη της λευχαιμίας, αλλά η έγκαιρη διάγνωση δίνει την καλύτερη ευκαιρία για έγκαιρη ανάκαμψη.

Εάν έχετε κάποιο από τα ακόλουθα συμπτώματα, θα πρέπει να κλείσετε ένα ραντεβού με το γιατρό σας για εξετάσεις αίματος για να επιβεβαιώσετε ή να αποκλείσετε τη λευχαιμία:

• ακραίος πόνος στις αρθρώσεις σας
• πυρετούς
• νυχτερινή εφίδρωση
• αδυναμία
• εξάντληση
• συχνές λοιμώξεις
• απώλεια της όρεξης
• απώλεια βάρους
• μώλωπες εύκολα
• ανεξήγητη αιμορραγία

Τα συμπτώματα λευχαιμίας συχνά μοιάζουν με πολύ πιο κοινά προβλήματα υγείας, όπως η γρίπη. Ωστόσο, τα συμπτώματα μπορεί να είναι πιο σοβαρά. Επειδή η λευχαιμία επηρεάζει τα λευκά αιμοσφαίρια σας, οι συχνές λοιμώξεις μπορεί να υποδηλώνουν κάτι πιο σοβαρό από τη γρίπη. Εάν έχετε συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη ή άλλες λοιμώξεις που είναι συχνότερες από το συνηθισμένο, καλέστε το γιατρό σας και ζητήστε μια εξέταση αίματος.