Get Stuff Done: Ένας ρεαλιστικός οδηγός για εργασία από το σπίτι με παιδιά

1. Σχέδιο, σχέδιο, σχέδιο

Υπάρχουν τόσες φορές στη ζωή που ο προγραμματισμός εκ των προτέρων είναι η καλύτερη πρακτική — και η εργασία από το σπίτι με τα παιδιά δεν αποτελεί εξαίρεση. Για να αξιοποιήσετε στο έπακρο την ημέρα (ή την εβδομάδα), οι έμπειροι γονείς της WFH διαλαλούν τα οφέλη της μελλοντικής σκέψης.

Συχνά, αυτό έχει να κάνει με τη χαρτογράφηση των καθημερινών δραστηριοτήτων, ειδικά εκείνων που μπορεί να κάνει το παιδί σας ενώ εστιάζετε στη δουλειά. Ανάλογα με τις ηλικίες των παιδιών σας, αυτό μπορεί να μοιάζει με οτιδήποτε, από την εκτύπωση σελίδων χρωματισμού μέχρι την προσθήκη σελιδοδείκτη σε μια εργασία άλγεβρας.

«Κρατάω ορισμένες εργασίες για να κάνουν τα παιδιά ενώ διδάσκω», λέει η μητέρα τριών παιδιών Melissa A., η οποία παραδίδει μαθήματα μουσικής από το σπίτι. “Όπως τα φύλλα εργασίας, η σιωπηλή ανάγνωση και τα παιχνίδια εκμάθησης iPad.”

Όσο περισσότερη εμπειρία αποκτήσετε με τον προσχεδιασμό, τόσο περισσότερο μπορεί να διαπιστώσετε ότι γίνεται δεύτερη φύση. Καθώς προχωράτε, ίσως θέλετε ακόμη και να διατηρήσετε μια τεκμηριωμένη λίστα επιλογών.

«Έχω έναν κατάλογο δραστηριοτήτων που μπορούν να κάνουν ανεξάρτητα που μου προσφέρουν τουλάχιστον 20 λεπτά ανεξάρτητης εργασίας. Τους έχω τακτοποιήσει ανάλογα με το είδος της δουλειάς που πρέπει να κάνω και τις ηλικίες τους», λέει η μαμά του WFH, Σίντι Τζ.

2. Επιμείνετε σε ένα πρόγραμμα

Αν υπάρχει κάτι που άκουσα ξανά και ξανά από εκείνους που διαχειρίζονται με επιτυχία την εργασία και την ανατροφή των παιδιών, είναι ότι τα προγράμματα είναι αδιαπραγμάτευτα. Ο χωρισμός της ημέρας σε ξεκάθαρα κομμάτια χρόνου τόσο για εσάς όσο και για τα παιδιά σας επιτρέπει σε όλους να ξέρουν τι να περιμένουν.

«Το να έχετε ένα γραπτό πρόγραμμα στην πόρτα σας είναι σημαντικό», επιβεβαιώνει ο ψυχολόγος και ειδικός στην παιδιατρική ψυχική υγεία Dr. Roseann Capanna-Hodge. «Αν το παιδί σας δεν ξέρει να διαβάζει, έχετε φωτογραφίες στο πρόγραμμά σας και ανοίγετε πάντα τον διάλογο για το πώς είναι η μέρα σας».

Μην ξεχνάτε να μιλάτε για τις προσδοκίες σας και με τα παιδιά σας. “Εάν έχετε μια επείγουσα συνάντηση όπου δεν μπορείτε να σας διακόψουν, ενημερώστε το παιδί σας εκ των προτέρων”, συνιστά η Capanna-Hodge. «Είναι επίσης σημαντικό όχι μόνο να τους δίνουμε την περίληψη, αλλά να τους δείξουμε και να απαριθμήσουμε πράγματα που μπορούν να κάνουν. Για παράδειγμα, «Τζακ, ορίστε τα πέντε κορυφαία πράγματα που μπορείς να κάνεις όταν η μαμά εργάζεται».

Τα χρονοδιαγράμματα μπορεί να αλλάξουν, φυσικά, και μερικές φορές οι εργασίες εργασίας πέφτουν στην αγκαλιά σας σε σύντομο χρονικό διάστημα, οπότε να είστε έτοιμοι να κάνετε προσαρμογές καθώς προχωράτε. (Και χαλαρώστε λίγο!) «Αν δεν μπορείτε να ευθυγραμμίσετε το πρόγραμμά σας, ώστε εσείς και το παιδί σας να μπορείτε να κάνετε τη δουλειά σας σε ιδανικές στιγμές, τότε μην είστε σκληροί με τον εαυτό σας και κάντε το καλύτερο», λέει η Capanna-Hodge. .

3. Τακτοποιήστε εικονικές ημερομηνίες αναπαραγωγής

Όπως οι ενήλικες, τα παιδιά χρειάζονται κοινωνικό χρόνο. Αλλά όταν είστε κολλημένοι σε κλήσεις όλη μέρα, μπορεί να είναι δύσκολο να μεταφέρετε τη μικρή πεταλούδα σας για παιχνίδια – και ακόμα πιο δύσκολο να έχετε άλλα παιδιά στο σπίτι σας. (Για να μην αναφέρουμε ότι κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας, η φυσική απόσταση μπορεί να είναι απαραίτητη.)

Ευτυχώς, με την ευκολία της διαδικτυακής και τηλεφωνικής επικοινωνίας, δεν υπάρχει έλλειψη τρόπων που τα παιδιά μπορούν να συνδεθούν μεταξύ τους από το σπίτι. Για παιδιά σχολικής ηλικίας που μπορούν να χρησιμοποιήσουν με σιγουριά μια συσκευή, δοκιμάστε να προγραμματίσετε ένα μόνιμο εικονικό ραντεβού με έναν φίλο ή ακόμα και μια εβδομαδιαία συνομιλία με έναν συγγενή που δεν βλέπουν πολύ συχνά.

Οι εικονικές ημερομηνίες παιχνιδιού είναι κερδοφόρες για τους γονείς του WFH: Όχι μόνο παρέχουν κοινωνική αλληλεπίδραση στο παιδί σας, αλλά το κρατούν απασχολημένο, ώστε να μπορείτε να εστιάσετε στις εργασιακές εργασίες.

4. Κάντε σωστά τον χρόνο οθόνης

Δεν είστε μόνοι αν έχετε ευχαριστήσει τα τυχερά αστέρια σας για την ευλογία των παιδικών εκπομπών στο Netflix. Όμως, ενώ οι οθόνες κρατούν την προσοχή των παιδιών, πιθανότατα όλοι γνωρίζουμε ότι δεν είναι υγιές να βασιζόμαστε σε αυτές ως μπέιμπι σίτερ.

Λοιπόν, πώς μπορείτε να κάνετε σωστά τον χρόνο οθόνης ως γονιός που εργάζεστε από το σπίτι; Σύμφωνα με τους ειδικούς, έχει να κάνει με τα όρια.

«Για τους εργαζόμενους γονείς, πρέπει να τελειώσουν τα πράγματά τους και το να ρίξουν το παιδί τους μπροστά στην τεχνολογία μπορεί να φαίνεται εύκολη λύση, αλλά μακροπρόθεσμα οδηγεί σε πολλά επιχειρήματα σχετικά με χαλαρά όρια», λέει η Capanna-Hodge. “Ο καθορισμός σαφών κατευθυντήριων γραμμών σχετικά με το πόσο χρόνο μπορεί να αφιερώσει το παιδί σας στη συσκευή του είναι πολύ σημαντικό τόσο για τους γονείς όσο και για το παιδί.”

Συμπεριλάβετε τον χρόνο χρήσης στο ημερήσιο πρόγραμμα που κάνετε για το παιδί σας και όταν παρέλθει το καθορισμένο παράθυρο, προσπαθήστε να βεβαιωθείτε ότι οι συσκευές θα απενεργοποιηθούν.

Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν στιγμές —είτε είναι κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας πανδημίας είτε απλώς μιας πιο απαιτητικής εργάσιμης ημέρας— όπου τα παιδιά σας μπορεί να έχουν περισσότερο χρόνο από τον συνηθισμένο χρόνο στην οθόνη. Δώστε χάρη στον εαυτό σας και μην αισθάνεστε πολύ ένοχοι ή αγχωμένοι εάν χρειάζεται να χαλαρώσετε τους κανόνες αυτές τις στιγμές.

5. Αξιοποιήστε στο έπακρο τον χρόνο του ύπνου (και άλλες ώρες ύπνου)

Αχ, γλυκός ύπνος, πόσο σε αγαπάμε! (Και δεν εννοούμε τη δική μας το δικό Ο χρόνος του υπνάκου — αν και αυτό είναι υπέροχο, επίσης.) Όπως πολλοί γονείς γνωρίζουν, οι καθημερινοί μεσημεριανοί ύπνοι των μικρότερων παιδιών προσφέρουν ένα εξαιρετικό παράθυρο γαλήνης και ηρεμίας για να ολοκληρώσουν τη δουλειά τους.

Όσο το δυνατόν περισσότερο, είναι έξυπνο να προγραμματίζετε εργασίες που απαιτούν σιωπή ή εστίαση όταν γνωρίζετε (σχεδόν) βέβαιο ότι δεν θα υπάρχει κλάμα ή θορυβώδες παιχνίδι στο παρασκήνιο.

Όταν τα παιδιά έχουν ξεπεράσει τον χρόνο του ύπνου, σκεφτείτε να μετατοπίσετε ορισμένες εργασίες σε άλλες ήσυχες ώρες, όπως νωρίς το πρωί ή αφού έχουν πάει για ύπνο για το βράδυ. «Είμαι στην ευχάριστη θέση να εγκαταλείψω τον ελεύθερο χρόνο τη νύχτα για να διατηρήσουμε όλοι τη λογική μας κατά τη διάρκεια της ημέρας», λέει η μαμά του WFH, Jessica K.

Ακόμη και τα μεγαλύτερα παιδιά μπορούν να εξασκηθούν σε μια καθημερινή ήσυχη ώρα. Ενσωματώστε το στο πρόγραμμα της ημέρας —μετά το μεσημεριανό, ας πούμε— για να το κάνετε να νιώθετε περισσότερο σαν συνήθεια και λιγότερο σαν ταλαιπωρία για τα δραστήρια παιδιά. «Κάνουμε αδιαπραγμάτευτο χρόνο ξεκούρασης/διαβάσματος από Δευτέρα έως Παρασκευή», λέει η μητέρα πέντε παιδιών Monica D. «Είναι εντελώς ήσυχο και καλό για την ψυχή!»

6. Μοιραστείτε το φορτίο με τον σύντροφό σας

«Αν έχεις ένα, ο σύντροφός σου ανάγκες των για να βοηθήσω, τελεία», λέει η μητέρα δύο παιδιών Melissa P. Εάν είναι δυνατόν, η υποστήριξη από τον άλλο γονέα του παιδιού σας είναι το κλειδί για την επιτυχία του WFH-με τα παιδιά.

Βοηθά πάντα να θέτεις ξεκάθαρες προσδοκίες για το ποιος κάνει τι στην εξίσωση παιδικής μέριμνας, γι’ αυτό επιλέξτε μια μη αγχωτική ώρα για να καθορίσετε τις λεπτομέρειες του προγράμματος με τον σύντροφο ή τον συμπρωταγωνιστή σας — και στη συνέχεια μείνετε σε αυτές.

Εάν δεν έχετε σύντροφο, προσπαθήστε να βρείτε τρόπους να ζητήσετε βοήθεια μέσα στη φυλή σας. Ακόμη και όταν τηρείτε κοινωνική απόσταση κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας, πολλοί φίλοι και γείτονες θα ήθελαν την ευκαιρία να αφήσουν ένα γεύμα στην πόρτα σας ή να βάλουν ένα σωρό ρούχα – απλώς πείτε τη λέξη.

7. Χακάρετε τις οικιακές σας υποχρεώσεις

Όταν εσείς και τα παιδιά είστε σπίτι, όπως, όλα την ώρα, μπορεί να αντιμετωπίσετε την πρόκληση του πρόσθετου μαγειρέματος και καθαρισμού. Εξάλλου, το σαλόνι σας είναι το playroom τους, η πίσω αυλή σας η παιδική τους χαρά και η κουζίνα σας η καφετέρια τους. (Επιπλέον, μπορεί να διαπιστώσετε ότι απλά τρώτε περισσότερα γεύματα στο σπίτι όταν τα μικρά είναι στο σπίτι — καλό για την υγεία σας, κακό για την καθαριότητα της κουζίνας σας.)

Εάν τα οικιακά καθήκοντα απειλούν να σας κατακλύσουν, τώρα είναι η ώρα να τα απλοποιήσετε — ή ακόμα και να αναθέσετε σε τρίτους μερικά. Εάν το επιτρέπει ο προϋπολογισμός, σκεφτείτε να φέρετε βοήθεια για την καθαριότητα ή να προγραμματίσετε μια περιστασιακή υπηρεσία γευμάτων.

Εναλλακτικά, η προετοιμασία γευμάτων μια μέρα την εβδομάδα ή η χρήση συσκευών κουζίνας που εξοικονομούν χρόνο μπορεί να είναι σωτήρια. «Χρησιμοποιώ περισσότερο το slow cooker, οπότε δεν χρειάζεται να σταματήσω για να ετοιμάσω γεύματα», λέει η μητέρα δύο παιδιών Emma N.

Μην φοβάστε να αναθέσετε στα παιδιά σας εργασίες μαγειρέματος και καθαρισμού κατάλληλες για την ηλικία σας τις καθημερινές. Ενώ ολοκληρώνετε το email, μπορούν να αρχίσουν να κόβουν λαχανικά για δείπνο ή να μαζεύουν παιχνίδια. Το μπόνους; Εάν οι δουλειές γίνονται κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, μπορεί όλοι να έχετε περισσότερο χρόνο τα Σαββατοκύριακα για να χαλαρώσετε.

8. Επικεντρωθείτε στη θετική ενίσχυση

Η γονεϊκή ζωή του WFH είναι ένας χορός πάρε-δώσε. Σίγουρα μπορεί να πάρει λίγο χρόνο για να βρεις τον ρυθμό σου. Τι κάνετε όμως όταν τα παιδιά σας δεν μπορούν να σέβονται τα όρια που έχετε θέσει; (Υπάρχουν μόνο τόσες φορές που αντέχετε να διακόπτεται μια σημαντική κλήση με ένα δυνατό αίτημα για σκουπισμένο κάτω μέρος.)

Είναι εντάξει να παρέχετε ουσιαστικές συνέπειες σε παιδιά που ξεπερνούν επανειλημμένα τα όρια της εργασίας σας. Ακόμα κι έτσι, με παιδιά οποιασδήποτε ηλικίας, είναι καλύτερο να εστιάσετε στη θετική ενίσχυση.

«Τα παιδιά δεν πρέπει να τιμωρούνται επειδή ξεπερνούν τα όρια που δημιουργήσατε γύρω από το πρόγραμμα εργασίας σας. Αντίθετα, θα πρέπει να ανταμείβονται όταν κάνουν καλή δουλειά και είναι κατάλληλα», λέει η Capanna-Hodge. «Όταν ενισχύουμε τις συμπεριφορές που θέλουμε, ακόμη και όταν σέβονται την εργασία από τα όρια του σπιτιού, είναι πιο πιθανό να μάθουν και να επαναλάβουν αυτές τις επιθυμητές συμπεριφορές».

Συχνά είναι επίσης χρήσιμο να σκεφτόμαστε το «γιατί» — γιατί το παιδί παίζει έξω; Εάν κατανοήσετε την υποκείμενη ανάγκη τους και κατανοήσετε το ευρύτερο ζήτημα, η εξεύρεση λύσης και η χρήση θετικής ενίσχυσης γίνονται λίγο πιο εύκολη.

Καθώς η εργασία από το σπίτι γίνεται πιο mainstream — είτε λόγω COVID-19 είτε λόγω άλλων συνθηκών — έτσι, επίσης, θα εργάζεστε στον ίδιο χώρο με τα παιδιά σας. Αν και μπορεί να μην είναι εύκολο, γίνεται πιο διαχειρίσιμο όσο περνάει ο καιρός.

Η εφαρμογή των σωστών στρατηγικών μπορεί να σας βοηθήσει να περάσετε τη μέρα με λίγη περισσότερη παραγωγικότητα. (Αλλά να θυμάστε ότι η παραγωγικότητά σας δεν καθορίζει την αξία σας.)

Και να έχετε κατά νου ότι το να έχετε έναν γονέα WFH μπορεί να είναι δύσκολο και για τα παιδιά. Έτσι, όταν τελειώσουν οι ώρες εργασίας, κάντε ό,τι μπορείτε για να τους δώσετε πολλή αγάπη και προσοχή.

Parents On The Job: Frontline Workers