Μπορεί να μην το σκεφτείτε δύο φορές να πάτε για τρέξιμο στη γειτονιά σας. Αλλά ως κάποιος που λανθασμένα εκλαμβάνεται ως απειλή, πρέπει να εξετάσω το χειρότερο σενάριο.
Φανταστείτε ότι είναι 10:00 το πρωί του Σαββάτου. Ο καιρός είναι απολύτως τέλειος για υπαίθριο περίπατο ή τζόκινγκ και είστε ενθουσιασμένοι που αναπνέετε καθαρό αέρα καθώς καίτε μερικές θερμίδες.
Μετά κοιτάς κάτω και παρατηρείς το χρώμα του δέρματός σου. Δευτερόλεπτα αργότερα, θυμάστε ότι είστε το μόνο άτομο με το χρώμα του δέρματός σας σε ολόκληρη τη γειτονιά σας.
Σύντομα το μυαλό σας γεμίζει με αναμνήσεις από το πότε δεχτήκατε ερωτικά βλέμματα από τους γείτονές σας ή όταν διέσχισαν το δρόμο όταν τους πλησιάσατε — ακόμη και στον κόσμο πριν από την πανδημία.
Αφού το σκεφτείς λίγο, το παραδέχεσαι και αποφασίζεις να ανέβεις στο ελλειπτικό μηχάνημα στο καυτό, βουλωμένο γκαράζ σου. Σε κυριεύει η θλίψη.
Μπορείτε να φανταστείτε κάτι τέτοιο να σας συμβαίνει ενώ προσπαθείτε να γυμναστείτε; Αυτή είναι η προσωπική μου ιστορία άσκησης με λίγα λόγια.
Επικίνδυνο έως ότου αποδειχθεί ακίνδυνο
Είμαι μαύρος στην Αμερική και όλοι γνωρίζουμε τις αμέτρητες ιστορίες που αφορούν άοπλους ανθρώπους με το χρώμα του δέρματός μου να πληγώνονται ή να σκοτώνονται επειδή απλώς υπάρχω σε αυτή τη χώρα.
Ζω σε μια ωραία γειτονιά και είμαι κυριολεκτικά ο μόνος μαύρος που μένει στον δρόμο μου. Όταν κανείς άλλος μέσα σε ένα τετραγωνικό μίλι δεν μοιάζει με εμένα, το μόνο που χρειάζεται για να πάει κάτι στραβά είναι ένας υπερβολικά ζήλος γείτονας να τρομάξει βλέποντας κάποιον που μοιάζει με εμένα να τρέχει στο πεζοδρόμιο.
Αλλά ένα αστείο πράγμα συμβαίνει κάθε φορά που περπατάω στη γειτονιά μου με το αξιολάτρευτο κουτάβι μου ή τις δύο μικρές κόρες μου. Αντί να με θεωρούν κακοποιό, απειλή ή ξένο, οι άνθρωποι θα μου κάνουν ένα χέρι, θα ζητούν να χαϊδέψουν τον σκύλο μου και θα ξεκινήσουν μια συζήτηση.
Σε μια στιγμή, γίνομαι τρυφερός μπαμπάς και ιδιοκτήτης κατοικίδιου. Με άλλα λόγια, γίνομαι «ασφαλής» — παρόλο που είμαι το ίδιο άτομο όταν είμαι μόνος.
Ο μόνος τρόπος που μπορώ να το περιγράψω είναι συγκλονιστικός.
Προσθέτοντας τον τραυματισμό στην προσβολή
Προσθέτοντας ένα άλλο στρώμα σε αυτό, πάσχω από καταθλιπτική διαταραχή — κάτι που έχει ενισχυθεί επειδή δεν αισθάνομαι άνετα με το δέρμα μου στην Αμερική.
Ειλικρινά, δεν υπάρχουν πολλοί άντρες που θα το παραδέχονταν δημόσια λόγω του τεράστιου στιγματισμού γύρω από αυτό, και αυτό είναι από μόνο του ένα μεγάλο πρόβλημα.
Προσωπικά, η άσκηση κάνει θαύματα για την ψυχική μου υγεία, αλλά θέλω να μπορώ να ασκούμαι με τους δικούς μου όρους στη δική μου γειτονιά, όπως πολλοί από τους λευκούς γείτονές μου μπορούν να κάνουν χωρίς καν να το σκεφτώ.
Αναγνωρίζοντας την προκατάληψη
Κάθε φορά που μοιράζομαι τα συναισθήματά μου με λευκούς ανθρώπους, συχνά αντιμετωπίζω αυτές τις ερωτήσεις:
«Γιατί δεν προσπαθείς να συναντήσεις τους γείτονές σου για να ξέρουν ότι δεν είσαι απειλή;»
«Αν είναι τόσο κακό, γιατί δεν μετακομίζεις κάπου αλλού πιο διαφοροποιημένο;»
«Πιστεύεις ότι το υπερβάλλεις λίγο; Αμφιβάλλω ότι είναι τόσο κακό όσο το φαντάζεσαι».
Με άλλα λόγια, πιστεύουν ότι φταίω εγώ που δεν αισθάνομαι άνετα να γυμνάζομαι μόνος μου στη γειτονιά μου και το βάρος μου είναι να το διορθώσω. Πιστέψτε με, δεν με κάνει να νιώθω καλά να αγνοούνται ή να ελαχιστοποιούνται οι εμπειρίες μου.
Έχω διδαχθεί ότι αν θέλεις καλύτερες απαντήσεις, θα πρέπει να κάνεις καλύτερες ερωτήσεις — και η μία ερώτηση που σπάνια με έχουν κάνει οι λευκοί είναι: «Τι μπορώ να κάνω για να βοηθήσω;»
Τι μπορούν να κάνουν οι λευκοί για να βοηθήσουν
Ακολουθεί μια γρήγορη λίστα με πέντε πράγματα που μπορείτε να κάνετε αυτή τη στιγμή:
1. Πιστέψτε μας όταν μιλάμε για ρατσισμό
Αντί να μας εκνευρίζετε που κουνάμε γύρω από μια μυθική κάρτα αγώνα, αφιερώστε χρόνο για να συνειδητοποιήσετε ότι οι μαύροι δεν χρησιμοποιούν τον ρατσισμό ως δεκανίκι ή δικαιολογία.
Στην πραγματικότητα, αν έφερνα το θέμα του ρατσισμού κάθε φορά που το βίωνα, θα ήταν το μόνο πράγμα για το οποίο θα μιλούσα ποτέ. Αντίθετα, μιλάω για αυτό όταν είμαι στο τέλος του σχοινιού μου ως κραυγή για βοήθεια.
Δεν θέλω τη συμπάθειά σας για τον ρατσισμό — θέλω την ενσυναίσθησή σας, η οποία ελπίζω ότι θα σας οδηγήσει να αναλάβετε δράση για να το διορθώσετε.
2. Άκου περισσότερο, μίλα λιγότερο
Προσπαθήστε να μην επικεντρώνεστε στον εαυτό σας ή τις εμπειρίες σας όταν προσπαθείτε να κατανοήσετε τον ρατσισμό, γιατί δεν σας αφορά. Αναζητήστε διαφορετικούς δασκάλους, βιβλία, ντοκιμαντέρ και άλλους πόρους για να μάθετε περισσότερα για την ιστορία του ρατσισμού και πώς διαποτίζει την κοινωνία σήμερα.
3. Δώστε στους μαύρους το πλεονέκτημα της αμφιβολίας
Οι μαύροι είναι ένοχοι μέχρι να αποδειχθούν αθώοι στο δικαστήριο της κοινής γνώμης στην Αμερική.
Κάθε φορά που βλέπετε κάποιον που μοιάζει με εμένα στη γειτονιά σας, θα πρέπει να πιστεύετε ότι η συντριπτική πλειοψηφία από εμάς ασχολούμαστε μόνο με τη δική μας δουλειά και δεν έχουμε καμία επιθυμία να σας βλάψουμε.
Ένα απλό χαμόγελο ή ένα γεια καθώς με προσπερνάς στο πεζοδρόμιο θα σήμαινε περισσότερα από όσα φαντάζεσαι. Ποιος ξέρει, θα μπορούσατε ακόμη και να κάνετε έναν νέο φίλο στη διαδικασία.
4. Να είστε ενεργά αντιρατσιστές
Για να είμαστε σαφείς, το να είσαι αθόρυβα «μη ρατσιστής» δεν είναι το ίδιο με το να είσαι αντιρατσιστής.
Η τέχνη του αντιρατσισμού είναι συχνά ακατάστατη, συγκρουσιακή και άβολη — αλλά ποτέ δεν είναι παθητική. Είναι σημαντικό να φωνάζουμε τον ρατσισμό όπου τον βλέπουμε για να τον εξαλείψουμε από την ευγενική κοινωνία.
5. Εμφανιστείτε, ακόμα κι όταν δεν το θέλετε
Στο προηγούμενο σημείο, η εργασία κατά του ρατσισμού είναι εξαντλητική. Είναι εύκολο να το αφοσιωθείς στην αρχή, αλλά μετά από εβδομάδες ή μήνες καταπολέμησης του ρατσισμού, μπορεί να νιώσεις σαν να προσπαθείς να αδειάσεις τον ωκεανό με ένα κουτάλι.
Σε εκείνο το σημείο, θα ήταν εύκολο να το πετάξεις – και θα μπορούσες να το κάνεις χωρίς καμία συνέπεια. Η ζωή σας θα ήταν η ίδια σχεδόν σε κάθε επίπεδο.
Ωστόσο, άνθρωποι σαν εμένα δεν έχουν την πολυτέλεια να τα παρατήσουν, και θα είμαι ακόμα στην παραλία με το κουτάλι μου ακόμα κι όταν δεν το θέλω. Μην γυρίζετε την πλάτη σας σε αυτόν τον αγώνα. Σε χρειαζόμαστε.
Ας πιασουμε δουλεια
Για να μην αγνοήσω τα λόγια του σπουδαίου Δρ. Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ, αλλά έχω ένα όνειρο ότι κάποια μέρα θα μπορέσω να περπατήσω ή να τρέξω μόνος σε οποιαδήποτε γειτονιά χωρίς να με βλέπουν αρνητικά.
Με τη βοήθειά σας, ελπίζω ότι θα φτάσουμε εκεί.
Ο Doyin Richards είναι ο ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος του Anti-Racism Fight Club και έχει εκπαιδεύσει χιλιάδες εταιρικούς υπαλλήλους για το πώς να δημιουργήσουν και να διατηρήσουν αντιρατσιστικούς χώρους εργασίας. Είναι επίσης συγγραφέας μπεστ σέλερ για παιδιά και ομιλητής του TEDx.
Discussion about this post