Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον καρκίνο του μαστού ενώ θηλάζετε

Οι γυναίκες που θηλάζουν μπορεί να αισθάνονται εξογκώματα στο στήθος τους. Τις περισσότερες φορές, αυτά τα εξογκώματα δεν είναι καρκινικά. Τα εξογκώματα του μαστού σε θηλάζουσες γυναίκες μπορεί να οφείλονται σε:

Μαστίτιδα

Η μαστίτιδα είναι μια μόλυνση του ιστού του μαστού που προκαλείται από βακτήρια ή από φραγμένο γαλακτοφόρο πόρο. Μπορεί να έχετε συμπτώματα όπως:

• ευαισθησία στο στήθος
• πρήξιμο
• πόνος
• πυρετός
• ερυθρότητα του δέρματος
• ζεστασιά του δέρματος

Αποστήματα μαστού

Εάν η μαστίτιδα δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να αναπτυχθεί ένα επώδυνο απόστημα που περιέχει πύον. Αυτή η μάζα μπορεί να εμφανιστεί ως ένα διογκωμένο εξόγκωμα που είναι κόκκινο και ζεστό.

Ινοαδενώματα

Τα ινοαδενώματα είναι καλοήθεις (μη καρκινικοί) όγκοι που μπορούν να αναπτυχθούν στον μαστό. Μπορεί να αισθάνονται σαν μάρμαρα όταν τα αγγίζετε. Συνήθως κινούνται κάτω από το δέρμα και δεν είναι τρυφερά.

Γαλακτοκήλες

Αυτές οι ακίνδυνες κύστεις γεμάτες γάλα είναι συνήθως ανώδυνες. Γενικά, τα μη καρκινικά εξογκώματα αισθάνονται λεία και στρογγυλά και κινούνται μέσα στο στήθος. Τα καρκινικά εξογκώματα είναι συνήθως σκληρά και ακανόνιστου σχήματος και δεν κινούνται.

Τα εξογκώματα δεν είναι το μόνο σημάδι καρκίνου του μαστού. Άλλα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• έκκριση θηλής
• πόνος στο στήθος που δεν υποχωρεί
• αλλαγή στο μέγεθος, το σχήμα ή την εμφάνιση του μαστού
• ερυθρότητα ή σκουρόχρωμα του μαστού
• φαγούρα ή επώδυνο εξάνθημα στη θηλή
• πρήξιμο ή ζέστη του μαστού

Ο καρκίνος του μαστού σε θηλάζουσες γυναίκες είναι σπάνιος. Μόνο για 3 τοις εκατό των γυναικών εμφανίζουν καρκίνο του μαστού ενώ θηλάζουν. Ο καρκίνος του μαστού σε νεότερες γυναίκες δεν είναι επίσης πολύ συχνός. Λιγότερο από το 5 τοις εκατό όλων των διαγνώσεων καρκίνου του μαστού στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι σε γυναίκες μικρότερες των 40 ετών.

Θα πρέπει να δείτε έναν γιατρό εάν ο όγκος στο στήθος σας:

• δεν υποχωρεί μετά από περίπου μία εβδομάδα
• επιστρέφει στο ίδιο σημείο μετά τη θεραπεία για φραγμένο πόρο
• συνεχίζει να μεγαλώνει
• δεν κινείται
• είναι σταθερό ή σκληρό
• προκαλεί λακκάκια στο δέρμα, γνωστό και ως peau d’ orange

Ο θηλασμός μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στο στήθος σας, κάτι που μπορεί να κάνει δύσκολη την παρατήρηση των συμπτωμάτων του καρκίνου. Είναι καλή ιδέα να επισκεφτείτε το γιατρό σας εάν παρατηρήσετε ασυνήθιστες αλλαγές στο στήθος σας.

Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται καρκίνο του μαστού, θα κάνει ορισμένες εξετάσεις για να κάνει τη διάγνωση. Μια μαστογραφία ή υπερηχογράφημα μπορεί να παρέχει εικόνες του εξογκώματος και να βοηθήσει τον γιατρό σας να προσδιορίσει εάν η μάζα φαίνεται ύποπτη. Μπορεί επίσης να χρειαστείτε βιοψία, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός μικρού δείγματος από το εξόγκωμα για εξέταση για καρκίνο. Εάν θηλάζετε, ένας ακτινολόγος μπορεί να δυσκολευτεί περισσότερο να διαβάσει τη μαστογραφία σας. Ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει να σταματήσετε το θηλασμό πριν κάνετε διαγνωστικές εξετάσεις, αλλά αυτή η συμβουλή είναι κάπως αμφιλεγόμενη. Οι περισσότερες γυναίκες μπορούν να υποβληθούν σε προληπτικές διαδικασίες, όπως μαστογραφίες, βιοψίες με βελόνα, ακόμη και ορισμένα είδη χειρουργικής επέμβασης ενώ θηλάζουν ένα μωρό. Μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τα οφέλη και τους κινδύνους του θηλασμού ενώ λαμβάνετε διαγνωστικές εξετάσεις.

Εάν έχετε καρκίνο του μαστού κατά τη γαλουχία, μπορεί να χρειαστείτε χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία. Ο γιατρός σας θα σας βοηθήσει να αποφασίσετε ποιες θεραπείες είναι καλύτερες για την ιδιαίτερη κατάστασή σας.

Χειρουργική επέμβαση και θηλασμός

Μπορεί να είστε σε θέση να συνεχίσετε το θηλασμό πριν και μετά την επέμβαση αφαίρεσης του όγκου σας, ανάλογα με τον τύπο της διαδικασίας. Συζητήστε με το γιατρό σας εάν είναι ασφαλές για εσάς και το μωρό σας να συνεχίσετε να θηλάζετε. Εάν κάνετε διπλή μαστεκτομή, δεν θα μπορείτε να θηλάσετε. Η θεραπεία ενός μαστού με ακτινοβολία μετά από ογκεκτομή σημαίνει ότι συνήθως παράγει λίγο ή καθόλου γάλα. Ωστόσο, μπορεί να μπορείτε να θηλάσετε με το μη θεραπευμένο στήθος. Ρωτήστε το γιατρό σας ποια φάρμακα θα λάβετε πριν και μετά την επέμβαση και εάν είναι ασφαλή για ένα μωρό που θηλάζει. Ίσως χρειαστεί να αντλήσετε το γάλα σας και να το απορρίψετε για κάποιο χρονικό διάστημα πριν συνεχίσετε το θηλασμό.

Χημειοθεραπεία και θηλασμός

Εάν χρειάζεστε χημειοθεραπεία, θα πρέπει να σταματήσετε να θηλάζετε το μωρό σας. Τα ισχυρά φάρμακα που χρησιμοποιούνται στη χημειοθεραπεία μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο διαιρούνται τα κύτταρα στο σώμα.

Ακτινοθεραπεία και θηλασμός

Ίσως μπορείτε να συνεχίσετε να θηλάζετε ενώ λαμβάνετε ακτινοθεραπεία. Εξαρτάται από το είδος της ακτινοβολίας που έχετε. Μερικές γυναίκες μπορούν να θηλάσουν μόνο με το μη προσβεβλημένο στήθος.

Παρενέργειες θεραπείας

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι μπορεί να εμφανίσετε παρενέργειες από τη θεραπεία. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κούραση
• αδυναμία
• πόνος
• ναυτία
• απώλεια βάρους

Μπορεί να θέλετε να ζητήσετε βοήθεια με τη φροντίδα των παιδιών, ώστε να έχετε χρόνο να ξεκουραστείτε και να αναρρώσετε.

Ο καρκίνος του μαστού σε νεότερες γυναίκες τείνει να είναι πιο επιθετικός, αλλά μια έγκαιρη διάγνωση μπορεί να βελτιώσει την προοπτική σας. Ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του μαστού κατά τη γαλουχία είναι χαμηλός, αλλά εάν διαγνωστείτε με καρκίνο, ίσως μπορείτε να συνεχίσετε να θηλάζετε το παιδί σας. Μιλήστε με το γιατρό σας για τις καλύτερες επιλογές για τη μοναδική σας κατάσταση. Η ομάδα των γιατρών σας μπορεί να σας βοηθήσει να αποφασίσετε εάν ο θηλασμός κατά τη διάρκεια της θεραπείας του καρκίνου σας είναι μια καλή επιλογή για εσάς και το μωρό σας.

Υπάρχουν πολλές αποφάσεις που πρέπει να λάβετε όταν διαγνωστείτε με καρκίνο του μαστού. Η επιλογή για διακοπή ή συνέχιση του θηλασμού μπορεί να είναι μια δύσκολη επιλογή. Εάν αποφασίσετε να συνεχίσετε το θηλασμό, ίσως θέλετε να βρείτε έναν ειδικό γαλουχίας για να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τυχόν προκλήσεις. Η αναζήτηση συναισθηματικής υποστήριξης μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε τη διάγνωσή σας. Περιβάλλετε τον εαυτό σας με οικογένεια, φίλους και μια καλή ιατρική ομάδα για να δημιουργήσετε ένα σύστημα υποστήριξης. Μπορεί επίσης να θέλετε να επικοινωνήσετε με άλλους σε μια προσωπική ή διαδικτυακή ομάδα υποστήριξης.