Τι είναι η νόσος του Crohn;

Η νόσος του Crohn είναι ένας τύπος φλεγμονώδους νόσου του εντέρου (IBD). Αυτή η ασθένεια προκαλεί φλεγμονή του πεπτικού σας συστήματος, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κοιλιακό άλγος, σοβαρή διάρροια, κόπωση, απώλεια βάρους και υποσιτισμό.

Η φλεγμονή που προκαλείται από τη νόσο του Crohn μπορεί να περιλαμβάνει διαφορετικές περιοχές του πεπτικού συστήματος σε διαφορετικούς ανθρώπους. Αυτή η φλεγμονή εξαπλώνεται συχνά στα βαθύτερα στρώματα του εντέρου.

Η νόσος του Crohn μπορεί να είναι επώδυνη και εξουθενωτική και μερικές φορές μπορεί να οδηγήσει σε απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές.

Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο του Crohn, οι θεραπείες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τα συμπτώματά της και ακόμη και να επιφέρουν μακροπρόθεσμη ύφεση και επούλωση της φλεγμονής. Με τη θεραπεία, πολλά άτομα με νόσο του Crohn μπορούν να λειτουργήσουν καλά.

Συμπτώματα της νόσου του Crohn

Στη νόσο του Crohn, οποιοδήποτε μέρος του λεπτού ή του παχέος εντέρου σας μπορεί να εμπλακεί και μπορεί να είναι συνεχές ή μπορεί να περιλαμβάνει πολλαπλά τμήματα. Σε μερικούς ανθρώπους, η ασθένεια περιορίζεται στο παχύ έντερο, το οποίο είναι μέρος του παχέος εντέρου.

Τα συμπτώματα της νόσου του Crohn μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή. Τα συμπτώματα συνήθως αναπτύσσονται σταδιακά, αλλά μερικές φορές θα εμφανιστούν ξαφνικά, χωρίς προειδοποίηση. Μπορεί επίσης να έχετε χρονικές περιόδους που δεν έχετε συμπτώματα (ύφεση).

Όταν η ασθένεια είναι ενεργή, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Διάρροια
• Πυρετός
• Κούραση
• Κοιλιακός πόνος και κράμπες
• Αίμα στα κόπρανα
• Πληγές στο στόμα
• Μειωμένη όρεξη και απώλεια βάρους
• Πόνος ή αποστράγγιση κοντά ή γύρω από τον πρωκτό λόγω φλεγμονής από σήραγγα στο δέρμα (συρίγγιο)

Άλλα συμπτώματα

Τα άτομα με σοβαρή νόσο του Crohn μπορεί επίσης να παρουσιάσουν:

• Φλεγμονή του δέρματος, των ματιών και των αρθρώσεων
• Φλεγμονή του ήπατος ή των χοληφόρων πόρων
• Πέτρες στα νεφρά
• Σιδηροπενική αναιμία)
• Καθυστερημένη ανάπτυξη ή σεξουαλική ανάπτυξη, στα παιδιά

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Πρέπει να επισκεφτείτε έναν γιατρό εάν έχετε επίμονες αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου σας ή εάν έχετε κάποιο από τα σημεία και τα συμπτώματα της νόσου του Crohn, όπως:

• Κοιλιακό άλγος
• Αίμα στα κόπρανα
• Ναυτία και έμετος
• Συνεχιζόμενες περίοδοι διάρροιας που δεν ανταποκρίνονται σε φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC)
• Ανεξήγητος πυρετός που διαρκεί περισσότερο από μία ή δύο ημέρες
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους

Αιτίες της νόσου του Crohn

Η ακριβής αιτία της νόσου του Crohn παραμένει άγνωστη. Προηγουμένως, υπήρχε υποψία για διατροφή και άγχος, αλλά τώρα οι γιατροί γνωρίζουν ότι αυτοί οι παράγοντες μπορεί να επιδεινώσουν, αλλά δεν προκαλούν, τη νόσο του Crohn. Αρκετοί παράγοντες, όπως η κληρονομικότητα και το δυσλειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα, παίζουν πιθανώς ρόλο στην ανάπτυξή του.

• Ανοσοποιητικό σύστημα. Είναι πιθανό ένας ιός ή βακτήριο να προκαλέσει τη νόσο του Crohn. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη εντοπίσει μια τέτοια σκανδάλη. Όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα προσπαθεί να καταπολεμήσει τον εισβολέα μικροοργανισμό, μια ανώμαλη ανοσοαπόκριση αναγκάζει το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί και στα κύτταρα του πεπτικού συστήματος.
• Κληρονομικότητα. Το Crohn’s είναι πιο συνηθισμένο σε άτομα που έχουν μέλη της οικογένειας με την ασθένεια, επομένως τα γονίδια μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο στο να κάνουν τους ανθρώπους πιο ευάλωτους. Ωστόσο, τα περισσότερα άτομα με νόσο του Crohn δεν έχουν οικογενειακό ιστορικό της νόσου.

Παράγοντες κινδύνου

Οι παράγοντες κινδύνου για τη νόσο του Crohn μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ηλικία. Η νόσος του Crohn μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά είναι πιθανό να αναπτύξετε την κατάσταση όταν είστε νέοι. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν τη νόσο του Crohn διαγιγνώσκονται πριν είναι περίπου 30 ετών.
• Οικογενειακό ιστορικό. Διατρέχετε υψηλότερο κίνδυνο εάν έχετε συγγενή πρώτου βαθμού, όπως γονέα, αδελφό ή παιδί, με την ασθένεια. Όσο 1 στα 5 άτομα με νόσο του Crohn έχει μέλος της οικογένειας με την ασθένεια.
• Κάπνισμα τσιγάρου. Το κάπνισμα είναι ο πιο σημαντικός ελεγχόμενος παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη της νόσου του Crohn. Το κάπνισμα οδηγεί επίσης σε πιο σοβαρές ασθένειες και σε μεγαλύτερο κίνδυνο χειρουργικής επέμβασης. Εάν καπνίζετε, είναι σημαντικό να σταματήσετε.
• Μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν ιβουπροφαίνη (Advil, Motrin IB), νατριούχο ναπροξένη (Aleve), νατριούχο δικλοφενάκη και άλλα. Αν και δεν προκαλούν τη νόσο του Crohn, μπορούν να οδηγήσουν σε φλεγμονή του εντέρου που κάνει τη νόσο του Crohn χειρότερη.

Επιπλοκές από τη νόσο του Crohn

Η νόσος του Crohn μπορεί να οδηγήσει σε μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες επιπλοκές:

• Απόφραξη του εντέρου. Η νόσος του Crohn μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το πάχος του εντερικού τοιχώματος. Με την πάροδο του χρόνου, μέρη του εντέρου μπορεί να ουλώσουν και να στεγνώσουν, γεγονός που μπορεί να εμποδίσει τη ροή του πεπτικού περιεχομένου. Μπορεί να χρειαστείτε χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσετε το άρρωστο τμήμα του εντέρου σας.
• Έλκη. Η χρόνια φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε ανοιχτές πληγές (έλκη) οπουδήποτε στην πεπτική σας οδό, συμπεριλαμβανομένου του στόματος και του πρωκτού, και στην περιοχή των γεννητικών οργάνων (περίνεο).
• Συρίγγια. Μερικές φορές τα έλκη μπορούν να εκτείνονται εντελώς μέσω του εντερικού τοιχώματος, δημιουργώντας ένα συρίγγιο – μια ανώμαλη σύνδεση μεταξύ διαφορετικών τμημάτων του σώματος. Τα συρίγγια μπορούν να αναπτυχθούν μεταξύ του εντέρου και του δέρματός σας ή μεταξύ του εντέρου σας και ενός άλλου οργάνου. Τα συρίγγια κοντά ή γύρω από την πρωκτική περιοχή είναι το πιο κοινό είδος.

  Όταν αναπτύσσονται συρίγγια στην κοιλιά, τα τρόφιμα μπορεί να παρακάμψουν περιοχές του εντέρου που είναι απαραίτητες για απορρόφηση. Τα συρίγγια μπορεί να σχηματιστούν μεταξύ βρόχων του εντέρου, στην ουροδόχο κύστη ή στον κόλπο ή μέσω του δέρματος, προκαλώντας συνεχή αποστράγγιση του περιεχομένου του εντέρου στο δέρμα σας.

  Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα συρίγγιο μπορεί να μολυνθεί και να σχηματίσει ένα απόστημα, το οποίο μπορεί να είναι απειλητικό για τη ζωή εάν δεν αντιμετωπιστεί.

• Πρωκτική ρωγμή. Πρόκειται για ένα μικρό δάκρυ στον ιστό που ευθυγραμμίζει τον πρωκτό ή στο δέρμα γύρω από τον πρωκτό όπου μπορεί να εμφανιστούν λοιμώξεις. Συχνά σχετίζεται με επώδυνες κινήσεις του εντέρου και μπορεί να οδηγήσει σε περινιακό συρίγγιο.
• Υποσιτισμός. Η διάρροια, ο κοιλιακός πόνος και οι κράμπες μπορεί να δυσκολέψουν το φαγητό σας ή το έντερο να απορροφήσει αρκετά θρεπτικά συστατικά για να σας κρατήσει θρεπτικό. Είναι επίσης κοινό να αναπτύξετε αναιμία λόγω χαμηλού σιδήρου ή βιταμίνης Β-12 που προκαλείται από την ασθένεια.
• Καρκίνο του παχέος εντέρου. Έχοντας τη νόσο του Crohn που επηρεάζει το παχύ έντερο αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου. Οι γενικές οδηγίες για τον έλεγχο του καρκίνου του παχέος εντέρου για άτομα χωρίς νόσο του Crohn απαιτούν κολονοσκόπηση κάθε 10 χρόνια ξεκινώντας από την ηλικία των 50 ετών. Ρωτήστε το γιατρό σας εάν πρέπει να κάνετε αυτό το τεστ πιο γρήγορα και πιο συχνά.
• Άλλα προβλήματα υγείας. Η νόσος του Crohn μπορεί να προκαλέσει προβλήματα σε άλλα μέρη του σώματος. Μεταξύ αυτών των προβλημάτων είναι η αναιμία, οι δερματικές διαταραχές, η οστεοπόρωση, η αρθρίτιδα και η νόσος της χοληδόχου κύστης ή του ήπατος.
• Κίνδυνοι φαρμάκων. Ορισμένα φάρμακα της νόσου του Crohn που δρουν αναστέλλοντας τις λειτουργίες του ανοσοποιητικού συστήματος σχετίζονται με μικρό κίνδυνο εμφάνισης καρκίνων όπως το λέμφωμα και οι καρκίνοι του δέρματος. Αυτά τα φάρμακα αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο μόλυνσης.

  Τα κορτικοστεροειδή μπορεί να συσχετιστούν με κίνδυνο οστεοπόρωσης, καταγμάτων οστών, καταρράκτη, γλαυκώματος, διαβήτη και υψηλής αρτηριακής πίεσης, μεταξύ άλλων καταστάσεων. Συνεργαστείτε με το γιατρό σας για να προσδιορίσετε τους κινδύνους και τα οφέλη των φαρμάκων.

• Θρόμβοι αίματος. Η νόσος του Crohn αυξάνει τον κίνδυνο θρόμβων αίματος στις φλέβες και τις αρτηρίες.