Η κοινωνική απόσταση επηρεάζει το ανοσοποιητικό σύστημα;

Τι είναι η κοινωνική απόσταση;

Οι όροι «κοινωνική απόσταση» και «φυσική απόσταση» χρησιμοποιούνται εναλλακτικά από την αρχή του COVID-19, αλλά σημαίνουν δύο ελαφρώς διαφορετικά πράγματα:

• Η κοινωνική αποστασιοποίηση είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στη δημόσια υγεία και σημαίνει να μένετε σπίτι ή να αποχωρίζεστε από τους άλλους όσο το δυνατόν περισσότερο, προκειμένου να αποτρέψετε ή να μειώσετε την πιθανότητα εξάπλωσης της νόσου.

• Η φυσική απόσταση είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στη φυσική παραμονή τουλάχιστον 6 πόδια από άλλους. Γενικά, περιλαμβάνεται ως μέτρο μαζί με τη χρήση μάσκας προσώπου.

Το μεγαλύτερο μέρος του κοινού δεν είχε ακούσει για την κοινωνική απόσταση πριν από την πανδημία του COVID-19, πολύ λιγότερο όταν ήταν άρρωστο ή δεν αισθανόταν καλά.

Πώς η κοινωνική απόσταση επηρεάζει το ανοσοποιητικό σύστημα;

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η έλλειψη έκθεσης σε μικρόβια λόγω της κοινωνικής απόστασης αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα και μας κάνει πιο ευάλωτους σε λοιμώξεις και ασθένειες. Αυτό ονομάζεται υπόθεση υγιεινής.

Αν και χρειαζόμαστε έκθεση σε μικρόβια για να χτίσουμε μια ισχυρή ανοσολογική απόκριση, το να μένουμε μακριά από μικρόβια δεν θα αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Το σώμα «θυμάται» την έκθεση στα μικρόβια και η έλλειψη έκθεσης σε μικρόβια που επιτρέπει η κοινωνική απόσταση δεν αποδυναμώνει τη «μνήμη» του σώματός μας.

Τούτου λεχθέντος, μειωμένες ή ελάχιστες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και προσωπικές σχέσεις με άλλα άτομα που αποτελούν μέρος της κοινωνικής απόστασης μπορεί να έχουν ψυχολογικές και συναισθηματικές επιπτώσεις. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει κατάθλιψη και αισθήματα μοναξιάς και απομόνωσης.

Με τη σειρά τους, αυτά μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία και στις συμπεριφορές υγείας, συμπεριλαμβανομένης της καθιστικής ζωής, των αρνητικών αλλαγών στη διατροφή και της αυξημένης αρτηριακής πίεσης.

Η κατάθλιψη μπορεί να επηρεάσει τη δουλειά κάποιου, οδηγώντας πιθανώς σε οικονομικές ανησυχίες και επηρεάζοντας περαιτέρω τη σωματική και συναισθηματική υγεία του ατόμου – όλα αυτά επηρεάζουν αρνητικά το ανοσοποιητικό σύστημα.

Η κοινωνική απόσταση δεν έρχεται σε αντίθεση με την προστασία της «ανοσίας της αγέλης»;

ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ορίζει την ανοσία της αγέλης ως την έμμεση ανοσία ή προστασία από μια ασθένεια που εμφανίζεται όταν μεγάλο μέρος του πληθυσμού αποκτά ανοσία στην ασθένεια, είτε με εμβολιασμό είτε με προηγούμενη μόλυνση.

Η κοινωνική αποστασιοποίηση δεν έρχεται σε αντίθεση με την έννοια της ανοσίας της αγέλης, αλλά αντίθετα λειτουργεί παράλληλα με αυτήν. Ειδικά με έναν επικίνδυνο ιό που μπορεί να προκαλέσει θάνατο ή αναπηρία, το να επιτρέπεται η εξάπλωση της μόλυνσης μόνο και μόνο για την επίτευξη ανοσίας της αγέλης είναι ανεύθυνο.

Η κοινωνική αποστασιοποίηση λειτουργεί με ανοσία της αγέλης, επειδή τα εμβόλια μπορούν να αναπτυχθούν σε άτομα που πληρούν τις προϋποθέσεις, ενώ εφαρμόζονται μέτρα κοινωνικής απόστασης. Αυτό επιτρέπει την ελάχιστη επαφή μεταξύ των ατόμων, ενώ λαμβάνονται μέτρα για τον μετριασμό της εξάπλωσης της μόλυνσης.

Βοηθά επίσης στην προστασία των ευάλωτων πληθυσμών και εκείνων που δεν μπορούν να εμβολιαστούν εκείνη τη στιγμή. Μόλις εμβολιαστεί ένας μεγάλος αριθμός ατόμων, τα μέτρα κοινωνικής απόστασης μπορούν να χαλαρώσουν αργά και σταδιακά.

Γιατί είναι ωφέλιμη η κοινωνική απόσταση ως προληπτική πρακτική;

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, διαπιστώθηκε ότι τηρήθηκε η κοινωνική απόσταση σημαντικά αποτελεσματική και ευεργετική για τη μείωση της εξάπλωσης του κορωνοϊού.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι όταν οι άνθρωποι βρίσκονται πιο κοντά ο ένας στον άλλο, λαμβάνει χώρα η αεροπορική μετάδοση του ιού μέσω σταγονιδίων, αλλά η κοινωνική και φυσική απόσταση συμβάλλει στη μείωση της πιθανότητας κάτι τέτοιο.

Είναι ευεργετικό γιατί εάν οι άνθρωποι το τηρούν, ειδικά μαζί με άλλες τακτικές δημόσιας υγείας όπως το πλύσιμο των χεριών και η χρήση μάσκας, είναι ένας αρκετά εύκολος τρόπος για να μειωθεί η πιθανότητα μετάδοσης.

Μπορεί η κοινωνική απόσταση να σας προστατεύσει από τη γρίπη;

Η κοινωνική απόσταση δεν είναι μόνο για πανδημίες! Μπορεί επίσης να σας προστατεύσει από τη γρίπη, ειδικά όταν χρησιμοποιείται μαζί με άλλες προφυλάξεις, όπως:

• να πάρει εμβόλιο γρίπης
• το σωστό πλύσιμο των χεριών σας
• φορώντας μάσκα προσώπου
• άσκηση κοινωνικής ή σωματικής απόστασης κατά την περίοδο της γρίπης
• αποφεύγοντας τα μεγάλα πλήθη
• τη διατήρηση της φυσικής απόστασης ανάμεσα σε εσάς και τους άλλους ανθρώπους

Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να κλειστείτε στο σπίτι σας όλο το χειμώνα. Ωστόσο, λαμβάνοντας αυτά τα προληπτικά μέτρα, μπορείτε να βοηθήσετε στη μείωση του κινδύνου γρίπης.

Ποιος μπορεί να επηρεαστεί περισσότερο από την κοινωνική απόσταση;

Οποιοσδήποτε μπορεί να επηρεαστεί από την κοινωνική απόσταση, αλλά οι ηλικιωμένοι μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι σε αυτήν. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε διάφορους λόγους, όπως χρόνιες ασθένειες, απώλεια οικογένειας ή φίλων και αισθητηριακές διαταραχές που μπορεί να κάνουν πιο δύσκολα πράγματα όπως το ζουμ ή οι βιντεοκλήσεις.

Τα άτομα που περνούν ήδη δύσκολες στιγμές ή εκείνοι που μπορεί να χρειαστούν ένα επιπλέον επίπεδο υποστήριξης μπορεί επίσης να επηρεαστούν από την κοινωνική απόσταση. Παράγοντες που μπορούν να κάνουν την απομόνωση πιο δύσκολη περιλαμβάνουν:

• κατάχρηση ουσιών
• κατάθλιψη
• μοναξιά
• άλλα θέματα υγείας που καθιστούν δύσκολη τη σύνδεση με ανθρώπους, όπως η νόσος του Πάρκινσον ή η ALS.

Εάν οι άνθρωποι χρειάζονται βοήθεια με καθημερινές δραστηριότητες και δεν μπορούν να λάβουν προσωπική βοήθεια ή υποστήριξη, αυτό έχει μόνο περαιτέρω αρνητικό αντίκτυπο στη σωματική και ψυχική υγεία.

Ποιες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία μπορεί να έχει η κοινωνική απόσταση;

Η κοινωνική απόσταση, ειδικά η παρατεταμένη κοινωνική απόσταση, μπορεί επίσης να έχει σημαντικές επιπτώσεις στα παιδιά, τους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες. Σύμφωνα με α Μελέτη 2021ο αντίκτυπος στα παιδιά ήταν σημαντικός:

• Σχεδόν το 80% των παιδιών και των εφήβων που ερωτήθηκαν ανέφεραν αυξήσεις στα συμπτώματα άγχους.
• Σχεδόν οι μισοί (43,9%) ανέφεραν σημαντικά συμπτώματα διάθεσης.
• Σχεδόν το 30% των παιδιών που μελετήθηκαν είχαν προβλήματα με τον ύπνο τη νύχτα και είχαν πρόβλημα προσαρμογής στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση.
• Ενώ ορισμένα παιδιά εμφάνισαν οξείες αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά, άλλα παιδιά μπορεί να μην παρουσιάσουν συναισθηματικές συνέπειες της κοινωνικής αποστασιοποίησης παρά πολύ αργότερα στην ανάπτυξή τους.

Μια μελέτη του 2022 διαπίστωσε επίσης ότι η κοινωνική απόσταση προκάλεσε αυξημένα επίπεδα άγχους και μειωμένη διάθεση στους εφήβους. Οι έφηβοι πρέπει να ανοίξουν τα φτερά τους, να εξερευνήσουν την αυτονομία τους και να συνδεθούν με τους συνομηλίκους τους, και η κοινωνική απομόνωση κατά τη διάρκεια της πανδημίας εμπόδισε όλα αυτά. Ωστόσο, ορισμένα πράγματα βοήθησαν στην ελαχιστοποίηση των αρνητικών επιπτώσεων. Αυτά περιελάμβαναν:

• δραστηριότητες που δίνουν νόημα (επίλυση προβλημάτων, μάθηση περισσότερων για τον COVID-19)
• άσκηση

Είναι σημαντικό να εξηγήσουμε τους λόγους πίσω από την κοινωνική απόσταση στα παιδιά και τους εφήβους και να αναγνωρίσουμε ότι βιώνουν στρεσογόνους παράγοντες από την πανδημία επίσης. Η εύρεση και η ενθάρρυνση υγιεινών συμπεριφορών αντιμετώπισης μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της συναισθηματικής και ψυχολογικής υγείας.

Πάρε μακριά

Η κοινωνική απόσταση έγινε ένας ευρέως χρησιμοποιούμενος όρος με την πανδημία COVID-19, αναφερόμενος στη διαμονή στο σπίτι, στην ελαχιστοποίηση των κοινωνικών συγκεντρώσεων και στη διατήρηση απόστασης 6 ποδιών μεταξύ του εαυτού μας και των άλλων προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί η εξάπλωση της νόσου.

Αν και αυτό είναι αποτελεσματικό στη μείωση της εξάπλωσης της νόσου, μπορεί επίσης να έχει αρνητικές επιπτώσεις στη συναισθηματική και ψυχική υγεία.

Η επίγνωση των στρεσογόνων παραγόντων που σχετίζονται με την κοινωνική απόσταση, ειδικά για παιδιά, εφήβους, ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας και άτομα με προϋπάρχουσες παθήσεις, μπορεί να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση των αρνητικών επιπτώσεων. Η χρήση θετικών δεξιοτήτων αντιμετώπισης μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση αυτών των στρεσογόνων παραγόντων.

Παρά τα πιθανά μειονεκτήματα στην κοινωνική απόσταση, παραμένει ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τον έλεγχο της εξάπλωσης της νόσου.