5 ταινίες που τα καταφέρνουν σωστά: Προσωπικές εμπειρίες από τον ιό HIV και το AIDS

Πρώιμη επίγνωση

Περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι είχαν πεθάνει από επιπλοκές που σχετίζονται με το AIDS στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι τη στιγμή που προβλήθηκε το «An Early Frost» στις 11 Νοεμβρίου 1985. Ο ηθοποιός Rock Hudson είχε πεθάνει τον προηγούμενο μήνα, αφού έγινε το πρώτο διάσημο πρόσωπο που δημοσιοποίησε τα σχετικά Κατάσταση HIV νωρίτερα εκείνο το καλοκαίρι. Ο HIV είχε αναγνωριστεί ως η αιτία του AIDS τον προηγούμενο χρόνο. Και, από την έγκρισή του στις αρχές του 1985, ένα τεστ αντισωμάτων HIV είχε αρχίσει να ενημερώνει τους ανθρώπους ποιος το είχε και ποιος όχι.

Το φτιαγμένο για τηλεοπτικό δράμα προσέλκυσε μεγαλύτερο τηλεοπτικό κοινό από το Monday Night Football. Κέρδισε τρεις από τις 14 υποψηφιότητες για τα βραβεία Emmy που έλαβε. Αλλά έχασε μισό εκατομμύριο δολάρια επειδή οι διαφημιστές ήταν διστακτικοί σχετικά με τη χορηγία μιας ταινίας για το HIV-AIDS.

Στο “An Early Frost”, ο Aidan Quinn – φρέσκος από τον πρωταγωνιστικό ρόλο του στο “Desperately Searching Susan” – υποδύεται τον φιλόδοξο δικηγόρο από το Σικάγο, Michael Pierson, ο οποίος είναι πρόθυμος να γίνει συνεργάτης στην εταιρεία του. Είναι εξίσου πρόθυμος να κρύψει τη σχέση του με τον ζωντανό εραστή Peter (DW Moffett).

Ο βήχας που ακούμε για πρώτη φορά καθώς ο Μάικλ κάθεται στο πιάνο της μητέρας του χειροτερεύει. Τελικά, καταρρέει κατά τη διάρκεια της εργασίας στο δικηγορικό γραφείο. Εισήχθη στο νοσοκομείο για πρώτη φορά.

«AIDS; Μου λες ότι έχω AIDS;» λέει ο Μάικλ στον γιατρό του, μπερδεμένος και εξοργισμένος αφού πίστεψε ότι είχε προστατεύσει τον εαυτό του. Όπως πολλοί άνθρωποι, δεν έχει καταλάβει ακόμη ότι μπορεί να έχει προσβληθεί από τον ιό HIV χρόνια νωρίτερα.

Ο γιατρός διαβεβαιώνει τον Michael ότι δεν είναι «gay» ασθένεια. «Δεν ήταν ποτέ», λέει ο γιατρός. «Οι ομοφυλόφιλοι άντρες ήταν οι πρώτοι που το πήραν σε αυτή τη χώρα, αλλά υπήρξαν και άλλοι – αιμορροφιλικοί, χρήστες ενδοφλέβιας ναρκωτικών και δεν σταματά εκεί».

Πέρα από τα μεγάλα μαλλιά και τα μπουφάν με φαρδιούς ώμους της δεκαετίας του 1980, η απεικόνιση ενός ομοφυλόφιλου άνδρα με AIDS στο “An Early Frost” έρχεται στο σπίτι. Περισσότερες από τρεις δεκαετίες αργότερα, οι άνθρωποι μπορούν ακόμα να ταυτιστούν με το δίλημμά του. Πρέπει να δώσει στην οικογένειά του στα προάστια ταυτόχρονα δύο νέα: «Είμαι γκέι και έχω AIDS».

Οι προσωπικές επιπτώσεις μιας κρίσης δημόσιας υγείας

Εξερευνώντας τον αντίκτυπο του HIV και του AIDS σε ένα οικείο, προσωπικό επίπεδο, το “An Early Frost” έθεσε το ρυθμό για άλλες ταινίες που ακολούθησαν.

Το 1989, για παράδειγμα, το «Longtime Companion» ήταν η πρώτη ταινία ευρείας κυκλοφορίας που επικεντρώθηκε στις εμπειρίες των ατόμων με HIV και AIDS. Το όνομα της ταινίας προέρχεται από τον όρο που χρησιμοποιούσαν οι New York Times τη δεκαετία του 1980 για να περιγράψουν τον ομόφυλο σύντροφο κάποιου που πέθανε από ασθένεια που σχετίζεται με το AIDS. Η ιστορία ξεκινά ουσιαστικά στις 3 Ιουλίου 1981, όταν οι New York Times δημοσίευσαν το άρθρο τους σχετικά με το «ξέσπασμα» ενός σπάνιου καρκίνου στην ομοφυλοφιλική κοινότητα.

Μέσα από μια σειρά από σκηνές με ημερομηνία σφραγίδας, παρακολουθούμε τον καταστροφικό απολογισμό που έχουν οι ανεξέλεγκτες ασθένειες που σχετίζονται με τον HIV και το AIDS σε αρκετούς άνδρες και στον κύκλο φίλων τους. Οι καταστάσεις και τα συμπτώματα που βλέπουμε περιλαμβάνουν απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης, επιληπτικές κρίσεις, πνευμονία, τοξοπλάσμωση και άνοια — μεταξύ άλλων.

Η διάσημη σκηνή λήξης του «Longtime Companion» έγινε για πολλούς από εμάς ένα είδος κοινής προσευχής. Τρεις από τους χαρακτήρες περπατούν μαζί στην παραλία στο Fire Island, θυμούνται μια εποχή πριν από το AIDS, αναρωτιούνται να βρουν μια θεραπεία. Σε μια σύντομη σεκάνς φαντασίας, περιτριγυρίζονται, σαν μια παραδεισένια επίσκεψη, από τους αγαπημένους τους φίλους και αγαπημένα πρόσωπα —τρέχοντας, γελώντας, ζωντανά— που πολύ γρήγορα εξαφανίζονται ξανά.

Κοιτάζοντας πίσω

Η πρόοδος στη φαρμακευτική αγωγή κατέστησε δυνατή μια μακρά, υγιή ζωή με τον ιό HIV, χωρίς εξέλιξη στο AIDS και τις σχετικές επιπλοκές του. Αλλά πιο πρόσφατες ταινίες ξεκαθαρίζουν τις ψυχολογικές πληγές του να ζεις για πολλά χρόνια με μια εξαιρετικά στιγματισμένη ασθένεια. Για πολλούς, αυτές οι πληγές μπορεί να αισθάνονται βαθιά – και μπορούν να υπονομεύσουν ακόμη και εκείνους που έχουν καταφέρει να επιβιώσουν για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.

Συνεντεύξεις με τέσσερις ομοφυλόφιλους άνδρες — τον σύμβουλο των Shanti Ed Wolf, τον πολιτικό ακτιβιστή Paul Boneberg, τον οροθετικό καλλιτέχνη Daniel Goldstein, τον χορευτή-ανθοπώλη Guy Clark — και την ετεροφυλόφιλη νοσοκόμα Eileen Glutzer ζωντανεύουν την κρίση του HIV στο Σαν Φρανσίσκο στο ντοκιμαντέρ του 2011. «Ήμασταν εδώ». Η ταινία έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Sundance και κέρδισε πολλά βραβεία Ντοκιμαντέρ της Χρονιάς.

«Όταν μιλάω σε νέους ανθρώπους», λέει ο Goldstein στην ταινία, «Λένε «Πώς ήταν;» Το μόνο πράγμα με το οποίο μπορώ να το παρομοιάσω είναι μια εμπόλεμη ζώνη, αλλά οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε ζήσει ποτέ σε εμπόλεμη ζώνη. Ποτέ δεν ήξερες τι θα έκανε η βόμβα».

Για τους ακτιβιστές της ομοφυλοφιλικής κοινότητας όπως ο Boneberg, ο πρώτος διευθυντής της πρώτης ομάδας διαμαρτυρίας για το AIDS στον κόσμο, Mobilization Against AIDS, ο πόλεμος ήταν σε δύο μέτωπα ταυτόχρονα. Πάλεψαν για πόρους για την αντιμετώπιση του HIV-AIDS, παρόλο που απωθούσαν την αυξημένη εχθρότητα προς τους ομοφυλόφιλους άνδρες. «Άνθρωποι σαν εμένα», λέει, «είναι ξαφνικά σε αυτή τη μικρή ομάδα αναγκάζονται να αντιμετωπίσουν αυτήν την απίστευτη κατάσταση μιας κοινότητας που, εκτός από το ότι μισείται και δέχεται επίθεση, τώρα αναγκάζεται μόνη της να προσπαθήσει να βρει πώς να την αντιμετωπίσει. αυτή την εξαιρετική ιατρική καταστροφή».

Η πιο διάσημη ομάδα διαμαρτυρίας για το AIDS στον κόσμο

Το υποψήφιο για Όσκαρ ντοκιμαντέρ «How to Survive a Plague» προσφέρει μια ματιά στα παρασκήνια των εβδομαδιαίων συναντήσεων και των μεγάλων διαδηλώσεων του ACT UP-New York. Ξεκινά με την πρώτη διαμαρτυρία, στη Wall Street, τον Μάρτιο του 1987, αφού το AZT έγινε το πρώτο εγκεκριμένο από την FDA φάρμακο για τη θεραπεία του HIV. Ήταν επίσης το πιο ακριβό φάρμακο ποτέ μέχρι τότε, κοστίζοντας 10.000 δολάρια το χρόνο.

Ίσως η πιο δραματική στιγμή της ταινίας είναι το ντύσιμο της ίδιας της ομάδας από τον ακτιβιστή Larry Kramer κατά τη διάρκεια μιας από τις συναντήσεις της. «Το ACT UP έχει καταληφθεί από ένα τρελό περιθώριο», λέει. «Κανείς δεν συμφωνεί με τίποτα, το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να βγάλουμε μερικές εκατοντάδες άτομα σε μια διαδήλωση. Αυτό δεν πρόκειται να κάνει κανέναν να δώσει προσοχή. Όχι μέχρι να βγάλουμε εκατομμύρια εκεί έξω. Δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό. Το μόνο που κάνουμε είναι να μαζεύουμε ο ένας τον άλλον και να φωνάζουμε ο ένας στον άλλον. Σας λέω το ίδιο πράγμα που είπα το 1981, όταν υπήρχαν 41 περιπτώσεις: Μέχρι να συνεννοηθούμε όλοι μαζί, είμαστε τόσο καλοί όσο νεκροί».

Αυτά τα λόγια μπορεί να ακούγονται τρομακτικά, αλλά είναι επίσης κίνητρα. Μπροστά στις αντιξοότητες και τις ασθένειες, οι άνθρωποι μπορούν να δείξουν απίστευτη δύναμη. Το δεύτερο πιο διάσημο μέλος των ACT UP, ο Peter Staley, σκέφτεται αυτό προς το τέλος της ταινίας. Λέει, «Να είσαι αυτός που απειλείται με εξαφάνιση, και να δεν ξάπλωσε, αλλά αντί να σηκωθείς και να αντισταθείς όπως το κάναμε, ο τρόπος που φροντίζαμε τον εαυτό μας και ο ένας τον άλλον, η καλοσύνη που δείξαμε, η ανθρωπιά που δείξαμε στον κόσμο, είναι απλά απίστευτο .»

Οι μακροχρόνιοι επιζώντες δείχνουν το δρόμο προς τα εμπρός

Το ίδιο είδος εκπληκτικής ανθεκτικότητας εμφανίζεται στους ομοφυλόφιλους άντρες που παρουσιάζονται στο «Last Men Standing», το ντοκιμαντέρ του 2016 που παρήχθη από την San Francisco Chronicle. Η ταινία επικεντρώνεται στις εμπειρίες μακροχρόνιων επιζώντων από τον ιό HIV στο Σαν Φρανσίσκο. Πρόκειται για άνδρες που ζουν με τον ιό πολύ πέρα ​​από τις αναμενόμενες «ημερομηνίες λήξης» που είχαν προβλεφθεί πριν από χρόνια, με βάση τις ιατρικές γνώσεις της εποχής.

Με φόντο το εκπληκτικό σκηνικό του Σαν Φρανσίσκο, η ταινία συνδυάζει τις παρατηρήσεις οκτώ ανδρών και μιας γυναίκας νοσοκόμας που φρόντιζε άτομα που ζουν με HIV στο Γενικό Νοσοκομείο του Σαν Φρανσίσκο από την αρχή της επιδημίας.

Όπως οι ταινίες της δεκαετίας του 1980, το «Last Men Standing» μας υπενθυμίζει ότι μια επιδημία τόσο μεγάλη όσο το HIV-AIDS —η UNAIDS αναφέρει ότι υπολογίζεται ότι 76,1 εκατομμύρια άνδρες και γυναίκες έχουν προσβληθεί από τον ιό HIV από τα πρώτα αναφερόμενα κρούσματα το 1981— εξακολουθεί να καταλήγει σε μεμονωμένες ιστορίες . Οι καλύτερες ιστορίες, όπως αυτές της ταινίας, μας υπενθυμίζουν σε όλους ότι η ζωή γενικά καταλήγει στις ιστορίες που λέμε στους εαυτούς μας για το τι «σημαίνουν» οι εμπειρίες μας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, η ταλαιπωρία.

Επειδή το «Last Men Standing» γιορτάζει την ανθρωπιά των υποκειμένων του – τις ανησυχίες, τους φόβους, την ελπίδα και τη χαρά τους – το μήνυμά του είναι παγκόσμιο. Ο Γκανιμήδης, μια κεντρική φιγούρα στο ντοκιμαντέρ, προσφέρει ένα μήνυμα σοφίας που αποκτήθηκε με κόπο που μπορεί να ωφελήσει όποιον θέλει να το ακούσει.

«Δεν θέλω πραγματικά να μιλήσω για το τραύμα και τον πόνο που έζησα», λέει, «εν μέρει επειδή πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν να το ακούσουν, εν μέρει επειδή είναι τόσο οδυνηρό. Είναι σημαντικό να συνεχίσει η ιστορία, αλλά δεν χρειάζεται να υποφέρουμε μέσα από την ιστορία. Θέλουμε να απελευθερώσουμε αυτό το τραύμα και να προχωρήσουμε στη ζωή. Έτσι, ενώ θέλω αυτή η ιστορία να μην ξεχαστεί, δεν θέλω να είναι η ιστορία που διατρέχει τη ζωή μας. Η ιστορία της ανθεκτικότητας, της χαράς, της ευτυχίας της επιβίωσης, της ευημερίας, της εκμάθησης τι είναι σημαντικό και πολύτιμο στη ζωή — αυτό είναι με τι θέλω να ζήσω».

Ο μακροχρόνιος δημοσιογράφος υγείας και ιατρικής John-Manuel Andriote είναι ο συγγραφέας του Victory Deferred: Πώς το AIDS άλλαξε τη ζωή των ομοφυλοφίλων στην Αμερική. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του είναι Stonewall Strong: Gay Men’s Heroic Fight for Resilience, Good Health, and a Strong Community. Ο Ανδριώτης γράφει το Ιστολόγιο «Stonwall Strong». σχετικά με την ανθεκτικότητα για την ψυχολογία σήμερα.