Φυματίωση: αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η φυματίωση είναι μια δυνητικά σοβαρή μολυσματική ασθένεια που επηρεάζει κυρίως τους πνεύμονές σας. Τα βακτήρια που προκαλούν φυματίωση εξαπλώνονται από το ένα άτομο στο άλλο μέσω μικροσκοπικών σταγονιδίων που απελευθερώνονται στον αέρα μέσω βήχα και φτάρνισμα.

Μόλις σπάνια στις ανεπτυγμένες χώρες, οι λοιμώξεις της φυματίωσης άρχισαν να αυξάνονται το 1985, εν μέρει λόγω της εμφάνισης του HIV, του ιού που προκαλεί το AIDS. Ο HIV αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου, οπότε δεν μπορεί να καταπολεμήσει τα μικρόβια της φυματίωσης. Στη χώρα μας, χάρη στα ισχυρότερα προγράμματα ελέγχου, η φυματίωση άρχισε να μειώνεται ξανά το 2005, αλλά παραμένει ανησυχητική.

Πολλά στελέχη των βακτηρίων φυματίωσης αντιστέκονται στα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της νόσου. Τα άτομα με ενεργή φυματίωση πρέπει να λαμβάνουν αρκετούς τύπους φαρμάκων για πολλούς μήνες για να εξαλείψουν τη μόλυνση και να αποτρέψουν την αντοχή στα αντιβιοτικά.

Τα συμπτώματα της φυματίωσης

Αν και το σώμα σας μπορεί να φιλοξενήσει τα βακτήρια που προκαλούν φυματίωση, το ανοσοποιητικό σας σύστημα συνήθως μπορεί να σας αποτρέψει από να αρρωστήσετε. Για το λόγο αυτό, οι γιατροί κάνουν διάκριση μεταξύ:

• Λανθάνουσα φυματίωση. Σε αυτήν την κατάσταση, έχετε λοίμωξη από φυματίωση, αλλά τα βακτήρια παραμένουν στο σώμα σας σε ανενεργή κατάσταση και δεν προκαλούν συμπτώματα. Η λανθάνουσα φυματίωση, που ονομάζεται επίσης ανενεργή φυματίωση ή ανενεργή φυματίωση, δεν είναι μεταδοτική. Αυτή η κατάσταση μπορεί να μετατραπεί σε ενεργή φυματίωση, επομένως η θεραπεία είναι σημαντική για το άτομο με λανθάνουσα φυματίωση και για να βοηθήσει στον έλεγχο της εξάπλωσης της φυματίωσης. Υπολογίζεται ότι 2 δισεκατομμύρια άνθρωποι έχουν λανθάνουσα φυματίωση.
• Ενεργή φυματίωση. Αυτή η κατάσταση σε κάνει να αρρωσταίνεις και στις περισσότερες περιπτώσεις μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλους. Μπορεί να εμφανιστεί τις πρώτες εβδομάδες μετά τη μόλυνση με βακτήρια της φυματίωσης ή μπορεί να εμφανιστεί χρόνια αργότερα.

Τα συμπτώματα της ενεργού φυματίωσης περιλαμβάνουν:

• Βήχας που διαρκεί τρεις ή περισσότερες εβδομάδες
• Βήχας αίμα
• Πόνος στο στήθος ή πόνος με αναπνοή ή βήχα
• Αθέλητη απώλεια βάρους
• Κούραση
• Πυρετός
• Νυχτερινές εφιδρώσεις
• Κρυάδα
• Απώλεια όρεξης

Η φυματίωση μπορεί επίσης να επηρεάσει άλλα μέρη του σώματός σας, συμπεριλαμβανομένων των νεφρών, της σπονδυλικής στήλης ή του εγκεφάλου σας. Όταν η φυματίωση εμφανίζεται εκτός των πνευμόνων σας, τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με τα εμπλεκόμενα όργανα. Για παράδειγμα, η φυματίωση της σπονδυλικής στήλης μπορεί να σας προκαλέσει πόνο στην πλάτη και η φυματίωση στα νεφρά σας μπορεί να προκαλέσει αίμα στα ούρα σας.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Πρέπει να επισκεφτείτε το γιατρό σας εάν έχετε πυρετό, ανεξήγητη απώλεια βάρους, νυχτερινές εφιδρώσεις ή επίμονο βήχα. Αυτά τα συμπτώματα είναι συχνά σημεία φυματίωσης, αλλά μπορούν επίσης να προκύψουν από άλλα ιατρικά προβλήματα. Ο γιατρός σας μπορεί να πραγματοποιήσει εξετάσεις για να βοηθήσει στον προσδιορισμό της αιτίας.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συνιστούν στα άτομα που έχουν αυξημένο κίνδυνο φυματίωσης να υποβάλλονται σε έλεγχο για λοίμωξη λανθάνουσας φυματίωσης. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν υψηλό κίνδυνο:

• Άτομα που έχουν HIV / AIDS
• Άτομα που χρησιμοποιούν ενδοφλέβια φάρμακα
• Άτομα που έρχονται σε επαφή με ασθενείς με φυματίωση
• Άτομα που προέρχονται από χώρα όπου η φυματίωση είναι συχνή, όπως πολλές χώρες της Λατινικής Αμερικής, της Αφρικής και της Ασίας
• Άτομα που ζουν ή εργάζονται σε περιοχές όπου η φυματίωση είναι συχνή, όπως φυλακές ή γηροκομεία
• Άτομα που εργάζονται στην υγειονομική περίθαλψη και θεραπεύουν άτομα με υψηλό κίνδυνο φυματίωσης
• Παιδιά που εκτίθενται σε ενήλικες που διατρέχουν κίνδυνο φυματίωσης

Αιτίες της φυματίωσης

Η φυματίωση προκαλείται από βακτήρια που εξαπλώνονται από άτομο σε άτομο μέσω μικροσκοπικών σταγονιδίων που απελευθερώνονται στον αέρα. Η μετάδοση μπορεί να συμβεί όταν κάποιος με φυματίωση βήχει, μιλάει, φτερνίζεται, φτύνει, γελάει ή τραγουδάει.

Αν και η φυματίωση είναι μεταδοτική, δεν είναι εύκολο να πάρετε αυτήν την ασθένεια. Είναι πολύ πιο πιθανό να πάρετε φυματίωση από κάποιον με τον οποίο ζείτε ή με το οποίο εργάζεστε παρά από έναν ξένο. Τα περισσότερα άτομα με ενεργή φυματίωση που είχαν λάβει κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή για τουλάχιστον δύο εβδομάδες δεν είναι πλέον μεταδοτικά.

HIV και φυματίωση

Από τη δεκαετία του 1980, ο αριθμός των περιπτώσεων φυματίωσης αυξήθηκε δραματικά λόγω της εξάπλωσης του HIV, του ιού που προκαλεί το AIDS. Η μόλυνση με HIV καταστέλλει το ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας δύσκολο για τον οργανισμό να ελέγχει τα βακτήρια της φυματίωσης. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα με HIV είναι πολύ πιθανότερο να παρουσιάσουν φυματίωση και να εξελιχθούν από λανθάνουσα σε ενεργό νόσο από ό, τι τα άτομα που δεν είναι θετικά στον ιό HIV.

Φυματίωση ανθεκτική στα φάρμακα

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο η φυματίωση παραμένει ένας μεγάλος δολοφόνος είναι η αύξηση των ανθεκτικών στα φάρμακα στελεχών του βακτηρίου. Δεδομένου ότι τα πρώτα αντιβιοτικά χρησιμοποιήθηκαν για την καταπολέμηση της φυματίωσης πριν από περισσότερα από 60 χρόνια, ορισμένα μικρόβια φυματίωσης έχουν αναπτύξει την ικανότητα επιβίωσης παρά τα φάρμακα και αυτή η ικανότητα μεταφέρεται στους απογόνους τους.

Ανθεκτικά στα φάρμακα στελέχη της φυματίωσης εμφανίζονται όταν ένα αντιβιοτικό αποτυγχάνει να σκοτώσει όλα τα βακτήρια που στοχεύει. Τα επιζώντα βακτήρια γίνονται ανθεκτικά σε αυτό το συγκεκριμένο φάρμακο και άλλα αντιβιοτικά επίσης. Ορισμένα βακτήρια φυματίωσης έχουν αναπτύξει αντίσταση στις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες θεραπείες, όπως η ισονιαζίδη και η ριφαμπίνη.

Ορισμένα στελέχη της φυματίωσης έχουν επίσης αναπτύξει αντοχή σε φάρμακα που χρησιμοποιούνται λιγότερο συχνά στη θεραπεία της φυματίωσης, όπως τα αντιβιοτικά γνωστά ως φθοροκινολόνες, και ενέσιμα φάρμακα όπως η αμικακίνη και η καπερομυκίνη (Capastat). Αυτά τα φάρμακα χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία λοιμώξεων που είναι ανθεκτικές στα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φάρμακα.

Παράγοντες κινδύνου

Οποιοσδήποτε μπορεί να πάρει φυματίωση, αλλά ορισμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αυτής της ασθένειας. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν:

Αποδυναμωμένο ανοσοποιητικό σύστημα

Ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά με επιτυχία τα βακτήρια της φυματίωσης, αλλά το σώμα σας δεν μπορεί να υποστηρίξει μια αποτελεσματική άμυνα εάν η αντίστασή σας είναι χαμηλή. Ορισμένες ασθένειες και φάρμακα μπορούν να αποδυναμώσουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα, όπως:

• HIV / AIDS
• Διαβήτης
• Σοβαρή νεφρική νόσο
• Ορισμένοι καρκίνοι
• Θεραπεία καρκίνου, όπως χημειοθεραπεία
• Φάρμακα για την πρόληψη της απόρριψης μεταμοσχευμένων οργάνων
• Μερικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας, της νόσου του Crohn και της ψωρίασης
• Υποσιτισμός
• Πολύ νεαρή ή πολύ προχωρημένη ηλικία

Ταξιδεύοντας ή ζείτε σε ορισμένες περιοχές

Ο κίνδυνος εμφάνισης φυματίωσης είναι υψηλότερος για άτομα που ζουν ή ταξιδεύουν σε περιοχές με υψηλά ποσοστά φυματίωσης και ανθεκτικής στα φάρμακα φυματίωσης, όπως:

• Αφρική
• ανατολική Ευρώπη
• Ασία
• Ρωσία
• Λατινική Αμερική
• Νησιά Καραϊβικής

Φτώχεια και χρήση ουσιών

• Έλλειψη ιατρικής περίθαλψης. Εάν έχετε χαμηλό εισόδημα ή ζείτε σε απομακρυσμένη περιοχή, ενδέχεται να μην έχετε πρόσβαση στην ιατρική περίθαλψη που απαιτείται για τη διάγνωση και τη θεραπεία της φυματίωσης.
• Χρήση ουσιών. Η ένεση ναρκωτικών ή η υπερβολική αλκοόλη αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα και σας κάνουν πιο ευάλωτους στη φυματίωση.
• Κάπνισμα καπνού. Το κάπνισμα αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης φυματίωσης και θανάτου από αυτό.

Πού εργάζεστε ή ζείτε

• Εργασία υγειονομικής περίθαλψης. Η τακτική επαφή με άτομα που είναι άρρωστα αυξάνει τις πιθανότητες έκθεσης σε βακτήρια φυματίωσης. Το να φοράτε μάσκα και το συχνό πλύσιμο των χεριών μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο.
• Ζώντας ή εργάζεστε σε εγκατάσταση φροντίδας κατοικιών. Τα άτομα που ζουν ή εργάζονται σε φυλακές, καταφύγια αστέγων, ψυχιατρικά νοσοκομεία ή γηροκομεία διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο φυματίωσης. Αυτό συμβαίνει επειδή ο κίνδυνος της νόσου είναι υψηλότερος οπουδήποτε υπάρχει υπερπληθυσμός και κακός αερισμός.
• Να ζείτε ή να μεταναστεύετε από μια χώρα όπου η φυματίωση είναι συχνή. Άτομα από μια χώρα όπου η φυματίωση είναι συχνή μπορεί να διατρέχουν υψηλό κίνδυνο μόλυνσης από φυματίωση.
• Ζώντας με κάποιον που έχει προσβληθεί από φυματίωση. Η διαμονή με κάποιον που έχει φυματίωση αυξάνει τον κίνδυνο.

Επιπλοκές από τη φυματίωση

Χωρίς θεραπεία, η φυματίωση μπορεί να είναι θανατηφόρα. Η ανεπεξέργαστη ενεργός νόσος επηρεάζει συνήθως τους πνεύμονές σας και μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματός σας μέσω της κυκλοφορίας του αίματος. Οι επιπλοκές της φυματίωσης περιλαμβάνουν:

• Πόνος στη σπονδυλική στήλη. Ο πόνος στην πλάτη και η δυσκαμψία είναι συχνές επιπλοκές της φυματίωσης.
• Βλάβη στις αρθρώσεις. Η φυματιώδης αρθρίτιδα επηρεάζει συνήθως τους γοφούς και τα γόνατα.
• Οίδημα των μεμβρανών που καλύπτουν τον εγκέφαλό σας (μηνιγγίτιδα). Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει διαρκή ή διαλείποντα πονοκέφαλο που εμφανίζεται για εβδομάδες. Οι ψυχικές αλλαγές μπορούν επίσης να συμβούν.
• Προβλήματα στο ήπαρ ή στα νεφρά. Το ήπαρ και τα νεφρά σας βοηθούν να φιλτράρετε τα απόβλητα και τις ακαθαρσίες από την κυκλοφορία του αίματος σας. Αυτές οι λειτουργίες εξασθενούν εάν το ήπαρ ή τα νεφρά επηρεάζονται από φυματίωση.
• Καρδιακές διαταραχές. Σπάνια, η φυματίωση μπορεί να μολύνει τους ιστούς που περιβάλλουν την καρδιά σας, προκαλώντας φλεγμονή και συλλογές υγρών που μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα της καρδιάς σας να αντλεί αποτελεσματικά. Αυτή η πάθηση, που ονομάζεται καρδιακή ταμπόν, μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Θεραπεία της φυματίωσης

Τα φάρμακα είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της θεραπείας της φυματίωσης. Αλλά η θεραπεία της φυματίωσης διαρκεί πολύ περισσότερο από τη θεραπεία άλλων τύπων βακτηριακών λοιμώξεων.

Για ενεργή φυματίωση, πρέπει να λαμβάνετε αντιβιοτικά για τουλάχιστον έξι έως εννέα μήνες. Τα ακριβή φάρμακα και η διάρκεια της θεραπείας εξαρτώνται από την ηλικία σας, τη γενική υγεία, την πιθανή αντοχή στα φάρμακα και τη θέση της λοίμωξης στο σώμα.

Τα πιο κοινά φάρμακα φυματίωσης

Εάν έχετε λανθάνουσα φυματίωση, ίσως χρειαστεί να πάρετε μόνο έναν ή δύο τύπους φαρμάκων φυματίωσης. Η ενεργός φυματίωση, ειδικά εάν είναι ένα ανθεκτικό στα φάρμακα στέλεχος, θα απαιτήσει πολλά φάρμακα ταυτόχρονα. Τα πιο συνηθισμένα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της φυματίωσης περιλαμβάνουν:

• Ισονιαζίδη
• Rifampin (Rifadin, Rimactane)
• Ethambutol (Myambutol)
• Πυραζιναμίδη

Εάν έχετε ανθεκτική στη φαρμακευτική φυματίωση, ένας συνδυασμός αντιβιοτικών που ονομάζονται φθοροκινολόνες και ενέσιμα φάρμακα, όπως η αμικακίνη ή η καπερομυκίνη (Capastat), χρησιμοποιούνται γενικά για 20 έως 30 μήνες. Μερικοί τύποι φυματίωσης αναπτύσσουν αντίσταση σε αυτά τα φάρμακα επίσης.

Ορισμένα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως πρόσθετη θεραπεία στην τρέχουσα συνδυασμένη ανθεκτική στα φάρμακα θεραπεία, όπως:

• Bedaquiline (Sirturo)
• Linezolid (Zyvox)

Παρενέργειες φαρμάκων

Οι σοβαρές παρενέργειες των φαρμάκων φυματίωσης δεν είναι συχνές, αλλά μπορεί να είναι επικίνδυνες όταν εμφανιστούν. Όλα τα φάρμακα για τη φυματίωση μπορεί να είναι εξαιρετικά τοξικά για το συκώτι σας. Όταν παίρνετε αυτά τα φάρμακα, καλέστε αμέσως το γιατρό σας εάν αντιμετωπίσετε κάποιο από τα ακόλουθα:

• Ναυτία ή έμετος
• Απώλεια όρεξης
• Ικτερός
• Σκούρα ούρα
• Ένας πυρετός που διαρκεί τρεις ή περισσότερες ημέρες και δεν έχει προφανή αιτία

Η ολοκλήρωση της θεραπείας είναι απαραίτητη

Μετά από μερικές εβδομάδες, δεν θα είστε μεταδοτικός και μπορεί να αρχίσετε να αισθάνεστε καλύτερα. Μπορεί να θέλετε να σταματήσετε να παίρνετε τα φάρμακα για τη φυματίωση. Αλλά είναι σημαντικό να ολοκληρώσετε την πλήρη πορεία της θεραπείας και να πάρετε τα φάρμακα ακριβώς όπως σας έχει συνταγογραφήσει ο γιατρός σας. Η διακοπή της θεραπείας πολύ νωρίς ή η παράλειψη δόσεων μπορεί να επιτρέψει στα βακτήρια που είναι ακόμη ζωντανά να γίνουν ανθεκτικά σε αυτά τα φάρμακα, οδηγώντας σε φυματίωση που είναι πολύ πιο επικίνδυνη και δύσκολη στη θεραπεία.

Για να βοηθήσετε τους ανθρώπους να διατηρήσουν τη θεραπεία τους, συνιστάται ένα πρόγραμμα που ονομάζεται άμεσα παρατηρούμενη θεραπεία (DOT). Σε αυτήν την προσέγγιση, ένας επαγγελματίας υγειονομικής περίθαλψης διαχειρίζεται το φάρμακό σας, έτσι ώστε να μην χρειάζεται να θυμάστε να το παίρνετε μόνοι σας.