Υποθερμία (χαμηλή θερμοκρασία σώματος): Παράγοντες κινδύνου & συμπτώματα

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Τι είναι η υποθερμία;

Η υποθερμία είναι μια κατάσταση που εμφανίζεται όταν η θερμοκρασία του σώματος πέσει κάτω από τους 95 ° F (35 ° C). Η κανονική θερμοκρασία σώματος είναι 98,6° F (37° C). Η υποθερμία είναι μια επείγουσα ιατρική κατάσταση.

Όταν η θερμοκρασία του σώματος ενός ατόμου είναι επικίνδυνα χαμηλή, ο εγκέφαλος και το σώμα δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η υποθερμία μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανακοπή (η καρδιά σταματά να χτυπά) και θάνατο.

Πόσο συχνή είναι η υποθερμία;

Οι ήπιες, θεραπεύσιμες περιπτώσεις υποθερμίας είναι πιο συχνές, ειδικά μεταξύ ομάδων ατόμων που διατρέχουν κίνδυνο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περισσότεροι από 1.300 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από υποθερμία.

Ποιος κινδυνεύει να αναπτύξει υποθερμία;

Αν και ο καθένας μπορεί να πάθει υποθερμία, ορισμένα άτομα, καταστάσεις και καταστάσεις αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης υποθερμίας. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Μεγαλύτεροι άνθρωποι. Η ικανότητα ελέγχου της θερμοκρασίας του σώματος μειώνεται με την ηλικία. Οι ηλικιωμένοι τείνουν επίσης να ξοδεύουν λιγότερη ενέργεια (η οποία παράγει θερμότητα για να κρατήσει το σώμα ζεστό) επειδή είναι λιγότερο δραστήριοι από τους νεότερους. Μπορεί να ζουν σε ένα σπίτι ή άλλο περιβάλλον που είναι πολύ κρύο.
• Νέα παιδιά. Τα παιδιά χρησιμοποιούν περισσότερες θερμίδες (ενέργεια) από τους ενήλικες και μπορεί να εξαντλήσουν τα αποθέματά τους ενώ παίζουν και να μην συνειδητοποιούν καν ότι κρυώνουν.
• Μωρά. Τα βρέφη χάνουν τη θερμότητα του σώματός τους πιο εύκολα από τους ενήλικες, δεν έχουν το ενεργειακό απόθεμα να τρέμουν για να αυξήσουν τη θερμότητα του σώματός τους και μπορεί ακόμη και να γίνουν υποθερμικά αν κοιμούνται σε κρύο δωμάτιο. Τα σημάδια της υποθερμίας σε ένα βρέφος περιλαμβάνουν το κρύο δέρμα, το έντονο κόκκινο δέρμα, την αδράνεια/έλλειψη ενέργειας και τη θερμοκρασία του σώματος κάτω από 95° F (35° C).
• Άπειροι αναζητούντες την περιπέτεια στην ύπαιθρο, όπως πεζοπόροι, κυνηγοί, ψαράδες που δεν διαθέτουν κατάλληλο εξοπλισμό για τις συνθήκες κρύου και υγρασίας που μπορεί να συναντήσουν.
• Άτομα που κάνουν κατάχρηση αλκοόλ ή ψυχαγωγικών ναρκωτικών. Το αλκοόλ διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία, επιτρέποντας στη θερμότητα να φεύγει πιο γρήγορα από την επιφάνεια του δέρματος. Το αλκοόλ καθώς και η χρήση ναρκωτικών μπορεί να βλάψει την ικανότητα ενός ατόμου να αισθάνεται κρύο ή/και να μην έχει καλή κρίση σχετικά με το να φοράει κατάλληλα ρούχα που ταιριάζουν με τις καιρικές συνθήκες ή να μπαίνει μέσα όταν κρυώνει.
• Αστεγοι. Οι άστεγοι μπορεί να μην έχουν ή να μην επιλέξουν επιλογές εσωτερικών καταφυγίων με θερμότητα. Μπορεί επίσης να μην έχουν ρούχα κατάλληλα για τις καιρικές συνθήκες.
• Άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας. Τα άτομα που έχουν άνοια ή άλλη πνευματική αναπηρία μπορεί να μην έχουν την ικανότητα να κρίνουν τις καιρικές συνθήκες, μπορεί να απομακρυνθούν από το σπίτι και να χαθούν και μπορεί να μην φορούν κατάλληλα ρούχα για να παραμείνουν ζεστά για μεγάλο χρονικό διάστημα σε κρύο καιρό.
• Άτομα με ορισμένες ιατρικές παθήσεις μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα στην ψυχρή θερμοκρασία. Αυτές οι καταστάσεις περιλαμβάνουν υποθυρεοειδισμό, υπογλυκαιμία, υπουποφυσισμό, σοκ, σήψη, νευρική ανορεξία, εγκεφαλικό επεισόδιο, νόσο του Πάρκινσον, περιφερική νευροπάθεια, τραυματισμό του νωτιαίου μυελού.
• Τα φάρμακα που μπορούν να επηρεάσουν την απόκριση ενός ατόμου στο κρύο περιλαμβάνουν ηρεμιστικά, αναισθητικά, οπιοειδή, φαινοθειαζινικά αντιψυχωσικά και κλονιδίνη