Το αλκοόλ σκοτώνει τα εγκεφαλικά κύτταρα;

Πρώτον, μερικά βασικά

Πριν ασχοληθείτε με τις επιπτώσεις του αλκοόλ στον εγκέφαλο, είναι σημαντικό να κατανοήσετε πώς μιλούν οι ειδικοί για τη χρήση αλκοόλ.

Γενικά, η κατανάλωση αλκοόλ ταξινομείται ως μέτρια, βαριά ή υπερβολική:

• Μέτρια κατανάλωση αλκοόλ ορίζεται συνήθως ως 1 ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και 1 ή 2 ποτά την ημέρα για τους άνδρες.
• Πολύ ποτό ορίζεται συνήθως ως περισσότερα από 3 ποτά κάθε μέρα ή περισσότερα από 8 ποτά την εβδομάδα για τις γυναίκες. Για τους άνδρες, είναι περισσότερα από 4 ποτά κάθε μέρα ή περισσότερα από 15 ποτά την εβδομάδα.
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ορίζεται συνήθως ως 4 ποτά μέσα σε 2 ώρες για τις γυναίκες και 5 ποτά μέσα σε 2 ώρες για τους άνδρες.

Βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις

Το αλκοόλ είναι μια νευροτοξίνη που μπορεί να επηρεάσει τα κύτταρα του εγκεφάλου σας άμεσα και έμμεσα. Εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματός σας αμέσως και φτάνει στον εγκέφαλό σας μέσα σε πέντε λεπτά από τη στιγμή που το πιείτε. Και συνήθως χρειάζονται μόνο 10 λεπτά για να αρχίσετε να αισθάνεστε μερικά από τα αποτελέσματα.

Το πρώτο μεγάλο αποτέλεσμα είναι η ενεργοποίηση της απελευθέρωσης ενδορφινών. Αυτές οι ορμόνες για την καλή αίσθηση είναι ο λόγος που όσοι πίνουν ελαφριά έως μέτρια νιώθουν πιο χαλαροί, κοινωνικοί και χαρούμενοι όταν πίνουν.

Η βαριά ή υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, από την άλλη πλευρά, μπορεί επίσης να επηρεάσει τις οδούς επικοινωνίας του εγκεφάλου σας και να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλός σας επεξεργάζεται τις πληροφορίες.

Βραχυπρόθεσμα, μπορείτε να περιμένετε:

• αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά σας
• δυσκολία συγκέντρωσης
• κακός συντονισμός
• μπερδεμένη ομιλία
• σύγχυση

Δηλητηρίαση από αλκοόλ

Η δηλητηρίαση από το αλκοόλ μπορεί να συμβεί όταν πίνετε πολύ αλκοόλ σε σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει το αλκοόλ στην κυκλοφορία του αίματός σας να παρεμβαίνει σε μέρη του εγκεφάλου σας που είναι υπεύθυνα για βασικές λειτουργίες υποστήριξης της ζωής, όπως:

• αναπνοή
• θερμοκρασία σώματος
• ΠΑΛΜΟΣ ΚΑΡΔΙΑΣ

Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η δηλητηρίαση από το αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει μόνιμη εγκεφαλική βλάβη και θάνατο.

Μακροπρόθεσμα αποτελέσματα

Το ποτό μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στον εγκέφαλό σας, συμπεριλαμβανομένης της μειωμένης γνωστικής λειτουργίας και προβλημάτων μνήμης.

Ατροφία του εγκεφάλου

Οι ερευνητές γνώριζαν εδώ και καιρό ότι η ατροφία του εγκεφάλου – ή η συρρίκνωση – είναι κοινή μεταξύ των καταναλωτών. Αλλά α Μελέτη 2017 διαπίστωσε ότι ακόμη και η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να έχει παρόμοια αποτελέσματα.

Το ποτό προκαλεί συρρίκνωση στον ιππόκαμπο, που είναι η περιοχή του εγκεφάλου σας που σχετίζεται με τη μνήμη και τη λογική. Η ποσότητα της συρρίκνωσης φαίνεται να σχετίζεται άμεσα με το πόσο πίνει ένα άτομο.

Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι τα άτομα που έπιναν το ισοδύναμο τεσσάρων ποτών την ημέρα είχαν σχεδόν εξαπλάσια συρρίκνωση σε σχέση με τα άτομα που δεν έπιναν. Οι μέτριοι πότες είχαν τριπλάσιο κίνδυνο συρρίκνωσης από τους μη πότες.

Θέματα νευρογένεσης

Παρόλο που το αλκοόλ δεν σκοτώνει τα εγκεφαλικά κύτταρα, μπορεί να τα επηρεάσει αρνητικά μακροπρόθεσμα. Για αρχή, το πολύ αλκοόλ μπορεί επεμβαίνω με τη νευρογένεση, που είναι η ικανότητα του σώματός σας να παράγει νέα εγκεφαλικά κύτταρα.

Σύνδρομο Wernicke-Korsakoff

Η μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ανεπάρκεια θειαμίνης, η οποία μπορεί να προκαλέσει μια νευρολογική διαταραχή που ονομάζεται σύνδρομο Wernicke-Korsakoff. Το σύνδρομο – όχι το αλκοόλ – οδηγεί σε απώλεια νευρώνων στον εγκέφαλο, προκαλώντας σύγχυση, απώλεια μνήμης και απώλεια μυϊκού συντονισμού.

Οι επιπτώσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου μπορεί να είναι μακροχρόνιες

Το αλκοόλ μπορεί να έχει πρόσθετες επιπτώσεις στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο, ο οποίος είναι πιο ευάλωτος στις επιπτώσεις του αλκοόλ. Αυτό καθιστά πιο πιθανό τον κίνδυνο μακροχρόνιας και μόνιμης εγκεφαλικής βλάβης.

Στη μήτρα

Η κατανάλωση αλκοόλ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσει μόνιμος βλάβη στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο και σε άλλα όργανα του εμβρύου. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διαταραχές του φάσματος του εμβρυϊκού αλκοόλ (FASD).

Οι FASD είναι ένας γενικός όρος για διαφορετικές καταστάσεις που προκαλούνται από την έκθεση στο αλκοόλ in utero.

Αυτά περιλαμβάνουν:

• εμβρυϊκό αλκοολικό σύνδρομο
• μερικό εμβρυϊκό αλκοολικό σύνδρομο
• νευροαναπτυξιακή διαταραχή που σχετίζεται με το αλκοόλ
• νευροσυμπεριφορική διαταραχή που σχετίζεται με την προγεννητική έκθεση στο αλκοόλ

Τα FASD παρεμβαίνουν στην ανάπτυξη και ανάπτυξη του εγκεφάλου, οδηγώντας σε δια βίου σωματικά, νοητικά και συμπεριφορικά προβλήματα.

Τα κοινά σημεία και συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• μαθησιακές δυσκολίες
• καθυστέρηση ομιλίας και γλώσσας
• κακή συγκέντρωση
• ζητήματα μνήμης
• νοητική αναπηρία
• κακός συντονισμός
• υπερκινητικότητα

Αν και οι FASD δεν είναι αναστρέψιμες, η έγκαιρη παρέμβαση μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της ανάπτυξης του παιδιού.

Σε ανηλίκους

Κατά τη διάρκεια της εφηβείας και της εφηβείας, ο εγκέφαλος συνεχίζει να αναπτύσσεται και να ωριμάζει. Αυτό συνεχίζεται μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του ’20.

Η χρήση αλκοόλ σε ανηλίκους ήταν συνδεδεμένο σε σημαντική συρρίκνωση του ιππόκαμπου και μικρότερους προμετωπιαίους λοβούς από τους ανθρώπους της ίδιας ηλικίας που δεν πίνουν.

Ο προμετωπιαίος λοβός είναι το τμήμα του εγκεφάλου που υφίσταται τις περισσότερες αλλαγές κατά την εφηβεία και είναι υπεύθυνος για την κρίση, τον προγραμματισμό, τη λήψη αποφάσεων, τη γλώσσα και τον έλεγχο των παρορμήσεων. Το ποτό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μπορεί να επηρεάσει όλες αυτές τις λειτουργίες και να βλάψει τη μνήμη και τη μάθηση.

Πώς να λάβετε βοήθεια

Εάν ανησυχείτε ότι το ποτό σας αρχίζει να επηρεάζει τον εγκέφαλό σας, σκεφτείτε να απευθυνθείτε στον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Μπορείτε επίσης να βρείτε βοήθεια στο διαδίκτυο μέσω του Εθνικό Ινστιτούτο για την Κατάχρηση Αλκοόλ και τον Αλκοολισμό.

Δεν είστε σίγουροι αν κάνετε κατάχρηση αλκοόλ; Εδώ είναι μερικά σημάδια που πρέπει να προσέξετε:

• δεν μπορείτε να περιορίσετε την ποσότητα που πίνετε
• περνάτε πολύ χρόνο πίνοντας ή ξεπερνώντας το hangover
• νιώθετε έντονη επιθυμία ή λαχτάρα να πιείτε αλκοόλ
• πίνετε ακόμα κι αν προκαλεί προβλήματα με την υγεία, την εργασία ή την προσωπική σας ζωή
• έχετε αναπτύξει μια ανοχή και χρειάζεστε περισσότερο αλκοόλ για να νιώσετε τα αποτελέσματά του
• αντιμετωπίζετε συμπτώματα στέρησης όταν δεν πίνετε, όπως ναυτία, τρέμουλο και εφίδρωση

Θυμηθείτε, οι περισσότερες από τις επιπτώσεις του αλκοόλ στον εγκέφαλό σας είναι αναστρέψιμες με λίγο χρόνο.

Η κατώτατη γραμμή

Το αλκοόλ δεν σκοτώνει τα εγκεφαλικά κύτταρα, αλλά έχει τόσο βραχυπρόθεσμες όσο και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στον εγκέφαλό σας, ακόμη και σε μέτριες ποσότητες. Το να βγαίνετε έξω για happy hour μερικές νύχτες το μήνα πιθανότατα δεν θα προκαλέσει μακροπρόθεσμη ζημιά. Αλλά αν πιάνεις πολύ ή πίνεις συχνά, σκεφτείτε να απευθυνθείτε για βοήθεια.

Η Adrienne Santos-Longhurst είναι μια ανεξάρτητη συγγραφέας και συγγραφέας που έχει γράψει εκτενώς για όλα τα πράγματα για την υγεία και τον τρόπο ζωής για περισσότερο από μια δεκαετία. Όταν δεν είναι κλειστή στο υπόστεγο γραφής της για να ερευνήσει ένα άρθρο ή να πάρει συνεντεύξεις με επαγγελματίες υγείας, μπορεί να τη βρει κανείς να γλεντάει στην παραλιακή πόλη της με τον σύζυγό της και τα σκυλιά στη ρυμούλκηση ή να πιτσιλίζει γύρω από τη λίμνη προσπαθώντας να κυριαρχήσει στο stand-up paddle board.