Τι είναι η νευροπάθεια με μικρές ίνες;

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της νευροπάθειας μικρών ινών μπορεί να ποικίλλουν. Ο πόνος είναι το πιο κοινό σύμπτωμα. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν αισθήσεις, όπως:

• κάψιμο, μυρμήγκιασμα ή τσιμπήματα (παραισθησία)
• σύντομες εκρήξεις πόνου
• απώλεια της αίσθησης

Ορισμένα αισθητηριακά συμπτώματα μπορεί να προκληθούν από εξωτερικά ερεθίσματα. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθανθούν πόνο στα πόδια όταν φορούν κάλτσες ή αγγίζουν τα σεντόνια.

Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια ή σοβαρά, αν και τα πρώιμα συμπτώματα είναι συχνά ήπια. Η νευροπάθεια μικρών ινών τείνει να επηρεάζει πρώτα τα πόδια και να εξελίσσεται προς τα πάνω. Αυτό είναι γνωστό ως διανομή “καλτσών και γαντιών”. Σε μεταγενέστερα στάδια, αυτή η κατάσταση μπορεί να επηρεάσει τα χέρια.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η νευροπάθεια μικρών ινών διαταράσσει τις αυτόνομες λειτουργίες. Οι αυτόνομες λειτουργίες είναι πράγματα που κάνει το σώμα σας αυτόματα, όπως η ρύθμιση της πέψης, της αρτηριακής πίεσης και της λειτουργίας του ουροποιητικού συστήματος.

Όταν επηρεάζονται οι αυτόνομες νευρικές ίνες, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• δυσκοιλιότητα
• δυσκολία στην εφίδρωση
• ζάλη
• ξηρά μάτια
• ξερό στόμα
• ακράτεια
• σεξουαλική δυσλειτουργία
• αποχρωματισμός του δέρματος

Αιτίες

Η νευροπάθεια μικρών ινών μπορεί να είναι το πρώτο σημάδι μιας υποκείμενης πάθησης, όπως ο διαβήτης. Άλλες καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν νευροπάθεια μικρών ινών περιλαμβάνουν:

• ενδοκρινικές και μεταβολικές διαταραχές
• υποθυρεοειδισμός
• μεταβολικό σύνδρομο
• κληρονομικά νοσήματα
• Η ασθένεια Fabry
• κληρονομική αμυλοείδωση
• κληρονομική αισθητηριακή αυτόνομη νευροπάθεια
• Η ασθένεια της Ταγγέρης
• διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος
• κοιλιοκάκη
• Σύνδρομο Gullain-Barre
• φλεγμονώδης νόσος του εντέρου
• λύκος
• μικτή νόσο του συνδετικού ιστού
• ψωρίαση
• ρευματοειδής αρθρίτιδα
• σαρκοείδωση
• σκληρόδερμα
• σύνδρομο Sjogren
• αγγειίτιδα
• μεταδοτικές ασθένειες
• Ηπατίτιδα Γ
• HIV
• Η νόσος του Lyme

Άλλες αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• ορισμένα φάρμακα, όπως φάρμακα χημειοθεραπείας
• ανεπάρκεια βιταμίνης Β-12
• αλκοολισμός

Δεν εντοπίζεται πάντα μια υποκείμενη αιτία. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η νευροπάθεια μικρών ινών θεωρείται ιδιοπαθής.

Παράγοντες κινδύνου

Η ύπαρξη μίας ή περισσότερων από τις καταστάσεις που αναφέρονται παραπάνω μπορεί να σας θέσει σε αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξετε νευροπάθεια μικρών ινών.

Ο διαβήτης είναι ο πιο κοινός παράγοντας κινδύνου για αυτήν την πάθηση. Η έρευνα προτείνει ότι γύρω 50 τοις εκατό των ατόμων με διαβήτη θα αναπτύξουν διαβητική νευροπάθεια στη διάρκεια της ζωής τους. Αν και η νευροπάθεια με μικρές ίνες είναι λιγότερο συχνή από άλλους τύπους διαβητικών νευροπαθειών, εξακολουθεί να προκαλεί ανησυχία.

Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι τα άτομα με ιδιοπαθή νευροπάθεια μικρών ινών έχουν υψηλότερο επιπολασμό μειωμένης ανοχής στη γλυκόζη από τον γενικό πληθυσμό. Η μειωμένη ανοχή στη γλυκόζη σχετίζεται με τον προδιαβήτη. Η νευροπάθεια μικρών ινών μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα σημάδια προδιαβήτη.

Η ηλικία είναι ένας άλλος παράγοντας κινδύνου. Η νευροπάθεια μικρών ινών είναι παρατηρείται πιο συχνά σε άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών παρά σε νεότερα άτομα. Μπορεί επίσης να είναι πιο συχνή στους άνδρες.

Διάγνωση

Οι γιατροί χρησιμοποιούν μια ποικιλία διαφορετικών αξιολογήσεων για τη διάγνωση αυτής της πάθησης. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:

Ιατρικό ιστορικό

Ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας, το ιατρικό ιστορικό και το οικογενειακό σας ιστορικό. Αυτό μπορεί να τους βοηθήσει να εντοπίσουν διαγνωσμένες ή μη διαγνωσμένες καταστάσεις που μπορεί να συμβάλλουν στα συμπτώματά σας.

Δοκιμασία αγωγιμότητας νεύρων και ηλεκτρομυογραφία

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μια δοκιμή αγωγιμότητας νεύρων μαζί με μια ηλεκτρομυογραφία. Αυτές οι δύο δοκιμές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αποκλειστούν περιφερικές νευροπάθειες μεγάλων ινών, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα. Όταν τα αποτελέσματα αυτών των δοκιμών είναι φυσιολογικά, απαιτούνται άλλες δοκιμές για την αξιολόγηση της βλάβης των μικρών ινών.

Βιοψία δέρματος

Οι βιοψίες δέρματος είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για τη διάγνωση της νευροπάθειας των μικρών ινών. Είναι μόνο ήπια επεμβατικές.

Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο γιατρός θα αφαιρέσει αρκετά μικροσκοπικά δείγματα δέρματος, συνήθως από τα πόδια. Στη συνέχεια τα δείγματα εξετάζονται σε μικροσκόπιο για σημεία νευροπάθειας μικρών ινών.

Δοκιμή αντανακλαστικών

Ο ποσοτικός έλεγχος αντανακλαστικού του υπερκινητικού άξονα (QSART) ελέγχει την αυτόνομη λειτουργία. Μετρά την ποσότητα του ιδρώτα που παράγεται όταν το δέρμα διεγείρεται με ήπιο ηλεκτρικό σοκ. Τα άτομα που έχουν νευροπάθεια μικρών ινών είναι πιο πιθανό να έχουν χαμηλή απόδοση ιδρώτα.

Άλλες δοκιμές

Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει άλλες εξετάσεις για να αναγνωρίσει ή να αποκλείσει ιατρικές καταστάσεις που σχετίζονται με τα συμπτώματά σας. Οι εξετάσεις αίματος, οι γενετικές εξετάσεις και οι απεικονιστικές εξετάσεις είναι άλλες κοινές διαγνωστικές εξετάσεις.

Θεραπεία

Η θεραπεία εξαρτάται από την υποκείμενη πάθηση. Για παράδειγμα, η νευροπάθεια μικρών ινών που προκαλείται από προδιαβήτη ή διαβήτη αντιμετωπίζεται με τη διαχείριση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και τη διατήρηση ενός υγιούς βάρους.

Όταν η αιτία δεν έχει εντοπιστεί, η θεραπεία εστιάζει στη διαχείριση των συμπτωμάτων. Τα συμπτώματα που σχετίζονται με τον πόνο συνήθως αντιμετωπίζονται με φάρμακα, όπως:

• αντικαταθλιπτικά
• αντισπασμωδικά
• κορτικοστεροειδή
• τοπικές κρέμες πόνου
• αναλγητικά

Αποψη

Οι περισσότεροι άνθρωποι με νευροπάθεια μικρών ινών παρουσιάζουν μια αργή εξέλιξη, με συμπτώματα να ανεβαίνουν το σώμα από τα πόδια. Μια διάγνωση νευροπάθειας μικρών ινών δεν σημαίνει ότι θα διαγνωστείτε με νευροπάθεια μεγάλων ινών αργότερα.

Ο νευροπαθητικός πόνος μπορεί να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου. Σε άλλες περιπτώσεις, υποχωρεί από μόνο του. Γενικά, οι περισσότεροι άνθρωποι με νευροπάθεια μικρών ινών πρέπει να διαχειριστούν τον συνεχιζόμενο πόνο.

Όταν είναι γνωστή η υποκείμενη αιτία, η αντιμετώπισή της μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση του πόνου και να βελτιώσει την προοπτική μακροπρόθεσμα.

Q&A: Νευροπάθεια μικρών ινών και αναπηρία