Σοκολάτα και δυσκοιλιότητα: Κατανοώντας τη σύνδεση

Τι είναι η δυσκοιλιότητα;

Η δυσκοιλιότητα εμφανίζεται όταν δεν έχετε τόσες κενώσεις όπως συνήθως. Τεχνικά ορίζεται ως το να έχεις λιγότερες από τρεις κενώσεις την εβδομάδα.

Οι άνθρωποι που έχουν δυσκοιλιότητα παράγουν σκληρά, ξηρά κόπρανα που κινούνται πιο αργά μέσα από τα έντερα. Αν και η δυσκοιλιότητα δεν είναι απειλητική για τη ζωή, μπορεί να είναι άβολη. Μαζί με την κοιλιακή δυσφορία και το φούσκωμα, μπορεί να εμφανίσετε αιμορροΐδες και δάκρυα στον πρωκτό σας εάν έχετε δυσκοιλιότητα για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τι προκαλεί τη δυσκοιλιότητα;

Η δυσκοιλιότητα προέρχεται συχνά από προβλήματα με τη διατροφή σας. Οι φυτικές ίνες και το νερό κάνουν τα κόπρανα πιο μαλακά και ευκολότερα στην κυκλοφορία. Εάν δεν λαμβάνετε αρκετές φυτικές ίνες ή νερό στη διατροφή σας, μπορεί να έχετε δυσκοιλιότητα.

Ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν δυσκοιλιότητα ως παρενέργεια. Αυτά περιλαμβάνουν:

• αντιόξινα
• αντισπασμωδικά φάρμακα
• φάρμακα για την αρτηριακή πίεση
• συμπληρώματα σιδήρου
• φάρμακα για τη νόσο του Πάρκινσον
• ναρκωτικά αναλγητικά
• μερικά αντικαταθλιπτικά

Η δυσκοιλιότητα μπορεί επίσης να προέλθει από μία από αυτές τις καταστάσεις υγείας:

• Διαβήτης
• Νόσος Πάρκινσον
• Εγκεφαλικό
• άλλες ασθένειες που επηρεάζουν τον εγκέφαλο ή τη σπονδυλική στήλη σας
• κακώσεις του νωτιαίου μυελού
• όγκους στα έντερα
• έναν υπολειτουργικό θυρεοειδή αδένα ή υποθυρεοειδισμό

Μερικές φορές, η δυσκοιλιότητα είναι ένα προσωρινό αποτέλεσμα μιας αλλαγής στη ζωή. Πολλές γυναίκες εμφανίζουν δυσκοιλιότητα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης λόγω της αλλαγής των επιπέδων των ορμονών. Μερικοί άνθρωποι παθαίνουν δυσκοιλιότητα μόνο όταν ταξιδεύουν. Καθώς μεγαλώνετε, η κίνηση στα έντερα σας επιβραδύνεται και έχετε περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσετε δυσκοιλιότητα.

Πώς η σοκολάτα επηρεάζει τη δυσκοιλιότητα;

Μελέτες δεν έχουν επιβεβαιώσει ότι η σοκολάτα προκαλεί δυσκοιλιότητα, αν και μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι δυσκολεύονται περισσότερο να πάνε στην τουαλέτα αφού την φάνε. Μπορεί να μην φταίει το κακάο. Η δυσκοιλιότητα μπορεί να είναι αποτέλεσμα άλλων συστατικών της σοκολάτας. Για παράδειγμα, οι πλάκες σοκολάτας και τα κέικ περιέχουν γάλα, το οποίο μερικοί άνθρωποι βρίσκουν δυσκοιλιότητα.

Η σοκολάτα περιέχει επίσης καφεΐνη, η οποία μπορεί να συμβάλει στην αφυδάτωση. Η έλλειψη νερού στα έντερά σας κάνει τα κόπρανα ξηρά και πιο δύσκολα. Τα τρόφιμα γεμάτα σοκολάτα έχουν συνήθως υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, η οποία μπορεί επίσης να είναι σκληρή για τα έντερά σας. Η ζάχαρη συχνά αντικαθιστά πιο υγιεινά τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες στη διατροφή σας που κρατούν τα έντερά σας σε τακτική κίνηση.

Πώς επηρεάζει η σοκολάτα διαφορετικές ομάδες ανθρώπων;

Η ανταπόκριση του σώματός σας στη σοκολάτα μπορεί να εξαρτάται από τις άλλες καταστάσεις που έχετε. Για παράδειγμα, η σοκολάτα μπορεί να προκαλέσει δυσκοιλιότητα σε άτομα με IBS. Σχετικά με 10 έως 15 τοις εκατό των Αμερικανών έχουν IBS, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Διαβήτη και Πεπτικών και Νεφρικών Νόσων. Γιατί η σοκολάτα μπορεί να συμβάλλει στη δυσκοιλιότητα σε άτομα με IBS δεν είναι ξεκάθαρο.

Ενώ η σοκολάτα προκαλεί δυσκοιλιότητα σε μερικούς ανθρώπους, το κακάο ή τα συστατικά της μπορεί πραγματικά να βοηθήσουν στη δυσκοιλιότητα σε άλλους ανθρώπους. Σε μια μελέτη του 2006 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Παιδιατρική, ερευνητέςέδωσε φλούδες κακάο, που είναι το εξωτερικό των κόκκων κακάο που απορρίπτονται κατά την παραγωγή σοκολάτας, σε παιδιά με χρόνια δυσκοιλιότητα. Οι φλοιοί, που είναι πλούσιοι σε φυτικές ίνες, βοήθησαν τα παιδιά να πηγαίνουν πιο συχνά στην τουαλέτα και να το κάνουν πιο εύκολο.

Διαβάστε περισσότερα: Σπιτικές θεραπείες IBS που λειτουργούν »

Πόση σοκολάτα μπορείτε να φάτε χωρίς να έχετε δυσκοιλιότητα;

Το αν πρέπει να τρώτε σοκολάτα και πόσο συχνά πρέπει να την τρώτε εξαρτάται από το πώς σας επηρεάζει. Εάν η σοκολάτα δεν φαίνεται να προκαλεί δυσκοιλιότητα, δεν υπάρχει λόγος να σταματήσετε να την τρώτε. Θα πρέπει να τρώτε τη σοκολάτα με μέτρο, επειδή είναι πλούσια σε λιπαρά και θερμίδες.

Εάν η σοκολάτα φαίνεται να σας προκαλεί δυσκοιλιότητα, δοκιμάστε να την αφαιρέσετε από τη διατροφή σας και δείτε αν αυτό βοηθάει. Μόλις νιώσετε καλύτερα, μπορείτε σιγά σιγά να επαναφέρετε τη σοκολάτα λίγο τη φορά και να δείτε εάν θα εμφανίσετε ξανά δυσκοιλιότητα.

Πότε θα ξεκαθαρίσει η δυσκοιλιότητα;

Εάν η δυσκοιλιότητα σας οφείλεται άμεσα στη σοκολάτα, θα πρέπει να υποχωρήσει μόλις αφαιρέσετε τα τρόφιμα που περιέχουν κακάο από τη διατροφή σας. Ωστόσο, εάν σταματήσετε να τρώτε σοκολάτα και η δυσκοιλιότητα συνεχίζεται, κάτι άλλο μπορεί να πυροδοτεί την πάθηση. Ίσως χρειαστεί να αφαιρέσετε άλλες τροφές για να βρείτε την πηγή ή να επισκεφτείτε το γιατρό σας για συμβουλές.

Πώς να αποτρέψετε τη δυσκοιλιότητα

Αλλαγές τρόπου ζωής

Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να αποφύγετε τη δυσκοιλιότητα είναι να κάνετε μερικές αλλαγές στη διατροφή σας. Τρώτε περισσότερα τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες, όπως φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως. Οι φυτικές ίνες προσθέτουν όγκο στα κόπρανα σας, γεγονός που τα καθιστά ευκολότερα. Οι ενήλικες πρέπει να ασχολούνται 22 έως 34 γραμμάρια φυτικών ινών στη διατροφή τους κάθε μέρα.

Θα πρέπει επίσης να αυξήσετε την ημερήσια πρόσληψη νερού. Το υγρό βοηθά στην κίνηση των κοπράνων.

Η άσκηση πρέπει να συνοδεύεται από δίαιτα. Η φυσική κατάσταση είναι καλή για κάθε μέρος του σώματός σας. Η παραμονή ενεργός βελτιστοποιεί την υγιή λειτουργία του εντέρου.

Επίσης, μην βιάζεστε με τις επισκέψεις στο μπάνιο. Καθίστε και δώστε χρόνο στον εαυτό σας να φύγει, ώστε να ξέρετε ότι έχετε αδειάσει πλήρως τα έντερά σας.

Υπακτικά

Εάν αυτές οι προτάσεις τρόπου ζωής δεν έχουν αποτέλεσμα, μπορείτε να δοκιμάσετε ένα καθαρτικό για να σας βοηθήσει. Τα καθαρτικά διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή και διατίθενται σε διάφορες μορφές:

• Οι παράγοντες που σχηματίζουν όγκο μετακινούν περισσότερο υγρό στα έντερα σας. Περιλαμβάνουν το Citrucel, το FiberCon και το Metamucil.
• Τα οσμωτικά καθαρτικά αυξάνουν επίσης την ποσότητα του υγρού στα κόπρανα. Περιλαμβάνουν το Γάλα Μαγνησίας και το MiraLAX.
• Τα μαλακτικά κοπράνων κάνουν τα κόπρανα πιο μαλακά κάνοντας τα να απορροφούν περισσότερα υγρά. Περιλαμβάνουν το Colace και το Surfak.

Τα διεγερτικά καθαρτικά είναι επίσης μια επιλογή. Οι μάρκες περιλαμβάνουν Correctol, Dulcolax και Senokot. Αυτά λειτουργούν μετακινώντας τα κόπρανα μέσω του εντέρου πυροδοτώντας συσπάσεις των μυών. Αυτά τα καθαρτικά είναι πιο σκληρά από τα άλλα είδη και μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως κοιλιακές κράμπες και διάρροια. Εξαιτίας αυτού, δεν πρέπει να μένετε σε διεγερτικά καθαρτικά μακροπρόθεσμα.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει φάρμακα ή να προτείνει άλλες θεραπείες για την ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα σας.