Ρευματοειδής Αρθρίτιδα και Γόνατα: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Πώς η ΡΑ επηρεάζει τα γόνατα

Στη ΡΑ, το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται και καταστρέφει την κυτταρική επένδυση της άρθρωσης και τον καψικό ιστό που περιβάλλει την άρθρωση. Είναι το ίδιο με τη ΡΑ στα γόνατά σας:

1. Τα ανοσοκύτταρα στοχεύουν την αρθρική μεμβράνη που καλύπτει την άρθρωση του γόνατος. Αυτή η μεμβράνη προστατεύει τον χόνδρο, τους συνδέσμους και άλλους ιστούς της άρθρωσης του γόνατος. Παράγει επίσης αρθρικό υγρό, το οποίο λιπαίνει την άρθρωση για να επιτρέπει την ομαλή κίνηση.
2. Η μεμβράνη διογκώνεται. Αυτό προκαλεί πόνο από τη φλεγμονή του ιστού. Η κίνηση του γόνατος είναι επίσης περιορισμένη καθώς η διογκωμένη μεμβράνη καταλαμβάνει περισσότερο χώρο στην περιοχή του γόνατος.

Με την πάροδο του χρόνου, το πρήξιμο μπορεί να βλάψει τον χόνδρο και τους συνδέσμους των αρθρώσεων του γόνατος. Αυτά βοηθούν το γόνατό σας να κινείται και εμποδίζουν τα οστά να τρίβονται μεταξύ τους.

Καθώς καταστρέφονται, οι χόνδροι φθείρονται και τα οστά αρχίζουν να σπρώχνονται και να τρίβονται μεταξύ τους. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πόνο και βλάβες στα οστά.

Η βλάβη από ΡΑ αυξάνει επίσης τον κίνδυνο σπασίματος ή φθορά των οστών πιο εύκολα. Αυτό καθιστά δύσκολο ή αδύνατο να περπατήσετε ή να σταθείτε χωρίς πόνο ή αδυναμία.

Συμπτώματα

Ένα χαρακτηριστικό σύμπτωμα της ΡΑ είναι η ευαισθησία, ο πόνος ή η δυσφορία που επιδεινώνεται όταν στέκεστε, περπατάτε ή ασκείστε. Αυτό είναι γνωστό ως έξαρση. Μπορεί να κυμαίνεται από έναν ήπιο, παλλόμενο πόνο έως έναν έντονο, οξύ πόνο.

Τα πιο κοινά συμπτώματα της ΡΑ στα γόνατά σας περιλαμβάνουν:

• ζεστασιά γύρω από την άρθρωση

• δυσκαμψία ή μπλοκάρισμα της άρθρωσης, ειδικά κατά τη διάρκεια κρύου καιρού ή το πρωί

• αδυναμία ή αστάθεια της άρθρωσης όταν βάζετε βάρος σε αυτήν
• δυσκολία κίνησης ή ανόρθωσης της άρθρωσης του γόνατος

• θόρυβοι τρίξιμο, κλικ ή σκάσιμο όταν η άρθρωση κινείται

Άλλα συμπτώματα της ΡΑ που μπορεί να εμφανίσετε περιλαμβάνουν:

• εξάντληση
• μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα στα πόδια ή στα δάχτυλα
• ξηροστομία ή ξηροφθαλμία
• φλεγμονή των ματιών
• χάνοντας την όρεξή σας
• μη φυσιολογική απώλεια βάρους

Διάγνωση

Ακολουθούν μερικές από τις μεθόδους που θα χρησιμοποιήσει ο γιατρός σας για τη διάγνωση της ΡΑ στα γόνατά σας:

Σωματική εξέταση

Σε μια φυσική εξέταση, ο γιατρός σας μπορεί να κινήσει απαλά το γόνατό σας για να δει εάν αυτό που προκαλεί πόνο ή δυσκαμψία. Μπορεί να σας ζητήσουν να βάλετε βάρος στην άρθρωση και να ακούσετε για τρίξιμο (crepitus) ή άλλους ασυνήθιστους θορύβους στην άρθρωση.

Θα κάνουν επίσης γενικές ερωτήσεις σχετικά με τα συμπτώματά σας και τη συνολική υγεία και το ιατρικό ιστορικό σας.

ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ

Οι εξετάσεις της C-αντιδρώσας πρωτεΐνης (CRP) ή του ρυθμού καθίζησης ερυθροκυττάρων (ESR) μπορούν να μετρήσουν τα επίπεδα αντισωμάτων που υποδεικνύουν φλεγμονή στο σώμα σας που μπορεί να βοηθήσει στη διάγνωση της ΡΑ.

Απεικόνιση τεστ

Ο γιατρός σας πιθανότατα θα χρησιμοποιήσει απεικονιστικές εξετάσεις για να δει καλύτερα την άρθρωση:

• Οι ακτινογραφίες μπορούν να δείξουν συνολική βλάβη, ανωμαλίες ή αλλαγές στο σχήμα και το μέγεθος της άρθρωσης και του αρθρικού χώρου.

• Οι μαγνητικές τομογραφίες παρέχουν λεπτομερείς, τρισδιάστατες εικόνες που μπορούν να επιβεβαιώσουν τη βλάβη στα οστά ή τους ιστούς στην άρθρωση.

• Οι υπέρηχοι μπορεί να δείξουν υγρό στο γόνατο και φλεγμονή.

Θεραπείες

Ανάλογα με τη σοβαρότητα και την εξέλιξη της ρευματοειδούς αρθρίτιδας στο γόνατό σας, μπορεί να χρειαστείτε μόνο φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC).

Σε προχωρημένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της κινητικότητας ή τη μείωση του πόνου και της δυσκαμψίας στην άρθρωση του γόνατος.

Οι θεραπείες για ΡΑ που δεν απαιτούν χειρουργική επέμβαση περιλαμβάνουν:

• Κορτικοστεροειδή. Ο γιατρός σας εγχέει κορτικοστεροειδή στην άρθρωση του γόνατος για να βοηθήσει στη μείωση του οιδήματος και του πόνου. Αυτές οι ενέσεις είναι μόνο προσωρινές. Μπορεί να χρειαστεί να τα λαμβάνετε τακτικά, συνήθως μερικές φορές το χρόνο ανάλογα με τις ανάγκες.
• ΜΣΑΦ. Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ), όπως η ναπροξένη ή η ιβουπροφαίνη, μπορούν να μειώσουν τον πόνο και τη φλεγμονή. Είναι διαθέσιμα σχεδόν σε οποιοδήποτε φαρμακείο ή παντοπωλείο. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει ισχυρότερα ΜΣΑΦ, όπως η γέλη δικλοφενάκη.
• DMARDs. Τα τροποποιητικά της νόσου αντιρευματικά φάρμακα (DMARDs) μειώνουν τη φλεγμονή, καθιστώντας τα συμπτώματα λιγότερο σοβαρά και επιβραδύνοντας την εμφάνιση της ΡΑ με την πάροδο του χρόνου. Τα συνήθως συνταγογραφούμενα DMARD περιλαμβάνουν υδροξυχλωροκίνη και μεθοτρεξάτη.
• Βιολογικά. Ένας τύπος DMARD, τα βιολογικά φάρμακα μειώνουν την απόκριση του ανοσοποιητικού σας συστήματος για να μειώσουν τα συμπτώματα της ΡΑ. Τα κοινά βιολογικά φάρμακα περιλαμβάνουν το adalimumab και το tocilizumab.

Οι χειρουργικές επιλογές για ΡΑ περιλαμβάνουν:

• Αποκατάσταση κατεστραμμένων συνδέσμων ή τενόντων μπορεί να ενισχύσει την άρθρωση του γόνατός σας και να αναστρέψει τη βλάβη από τη φλεγμονή.
• Αναμόρφωση των οστών του γόνατος ή του ιστού της άρθρωσης (οστεοτομία) μπορεί να μειώσει τον πόνο από την απώλεια χόνδρου και το τρίξιμο του οστού του γόνατος.
• Αντικατάσταση της άρθρωσης του γόνατος με μια τεχνητή πλαστική ή μεταλλική προσθετική άρθρωση μπορεί να αποκαταστήσει τη δύναμη και την κινητικότητα στην άρθρωση. Αυτή είναι μια εξαιρετικά επιτυχημένη επιλογή — το 85 τοις εκατό των αντικατασταθέντων αρθρώσεων εξακολουθούν να λειτουργούν καλά μετά από 20 χρόνια.
• Αφαίρεση του αρθρικού υμένα (αρθρεκτομή) γύρω από την άρθρωση του γόνατος μπορεί να μειώσει τον πόνο από το πρήξιμο και την κίνηση, αλλά σπάνια γίνεται σήμερα.

Άλλες θεραπείες

Ακολουθούν μερικές άλλες αποδεδειγμένες θεραπείες για το σπίτι και τον τρόπο ζωής που μπορείτε να δοκιμάσετε για να μειώσετε τα συμπτώματα της ΡΑ στα γόνατά σας:

• Αλλαγές τρόπου ζωής. Δοκιμάστε ασκήσεις χαμηλής έντασης, όπως κολύμπι ή τάι τσι για να απομακρύνετε την πίεση από τα γόνατά σας. Ασκηθείτε για μικρότερα χρονικά διαστήματα για να μειώσετε την πιθανότητα έξαρσης.
• Διατροφικές αλλαγές. Δοκιμάστε μια αντιφλεγμονώδη δίαιτα ή φυσικά συμπληρώματα όπως γλυκοζαμίνη, ιχθυέλαιο ή κουρκουμά για να μειώσετε τα συμπτώματα.
• Σπιτικές θεραπείες. Βάλτε μια ζεστή κομπρέσα στην άρθρωση για να αποκαταστήσετε κάποια κινητικότητα και να ανακουφίσετε το πρήξιμο, ειδικά σε συνδυασμό με ένα ΜΣΑΦ ή άλλο αναλγητικό OTC. όπως η ακεταμινοφαίνη.
• Βοηθητικές συσκευές. Δοκιμάστε προσαρμοσμένα ένθετα ή πάτους παπουτσιών. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε μπαστούνι ή να φορέσετε τιράντες γονάτων για να μειώσετε την πίεση στις αρθρώσεις των γονάτων σας για να διευκολύνετε το περπάτημα.

Πότε να δείτε γιατρό

Επισκεφτείτε το γιατρό σας εάν εμφανίσετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα που σχετίζονται με τις αρθρώσεις του γόνατός σας:

• αδυναμία να περπατήσετε ή να κάνετε τις συνήθεις καθημερινές σας δραστηριότητες λόγω πόνου ή δυσκαμψίας στις αρθρώσεις
• έντονος πόνος που σας κρατά ξύπνιους τη νύχτα ή επηρεάζει τη συνολική διάθεση ή τις προοπτικές σας
• συμπτώματα που επηρεάζουν την ποιότητα της ζωής σας, όπως το να σας εμποδίζουν να κάνετε τα αγαπημένα σας χόμπι ή να βλέπετε φίλους και οικογένεια

Αναζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα εάν εμφανίσετε σημαντικό πρήξιμο στο γόνατο ή ζεστές, επώδυνες αρθρώσεις. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει μια υποκείμενη λοίμωξη που μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή των αρθρώσεων.

Η κατώτατη γραμμή

Η ΡΑ μπορεί να επηρεάσει τα γόνατά σας όπως κάθε άλλη άρθρωση στο σώμα σας και να προκαλέσει πόνο, δυσκαμψία και πρήξιμο που μπορεί να εμποδίσει την καθημερινότητά σας.

Το κλειδί είναι να λαμβάνετε θεραπεία έγκαιρα και συχνά. Η άρθρωση μπορεί να καταστραφεί με την πάροδο του χρόνου και να περιορίσει την κίνησή σας, καθιστώντας δύσκολο να περπατήσετε ή να σταθείτε.

Επισκεφτείτε το γιατρό σας εάν ο πόνος παρεμβαίνει στην ποιότητα της ζωής σας και δυσκολεύει την εκτέλεση βασικών εργασιών που αφορούν τα γόνατά σας.