Πώς το αλκοόλ ταξιδεύει στο σώμα σας (και σας μεθύζει)

Γνωρίστε την αιθανόλη, τον κύριο παίκτη

Η αιθανόλη – που αναφέρεται επίσης ως αλκοόλη, αιθυλική αλκοόλη ή αλκοόλη δημητριακών – είναι το κύριο συστατικό των αλκοολούχων μοσχαριών. Είναι και αυτό που προκαλεί το μεθύσι.

Η αιθανόλη είναι ένα διαυγές, άχρωμο υγρό που είναι υποπροϊόν της ζύμωσης των φυτών. Αυτό σημαίνει ότι δεν παράγεται από μόνο του, αλλά ως αποτέλεσμα άλλης διαδικασίας.

Αν θέλετε να γίνετε λίγο πιο τεχνικοί, η αιθανόλη σχηματίζεται όταν η μαγιά ζυμώνει τα σάκχαρα στα φυτά. Για παράδειγμα, η μπύρα παρασκευάζεται από τα σάκχαρα στο βυνοποιημένο κριθάρι, το κρασί από τα σάκχαρα στα σταφύλια και η βότκα από τα σάκχαρα στις πατάτες.

Το αλκοόλ είναι κυρίως καταθλιπτικό, αλλά στην πραγματικότητα έχει διεγερτικά αποτελέσματα όταν αρχίζετε να πίνετε για πρώτη φορά. Αρχίζει να κάνει τη δουλειά του λίγο πολύ τη στιγμή που μπαίνει στο στόμα σας και τα αποτελέσματά του γίνονται πιο αισθητά καθώς το αλκοόλ περνάει μέσα από το σώμα σας.

Εδώ είναι μια πιο προσεκτική ματιά σε αυτό το ταξίδι.

Στο στόμα σου

Μόλις το αλκοόλ περάσει από τα χείλη σας, μέρος του εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματός σας μέσω των μικροσκοπικών αιμοφόρων αγγείων στο στόμα και στη γλώσσα σας.

Στο λεπτό έντερο και στο στομάχι σας

Έως και το 20 τοις εκατό του αλκοόλ που πίνετε εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματός σας μέσω του στομάχου σας. Το υπόλοιπο εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματός σας μέσω του λεπτού εντέρου σας.

Εάν έχετε φαγητό στο στομάχι σας, το αλκοόλ θα κολλήσει περισσότερο. Χωρίς τροφή, όμως, μετακινείται στην κυκλοφορία του αίματός σας πολύ πιο γρήγορα. Όσο περισσότερο αλκοόλ στο αίμα σας ταυτόχρονα, τόσο πιο μεθυσμένος θα νιώθετε.

Στην κυκλοφορία του αίματός σας

Εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται κάπως έντονα.

Η κυκλοφορία του αίματός σας μπορεί να μεταφέρει το αλκοόλ στο σώμα σας γρήγορα. Αυτό επηρεάζει διάφορα σωματικά συστήματα μέχρι το συκώτι σας να μπορέσει να διασπάσει το αλκοόλ.

Όταν είναι στην κυκλοφορία του αίματός σας, το αλκοόλ προκαλεί επίσης διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων σας. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα:

• έξαψη του δέρματος
• μια προσωρινή αίσθηση ζεστασιάς
• ταχεία μείωση της θερμοκρασίας του σώματος
• πτώση της αρτηριακής πίεσης

Στον εγκέφαλο και το νευρικό σας σύστημα

Το αλκοόλ μπορεί να σε χτυπήσει πολύ γρήγορα. Συνήθως φτάνει στον εγκέφαλό σας μέσα σε 5 λεπτά και μπορείτε να αρχίσετε να αισθάνεστε τα αποτελέσματα μέσα 10 λεπτά.

Όταν η συγκέντρωση του αλκοόλ αρχίζει να αυξάνεται στην κυκλοφορία του αίματός σας, θα αρχίσετε να αισθάνεστε καλά. Μπορεί να νιώθετε ευτυχισμένοι, πιο κοινωνικοί και γεμάτοι αυτοπεποίθηση και λιγότερο ανασταλμένοι. Αυτό συμβαίνει επειδή το αλκοόλ διεγείρει την απελευθέρωση ντοπαμίνης και σεροτονίνης, οι οποίες δικαίως αναφέρονται ως οι ορμόνες της «καλής αίσθησης».

Καθώς μεθάτε, θα αρχίσετε να εμφανίζετε περισσότερα σωματικά συμπτώματα. Αυτό συμβαίνει επειδή το αλκοόλ καταστέλλει το κεντρικό νευρικό σας σύστημα και παρεμβαίνει στις οδούς επικοινωνίας του εγκεφάλου σας, γεγονός που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλός σας επεξεργάζεται τις πληροφορίες.

Αυτό προκαλεί συμπτώματα όπως:

• μπερδεμένη ομιλία
• απώλεια συντονισμού
• θολή όραση
• ζάλη

Ο εγκέφαλός σας παράγει αντιδιουρητική ορμόνη (ADH), η οποία λέει στα νεφρά σας πόσο νερό πρέπει να συντηρήσουν. Το αλκοόλ περιορίζει την παραγωγή ADH, η οποία μας φέρνει στο επόμενο μέρος του σώματός μας.

Στα νεφρά σας

Όταν το αλκοόλ καταστέλλει την ADH, αναγκάζει τα νεφρά σας να απελευθερώνουν περισσότερο νερό, γι’ αυτό και κατουρείτε περισσότερο όταν πίνετε.

Από εδώ προέρχεται η ιδέα του «σπάσιμο της σφραγίδας» – η οποία, BTW, δεν είναι στην πραγματικότητα αληθινή.

Η πολλή ούρηση και η έλλειψη αρκετών μη αλκοολούχων υγρών μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση και να σας μεθύσει ακόμη περισσότερο.

Στα πνευμόνια σου

Ναι, κάποιο από το αλκοόλ που πίνετε εισχωρεί στους πνεύμονές σας. Εκπνέετε περίπου το 8 τοις εκατό του αλκοόλ που πίνετε.

Αυτό το αλκοόλ εξατμίζεται από το αίμα σας μέσω των πνευμόνων σας και μετακινείται στην αναπνοή σας. Αυτός είναι ο λόγος που μυρίζετε σαν ζυθοποιείο μετά από μια νύχτα ποτού. Είναι επίσης η περιεκτικότητα σε αλκοόλ που καταγράφουν τα αλκοτέστ.

Στο συκώτι σου

Όταν πρόκειται για ποτό, το συκώτι σας εργάζεται σκληρά οξειδώνοντας το μεγαλύτερο μέρος του αλκοόλ και μετατρέποντάς το σε νερό και μονοξείδιο του άνθρακα.

Το συκώτι σας μπορεί να οξειδώσει μόνο μία μονάδα αλκοόλ ανά ώρα. Έτσι, όσο περισσότερο πίνετε σε μικρότερο χρονικό διάστημα, τόσο περισσότερο αλκοόλ κρέμεται στην κυκλοφορία του αίματός σας. Το αποτέλεσμα είναι υψηλότερη περιεκτικότητα σε αλκοόλ στο αίμα (BAC) και υψηλότερος κίνδυνος δηλητηρίασης από αλκοόλ.

Παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη

Το BAC σας σίγουρα παίζει ρόλο στο μεθύσι, αλλά δεν εξαρτάται απόλυτα από το πόσο μεθυσμένος αισθάνεστε. Πολλά άλλα πράγματα μπορούν να το επηρεάσουν.

Παράγοντες που επηρεάζουν το πόσο μεθυσμένος αισθάνεστε περιλαμβάνουν:

• Το βάρος σου. Όσο λιγότερος ιστός σώματος έχετε για να απορροφήσει το αλκοόλ, τόσο περισσότερο – και πιο γρήγορα – θα αισθανθείτε τα αποτελέσματά του. Ένα μεγαλύτερο σώμα δίνει στο αλκοόλ περισσότερο χώρο για διάχυση.
• Το βιολογικό σου φύλο. Οι διαφορές στη σύσταση του σώματος είναι γιατί οι άνδρες και οι γυναίκες μεταβολίζουν το αλκοόλ με διαφορετικούς ρυθμούς. Τα θηλυκά έχουν συνήθως περισσότερο σωματικό λίπος, το οποίο κρατά το αλκοόλ περισσότερο. Έχουν επίσης λιγότερο νερό στο σώμα για να αραιώσουν το αλκοόλ και λιγότερα από τα ένζυμα που το μεταβολίζουν.
• Η ηλικία σου. Καθώς μεγαλώνετε, ο μεταβολισμός σας επιβραδύνεται, το ποσοστό λίπους στο σώμα σας αυξάνεται και το νερό του σώματός σας μειώνεται. Όλα αυτά μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας επεξεργάζεται το αλκοόλ και πώς αυτό σας επηρεάζει.
• Το είδος του αλκοόλ. Η περιεκτικότητα σε αλκοόλ ποικίλλει μεταξύ των ποτών. Τα υψηλής συγκέντρωσης ποτά, όπως η βότκα και το τζιν, απορροφώνται πιο γρήγορα από το σώμα σας. Απορροφά επίσης τα ανθρακούχα και αφρώδη ποτά, όπως μείγματα σαμπάνιας ή σόδας, πιο γρήγορα από άλλα ποτά.
• Πόσο γρήγορα πίνεις. Το να ρουφήξετε αντί να πίνετε θα αυξήσει το BAC σας πιο γρήγορα και θα σας κάνει να αισθάνεστε μεθυσμένοι.
• Πόσο φαγητό υπάρχει στο στομάχι σας. Το φαγητό στο στομάχι σας επιβραδύνει την απορρόφηση του αλκοόλ. Εάν πίνετε με άδειο στομάχι, το αλκοόλ απορροφάται πιο γρήγορα, με αποτέλεσμα να το αισθάνεστε πιο γρήγορα και πιο σκληρά.
• Οποιοδήποτε φάρμακο παίρνετε. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να επηρεάσουν την απορρόφηση του αλκοόλ ή να αλληλεπιδράσουν με αυτό και να εντείνουν τις επιδράσεις του.
• Η συνολική υγεία σας. Ορισμένες καταστάσεις υγείας, όπως αυτές που επηρεάζουν τη λειτουργία του ήπατος και των νεφρών, μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας επεξεργάζεται και αποβάλλει το αλκοόλ.

Η κατώτατη γραμμή

Από τη στιγμή που θα πιείτε μια γουλιά, το αλκοόλ αρχίζει να διαπερνά το σώμα σας, επηρεάζοντας τα πάντα, από τη διάθεσή σας μέχρι τους μυς σας.

Το πόσο δυνατά σας χτυπά εξαρτάται από πολλές μεταβλητές, οι οποίες μπορεί να κάνουν τις επιπτώσεις του δύσκολο να προβλεφθούν.

Η Adrienne Santos-Longhurst είναι μια ανεξάρτητη συγγραφέας και συγγραφέας με έδρα τον Καναδά που έχει γράψει εκτενώς για όλα τα πράγματα για την υγεία και τον τρόπο ζωής για περισσότερο από μια δεκαετία. Όταν δεν έχει κολλήσει στο υπόστεγο γραφής της για να ερευνήσει ένα άρθρο ή να πάρει συνεντεύξεις από επαγγελματίες υγείας, μπορεί να τη βρει κανείς να γλεντάει στην παραλιακή πόλη της με τον σύζυγό της και τα σκυλιά στη ρυμούλκηση ή να πλατσουρίζει γύρω από τη λίμνη προσπαθώντας να κυριαρχήσει στο stand-up paddleboard.