Πώς συνδέεται το αλκοόλ με την απώλεια μνήμης

Αλκοόλ και απώλεια μνήμης

Οι γιατροί έχουν εντοπίσει διάφορους τρόπους με τους οποίους η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη ενός ατόμου. Αυτά περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

Βραχυπρόθεσμη μνήμη

Μερικοί άνθρωποι βιώνουν αυτό που οι γιατροί αποκαλούν συσκότιση όταν πίνουν πολύ αλκοόλ και δεν θυμούνται βασικές λεπτομέρειες.

Αυτές οι καταστάσεις μπορεί να κυμαίνονται από μικρές, όπως όταν ένα άτομο έβαλε τα κλειδιά του, έως μεγάλες, όπως να ξεχάσει τι συνέβη τη νύχτα. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Duke, η αδυναμία να θυμηθεί οτιδήποτε από μια βραδινή έξοδο εμφανίζεται συνήθως αφού ένα άτομο έχει πιει πέντε ή περισσότερα ποτά.

Το αλκοόλ επηρεάζει τη βραχυπρόθεσμη μνήμη επιβραδύνοντας τον τρόπο με τον οποίο τα νεύρα επικοινωνούν μεταξύ τους σε ένα τμήμα του εγκεφάλου που ονομάζεται ιππόκαμπος.

Ο ιππόκαμπος παίζει σημαντικό ρόλο στο να βοηθά τους ανθρώπους να σχηματίζουν και να διατηρούν τις αναμνήσεις τους. Όταν η φυσιολογική νευρική δραστηριότητα επιβραδύνεται, μπορεί να συμβεί βραχυπρόθεσμη απώλεια μνήμης.

Μακροπρόθεσμη απώλεια μνήμης

Η έντονη χρήση αλκοόλ δεν επιβραδύνει μόνο τον ιππόκαμπο, αλλά μπορεί να τον βλάψει. Το αλκοόλ μπορεί να καταστρέψει τα νευρικά κύτταρα. Αυτό επηρεάζει τη μνήμη ενός ατόμου βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.

Επιπλέον, οι άνθρωποι που πίνουν πολύ αλκοόλ έχουν συχνά έλλειψη βιταμίνης Β-1 ή θειαμίνης. Αυτή η βιταμίνη είναι ζωτικής σημασίας για την παροχή ενέργειας στον εγκέφαλο και τα νευρικά κύτταρα.

Η χρήση αλκοόλ επηρεάζει το πόσο καλά χρησιμοποιεί το σώμα τη θειαμίνη. Μπορεί επίσης να επηρεάσει τη θειαμίνη με τους ακόλουθους τρόπους:

• Τα άτομα που πίνουν πολύ μπορεί να μην τρώνε υγιεινή διατροφή και να χάνουν βασικά θρεπτικά συστατικά.
• Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να ερεθίσει το βλεννογόνο του στομάχου, το οποίο επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το στομάχι απορροφά τα θρεπτικά συστατικά.
• Η έντονη χρήση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει εμετό, που εμποδίζει το στομάχι και τα έντερα να απορροφήσουν θρεπτικά συστατικά.

Η ανεπάρκεια θειαμίνης μπορεί να προκαλέσει άνοια, η οποία είναι προοδευτική και μόνιμη απώλεια μνήμης.

Το σύνδρομο Wernicke-Korsakoff (WKS) είναι ένας τύπος άνοιας που συνδέεται με τη βαριά χρήση αλκοόλ. Αυτή η κατάσταση δημιουργεί κενά στη μνήμη ενός ατόμου. Είναι πιθανό ότι ένα άτομο μπορεί να αποτρέψει την επιδείνωση αυτού του συνδρόμου, αλλά συνήθως πρέπει να σταματήσει να πίνει και να αυξήσει την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών.

Συνήθως, οι επιπτώσεις της μακροπρόθεσμης απώλειας μνήμης σχετίζονται με την κατανάλωση 21 ή περισσότερων ποτών την εβδομάδα για 4 χρόνια ή περισσότερα, σύμφωνα με το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης.

Μεγαλύτεροι άνθρωποι

Τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας είναι πιο ευάλωτα στις βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της χρήσης αλκοόλ στον εγκέφαλό τους.

Καθώς ένα άτομο μεγαλώνει, ο εγκέφαλός του γίνεται πιο ευαίσθητος στο αλκοόλ. Ο μεταβολισμός τους επίσης επιβραδύνεται, οπότε το αλκοόλ παραμένει στο σύστημά τους για περισσότερο χρόνο.

Επιπλέον, πολλοί ηλικιωμένοι αντιμετωπίζουν επίσης αργό εκφυλισμό των κυττάρων στον ιππόκαμπο. Συνήθως δεν είναι αρκετά σοβαρό για να προκαλέσει συμπτώματα άνοιας. Αλλά όταν προσθέτετε τις επιπτώσεις της έντονης χρήσης αλκοόλ, η απώλεια μνήμης μπορεί να είναι πολύ σοβαρή.

Εκτός από αυτές τις σκέψεις, οι ηλικιωμένοι τείνουν επίσης να λαμβάνουν περισσότερα φάρμακα από τους νεότερους. Αυτά τα φάρμακα μπορεί δυνητικά να αλληλεπιδράσουν με το αλκοόλ, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα.

Οι ηλικιωμένοι είναι επίσης πιο ευάλωτοι σε τραυματισμούς από πτώσεις λόγω αλλαγών στην όραση, τη χωρική αναγνώριση και την υγεία των οστών. Η χρήση αλκοόλ μπορεί να αυξήσει τους κινδύνους για πτώσεις, καθώς μπορεί να επηρεάσει την κρίση και την αντίληψη. Μια πτώση μπορεί να τους τραυματίσει και επηρεάζουν τη μνήμη τους.

Συμπτώματα

Μερικές από τις επιδράσεις του αλκοόλ στη μνήμη είναι εμφανείς – ίσως ξυπνήσετε μετά από μια νύχτα με ποτό και έχετε έναν μώλωπα που δεν θυμάστε να είχατε ή δεν θυμάστε κανένα από τα προηγούμενα γεγονότα της νύχτας. Ορισμένα εφέ είναι πιο ανεπαίσθητα.

Εάν μπορείτε να ταυτιστείτε με οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα, μπορεί να αντιμετωπίζετε βραχυπρόθεσμη απώλεια μνήμης από τη μεγάλη χρήση αλκοόλ:

• Σας έχουν πει ότι μιλήσατε με κάποιον πρόσφατα για ένα γεγονός, αλλά δεν θυμάστε να είχατε τη συνομιλία.
• Βρίσκεστε συχνά σε σύγχυση ή αποπροσανατολισμό σχετικά με το πού βρίσκεστε.
• Έχετε προβλήματα με την προσοχή.
• Οι άνθρωποι συχνά σας λένε για πράγματα που κάνατε ενώ πίνετε που δεν μπορείτε να θυμηθείτε.
• Έχετε μπλέξει με τα αγαπημένα σας πρόσωπα ή την αστυνομία όταν πίνετε, αλλά δεν θυμάστε πλήρως τι κάνατε.

Μπορεί να είναι δύσκολο να πει κανείς εάν ένα αγαπημένο πρόσωπο έχει πρόβλημα με το ποτό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν είναι μεγαλύτεροι – μπορεί να αναρωτιέστε αν τα συμπτώματά τους σχετίζονται με τη γήρανση.

Τα ακόλουθα συμπτώματα μπορεί να υποδεικνύουν ότι έχουν μακροπρόθεσμη απώλεια μνήμης που σχετίζεται με το αλκοόλ:

• Έχουν ένα σύμπτωμα που ονομάζεται σύγχυση, στο οποίο φτιάχνουν μικρές ιστορίες για να καλύψουν κενά στη μνήμη τους. Μερικοί άνθρωποι με παθήσεις όπως το WKS μπορεί να το κάνουν αυτό.
• Βιώνουν αισθητές αλλαγές προσωπικότητας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει το να φαίνεστε πιο αποτραβηγμένοι, απογοητευμένοι ή ακόμα και θυμωμένοι.
• Κάνουν συχνά την ίδια ερώτηση επανειλημμένα και χωρίς σημάδια θυμούνται ότι την είχαν κάνει στο παρελθόν.
• Δυσκολεύονται να μάθουν μια νέα δεξιότητα, όπως να παίξουν ένα παιχνίδι. Αυτό μπορεί να σηματοδοτήσει προβλήματα με πρόσφατες αναμνήσεις.

Είναι δύσκολο να ξέρεις τι να πεις σε ένα αγαπημένο σου πρόσωπο όταν ανησυχείς ότι το ποτό του επηρεάζει την υγεία του. Εάν δεν είστε σίγουροι από πού να ξεκινήσετε, εξετάστε το ενδεχόμενο να μιλήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης ή χρησιμοποιήστε τους πόρους που αναφέρονται παρακάτω.

Θεραπείες

Εάν δυσκολεύεστε να ανακαλέσετε ένα γεγονός από το προηγούμενο βράδυ, δεν μπορείτε να κάνετε πολλά για να το θυμηθείτε. Μερικές φορές, μια μυρωδιά, μια ρήση ή μια εικόνα μπορεί να αναβοσβήνει στο μυαλό σας, αλλά δεν μπορείτε να αναγκάσετε μια ανάμνηση να επιστρέψει.

Ωστόσο, υπάρχουν θεραπείες για άτομα των οποίων η χρήση αλκοόλ επηρεάζει τη μνήμη και τη συνολική τους λειτουργία. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Συμπλήρωμα θειαμίνης ή ενδοφλέβια (IV) θειαμίνη. Σύμφωνα με Έρευνα 2013το συμπλήρωμα θειαμίνης μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του WKS, το οποίο προκαλείται από ανεπάρκεια θειαμίνης.
• Υποβολή θεραπείας για διαταραχή χρήσης αλκοόλ. Η απόσυρση από το αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που κυμαίνονται από ήπια, όπως ναυτία και έμετος, έως σοβαρά και απειλητικά για τη ζωή, όπως ταχυκαρδία, παραλήρημα και πολύ υψηλή θερμοκρασία σώματος. Όσες περισσότερες φορές έχετε αποσυρθεί από το αλκοόλ, τόσο περισσότερο κινδυνεύετε για απειλητικές για τη ζωή συνέπειες. Μπορεί να χρειαστείτε θεραπεία σε νοσοκομείο για να αποσυρθείτε με ασφάλεια.
• Λήψη ορισμένων φαρμάκων. Ερευνα υποδηλώνει ότι η μεμαντίνη, η οποία χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της νόσου του Αλτσχάιμερ, μπορεί να είναι πολλά υποσχόμενη στη θεραπεία άλλων τύπων άνοιας, όπως η άνοια που σχετίζεται με το αλκοόλ.

Μπορείτε να αποφύγετε τη βραχυπρόθεσμη απώλεια μνήμης αφαιρώντας το αλκοόλ από την εξίσωση. Η αποφυγή του αλκοόλ μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της επιδείνωσης της άνοιας.

Αλλαγές τρόπου ζωής

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι περισσότεροι ερευνητές και πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης έχουν διαπιστώσει ότι η κατανάλωση αλκοόλ με μέτρο – ένα έως δύο ποτά για τους άνδρες και ένα για τις γυναίκες – δεν επηρεάζει συνήθως τη μνήμη.

Μια μεγάλης κλίμακας μελέτη που παρακολούθησε τους συμμετέχοντες για 27 χρόνια διαπίστωσε ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ – που ορίζεται ως ένα έως δύο ποτά λίγες ημέρες την εβδομάδα – δεν είχε αυξημένο κίνδυνο άνοιας.

Αυτή η έρευνα προτείνει ότι για να προστατεύσετε τη μνήμη σας, το να πίνετε με μέτρο είναι η καλύτερη πολιτική (δηλαδή, εάν επιλέξετε να πίνετε).

Για τους ανθρώπους που πίνουν καθημερινά και πολύ, δεν υπάρχει πάντα μια ασφαλής ή μέτρια ποσότητα αλκοόλ που καταναλώνεται.

Εάν ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης σας έχει συμβουλεύσει να σταματήσετε να πίνετε εντελώς, είναι σημαντικό να ακολουθήσετε τις συμβουλές του. Μπορούν επίσης να προτείνουν ένα πρόγραμμα που θα σας βοηθήσει να το κόψετε.

Ακολουθούν μερικοί τρόποι για να κρατήσετε το αλκοόλ μακριά από το σπίτι σας:

• Πετάξτε κάθε αλκοόλ στο σπίτι, συμπεριλαμβανομένων των σιροπιών για τον βήχα που περιέχουν αλκοόλ.
• Πείτε στους φίλους και την οικογένειά σας ότι δεν πρέπει να φέρουν ή να αγοράσουν αλκοόλ για εσάς ή κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο.
• Ζητήστε από τα παντοπωλεία ή τις υπηρεσίες παράδοσης να μην παραδίδουν αλκοόλ στο σπίτι σας.

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να ανακαλύψουν ότι μπορούν να πίνουν μη αλκοολούχο κρασί ή μπύρα εάν λαχταρούν τη γεύση του αλκοόλ.

Πώς να λάβετε βοήθεια

Εάν εσείς ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο πίνετε πολύ και επηρεάζει τη μνήμη και τη γενική υγεία σας, υπάρχει διαθέσιμη βοήθεια. Εδώ είναι μερικά μέρη για να ξεκινήσετε:

• Μιλήστε με τον γιατρό της πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας σας. Εάν πίνετε πολύ, μπορεί να χρειαστείτε ιατρική υποστήριξη για το πότε αποφασίσετε να σταματήσετε να πίνετε για να αποτρέψετε πιθανά σοβαρά συμπτώματα στέρησης. Ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει την εισαγωγή σας σε νοσοκομείο ή μονάδα θεραπείας αλκοόλ για να σας βοηθήσει.
• Καλέστε τη δωρεάν εθνική γραμμή βοήθειας της Διοίκησης Υπηρεσιών Κατάχρησης Ουσιών και Ψυχικής Υγείας (SAMHSA) στο 1-800-662-HELP (4357). Η γραμμή βοήθειας είναι διαθέσιμη 24 ώρες την ημέρα.
• Βρείτε μια τοπική συνάντηση Ανώνυμων Αλκοολικών κοντά σας. Αυτές οι συναντήσεις είναι δωρεάν και έχουν βοηθήσει χιλιάδες ανθρώπους να παραμείνουν νηφάλιοι.
• Μιλήστε με φίλους και μέλη της οικογένειας και πείτε τους αν πιστεύετε ότι χρειάζεστε βοήθεια. Η υποστήριξή τους μπορεί να σας βοηθήσει να τα βγάλετε πέρα.

Δεν πρέπει ποτέ να ντρέπεστε ή να φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια. Αυτά τα βήματα μπορούν να σώσουν τη ζωή σας.

Η κατώτατη γραμμή

Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει τη μνήμη. Εάν ένα άτομο το χρησιμοποιεί σε μεγάλο βαθμό μακροπρόθεσμα, διατρέχει έναν αριθμό παθήσεων υγείας που σχετίζονται με τη μνήμη.

Εάν εσείς ή ένα αγαπημένο σας πρόσωπο ασχολείστε συχνά με υπερβολική κατανάλωση οινοπνεύματος ή έχετε εθισμό στο αλκοόλ, μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης ή καλέστε την Εθνική Γραμμή Βοήθειας της SAMHSA.