Πώς να αντιμετωπίσετε την απώλεια ενός αγαπημένου κατοικίδιου ζώου

Εισαγωγή

Η δύναμη των σχέσεων με κατοικίδια

Οι σχέσεις μας με τα κατοικίδια είναι από τις πιο ισχυρές σε ολόκληρη τη ζωή μας. Προσφέρουν:

• σημαντική συναισθηματική υποστήριξη
• οφέλη για την ψυχική υγεία
• ακλόνητη συντροφιά
• αγάπη για τα παιδιά μας και τα άλλα μέλη της οικογένειάς μας

Θλίψη για την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου

Η θλίψη από την απώλεια ενός αγαπημένου κατοικίδιου μπορεί να είναι συντριπτική. Είναι επίσης μια εξαιρετικά λεπτή κατάσταση για κάθε παιδί που μπορεί να έχετε στην οικογένειά σας. Εξετάστε τα ακόλουθα βήματα αφού το κατοικίδιο ζώο σας κάνει τη μετάβασή του:

• Εξηγήστε την απώλεια του κατοικίδιου ζώου σας στα μικρά παιδιά με τρόπο που θα καταλάβουν. Ο θάνατος είναι δυστυχώς ένα φυσικό μέρος της ζωής, επομένως είναι σημαντικό να είστε ειλικρινείς με το παιδί σας. Μπορεί να είναι δελεαστικό να προστατεύσετε τα συναισθήματα του παιδιού σας λέγοντάς του ότι το κατοικίδιό του απλά έφυγε, αλλά αυτό θα δημιουργήσει περισσότερη στενοχώρια, ενοχές και σύγχυση μακροπρόθεσμα. Να είστε ειλικρινείς αλλά ευγενικοί με τα συναισθήματα του παιδιού σας και ενημερώστε το πόσο πολύ σας βλάπτει η απώλεια του κατοικίδιου σας αυτή τη στιγμή.
• Επιτρέψτε σε εσάς και την οικογένειά σας να θρηνήσετε. Η απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου μπορεί να είναι μια τραυματική στιγμή. Δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο θα πρέπει να αναμένεται από εσάς και την οικογένειά σας να «προχωρήσετε». Δώστε στην οικογένειά σας όσο χρόνο χρειάζεται για να θρηνήσει και αναζητήστε πρόσθετη βοήθεια εάν χρειαστεί.
• Κάντε χώρο για να εκφράσετε τα συναισθήματά σας. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η απώλεια ενός κατοικίδιου θα σας στεναχωρήσει. Η απόγνωση, η ενοχή και άλλα συναισθήματα μπορεί επίσης να προκύψουν καθώς η νέα πραγματικότητα της ζωής σας χωρίς το κατοικίδιό σας αρχίζει να βυθίζεται. Αντί να προσπαθείτε να είστε δυνατοί και να απορρίπτετε τα συναισθήματά σας, επιτρέψτε στον εαυτό σας να τα εκφράσει. Η τήρηση ημερολογίου κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου μπορεί επίσης να βοηθήσει.
• Δημιουργήστε μια υπηρεσία ή άλλη τελετή για να τιμήσετε το κατοικίδιό σας. Είτε πρόκειται για κηδεία είτε για άλλη τελετή, η τιμή της μνήμης του κατοικίδιου ζώου σας μπορεί να προσφέρει σε εσάς και την οικογένειά σας μια αίσθηση κλεισίματος. Συμμετάσχετε τα παιδιά σας εάν είναι δυνατόν, επιτρέποντάς τους να πουν μερικές λέξεις ή δημιουργώντας ένα μνημείο.
• Διατηρήστε τα προγράμματα των άλλων κατοικίδιων σας. Εάν έχετε άλλα κατοικίδια, μπορεί και αυτά να θρηνήσουν για την απώλεια του συντρόφου τους. Μπορεί να παρατηρήσετε νωθρότητα, μειωμένη όρεξη ή απώλεια ενδιαφέροντος για τις συνήθεις δραστηριότητές τους. Είναι σημαντικό να διατηρείτε τα προγράμματα ταΐσματος των κατοικίδιων σας και να τους προσφέρετε επιπλέον αγάπη.
• Απευθυνθείτε για υποστήριξη. Η σύνδεση με φίλους και συγγενείς μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη συναισθηματική σας ευεξία μετά την απώλεια του κατοικίδιου ζώου σας. Μην φοβάστε να προσεγγίσετε το χέρι σας – το να τους ακούσουν μπορεί να σας κάνει να νιώσετε καλύτερα καθώς εργάζεστε με τα συναισθήματά σας.
• Σκεφτείτε να βρείτε μια ομάδα υποστήριξης κατοικίδιων ζώων. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας ή το τοπικό καταφύγιο σχετικά με τις ομάδες υποστήριξης κατοικίδιων στην περιοχή σας. Τέτοιες συγκεντρώσεις προσφέρουν την ευκαιρία να βρεθείτε στην παρέα άλλων που μπορούν πραγματικά να συμπονέσουν με την απώλειά σας.
• Μιλήστε με έναν θεραπευτή. Ένας λογοθεραπευτής ή ψυχοθεραπευτής μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τα συναισθήματά σας και να βρείτε τρόπους να αντιμετωπίσετε την απώλεια του κατοικίδιου ζώου σας. Η υποστήριξη αυτού του είδους είναι ιδιαίτερα χρήσιμη σε περιπτώσεις κατάθλιψης. Ορισμένοι ψυχοθεραπευτές ειδικεύονται επίσης στην εργασία με εφήβους, ενώ οι παιγνιοθεραπευτές μπορεί να βοηθήσουν τα μικρότερα παιδιά να αντιμετωπίσουν τα συναισθήματά τους.

Προχωράμε μπροστά μετά την ήττα

Η ανάκτηση από την απώλεια του κατοικίδιου ζώου σας εξαρτάται επίσης από πρόσθετα βήματα που υπερβαίνουν την αρχική διαδικασία πένθους. Εξετάστε τα ακόλουθα βήματα που μπορούν να σας βοηθήσουν να αντεπεξέλθετε όσο περνάει ο καιρός:

• Δημιουργήστε ένα βιβλίο μνήμης για το κατοικίδιό σας. Είναι πιθανό να έχετε πολλές φωτογραφίες του κατοικίδιου ζώου σας στο τηλέφωνό σας, στις σελίδες κοινωνικών μέσων ή στον υπολογιστή σας. Αλλά το να έχετε ένα απτό βιβλίο μνήμης ή ένα άλμπουμ φωτογραφιών μπορεί να είναι πιο ανακουφιστικό από τα ψηφιοποιημένα αντικείμενα. Επιπλέον, η ίδια η πράξη της συναρμολόγησης του βιβλίου μπορεί να σας βοηθήσει να αγκαλιάσετε τις αναμνήσεις με το αγαπημένο σας κατοικίδιο και να γίνει μια πράξη υγιούς κλεισίματος.
• Βοηθήστε άλλα κατοικίδια. Ο εθελοντισμός σε ένα τοπικό καταφύγιο ή η ανταπόδοση σε φιλανθρωπική οργάνωση ζώων μπορεί να σας κάνει να νιώσετε καλά και να έχετε μια αίσθηση σκοπού, ειδικά αν το κάνετε στο όνομα του κατοικίδιου ζώου σας. Οι οργανώσεις ζώων αναζητούν πάντα βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της βόλτας με σκύλους, της αγκαλιάς με γάτες, του καθαρισμού κλουβιών, των διοικητικών εργασιών και πολλά άλλα. Ακόμα κι αν δεν μπορείτε να αφιερώσετε τον χρόνο σας, μπορείτε να συλλέξετε αντικείμενα.
• Εξασκηθείτε σε συνεχή αυτοφροντίδα. Είναι σημαντικό να συνεχίσετε τις μεθόδους αυτοφροντίδας που εφαρμόσατε μετά την αρχική απώλεια του κατοικίδιου ζώου σας μακροπρόθεσμα. Με τη σειρά σας, θα είστε πιο ευτυχισμένοι και υγιείς. Φροντίστε να ασκείστε και να τρώτε μια υγιεινή διατροφή. Αφιερώστε λίγο χρόνο κάθε μέρα για ήρεμες δραστηριότητες, όπως ο διαλογισμός ή η ανάγνωση ενός βιβλίου.
• Μην φοβάστε να αναζητήσετε επαγγελματική βοήθεια. Οι σύμβουλοι θλίψης είναι εκπαιδευμένοι για να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε μεγάλες απώλειες στη ζωή σας και τα κατοικίδια δεν αποτελούν εξαίρεση. Αναζητήστε έναν ψυχοθεραπευτή με εμπειρία στις απώλειες κατοικίδιων ζώων — μπορεί να σας βοηθήσει να δημιουργήσετε ένα σχέδιο δράσης για την αντιμετώπιση μακροπρόθεσμα.

Πώς να μάθετε πότε είναι ώρα να αποκτήσετε ένα νέο κατοικίδιο

Στην αρχή, μπορεί να φαίνεται καλή ιδέα να διαγράψετε τη θλίψη και άλλα αρνητικά συναισθήματα, παίρνοντας ένα νέο κατοικίδιο για να αντικαταστήσει αυτό που χάσατε. Ωστόσο, γενικά δεν συνιστάται να αποκτήσετε ένα νέο κατοικίδιο αμέσως μετά από μια καταστροφική απώλεια, επειδή δεν έχετε δώσει στον εαυτό σας, στην οικογένειά σας και σε άλλα κατοικίδια που έχετε ακόμα τον κατάλληλο χρόνο και χώρο για να θρηνήσετε πλήρως.

Για κάποιους, αυτό μπορεί να διαρκέσει μήνες. Άλλοι μπορεί να χρειαστούν μερικά χρόνια για να θρηνήσουν. Να θυμάστε ότι δεν υπάρχει καθορισμένο χρονοδιάγραμμα για να ξεπεράσετε το θάνατο του κατοικίδιου ζώου σας — μπορεί να μην το ξεπεράσετε ποτέ πλήρως και αυτό είναι φυσιολογικό. Θα μάθετε τελικά πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να φέρετε ένα νέο κατοικίδιο στο σπίτι σας. Είναι μια μεγάλη απόφαση που δεν πρέπει να βιαστεί.

Πάρε μακριά

Η απώλεια ενός κατοικίδιου μπορεί να είναι εξίσου αποκαρδιωτική με την απώλεια ενός ανθρώπινου φίλου ή μέλους της οικογένειας. Η συντροφικότητα και η πίστη του κατοικίδιου ζώου σας είναι ιδιαίτερη και απαράμιλλη, επομένως είναι κατανοητό να αντιμετωπίζετε δυσκολία να αντιμετωπίσετε την απώλειά σας. Όπως και με άλλες απώλειες όμως, η ζωή χωρίς το κατοικίδιο ζώο σας θα γίνει ευκολότερη με την πάροδο του χρόνου. Το σημαντικό είναι να φροντίζετε τον εαυτό σας και να αφήνετε τη διαδικασία του πένθους να συνεχίσει, ενώ ταυτόχρονα τιμάτε την ιδιαίτερη αγάπη του κατοικίδιου ζώου σας.