Πώς επηρεάζει η λευχαιμία το σώμα σας;

Επιδράσεις στο αίμα σας

Η λευχαιμία είναι ένας καρκίνος του αίματος, επομένως η επίδρασή της αρχίζει στα αιμοσφαίρια σας.

Πρώτον, το σώμα σας αρχίζει να παράγει πάρα πολλά ανώριμα λευκά αιμοσφαίρια. Αυτά τα κύτταρα είναι καρκινικά και κατακλύζουν τα άλλα κύτταρα στην κυκλοφορία του αίματός σας.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να επηρεάσει τα ερυθρά αιμοσφαίρια, τα αιμοπετάλια και τα υγιή λευκά αιμοσφαίρια. Αυτές οι αλλαγές στο αίμα σας μπορεί να οδηγήσουν σε άλλες καταστάσεις, όπως:

• Αναιμία. Εάν έχετε πολύ λίγα ερυθρά αιμοσφαίρια, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία. Όταν έχετε αναιμία, μπορεί να παρατηρήσετε αυτά τα συμπτώματα:
  • αδυναμία
  • κούραση
  • ζάλη
  • γρήγορος καρδιακός παλμός
  • πόνος στο στήθος
  • χλωμό δέρμα

• Θρομβοπενία. Όταν ο αριθμός των αιμοπεταλίων σας είναι πολύ χαμηλός, οδηγεί σε μια κατάσταση που ονομάζεται θρομβοπενία. Μπορεί να παρατηρήσετε:
  • ανεξήγητος μώλωπες
  • μικρές κόκκινες ή μοβ κουκκίδες στο δέρμα σας (πετέχειες)
  • αίμα στα ούρα σας (αιματουρία)
  • ρινορραγίες
  • ματωμένα ούλα
  • έντονους πονοκεφάλους
• Ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα ανώριμα λευκά αιμοσφαίρια δεν μπορούν να καταπολεμήσουν τις λοιμώξεις με τον τρόπο που μπορούν τα πλήρως ανεπτυγμένα λευκά αιμοσφαίρια. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι έχετε περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξετε λοιμώξεις ή να κολλήσετε μεταδοτικές καταστάσεις.

Επιδράσεις στον μυελό των οστών σας

Η λευχαιμία μπορεί να ξεκινήσει στον μυελό των οστών, όπου παράγονται λευκά αιμοσφαίρια. Τα καρκινικά, ανώριμα λευκά αιμοσφαίρια παραγκωνίζουν τα υγιή λευκά αιμοσφαίρια στο μυελό των οστών σας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στις αρθρώσεις και στα οστά.

Χωρίς θεραπεία, η λευχαιμία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μια κατάσταση γνωστή ως ανεπάρκεια μυελού των οστών, η οποία έχει πολλά κοινά συμπτώματα με τη λευχαιμία, όπως:

• πυρετός
• ανεξήγητος μώλωπες
• πόνος
• αδυναμία
• κούραση
• εύκολη αιμορραγία

Επιδράσεις στο πεπτικό σας σύστημα

Η λευχαιμία μπορεί να επηρεάσει το πεπτικό σας σύστημα με διάφορους τρόπους. Μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία των ούλων σας, οδηγώντας σε δυσφορία στο στόμα και δυσκολεύοντας πολύ το φαγητό.

Τα κύτταρα λευχαιμίας μπορούν επίσης να συγκεντρωθούν στο συκώτι και τον σπλήνα σας. Αυτό μπορεί να προκαλέσει φούσκωμα και αίσθημα πληρότητας που θα σας δυσκολέψει επίσης να φάτε.

Επιπλέον, οι θεραπείες λευχαιμίας όπως η χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσουν ναυτία και έμετο. Και οι δύο αυτοί παράγοντες μπορεί να οδηγήσουν σε έλλειψη όρεξης.

Επιδράσεις στο δέρμα σας

Η λευχαιμία μπορεί να προκαλέσει μώλωπες και εξανθήματα στο δέρμα σας. Ο εύκολος μώλωπας είναι ένα σύμπτωμα που μπορεί να αυξηθεί καθώς η λευχαιμία εξελίσσεται και ο αριθμός των αιμοπεταλίων σας μειώνεται.

Η λευχαιμία μπορεί επίσης να βλάψει τα αιμοφόρα αγγεία σας και να προκαλέσει έκρηξη τριχοειδών αγγείων (μικρών αιμοφόρων αγγείων). Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μικρές κόκκινες ή μοβ κουκκίδες που εμφανίζονται στο δέρμα σας, γνωστές και ως πετέχειες.

Πέρα από τους μώλωπες και τα σπασμένα τριχοειδή αγγεία, η λευχαιμία μπορεί επίσης να κάνει το δέρμα σας να φαίνεται πολύ χλωμό. Αυτό συμβαίνει όταν έχετε πολύ λίγα ερυθρά αιμοσφαίρια.

Η λευχαιμία αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης. Σας κάνει επίσης πιο πιθανό να αναπτύξετε μυκητιακά ή βακτηριακά εξανθήματα.

Επιδράσεις στο αναπνευστικό σας σύστημα

Είναι πιθανό να εμφανίσετε δύσπνοια όταν έχετε λευχαιμία.

Αυτό μπορεί να συμβεί όταν δεν έχετε αρκετά υγιή αιμοσφαίρια για να δώσετε στο σώμα σας το οξυγόνο που χρειάζεται. Το σώμα σας μπορεί να αντισταθμίσει με ρηχές ή γρήγορες αναπνοές για να αναπληρώσει αυτή την έλλειψη οξυγονωμένων κυττάρων.

Η οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία των Τ-κυττάρων μπορεί επίσης να προκαλέσει τη συσσώρευση λευχαιμικών κυττάρων γύρω από τον θύμο αδένα σας. Αυτός ο αδένας είναι μέρος του ανοσοποιητικού σας συστήματος και βρίσκεται κάτω από το οστό του μαστού σας.

Όταν τα καρκινικά κύτταρα συγκεντρώνονται γύρω από αυτόν τον αδένα, μπορεί να γίνει δύσκολη η αναπνοή. Μπορεί να βήξετε, να συριγμό ή να έχετε πρόβλημα να κόψετε την αναπνοή σας.

Επιδράσεις στον εγκέφαλό σας

Η λευχαιμία μπορεί να σας προκαλέσει πονοκεφάλους καθ’ όλη τη διάρκεια της πάθησης. Από νωρίς, αυτό μπορεί να προκληθεί από την έλλειψη υγιών, οξυγονωμένων αιμοσφαιρίων που φτάνουν στον εγκέφαλό σας. Οι πονοκέφαλοι είναι επίσης μια συχνή παρενέργεια της χημειοθεραπείας και άλλων θεραπειών λευχαιμίας.

Αλλά η λευχαιμία που έχει προχωρήσει σε μεταγενέστερα στάδια μπορεί να εξαπλωθεί στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό και στον εγκέφαλό σας. Μπορεί να παρουσιάσετε έντονους πονοκεφάλους, επιληπτικές κρίσεις και απώλεια μυϊκού ελέγχου.

Επιδράσεις στην καρδιά σας

Η λευχαιμία γενικά δεν επηρεάζει άμεσα την καρδιά σας. Όμως η έρευνα έχει δείξει μια σχέση μεταξύ της χημειοθεραπείας με ανθρακυκλίνες και της καρδιακής ανεπάρκειας. Οι επαγγελματίες υγείας συχνά χρησιμοποιούν ανθρακυκλίνες για τη θεραπεία της οξείας λεμφοκυτταρικής λευχαιμίας και της οξείας μυελογενούς λευχαιμίας.

Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσετε αυτή τη σύνδεση και τι μπορούν να κάνουν οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα για να σας βοηθήσουν να την αποφύγετε.

Πώς έχουν προχωρήσει οι θεραπείες λευχαιμίας και πού να βρείτε υποστήριξη

Εάν λάβετε διάγνωση λευχαιμίας και θα ξεκινήσετε σύντομα τη θεραπεία, ίσως θέλετε να μάθετε για τις προοπτικές σας. Ευτυχώς, οι θεραπείες λευχαιμίας έχουν βελτιωθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια. Ορισμένα θετικά νέα στα οποία μπορείτε να εστιάσετε περιλαμβάνουν:

• Το ποσοστό 5ετούς επιβίωσης για τη λευχαιμία υπερτετραπλασιάστηκε μεταξύ 1963 και 2015.
• Οι ερευνητές εξετάζουν επί του παρόντος την ανάπτυξη εμβολίων κατά του καρκίνου.
• Οι επιστήμονες ανέπτυξαν νέους τρόπους καταπολέμησης του καρκίνου που έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικοί σε αρουραίους, όπως τροποποιημένα φυσικά κύτταρα φονείς.
• Οι ερευνητές μελετούν νέες στοχευμένες θεραπείες, συνδυασμούς ανοσοθεραπείας και χημειοθεραπείας για να βοηθήσουν στην αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση της λευχαιμίας.

Για να βρείτε υποστήριξη κατά τη διάρκεια της θεραπείας λευχαιμίας σας, ανατρέξτε στην Εταιρεία Λευχαιμίας & Λεμφώματος. Μπορούν να σας ταιριάξουν με ομάδες υποστήριξης κοντά σας, καθώς και με επιλογές ηλεκτρονικής υποστήριξης. Διατίθενται επίσης οικονομικοί και άλλοι πόροι υποστήριξης.

Η λευχαιμία μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το σώμα σας. Τα συμπτώματά σας μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, εύκολη αιμορραγία, δύσπνοια και άλλα.

Ο υποτύπος λευχαιμίας που έχετε και ο αριθμός των συστημάτων του σώματος που επηρεάζει μπορεί να προκαλέσει ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων. Αυτή η κατάσταση επηρεάζει το αίμα, τον μυελό των οστών, το δέρμα, το πεπτικό σύστημα και τον εγκέφαλό σας. Ορισμένες θεραπείες λευχαιμίας μπορεί να επηρεάσουν ακόμη και την καρδιά σας.

Είναι σημαντικό να μιλήσετε με τους γιατρούς σας για τυχόν συμπτώματα που έχετε. Μπορούν να σας βοηθήσουν να τα διαχειριστείτε καθώς συνεχίζετε τις θεραπείες λευχαιμίας.