Πόσο κοντά είμαστε σε μια θεραπεία για το μελάνωμα;

Στόχευση καρκινικών κυττάρων

Οι στοχευμένες θεραπείες έχουν σχεδιαστεί για να αναγνωρίζουν και να στοχεύουν καρκινικά κύτταρα, κυρίως χωρίς να βλάπτουν τα φυσιολογικά κύτταρα.

Πολλά καρκινικά κύτταρα μελανώματος έχουν μεταλλάξεις στο ΜΠΡΑΦ γονίδιο που βοηθά στην ανάπτυξη του καρκίνου. Σχετικά με οι μισοί άνθρωποι όσοι έχουν μελάνωμα που έχει εξαπλωθεί ή μελάνωμα που δεν μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά έχουν μεταλλάξεις σε αυτό το γονίδιο, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου.

Οι αναστολείς BRAF και MEK είναι στοχευμένες θεραπείες που βοηθούν στην πρόληψη της ανάπτυξης κυττάρων μελανώματος όταν ΜΠΡΑΦ υπάρχουν γονιδιακές μεταλλάξεις. Αυτά τα φάρμακα μπλοκάρουν την πρωτεΐνη BRAF ή τη σχετική πρωτεΐνη MEK.

Ωστόσο, έρευνα διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία των ανθρώπων που αρχικά ανταποκρίνονται καλά σε αυτές τις στοχευμένες θεραπείες αναπτύσσουν αντίσταση σε αυτές μέσα σε ένα χρόνο. Οι επιστήμονες εργάζονται για να αποτρέψουν αυτή την αντίσταση βρίσκοντας νέους τρόπους για να δώσουν και να συνδυάσουν υπάρχουσες θεραπείες. Γίνονται επίσης μελέτες για την ανάπτυξη θεραπειών που στοχεύουν άλλα γονίδια και πρωτεΐνες που σχετίζονται με κύτταρα μελανώματος.

Πώς μπαίνει στο παιχνίδι η ανοσοθεραπεία

Η ανοσοθεραπεία βοηθά το φυσικό ανοσοποιητικό σας σύστημα να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα.

Ειδικά μια ομάδα φαρμάκων ανοσοθεραπείας έχει δείξει πολλά υποσχόμενα για τη θεραπεία του μελανώματος προχωρημένου σταδίου. Αυτά τα φάρμακα είναι γνωστά ως αναστολείς σημείων ελέγχου. Βοηθούν τα Τ κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίσουν και να επιτεθούν στα κύτταρα του μελανώματος.

Μελέτες έχουν βρει ότι αυτά τα φάρμακα βελτιώνουν τα ποσοστά επιβίωσης για άτομα με μελάνωμα προχωρημένου σταδίου, αναφέρουν οι συγγραφείς ενός άρθρου ανασκόπησης στο American Journal of Clinical Dermatology. Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο The Oncologist διαπίστωσε επίσης ότι τα άτομα με μελάνωμα μπορούν ενδεχομένως να ωφεληθούν από τη θεραπεία με αυτά τα φάρμακα, ανεξάρτητα από την ηλικία τους.

Αλλά η ανοσοθεραπεία δεν λειτουργεί σε όλους. Σύμφωνα με μια ερευνητική επιστολή που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Medicine, μόνο ένα μέρος των ατόμων με μελάνωμα επωφελείται από τη θεραπεία με αναστολείς σημείων ελέγχου. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να μάθουμε ποια άτομα είναι πιο πιθανό να ανταποκριθούν καλά σε αυτή τη θεραπεία.

Πού κατευθύνεται η έρευνα

Μια ανασκόπηση του 2017 των κλινικών δοκιμών φάσης ΙΙΙ διαπίστωσε ότι οι τρέχουσες στοχευμένες θεραπείες και η ανοσοθεραπεία λειτουργούν καλά για τη βελτίωση των συνολικών ποσοστών επιβίωσης σε άτομα με μελάνωμα προχωρημένου σταδίου. Αλλά οι συγγραφείς λένε ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να μάθουμε ποια θεραπεία να δοκιμάσουμε πρώτα.

Οι επιστήμονες αναπτύσσουν και δοκιμάζουν στρατηγικές για να προσδιορίσουν ποιοι ασθενείς είναι πιο πιθανό να ωφεληθούν από ποιες θεραπείες. Για παράδειγμα, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι άνθρωποι που έχουν υψηλά επίπεδα ορισμένων πρωτεϊνών στο αίμα τους μπορεί να ανταποκρίνονται καλύτερα από άλλους στους αναστολείς των σημείων ελέγχου.

Γίνονται επίσης μελέτες για την ανάπτυξη και τη δοκιμή νέων θεραπειών. Σύμφωνα με ένα άρθρο στο Gland Surgery, τα πρώιμα ερευνητικά ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα εξατομικευμένα εμβόλια κατά του όγκου μπορεί να είναι μια ασφαλής θεραπευτική προσέγγιση. Οι επιστήμονες δοκιμάζουν επίσης φάρμακα που στοχεύουν το μελάνωμα με ορισμένα μη φυσιολογικά γονίδια, αναφέρει η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία.

Νέοι συνδυασμοί υπαρχουσών θεραπειών μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη βελτίωση των αποτελεσμάτων για ορισμένα άτομα με μελάνωμα. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν την ασφάλεια, την αποτελεσματικότητα και τη βέλτιστη χρήση των φαρμάκων που έχουν ήδη εγκριθεί για τη θεραπεία αυτής της ασθένειας.

Το takeaway

Πριν από το 2010, η τυπική θεραπεία για τα άτομα με μελάνωμα προχωρημένου σταδίου ήταν η χημειοθεραπεία και τα ποσοστά επιβίωσης ήταν χαμηλά.

Την τελευταία δεκαετία, τα ποσοστά επιβίωσης για άτομα με μελάνωμα προχωρημένου σταδίου έχουν βελτιωθεί δραματικά, σε μεγάλο βαθμό λόγω των στοχευμένων θεραπειών και της ανοσοθεραπείας. Αυτές οι θεραπείες είναι τα νέα πρότυπα φροντίδας για προχωρημένα στάδια μελανώματος. Ωστόσο, οι ερευνητές εξακολουθούν να προσπαθούν να μάθουν ποιες θεραπείες είναι πιο πιθανό να βοηθήσουν ποιους ασθενείς.

Οι επιστήμονες συνεχίζουν επίσης να δοκιμάζουν νέες θεραπείες και νέους συνδυασμούς υπαρχουσών θεραπειών. Χάρη στις συνεχιζόμενες ανακαλύψεις, περισσότεροι άνθρωποι από ποτέ θεραπεύονται από αυτή την ασθένεια.