Οι επιπτώσεις της ηπατίτιδας C στο σώμα σας

Το συκώτι σου

Η δουλειά του ήπατος είναι να επεξεργάζεται το αίμα και να φιλτράρει τις τοξίνες από το σώμα σας. Παράγει πρωτεΐνες, σημαντικά συστατικά του αίματος και χολή, που σας βοηθά να αφομοιώσετε τα τρόφιμα. Επίσης αποθηκεύει γλυκόζη και βιταμίνες. Ο HCV προκαλεί φλεγμονή που διακόπτει την ικανότητα του ήπατος να εκτελεί αυτές τις ζωτικές λειτουργίες.

Τα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια και να απορρίπτονται εύκολα, αλλά η έγκαιρη θεραπεία είναι κρίσιμη για την πρόληψη σοβαρών βλαβών. Όταν εμφανίζεται μια χρόνια λοίμωξη, μπορεί να προκαλέσει κίρρωση, ή ουλές στο ήπαρ, με την πάροδο του χρόνου. Καθώς ο HCV εξελίσσεται, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως δερματικά προβλήματα, διαταραχές του αίματος και απώλεια βάρους. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν επικίνδυνα αποτελέσματα όπως σοβαρή ηπατική βλάβη, καρκίνος του ήπατος και ηπατική ανεπάρκεια.

Μια εξέταση αίματος μπορεί να μετρήσει τα αντισώματα HCV στην κυκλοφορία του αίματός σας. Εάν έχετε αντισώματα σημαίνει ότι έχετε εκτεθεί στον ιό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα χρειαστεί να κάνετε μια δεύτερη εξέταση αίματος για να επιβεβαιώσει ο γιατρός σας λοίμωξη από HCV.

Πεπτικό σύστημα

Ένα υγιές συκώτι είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία σας, καθώς υποστηρίζει πολλά άλλα συστήματα του σώματος. Μια λειτουργία του ήπατος είναι να παράγει χολή, μια ουσία που απαιτείται για τη διάσπαση των λιπών. Το σώμα σας αποθηκεύει τη χολή στη χοληδόχο κύστη και στη συνέχεια τη στέλνει στο αρχικό τμήμα του λεπτού εντέρου όταν χρειάζεται. Στη συνέχεια, η χολή συνδυάζεται με οξέα στομάχου και πεπτικά υγρά από το πάγκρεας, τα οποία βοηθούν τα έντερα να απορροφούν θρεπτικά συστατικά στην κυκλοφορία του αίματος.

Ο HCV μπορεί να εμποδίσει σοβαρά την ικανότητα του ήπατος να παράγει χολή. Η κακή παραγωγή χολής μπορεί να κάνει δύσκολη και άβολη την πέψη των λιπαρών τροφών. Μπορεί επίσης να αισθανθείτε πόνο σε όλη την κοιλιά από συσσώρευση υγρού στο στομάχι. Αυτό είναι γνωστό ως ασκίτης. Εμφανίζεται όταν το κατεστραμμένο ήπαρ δεν παράγει αρκετή αλβουμίνη, μια ουσία που ρυθμίζει την ποσότητα του υγρού στα κύτταρα.

Άλλα πεπτικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• ναυτία
• εμετός
• απώλεια της όρεξης
• απώλεια βάρους
• ωχρά ή πηλόχρωμα κόπρανα

Σοβαρός πόνος μπορεί να εμφανιστεί εάν η χοληδόχος κύστη σας φλεγμονωθεί από HCV. Αυτή είναι μια εξαιρετικά σπάνια αιτία φλεγμονής της χοληδόχου κύστης και εμφανίζεται μόνο στο οξύ στάδιο του ιού.

Κεντρικό νευρικό σύστημα

Όταν το συκώτι σας δεν φιλτράρει τις τοξίνες από το αίμα, μπορεί να βλάψει το κεντρικό νευρικό σύστημα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια ποικιλία συμπτωμάτων όπως γλυκιά ή μούχλα αναπνοή, δυσκολία με μικρές κινητικές δεξιότητες και διαταραχές ύπνου. Η ξηροφθαλμία και το στόμα μερικές φορές συνδέονται με τον HCV.

Η συσσώρευση τοξινών στον εγκέφαλο μπορεί να προκαλέσει:

• σύγχυση
• αμνησία
• κακή συγκέντρωση
• αλλαγές προσωπικότητας

Τα προχωρημένα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• μη φυσιολογικό τίναγμα
• ανακίνηση
• αποπροσανατολισμός
• μπερδεμένη ομιλία

Οι σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν κώμα.

Κυκλοφορικό σύστημα

Εκτός από το φιλτράρισμα των τοξινών, το συκώτι παράγει επίσης πρωτεΐνες που απαιτούνται για υγιές αίμα και βοηθά στη ρύθμιση της πήξης του αίματος. Ένα κακώς λειτουργικό ήπαρ μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα στη ροή του αίματος και να αυξήσει την πίεση στην πυλαία (κύρια) φλέβα που οδηγεί στο ήπαρ. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πυλαία υπέρταση, η οποία μπορεί να αναγκάσει το αίμα να βρει εναλλακτικές φλέβες. Αυτές οι φλέβες μπορεί να σκάσουν, προκαλώντας κιρσώδη αιμορραγία. Πρόκειται για σοβαρή εσωτερική αιμορραγία.

Ένα κακώς λειτουργικό συκώτι δεν είναι σε θέση να απορροφήσει, να μεταφέρει και να αποθηκεύσει σωστά τον σίδηρο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία.

Σύστημα περιβλήματος (δέρμα, μαλλιά και νύχια)

Η ηπατίτιδα C σχετίζεται με μια μεγάλη ποικιλία δερματικών προβλημάτων. Ορισμένες κοινές παθήσεις περιλαμβάνουν εύκολους μώλωπες, απώλεια χρωστικής του δέρματος, εξανθήματα και κνησμό. Η χολερυθρίνη είναι μια σημαντική ουσία που προέρχεται από τη διάσπαση της αιμοσφαιρίνης. Όταν το συκώτι δεν μπορεί να κάνει τη δουλειά του, η χολερυθρίνη μπορεί να συσσωρευτεί και να προκαλέσει ίκτερο ή κιτρίνισμα του δέρματός σας και του λευκού των ματιών σας. Η κακή λειτουργία του ήπατος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε κακή διατροφή. Αυτό οδηγεί σε ανεπαρκή ανάπτυξη των μαλλιών και των νυχιών επίσης.

Ενδοκρινικό και ανοσοποιητικό σύστημα

Το ενδοκρινικό σύστημα ρυθμίζει τις ορμόνες. Ως μέρος του ενδοκρινικού συστήματος, ο θυρεοειδής αδένας παρέχει ορμόνες στην κυκλοφορία του αίματος. Μερικές φορές ο HCV μπορεί να προκαλέσει το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί κατά λάθος ή να βλάψει τον θυρεοειδή ιστό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει είτε σε:

• υπερθυρεοειδισμός (υπερδραστήριος θυρεοειδής), που μπορεί να προκαλέσει ύπνο
  διαταραχές και απώλεια βάρους

• υποθυρεοειδισμός (υπολειτουργικός θυρεοειδής), ο οποίος μπορεί να προκαλέσει κόπωση
  και αύξηση βάρους

Ένα υγιές συκώτι βοηθά επίσης στη διαχείριση του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιείται η ζάχαρη στο σώμα. Η αδυναμία του οργανισμού να ελέγξει τα επίπεδα σακχάρου μπορεί να οδηγήσει σε διαβήτη τύπου 2.

Πολλοί άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με HCV δεν έχουν συμπτώματα, ειδικά στο οξύ στάδιο. Μερικοί αναφέρουν γενική κόπωση, πυρετό ή μη ειδικούς πόνους και πόνους. Τα περισσότερα σημεία και συμπτώματα είναι πιο αισθητά εάν η ασθένεια γίνει χρόνια. Στη χρόνια κατάστασή του, πιθανότατα θα επωφεληθείτε από τη θεραπεία προκειμένου να αποφευχθεί η μόνιμη ηπατική βλάβη και άλλες πιθανές επιπλοκές που απειλούν τη ζωή.