Νέκταρ Αγαύης εναντίον Μέλι: Ποιο είναι πιο υγιεινό;

Πώς παρασκευάζεται το νέκταρ αγαύης και το μέλι;

Τόσο το μέλι όσο και το νέκταρ αγαύης θεωρούνται φυσικά προϊόντα, αλλά διαφέρουν ως προς το πώς καταλήγουν στο ράφι του παντοπωλείου.

Νέκταρ αγαύης

Το νέκταρ αγαύης είναι στην πραγματικότητα ένα σιρόπι (το νέκταρ είναι στην πραγματικότητα απλώς ένας όρος μάρκετινγκ). Προέρχεται από το υγρό μέσα στο φυτό της μπλε αγαύης. Αυτό είναι το ίδιο φυτό που χρησιμοποιείται για την παρασκευή τεκίλα.

Το νέκταρ αγαύης παρασκευάζεται με τα ακόλουθα βήματα:

1. Το υγρό εξάγεται πρώτα από το φυτό.
2. Στη συνέχεια ο χυμός φιλτράρεται.
3. Ο φιλτραρισμένος χυμός θερμαίνεται για να διασπάσει τα συστατικά του σε μια απλή ζάχαρη που ονομάζεται φρουκτόζη.
4. Το προκύπτον υγρό στη συνέχεια συμπυκνώνεται σε σιρόπι.

Το νέκταρ αγαύης απαιτεί πολλαπλά στάδια επεξεργασίας πριν καταναλωθεί. Τα επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να είναι λιγότερο υγιεινά επειδή η διαδικασία ραφιναρίσματος των τροφίμων συχνά σημαίνει απώλεια μερικών (ή όλων) των φυσικών οφελών για την υγεία.

Μέλι

Το μέλι προέρχεται από τις μέλισσες. Αυτά τα πολυάσχολα μικρά έντομα παράγουν μέλι συλλέγοντας το νέκταρ των φυτών. Σε αντίθεση με το νέκταρ αγαύης, το μέλι δεν χρειάζεται να υποβληθεί σε επεξεργασία πριν το καταναλώσει. Αλλά ορισμένες μάρκες μελιού θερμαίνονται (παστεριώνονται) για να αποφευχθεί η κρυστάλλωση και να σκοτωθούν τα βακτήρια πριν από την αποθήκευση. Το ακατέργαστο μέλι είναι εξ ολοκλήρου φυσικό και μη επεξεργασμένο, καθιστώντας το την πιο σοφή επιλογή.

Θερμίδες

Το νέκταρ αγαύης και το μέλι έχουν περίπου τον ίδιο αριθμό θερμίδων. Τόσο μια κουταλιά της σούπας νέκταρ αγαύης όσο και μια κουταλιά της σούπας μέλι περιέχουν περίπου 64 θερμίδες.

Τα δύο είναι επίσης λίγο πιο γλυκά από τη λευκή ζάχαρη, επομένως δεν χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε τόση ποσότητα για να αποκτήσετε τη γλυκύτητα που επιθυμείτε. Λάβετε υπόψη ότι το νέκταρ αγαύης και το μέλι προσθέτουν αυτές τις θερμίδες στο πιάτο σας με λίγη επιπλέον διατροφή.

Γλυκαιμικός δείκτης

Ο γλυκαιμικός δείκτης (GI) μετρά πόσο ένα τρόφιμο πλούσιο σε υδατάνθρακες μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Η ζάχαρη είναι ένας υδατάνθρακας. Το GI είναι ένα ιδιαίτερα σημαντικό εργαλείο για άτομα με διαβήτη, τα οποία πρέπει να ελέγχουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα τους για να παραμείνουν υγιείς. Τρόφιμα με υψηλότερο GI μπορεί να προκαλέσουν μια απότομη αύξηση του σακχάρου στο αίμα και την απελευθέρωση ινσουλίνης μετά το φαγητό. Οι τροφές υψηλού γλυκαιμικού δείκτη αφομοιώνονται επίσης γρήγορα, κάτι που μπορεί να σημαίνει ότι θα πεινάτε ξανά πολύ νωρίτερα.

Ακολουθεί μια ανάλυση GI ανά γλυκαντικό:

• μέλι: 58
• νέκταρ αγαύης: 19
• ραφιναρισμένη λευκή επιτραπέζια ζάχαρη (σακχαρόζη): 60

Όσο χαμηλότερη είναι η τιμή του GI, τόσο λιγότερο το φαγητό αυξάνει τη γλυκόζη στο αίμα σας. Εάν λάβετε υπόψη μόνο τον γλυκαιμικό δείκτη, τότε το νέκταρ αγαύης παίρνει το κέικ.

Τα άτομα με διαβήτη μπορεί να ωφεληθούν από τον χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη του νέκταρ αγαύης, αλλά έχετε κατά νου ότι η Αμερικανική Διαβητολογική Εταιρεία συνιστά να περιορίσετε την ποσότητα νέκταρ αγαύης στη διατροφή σας.

Συστατικά ζάχαρης

Το μέλι παρασκευάζεται κυρίως από τα σάκχαρα γλυκόζη (περίπου 30 τοις εκατό) και φρουκτόζη (περίπου 40 τοις εκατό). Περιέχει επίσης μικρότερες ποσότητες άλλων σακχάρων, όπως:

• μαλτόζη
• σακχαρόζη
• kojibiose
• τουρανόζη
• ισομαλτόζη
• μαλτουλόζη

Το νέκταρ αγαύης, από την άλλη πλευρά, αποτελείται από 75-90 τοις εκατό φρουκτόζη. Αυτό συγκρίνεται με μόλις 50 τοις εκατό για την επιτραπέζια ζάχαρη και 55 τοις εκατό για το συχνά επικρινόμενο σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης.

Αν και η γλυκόζη και η φρουκτόζη μοιάζουν πολύ, έχουν τελείως διαφορετικά αποτελέσματα στο σώμα. Δυστυχώς, πιστεύεται ότι είναι η φρουκτόζη που συνδέονται με την πολλά προβλήματα υγείας όπως:

• Διαβήτης
• ευσαρκία
• υψηλά τριγλυκερίδια
• λιπώδες ήπαρ
• απώλεια μνήμης

Σε αντίθεση με άλλα είδη ζάχαρης, η φρουκτόζη επεξεργάζεται από το συκώτι. Η κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας φρουκτόζης ταυτόχρονα μπορεί να κατακλύσει το συκώτι και να το κάνει να παράγει επικίνδυνα τριγλυκερίδια. Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη πιστεύεται ότι οδηγούν σε λίπος στην κοιλιά, το οποίο είναι κακό για τη γενική υγεία της καρδιάς σας.

Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι αρουραίοι που κατανάλωναν σιρόπια με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη κέρδισαν σημαντικά περισσότερο βάρος από τους αρουραίους που κατανάλωναν επιτραπέζια ζάχαρη, ακόμη και όταν η πρόσληψη θερμίδων τους ήταν η ίδια.

Το μέλι κερδίζει ένα τεράστιο πόδι στον ανταγωνισμό του με το νέκταρ αγαύης.

Άλλα οφέλη για την υγεία

Εκτός από νόστιμο, το μέλι έχει επίσης βρεθεί ότι έχει και άλλα οφέλη για την υγεία. Ήταν απεικονίζεται να είναι αποτελεσματική στη μείωση της συχνότητας του βήχα, στην ηρεμία του πονόλαιμου και στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου των παιδιών που βήχουν. Το μέλι είναι επίσης αντι-ιικό, αντιμυκητιακό, αντι-βακτηριακό και μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των εποχιακών αλλεργιογόνων όταν το μέλι είναι από την περιοχή σας. Το μέλι επίσης δεν χαλάει ποτέ.

Το μέλι περιέχει επίσης αρκετή ποσότητα φυτοχημικών που μπορεί να χρησιμεύσουν ως αντιοξειδωτικά. Γενικά, όσο πιο σκούρο είναι το μέλι, τόσο υψηλότερα είναι τα αντιοξειδωτικά. Τα αντιοξειδωτικά πιστεύεται ότι βοηθούν στην απαλλαγή του σώματος από τις επιβλαβείς ελεύθερες ρίζες. Έρευνες δείχνουν ότι τα αντιοξειδωτικά μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ορισμένων τύπων καρκίνου, στην καταπολέμηση της γήρανσης και στη μείωση του κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις. Τα περισσότερα οφέλη φαίνονται στο ωμό μέλι που δεν είναι παστεριωμένο.

Δεν υπάρχουν σημαντικά οφέλη για την υγεία που αποδίδονται στο νέκταρ αγαύης, έτσι το μέλι παίρνει όλους τους πόντους brownie.

Το μέλι δεν πρέπει να χορηγείται σε βρέφη κάτω του ενός έτους λόγω του κινδύνου εμφάνισης σπορίων αλλαντίασης.

Συμπέρασμα

Το μέλι είναι ο ξεκάθαρος νικητής. Όμως τόσο το μέλι όσο και το νέκταρ αγαύης είναι θερμιδικά γλυκαντικά και προσφέρουν μικρή προστιθέμενη θρεπτική αξία. Το μέλι είναι καλύτερο από το νέκταρ αγαύης γιατί είναι:

• υψηλότερη σε αντιοξειδωτικά
• χαμηλότερη περιεκτικότητα σε φρουκτόζη
• λιγότερο επεξεργασμένο
• έχει άλλα οφέλη για την υγεία

Το νέκταρ αγαύης διατίθεται στο εμπόριο για τον χαμηλό γλυκαιμικό του δείκτη, αλλά η υψηλή περιεκτικότητά του σε φρουκτόζη ακυρώνει τα πιθανά θετικά του. Εάν δεν σας αρέσει η γεύση του μελιού ή είστε αυστηρός βίγκαν που δεν τρώει μέλι, οι διαφορές μεταξύ των δύο δεν είναι αρκετά σημαντικές ώστε να δικαιολογούν την αλλαγή.

Τελικά, δεν είναι τόσο πολύ για το τύπος του γλυκαντικού που επιλέγετε, αλλά μάλλον το ποσό καταναλώνετε. Όλα τα γλυκαντικά, συμπεριλαμβανομένου του μελιού, πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο με φειδώ. Η κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων ζάχαρης μπορεί να οδηγήσει σε:

• ευσαρκία
• φθορά των δοντιών
• υψηλά τριγλυκερίδια
• Διαβήτης

ο Αμερικανική Ένωση Καρδιάς συνιστά τον περιορισμό των πρόσθετων σακχάρων, συμπεριλαμβανομένου του σιροπιού αγαύης, του σιροπιού καλαμποκιού, του μελιού, της ζάχαρης από ζαχαροκάλαμο ή της μαύρης ζάχαρης σε όχι περισσότερα από έξι κουταλάκια του γλυκού (24 γραμμάρια) για τις γυναίκες και εννέα κουταλάκια του γλυκού (36 γραμμάρια) για τους άνδρες την ημέρα.