Μπορεί η χημειοθεραπεία να αυξήσει τον κίνδυνο να κολλήσετε COVID-19;

Τα χημειοφάρμακα στοχεύουν στη διαδικασία της κυτταρικής ανάπτυξης και διαίρεσης. Επειδή τα καρκινικά κύτταρα αναπτύσσονται και διαιρούνται πιο γρήγορα από πολλά άλλα κύτταρα στο σώμα σας, η χημειοθεραπεία στοχεύει κυρίως κύτταρα που αναπαράγονται γρήγορα. Όταν ένα κύτταρο δεν μπορεί να διαιρεθεί σωστά, πεθαίνει.

Ωστόσο, η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να επηρεάσει τα υγιή κύτταρα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα κύτταρα που διαιρούνται πιο γρήγορα. Τα κύτταρα του μυελού των οστών είναι ένα παράδειγμα. Θα γίνουν λευκά αιμοσφαίρια που καταπολεμούν τις λοιμώξεις που ονομάζονται ουδετερόφιλα.

Το να έχετε χαμηλό επίπεδο ουδετερόφιλων ονομάζεται ουδετεροπενία και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μόλυνσης. Τα επίπεδα ουδετερόφιλων είναι συνήθως χαμηλότερα στο 7-12 ημέρες μετά από κάθε δόση χημειοθεραπείας και μπορεί να παραμείνει χαμηλή για έως και μια εβδομάδα.

Ενώ η χημειοθεραπεία είναι η πιο συχνή αιτία λόγω εξασθενημένου ανοσοποιητικού συστήματος σε άτομα που λαμβάνουν θεραπεία για τον καρκίνο, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι η ακριβής επίδραση της χημειοθεραπείας στο ανοσοποιητικό σας σύστημα μπορεί να εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως:

• τον τύπο και τη δόση του χημειοφαρμάκου που χρησιμοποιείται
• πόσο συχνά κάνετε χημειοθεραπεία
• τον τύπο καρκίνου που έχετε και πόσο προχωρημένος είναι
• την ηλικία και τη γενική υγεία σας

Μία μελέτη του 2020 διαπίστωσε ότι η ίδια η χημειοθεραπεία δεν συσχετίστηκε με σοβαρό COVID-19. Ωστόσο, η ύπαρξη χαμηλών λευκών αιμοσφαιρίων ή χαμηλών ουδετερόφιλων πριν ή κατά τη στιγμή της διάγνωσης του COVID-19 συσχετίστηκε με λιγότερο από ευνοϊκά αποτελέσματα.

Αρκετά άλλα σπουδές διαπίστωσαν ότι η λήψη χημειοθεραπείας τις εβδομάδες πριν από τη διάγνωση του COVID-19 δεν συνδέθηκε με υψηλότερο κίνδυνο θανάτου λόγω COVID-19.

Παράγοντες που σχετίζονται με μια λιγότερο αισιόδοξη προοπτική για τον COVID-19 σε άτομα που υποβάλλονται σε θεραπεία καρκίνου ήταν:

• μεγαλύτερη ηλικία
• άλλες προϋπάρχουσες παθήσεις υγείας, όπως ο διαβήτης, η υψηλή αρτηριακή πίεση ή οι καρδιακές παθήσεις
• ορισμένοι τύποι καρκίνου, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα ή καρκίνοι του αίματος όπως η οξεία λευχαιμία ή το μυέλωμα

Εάν λαμβάνετε χημειοθεραπεία και κολλήσετε COVID-19, η θεραπεία σας μπορεί να καθυστερήσει μέχρι να υποχωρήσουν τα συμπτώματά σας ή να μην έχετε πλέον θετικό τεστ COVID.

Υπάρχουν επίσης πολλά φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη σοβαρής ασθένειας COVID-19, όπως:

• νιρματρελβίρη με ριτοναβίρη (Paxlovid)
• μολνουπιραβίρη (Λαγέβριο)
• ρεμντεσιβίρη (Veklury)

Ο γιατρός σας θα λάβει αποφάσεις θεραπείας με βάση την ατομική σας κατάσταση. Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η ύπαρξη COVID-19 θα επηρεάσει την αποτελεσματικότητα της θεραπείας του καρκίνου σας.

Εάν αυτή τη στιγμή λαμβάνετε χημειοθεραπεία, υπάρχουν πολλά βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να μειώσετε τον κίνδυνο να κολλήσετε τον COVID-19:

• Διαμονή ενημερωμένο για τα εμβόλιά σας για τον COVID-19 και ενθαρρύνετε την οικογένειά σας, τους φίλους και τους φροντιστές σας να το κάνουν επίσης.
• Αποφύγετε την επαφή με άτομα που έχουν ή υπάρχουν υπόνοιες ότι έχουν COVID-19.

• Πλένετε τα χέρια σας συχνά και σωστά. Χρησιμοποιήστε απολυμαντικό χεριών εάν δεν υπάρχει διαθέσιμο σαπούνι και νερό.

• Απολυμαίνετε τακτικά επιφάνειες υψηλής αφής στο σπίτι σας, όπως πόμολα θυρών, διακόπτες φώτων και λαβές βρύσης.
• Μετακινήστε τις δραστηριότητες σε εξωτερικούς χώρους ή αυξήστε τον αερισμό του σπιτιού σας αν είναι δυνατόν. Αποφύγετε πολυσύχναστους χώρους ή εσωτερικούς χώρους με κακό αερισμό.
• Σκεφτείτε να φοράτε μάσκα και να ασκείτε σωματική απόσταση όταν βρίσκεστε έξω από το σπίτι σας.

Εάν εμφανίσετε συμπτώματα του COVID-19, κάντε αμέσως ένα τεστ COVID-19. Εάν το τεστ είναι θετικό, απομονωθείτε και επικοινωνήστε με το γιατρό σας για τα προτεινόμενα επόμενα βήματα.

Η χημειοθεραπεία μπορεί να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα μειώνοντας τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων που καταπολεμούν τις λοιμώξεις που έχετε. Εάν ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων σας είναι πολύ χαμηλός, μπορεί να διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο να κολλήσετε COVID-19.

Εάν λαμβάνετε χημειοθεραπεία και κολλήσετε COVID-19, η θεραπεία σας μπορεί να καθυστερήσει μέχρι να αναρρώσετε. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει φάρμακα για την πρόληψη μιας σοβαρής λοίμωξης.

Εάν λαμβάνετε θεραπεία για τον καρκίνο, είναι σημαντικό να λάβετε μέτρα για την πρόληψη του COVID-19. Αυτό περιλαμβάνει την ενημέρωση σχετικά με τα εμβόλια COVID-19, την αποφυγή επαφής με άτομα που είναι άρρωστα και το σωστό και συχνό πλύσιμο των χεριών σας.