Μπορεί ένας σκύλος υπηρεσίας να βοηθήσει με την κατάθλιψή σας;

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Ένας σκύλος υπηρεσίας είναι αυτός που έχει εκπαιδευτεί να κάνει εργασία ή να εκτελεί καθήκοντα για ένα άτομο με αναπηρία. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν την καθοδήγηση ενός ατόμου που είναι τυφλό ή τη λήψη προστατευτικών μέτρων όταν ένα άτομο παθαίνει επιληπτική κρίση.

Οι σκύλοι υπηρεσίας χρησιμοποιούνταν κάποτε αποκλειστικά από άτομα με σωματικές αναπηρίες. Τώρα χρησιμοποιούνται και από άτομα με ψυχικές ασθένειες. Οι σκύλοι υπηρεσίας μπορούν να βοηθήσουν άτομα με κατάθλιψη, άγχος και διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD).

Για να αναγνωριστεί ως σκύλος υπηρεσίας σύμφωνα με τον Νόμο για τους Αμερικανούς με Αναπηρία (ADA), οι εργασίες για τις οποίες έχει εκπαιδευτεί ένας σκύλος πρέπει να συνδέονται με την αναπηρία ενός ατόμου. Οι σκύλοι των οποίων η μόνη λειτουργία είναι να παρέχουν συναισθηματική υποστήριξη ή άνεση δεν πληρούν τις προϋποθέσεις ως ζώα υπηρεσίας σύμφωνα με την ADA.

Σωματική εναντίον αόρατης αναπηρίας

Σύμφωνα με την ADA, ένα άτομο με αναπηρία πρέπει να πληροί ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα κριτήρια:

• έχει σωματική ή πνευματική αναπηρία που περιορίζει σημαντικά την ικανότητα να εκτελεί μία ή περισσότερες κύριες λειτουργίες της ζωής
• έχει ιστορικό απομείωσης που πληροί αυτήν την περιγραφή
• θεωρείται από άλλους ότι έχει βλάβη που πληροί αυτήν την περιγραφή

Σε αντίθεση με μια σωματική αναπηρία που μπορεί να είναι προφανής λόγω της χρήσης μιας βοηθητικής συσκευής, όπως αναπηρικό καροτσάκι ή μπαστούνι, μια αόρατη αναπηρία είναι μια αναπηρία που δεν είναι άμεσα εμφανής.

Ο όρος «αόρατη αναπηρία» περιλαμβάνει πολλές ιατρικές καταστάσεις (συμπεριλαμβανομένων ψυχικών και νευρολογικών) που είναι αόρατες σε έναν θεατή. Η κατάθλιψη είναι μία από αυτές τις καταστάσεις.

Σύμφωνα με μια έκθεση του 2014 από το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ, 27 εκατομμύρια ενήλικες είχαν συχνά κατάθλιψη ή άγχος σε βαθμό που παρεμπόδιζε σοβαρά τις καθημερινές δραστηριότητες.

Εάν η κατάθλιψή σας πληροί τα κριτήρια που ορίζονται στον ορισμό της αναπηρίας της ADA, πληροίτε τις προϋποθέσεις για να έχετε έναν σκύλο υπηρεσίας για την κατάθλιψη.

Σκύλος ψυχιατρικής υπηρεσίας, ζώο συναισθηματικής υποστήριξης, σκύλος θεραπείας… Ποια είναι η διαφορά;

Ένας σκύλος υπηρεσίας για κατάθλιψη μπορεί επίσης να αναφέρεται ως σκύλος ψυχιατρικής υπηρεσίας. Αυτό δεν πρέπει να συγχέεται με ένα ζώο συναισθηματικής υποστήριξης ή με σκύλους θεραπείας, που δεν αναγνωρίζονται ως ζώα υπηρεσίας από την ADA.

Εδώ είναι οι βασικές διαφορές:

Σκύλος ψυχιατρικής υπηρεσίας

Ένας σκύλος ψυχιατρικής υπηρεσίας εκπαιδεύεται να αναγνωρίζει και να ανταποκρίνεται στην αναπηρία του χειριστή του εκτελώντας εργασίες ή εργασίες. Ο χειριστής πρέπει να έχει νοητική ή ψυχιατρική αναπηρία που περιορίζει μία ή περισσότερες σημαντικές δραστηριότητες της ζωής.

Η ADA προστατεύει τα ζώα υπηρεσίας και επιτρέπει την πρόσβαση του κοινού, ώστε ο σκύλος να μπορεί να πάει οπουδήποτε πηγαίνει ο χειριστής του. Ένας σκύλος υπηρεσίας δεν θεωρείται κατοικίδιο.

Ζώο συναισθηματικής υποστήριξης

Ένα ζώο συναισθηματικής υποστήριξης είναι ένα κατοικίδιο που παρέχει άνεση ή συναισθηματική υποστήριξη σε ένα άτομο. Σε αντίθεση με ένα ζώο υπηρεσίας, ένα ζώο συναισθηματικής υποστήριξης δεν χρειάζεται να εκπαιδευτεί για να εκτελέσει συγκεκριμένες εργασίες.

Η ADA δεν καλύπτει τα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης, επομένως δεν έχουν νόμιμη πρόσβαση στο κοινό. Καλύπτονται μόνο βάσει του νόμου περί δίκαιης στέγασης και του νόμου περί αερομεταφορέων. Αυτό σημαίνει ότι τα μόνα μέρη που απαιτείται νομικά για να επιτρέψουν ένα ζώο συναισθηματικής υποστήριξης είναι οι μονάδες στέγασης και τα αεροσκάφη.

Σκύλοι θεραπείας

Οι σκύλοι θεραπείας εκπαιδεύονται να συναναστρέφονται με πολλά άτομα εκτός από έναν κύριο χειριστή. Αυτοί οι σκύλοι χρησιμοποιούνται για να παρέχουν άνεση και στοργή ως μορφή ή ψυχολογική ή φυσιολογική θεραπεία σε άτομα σε νοσοκομεία, γηροκομεία και ξενώνες. Δεν έχουν την ίδια νόμιμη δημόσια πρόσβαση με τους σκύλους υπηρεσίας.

Και τα τρία είδη ζώων υπηρεσίας μπορεί να είναι ευεργετική σε ένα άτομο με κατάθλιψη. Ο τύπος που είναι καλύτερος για εσάς εξαρτάται από τις ανάγκες σας. Οι σκύλοι ψυχιατρικής υπηρεσίας είναι ζώα εργασίας και δεν θεωρούνται κατοικίδια. Είναι εκτενώς εκπαιδευμένοι για να εκτελούν συγκεκριμένες εργασίες, όπως να σας υπενθυμίζουν να παίρνετε τα φάρμακά σας ή να σας οδηγούν σε κάποιον εάν βρίσκεστε σε κρίση.

Ένα ζώο συναισθηματικής υποστήριξης δεν είναι εκπαιδευμένο να εκτελεί εργασίες, αλλά μπορεί να σας προσφέρει μια θεραπευτική παρουσία που μπορεί να είναι ανακουφιστική και αναζωογονητική.

Πώς να πληροίτε τις προϋποθέσεις για σκύλο υπηρεσίας

Για να πληροίτε τις προϋποθέσεις για έναν σκύλο υπηρεσίας για την κατάθλιψη, πρέπει να έχετε μια επιστολή από έναν εξουσιοδοτημένο επαγγελματία ψυχικής υγείας που να δηλώνει ότι η κατάθλιψή σας σας εμποδίζει να εκτελέσετε τουλάχιστον μία σημαντική εργασία ζωής χωρίς βοήθεια σε καθημερινή βάση. Ένας αδειούχος επαγγελματίας ψυχικής υγείας μπορεί να είναι ψυχίατρος, ψυχολόγος, θεραπευτής ή κοινωνικός λειτουργός.

Πρέπει επίσης να είστε σε θέση:

• συμμετέχουν στην εκπαίδευση του σκύλου
• χρηματοδότηση συντήρησης και κτηνιατρικής φροντίδας για τη ζωή του σκύλου
• να μπορεί να διοικεί ανεξάρτητα τον σκύλο

Το κόστος ενός σκύλου υπηρεσίας δεν καλύπτεται από τη Medicaid ή τη Medicare ή από οποιαδήποτε ιδιωτική ασφαλιστική εταιρεία. Ορισμένοι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί προσφέρουν ζώα υπηρεσίας δωρεάν ή με μειωμένο κόστος. Πολλά από αυτά τα προγράμματα έχουν μεγάλες λίστες αναμονής. Μπορείτε επίσης να πληρώσετε για να εκπαιδεύσετε έναν σκύλο ως σκύλο ψυχιατρικής υπηρεσίας.

Καθήκοντα και οφέλη που παρέχουν οι σκύλοι υπηρεσιών

Ένας σκύλος ψυχιατρικής υπηρεσίας μπορεί να εκπαιδευτεί να εκτελεί ένα ευρύ φάσμα εργασιών για να βοηθήσει κάποιον με κατάθλιψη. Αυτά περιλαμβάνουν εργασίες που σχετίζονται με την παροχή βοήθειας κατά τη διάρκεια μιας κρίσης, τη βοήθεια που σας βοηθά να αντιμετωπίσετε τη συναισθηματική υπερφόρτωση και την παροχή βοήθειας που σχετίζεται με τη θεραπεία.

Οι παρακάτω είναι συγκεκριμένες εργασίες που μπορεί να εκτελέσει ένας σκύλος υπηρεσίας για κατάθλιψη:

• σας υπενθυμίσω να πάρετε φάρμακα
• να σας φέρει ένα τηλέφωνο κατά τη διάρκεια μιας κρίσης για να επικοινωνήσετε με την υποστήριξη
• καλέστε το 911 ή οποιονδήποτε άλλο προ-προγραμματισμένο αριθμό έκτακτης ανάγκης για βοήθεια
• να εντοπίσει και να βοηθήσει με τις παρενέργειες του φαρμάκου
• παρέχετε απτική υποστήριξη όταν είστε συγκλονισμένοι
• αποτρέψτε τη συναισθηματική υπερφόρτωση στο σπίτι
• δώστε μια δικαιολογία για να φύγετε από ένα δωμάτιο εάν αισθάνεστε αναστατωμένοι με ένα διακριτικό σήμα

Τι να κάνετε εάν δεν πληροίτε τις προϋποθέσεις

Εάν δεν πληροίτε τις προϋποθέσεις για έναν σκύλο υπηρεσίας για κατάθλιψη, μπορείτε ακόμα να σκεφτείτε ένα ζώο συναισθηματικής υποστήριξης. Αυτά τα ζώα παρέχουν άνεση και συντροφιά, αλλά δεν είναι επιλέξιμα για την ίδια προστασία με τα σκυλιά υπηρεσίας σε δημόσιους χώρους.

Τα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης επιτρέπονται σε όλες τις μονάδες στέγασης και μπορούν να πετούν δωρεάν. Τα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης είναι συνήθως σκύλοι ή γάτες, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν και άλλα ζώα.

Υπάρχει επίσης μια σειρά από άλλες επιλογές θεραπείας για την κατάθλιψη. Ένας συνδυασμός φαρμακευτικής αγωγής και θεραπείας είναι συχνά επιτυχής στη διαχείριση της κατάθλιψης. Υπάρχουν επίσης αλλαγές στον τρόπο ζωής και εναλλακτικές θεραπείες που μπορούν να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε την κατάθλιψη.

Οι επιλογές θεραπείας για την κατάθλιψη περιλαμβάνουν:

• φαρμακευτική αγωγή
• γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT)
• διαπροσωπική θεραπεία (IPT)
• ηλεκτροσπασμοθεραπεία (ECT)
• βιοανάδραση
• τεχνικές χαλάρωσης, όπως η γιόγκα και η θεραπεία μασάζ
• αρωματοθεραπεία
• καθοδηγούμενη εικόνα
• άσκηση

Μιλήστε με τον θεραπευτή σας για άλλες επιλογές θεραπείας για την κατάθλιψη. Εάν δεν έχετε, μπορείτε να βρείτε έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας στο διαδίκτυο μέσω της Εθνικής Συμμαχίας για τις Ψυχικές Ασθένειες (NAMI) ή καλώντας στο 800-950-NAMI.

Επόμενα βήματα για την απόκτηση ενός σκύλου υπηρεσίας

Εάν θέλετε να υιοθετήσετε έναν σκύλο υπηρεσίας για την κατάθλιψη, μιλήστε με έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας. Μπορούν να καθορίσουν εάν θα ωφεληθείτε από το να έχετε ένα.

Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τους σκύλους υπηρεσίας, όπως η εκπαίδευση και το κόστος, επικοινωνήστε με έναν από τους πολλούς οργανισμούς που εκπαιδεύουν και τοποθετούν σκύλους ψυχιατρικής υπηρεσίας. Μερικοί από αυτούς τους οργανισμούς περιλαμβάνουν:

• Το Doggie Does Good (https://doggiedoesgood.org)
• Paws4People Foundation (https://paws4people.org)
• Canines4Hope (http://www.canines4hope.org)