Θηλασμός μετά τη μείωση του στήθους: Τι θα ήθελα να ήξερα

Όταν ήμουν 19 χρονών, έκανα μείωση στήθους.

Ο πλαστικός χειρουργός έβγαλε συνολικά 3 1/2 κιλά από το στήθος μου και δημιούργησε πιο διαχειρίσιμα στήθη C+. Επέλεξα μια μείωση κυρίως για λόγους ματαιοδοξίας, αλλά ήλπιζα να μειώσω την αναπτυσσόμενη «καμπούρα της χήρας» και την καταπόνηση των ώμων.

Κατά τη διάρκεια των σταδίων σχεδιασμού, ο χειρουργός μου είπε ότι θα είχα 50 τοις εκατό πιθανότητες να μπορέσω να θηλάσω. Ήταν ένα παραπλανητικό σχόλιο χωρίς ουσιαστική επιστήμη πίσω από αυτό. Αλλά μάλλον δεν θα είχε σημασία ποια ήταν τα στατιστικά. Ήμουν ένας έφηβος που με απωθούσε ήπια η ιδέα του θηλασμού.

Ο εγωκεντρικός εφηβικός μου εαυτός θα είχε σοκαριστεί με το πώς αυτή η απόφαση με στοίχειωσε όταν δυσκολευόμουν να θηλάσω το πρώτο μου παιδί.

Fast forward 11 χρόνια μετά το χειρουργείο μου και κρατούσα το νεογέννητό μου που έκλαιγε. Το γάλα μου είχε μπει, αλλά δεν έβγαινε πολύ. Είχα πει σε κάθε γιατρό, νοσηλευτή και σύμβουλο γαλουχίας ότι είχα προηγουμένως μείωση του μαστού, αλλά κανείς δεν είχε συγκεκριμένες ιδέες για το πώς να βοηθήσει. Δοκίμασαν διαφορετικά κράτημα, ασπίδες θηλής και μουρμούρισαν κάτι για το fenugreek.

Έβγαλα ελάχιστες ποσότητες και ανακάτεψα τη φόρμουλα σε μεγάλες.

Ο θηλασμός ήταν αποτυχία. Είχα επιλέξει να κάνω πλαστική και τώρα ο γιος μου και εγώ ζούσαμε με τις συνέπειες.

Οι μειώσεις στήθους δεν είναι ασυνήθιστες. Σχεδόν 500.000 οι γυναίκες έχουν μειώσεις στήθους κάθε χρόνο. Ο θηλασμός μετά τη μείωση έχει ακόμη και το δικό του αρκτικόλεξο – BFAR. Και υπάρχουν αρκετές γυναίκες που το δοκιμάζουν για να δημιουργήσουν έναν ιστότοπο υποστήριξης BFAR και μια ομάδα στο Facebook.

Υπάρχει όμως και πολλή παραπληροφόρηση και άγνοια για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες BFAR. Υπάρχουν πολύ λίγες μελέτες για το πώς η χειρουργική επέμβαση μαστού επηρεάζει το θηλασμό.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι χειρουργικής επέμβασης μείωσης. Οι γυναίκες που θέλουν να θηλάσουν θα πρέπει να ρωτήσουν τον χειρουργό τους εάν η θηλή θα αφαιρεθεί εντελώς ή απλώς θα μετακινηθεί. Όσο περισσότεροι από τους πόρους της θηλής και του γάλακτος που έμειναν συνδεδεμένοι, τόσο πιο πιθανό ότι ο θηλασμός θα λειτουργήσει. Παραδόξως, οι κομμένοι αγωγοί γάλακτος μπορούν να επανασυνδεθούν, αλλά μπορεί να επηρεάσει την ποσότητα γάλακτος που παράγεται.

Το να δουλέψει ο θηλασμός θέλει δουλειά

Ο θηλασμός λειτουργεί σε έναν βρόχο ανάδρασης μεταξύ νεύρων, ορμονών και αγωγών. Οποιαδήποτε βλάβη σε αυτόν τον βρόχο μπορεί να επηρεάσει το πόσο γάλα παράγεται και παραδίδεται στο μωρό.

Αλλά τα καλά νέα είναι ότι τα νεύρα μπορούν να ξαναμάθουν τη δουλειά τους και οι αγωγοί μπορούν να αρχίσουν να λειτουργούν μετά τη γέννηση ενός μωρού. Μόλις γεννηθεί το μωρό σας, το να αδειάζετε το στήθος σας και να το αφήνετε να ξαναγεμίσει είναι πολύ σημαντικό για να ενθαρρύνετε την επανασωληνοποίηση των νεύρων.

Όταν ήμουν έγκυος στο δεύτερο παιδί μου, ήμουν πολύ πιο προληπτική. Πήρα συνέντευξη από συμβούλους γαλουχίας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μέχρι που βρήκα κάποιον που είχε εμπειρία με το θηλασμό μετά από μείωση. Ερχόταν κάθε μέρα την πρώτη εβδομάδα. Όταν ήταν ξεκάθαρο ότι ο γιος μου δεν έπαιρνε αρκετό βάρος την έβδομη ημέρα, άνοιξε το κουτάκι της φόρμουλας και μου έδειξε πώς να τον ταΐσω με το δάχτυλο.

Ο θηλασμός δεν χρειάζεται να είναι όλα ή τίποτα

Όπως τα περισσότερα BFAR, είχα χαμηλή παροχή γάλακτος. Το σύστημα ανάδρασης μεταξύ της παραγωγής γάλακτος και του συστήματος παράδοσης γάλακτος ήταν αργό και απρόβλεπτο. Με το δεύτερο παιδί μου, έκανα αντλία για τον πρώτο μήνα, πήρα ευλογημένο γαϊδουράγκαθο και τριγωνόφυλλο και έκανα συμπιέσεις στο στήθος ενώ θήλαζα.

Πήρα επίσης δομπεριδόνη, ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο που αυξάνει την παροχή γάλακτος. Η δομπεριδόνη δεν είναι Εγκεκριμένο από τον FDA ή διαθέσιμο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά είναι διαθέσιμο στον Καναδά (όπου μένω) εδώ και 20 χρόνια. Αλλά ακόμα και με όλα αυτά, δεν έβγαζα αρκετό γάλα για να ταΐσω το μωρό μου αποκλειστικά με μητρικό γάλα.

Για να βεβαιωθώ ότι το μωρό μου έπαιρνε αρκετό γάλα, ταΐζα πάντα με σωλήνα στο στήθος.

Το τάισμα με σωλήνα είναι πιο εύκολο από ό,τι ακούγεται, ειδικά με ένα εύκολο μωρό, που ευτυχώς περιέγραψε το δεύτερο παιδί μου. Πρώτα, στερεώνετε το μωρό στο στήθος σας και μετά περνάτε ένα μικροσκοπικό σωληνάριο που βρίσκεται σε κάποια φόρμουλα στο στόμα του (είτε σε μπιμπερό είτε σε σύστημα γαλουχίας). Καθώς το μωρό πιπιλάει, παίρνει και φόρμουλα και μητρικό γάλα.

Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε πόσο μητρικό γάλα έλαβε ο γιος μου, αλλά υποθέτουμε ότι η πρόσληψή του ήταν περίπου 40 τοις εκατό μητρικό γάλα. Μόλις ο γιος μου ξεκίνησε στερεά σε 6 μήνες, μπόρεσα να ρίξω το σωληνάριο και να τον θηλάζω κατόπιν αιτήματος.

Ο επιτυχημένος θηλασμός μπορεί να σημαίνει διαφορετικά πράγματα — για κάποιους, είναι θηλασμός κατά παραγγελία, για άλλους, μπορεί να είναι η συμπλήρωση του μητρικού γάλακτος με φόρμουλα. Τα BFAR, ειδικά, πρέπει να είναι ανοιχτά σε διαφορετικούς ορισμούς επιτυχίας. Ποτέ δεν ένιωσα πιο επιτυχημένη από ό,τι όταν θήλαζα τον γιο μου ενώ έκανα συμπλήρωμα με φόρμουλα στο στήθος.

Ένα από τα εκπληκτικά πράγματα για το ανθρώπινο σώμα είναι ότι η παροχή γάλακτος αυξάνεται με κάθε εγκυμοσύνη. Όταν απέκτησα την κόρη μου 3 χρόνια μετά, δεν χρειαζόταν καθόλου να τη συμπληρώσω με φόρμουλα, αν και έπαιρνα καθημερινά δομπεριδόνη.

Η επιτυχία δεν φαίνεται ίδια για όλους

Κοιτάζοντας πίσω την εμπειρία, εξακολουθώ να βλέπω την επιτυχία μου με το δεύτερο παιδί μου ως την αληθινή νίκη. Δεν θα μπορούσα να το κάνω χωρίς έναν υποστηρικτικό σύντροφο, έναν ενημερωμένο σύμβουλο γαλουχίας και έναν παιδίατρο που με εμπιστευόταν και ήταν πρόθυμος να είναι ευέλικτος.

Εάν σκέφτεστε να θηλάσετε μετά από χειρουργική επέμβαση μαστού:

• Οπλιστείτε με όσο το δυνατόν περισσότερες γνώσεις. Εάν είναι δυνατόν, λάβετε ένα αντίγραφο του “Καθορίζοντας τη δική σας επιτυχία: Θηλασμός μετά από χειρουργική επέμβαση μείωσης στήθους» από τη διάσημη εμπειρογνώμονα θηλασμού (και μητέρα BFAR) Diane West. Το βιβλίο είναι εξαιρετικά λεπτομερές και ελπιδοφόρο, με πραγματικές ιστορίες (αν και η West αναγνωρίζει ότι οι πληροφορίες σχετικά με τη χαμηλή προσφορά γάλακτος είναι ξεπερασμένες).

• Γίνετε μέλος της ομάδας υποστήριξης BFAR στο Facebook και κάντε πολλές ερωτήσεις.

• Προσλάβετε έναν διεθνή πιστοποιημένο σύμβουλο γαλουχίας (IBCLC) που έχει εμπειρία στη συνεργασία με άλλες γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση μαστού. Μην συμβιβάζεστε με κάποιον που έχει μια αόριστη ιδέα για το τι σημαίνει αυτό.

• Μπορεί επίσης να θέλετε να συζητήσετε το σχέδιό σας με τον παιδίατρό σας και να κανονίσετε την τακτική ζύγιση του μωρού.

• Εάν αισθάνεστε άνετα, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τη λήψη μιας συνταγής για ένα φάρμακο που μπορεί να ενισχύσει την παροχή γάλακτος. Η δομπεριδόνη δεν είναι διαθέσιμη στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά υπάρχουν και άλλες επιλογές φαρμάκων. Θα χρειαστεί να μιλήσετε με το γιατρό σας σχετικά με τα οφέλη και τις παρενέργειες για να αποφασίσετε εάν αυτό είναι σωστό για εσάς.

• Μην αφήσετε κανέναν να σας πει ότι ο θηλασμός δεν αξίζει τον κόπο ή ότι θα συμβεί αν το θέλει η φύση. Μην τους αφήνετε να σας κάνουν να αισθάνεστε ένοχοι για τις επιλογές σας — παρελθόν και παρόν.

• Αφήστε τις ενοχές σας. Η μείωση του στήθους είχε νόημα εκείνη την εποχή και σας βοήθησε να γίνετε αυτό που είστε σήμερα.

Ίσως χρειαστεί να ορίσετε πώς φαίνεται η επιτυχία με διαφορετικό τρόπο από αυτόν που θέλετε, και αυτό μπορεί να είναι επώδυνο. Αναγνώρισε ποια είναι τα όριά σου. Το να είσαι νέα μαμά είναι αρκετά δύσκολο χωρίς επίσης να προσπαθείς να ξεπεράσεις τους σωματικούς περιορισμούς στο θηλασμό. Ο θηλασμός μπορεί να είναι θαυμάσιο πράγμα, αλλά είναι επίσης δυνατό να έχουμε την επαφή δέρμα με δέρμα και πολλές θρεπτικές αλληλεπιδράσεις κατά τη σίτιση με μπιμπερό.

Τώρα που τα παιδιά μου είναι μεγαλύτερα, ξέρω ότι οι διχογνωμίες μεταξύ θηλασμού και φόρμουλας και καλής μητέρας έναντι κακής μητέρας είναι ψευδείς. Δεν υπάρχουν διακυμάνσεις στην υγεία μεταξύ των τριών παιδιών μου και των διαφορετικών μεθόδων διατροφής τους. Κανείς δεν θυμάται ούτε νοιάζεται αν ο έφηβος σας τρέφονταν με φόρμουλα. Ο επιτυχής θηλασμός των παιδιών μου μου έδωσε ικανοποίηση, αλλά είναι απλώς ένα ακόμη πράγμα στον όμορφο συνδυασμό του να είσαι μητέρα.

Η Emma Waverman είναι μια ανεξάρτητη δημοσιογράφος που ζει στο Τορόντο με τα τρία της παιδιά, τον σύζυγό της και τον θορυβώδη σκύλο της. Το φαγητό και η γραφή της στον τρόπο ζωής της βρίσκονται σε περιοδικά, εφημερίδες και σε όλο το διαδίκτυο. Είναι συν-συγγραφέας του βιβλίου οικογενειακής μαγειρικής με μπεστ σέλερ «Γκρίνια και δείπνο: Επιβίωση κατά τη διάρκεια του γεύματος για επιλεκτικούς τρώγοντες και οικογένειες που τους αγαπούν». Ακολουθήστε τις περιπέτειες και τα τυπογραφικά λάθη της στο Instagram και στο Twitter στο @emmawaverman.