Σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής των ΗΠΑ, υπάρχουν περίπου 17,4 εκατομμύρια βετεράνοι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για πολλά από αυτά τα άτομα, η υπηρεσία στη χώρα τους επηρέασε για πάντα τη ζωή και την υγεία τους.
Οι επιπτώσεις της στρατιωτικής θητείας μπορεί να είναι συναισθηματικές και σωματικές, και ακόμη και μετά από αιώνες πολέμου, υπάρχουν ακόμα περισσότερα που πρέπει να μάθουμε για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της θητείας στο εξωτερικό. Ένας τομέας που ερευνάται είναι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία των εγκαυμάτων.
Ίσως αναρωτιέστε: Τι είναι τα εγκαύματα; Τα εγκαύματα προκαλούν άσθμα; Τι μπορείτε να κάνετε εάν εσείς (ή ένας βετεράνος που γνωρίζετε) είχατε εκτεθεί σε εγκαύματα και έχετε αναπτύξει άσθμα; Θα καλύψουμε όλες αυτές τις ερωτήσεις και πολλά άλλα.
Τι είναι ένα λάκκο εγκαυμάτων;
Ένα λάκκο για καύση είναι μια μεγάλη φωτιά αφιερωμένη στην καταστροφή των σκουπιδιών. Οι λάκκοι με εγκαύματα ήταν συνηθισμένοι σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ στο εξωτερικό, ιδιαίτερα στη Νοτιοανατολική Ασία, το Αφγανιστάν και το Ιράκ.
Σύμφωνα με τον στρατό, ορισμένα παραδείγματα αντικειμένων που καταστράφηκαν σε εγκαύματα είναι:
- καθαριστικά ή χημικά
- χρώμα
- ιατρικά, τρόφιμα και ανθρώπινα απόβλητα
- δοχεία από αλουμίνιο ή μέταλλο
- πυρομαχικά και άλλα πυρομαχικά που δεν έχουν εκραγεί
- πετρελαίου και λιπαντικών προϊόντων
- καουτσούκ, πλαστικά και φελιζόλ
- ξύλο και χαρτί
Γιατί τα εγκαύματα είναι τοξικά για τον άνθρωπο και το περιβάλλον;
Η καύση μεγάλων ποσοτήτων απορριμμάτων σε υπαίθριο περιβάλλον παράγει περισσότερους τοξικούς αναθυμιάσεις από τη χρήση κλειστού αποτεφρωτήρα.
Οι “τοξικοί καπνοί” αναφέρονται σε επιβλαβείς χημικές ουσίες και σωματίδια που απελευθερώνονται στον αέρα κατά τη διαδικασία καύσης. Οι εκπομπές από λάκκους εγκαυμάτων μπορεί να είναι πηγή διοξινών, φουρανίων, μολύβδου, υδραργύρου, πτητικών οργανικών ενώσεων και πολυκυκλικών αρωματικών υδρογονανθράκων, οι οποίοι μπορεί να είναι επικίνδυνοι.
Ο στρατός εξακολουθεί να χρησιμοποιεί εγκαύματα;
Οι λάκκοι με εγκαύματα ήταν κάποτε μια κοινή στρατιωτική πρακτική των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν, το Ιράκ και περιοχές της Νοτιοδυτικής Ασίας, αλλά το Υπουργείο Άμυνας έχει κλείσει τα περισσότερα από αυτά. Το τμήμα σχεδιάζει επίσης να κλείσει τα εναπομείναντα λάκκους, τα οποία θα τερματίσουν τη χρήση του στρατού.
Μπορείτε να πάθετε άσθμα από την έκθεση σε εγκαύματα;
Η έκθεση σε εκπομπές εγκαυμάτων μπορεί να προκαλέσει προβλήματα αναπνευστικής υγείας όπως άσθμα και βρογχίτιδα.
Ωστόσο, το Ινστιτούτο Ιατρικής κατέληξε στο συμπέρασμα το 2011 ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για την εξαγωγή σταθερών συμπερασμάτων σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των εγκαυμάτων. Και το 2014, άλλοι ερευνητές σημείωσαν ότι «καμία μελέτη δεν έχει εντοπίσει συσχέτιση μεταξύ της έκθεσης στις εκπομπές εγκαυμάτων και των χρόνιων πνευμονικών καταστάσεων μετά την ανάπτυξη».
Διάφοροι παράγοντες μπορεί να επηρεάσουν την πιθανότητα εμφάνισης μακροχρόνιων επιπλοκών όπως το άσθμα από εγκαύματα, όπως:
- είδος αντικειμένων που καίγονται
- εγγύτητα στο λάκκο εγκαυμάτων
- διάρκεια και συχνότητα έκθεσης
- κατεύθυνση του ανέμου και άλλους παράγοντες που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες
- άλλα σωματίδια αέρα και περιβαλλοντικούς παράγοντες κινδύνου
Συμμετέχετε στην έρευνα
Απαιτείται περισσότερη έρευνα για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της έκθεσης σε εγκαύματα. Για να βοηθήσει σε αυτό, τον Ιούνιο του 2014, το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων (VA) ξεκίνησε το Μητρώο Αερομεταφερόμενων Κινδύνων και Ανοιχτών Εγκαυμάτων.
Η συμμετοχή στο μητρώο είναι εθελοντική και δεν επηρεάζει την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη ή τα οφέλη αποζημίωσης VA. Εάν ήσασταν βετεράνος (ή μέλος της υπηρεσίας εν ενεργεία) που εκτέθηκε σε εγκαύματα και αντιμετωπίζετε τώρα αναπνευστικά προβλήματα, μπορείτε να βοηθήσετε τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα πώς μπορεί να σχετίζονται αυτά τα πράγματα με μια απλή αξιολόγηση.
Συμπτώματα έκθεσης σε λάκκο εγκαυμάτων
Η έκθεση στα σωματίδια του αέρα από τα εγκαύματα μπορεί να οδηγήσει σε:
- κόκκινα, ερεθισμένα μάτια
- βήχας
- ένα αίσθημα καύσου στο λαιμό
- φαγούρα στο δέρμα
- εξανθήματα
- δυσκολία αναπνοής
- γαστρεντερικά προβλήματα
Πολλά από τα συμπτώματα από την έκθεση στο έγκαυμα είναι προσωρινά και μπορεί να υποχωρήσουν όταν τελειώσει η έκθεση. Ωστόσο, μπορεί να ακολουθήσουν μακροχρόνιες επιπλοκές στην υγεία ανάλογα με παράγοντες όπως η διάρκεια της έκθεσης και τα υλικά που καίγονται.
Ποια είναι η βαθμολογία VA για την έκθεση σε εγκαύματα;
Ενώ τα εγκαύματα δεν αναγνωρίζονται επίσημα ως αιτία, το άσθμα είναι πλέον μία από τις τρεις πιθανολογούμενες καταστάσεις που σχετίζονται με την έκθεση σε σωματιδιακή ύλη που αναγνωρίζεται από το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων (VA). (Τα άλλα δύο είναι η ρινίτιδα και η ιγμορίτιδα.)
Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει ανάγκη για το «βάρος απόδειξης» εάν είχατε μία από αυτές τις συνθήκες εντός 10 ετών από την αποχώρησή σας από την ενεργό στρατιωτική θητεία.
Εννέα σπάνιοι καρκίνοι του αναπνευστικού υποτίθεται επίσης ότι προκαλούνται από στρατιωτικές περιβαλλοντικές εκθέσεις σε λεπτά σωματίδια. Αυτά περιλαμβάνουν:
-
ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα του λάρυγγα
- ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα της τραχείας
- αδενοκαρκίνωμα της τραχείας
-
όγκοι της τραχείας τύπου σιελογόνων αδένων
- αδενοπλαστικό καρκίνωμα του πνεύμονα
- μεγαλοκυτταρικό καρκίνωμα του πνεύμονα
- όγκοι του πνεύμονα τύπου σιελογόνων αδένων
- σαρκωματοειδές καρκίνωμα του πνεύμονα
- τυπικό και άτυπο καρκινοειδές του πνεύμονα
Η VA θα επεξεργαστεί αξιώσεις αποζημίωσης για αυτούς τους όρους για βετεράνους που υπηρέτησαν οποιοδήποτε χρονικό διάστημα στο θέατρο της Νοτιοδυτικής Ασίας από τις 2 Αυγούστου 1990 ή στο Αφγανιστάν, το Ουζμπεκιστάν, τη Συρία ή το Τζιμπουτί από τις 19 Σεπτεμβρίου 2001.
Οι βετεράνοι μπορούν επίσης να υποβάλουν αξίωση για άλλες χρόνιες παθήσεις που πιστεύουν ότι οφείλονται σε εγκαύματα, οι οποίες θα εξετάζονται κατά περίπτωση. Εάν είστε ήδη εγγεγραμμένος στην υγειονομική περίθαλψη VA, μπορείτε να μιλήσετε με τον επαγγελματία πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας σχετικά με αυτό. Διαφορετικά, μπορείτε να μιλήσετε με έναν συντονιστή περιβαλλοντικής υγείας στο πλησιέστερο ιατρικό κέντρο VA.
Λήψη υποστήριξης για το ταξίδι σας VA
Εάν είστε βετεράνος που αντιμετωπίζετε πρόβλημα υγείας ως αποτέλεσμα της υπηρεσίας σας, υπάρχουν υπηρεσίες για εσάς.
Η VA Healthcare προσφέρει στους βετεράνους μάχης δωρεάν ιατρικές υπηρεσίες για έως και 5 χρόνια μετά τη λήξη της ενεργού θητείας τους. Επίσης, προγράμματα όπως το Wounded Warrior Project και το Hope for the Warriors μπορούν να παρέχουν βοήθεια.
Οι βετεράνοι με χρόνιες παθήσεις μπορούν επίσης να υποβάλουν αίτηση για αποζημίωση αναπηρίας.
Οι λάκκοι με εγκαύματα ήταν ένας κοινός τρόπος καταστροφής σκουπιδιών σε στρατιωτικούς χώρους εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά ο αμερικανικός στρατός απομακρύνεται τώρα από αυτή τη μέθοδο λόγω των πιθανών κινδύνων για την υγεία και των περιβαλλοντικών κινδύνων.
Μερικοί στρατιώτες έχουν αναπτύξει άσθμα ή άλλες καταστάσεις μετά την περιοδεία των καθηκόντων τους σε τοποθεσίες με εγκαύματα. Η έρευνα συνεχίζεται για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις σε βετεράνους που εκτέθηκαν σε εγκαύματα και επί του παρόντος δεν έχει καταλήξει.
Εάν είστε βετεράνος που έχει αναπτύξει άσθμα αφού υπηρετήσει σε μια περιοχή όπου χρησιμοποιήθηκαν εγκαύματα, μπορεί να δικαιούστε αποζημίωση. Μπορεί επίσης να θέλετε να συμμετάσχετε στο Μητρώο Airborne Hazards and Open Burn Pit Registry ώστε το Υπουργείο Άμυνας να αποκτήσει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία των εγκαυμάτων.
Discussion about this post