Η ορμονική θεραπεία για την εμμηνόπαυση συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας

Τι συμβαίνει κατά την εμμηνόπαυση;

Κάθε γυναίκα θα περάσει την εμμηνόπαυση – μια περίοδο που οι ωοθήκες της παύουν να παράγουν και να απελευθερώνουν ωάρια και ο εμμηνορροϊκός κύκλος τελειώνει.

Μια γυναίκα τυπικά μπαίνει στην εμμηνόπαυση μεταξύ 45 και 55 ετών. Η μετάβαση στην εμμηνόπαυση, γνωστή ως perimenopause, μπορεί να διαρκέσει από 7 έως 14 χρόνια.

Τα κοινά συμπτώματα που μπορεί να έχει μια γυναίκα που ξεκινά την εμμηνόπαυση περιλαμβάνουν:

• εξάψεις
• νυχτερινές εφιδρώσεις
• ακανόνιστη ή καθόλου εμμηνορροϊκή περίοδο
• κολπική ξηρότητα
• δυσκολία στον ύπνο
• αλλαγές στη διάθεση, όπως κατάθλιψη και άγχος

Αν και η εμμηνόπαυση είναι μια φυσική διαδικασία γήρανσης, περιλαμβάνει αλλαγές που μια γυναίκα μπορεί να θέλει να μετριάσει όσο το δυνατόν περισσότερο. Πιθανές θεραπείες για συμπτώματα που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση περιλαμβάνουν:

• HRT
• ορμονικός έλεγχος των γεννήσεων χαμηλής δόσης
• χαμηλές δόσεις αντικαταθλιπτικών
• φάρμακα για την αντιμετώπιση της κολπικής ξηρότητας

Επιπλέον, ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να ανακουφίσουν από ορισμένα συμπτώματα:

• τακτική άσκηση
• υγιεινή διατροφή
• διαλογιστικές πρακτικές
• περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ
• διακοπή του καπνίσματος
• αναζήτηση θεραπείας για τη θεραπεία αλλαγών διάθεσης
• άσκηση καλής υγιεινής ύπνου

Τι είναι η ορμονοθεραπεία της εμμηνόπαυσης (HRT);

Η HRT είναι ένα φάρμακο που στοχεύει να αυξήσει και να εξισορροπήσει την ποσότητα των ορμονών οιστρογόνου και προγεστερόνης στο σώμα μιας γυναίκας.

Αν και και οι δύο αυτές ορμόνες παράγονται φυσικά από τις ωοθήκες του σώματος, κατά την εμμηνόπαυση, η παραγωγή μειώνεται, προκαλώντας συμπτώματα εμμηνόπαυσης.

Ανάλογα με την κατάσταση και τις ανάγκες μιας γυναίκας, υπάρχουν δύο κύριοι τύποι ορμονοθεραπείας για την εμμηνόπαυση που μπορεί να συνταγογραφήσει ο γιατρός:

• θεραπεία μόνο με οιστρογόνα
• συνδυαστική θεραπεία, που περιλαμβάνει και οιστρογόνα και προγεστερόνη

Η HRT είναι διαθέσιμη σε διάφορες εφαρμογές, όπως χάπια, ρινικά σπρέι, δερματικά επιθέματα και κολπικές κρέμες ή υπόθετα.

Οι πιθανές παρενέργειες της HRT περιλαμβάνουν:

• κοιλιακό φούσκωμα
• πονοκεφάλους
• πόνος στο στήθος
• ναυτία
• ακμή
• αλλαγές διάθεσης
• κολπική αιμορραγία

Πώς συνδέεται η HRT με τον κίνδυνο άνοιας

Σύμφωνα με τον Δρ Nelsan Pourhadi, ερευνητή στη Danish Cancer Society και στο Danish Dementia Research Center στο Τμήμα Νευρολογίας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Κοπεγχάγης – Rigshospitalet στην Κοπεγχάγη, Δανία, και επικεφαλής συγγραφέα αυτής της μελέτης, ο στόχος της μελέτης ήταν δύο -πλευρές και βασισμένες σε υπομελετημένες πτυχές της περιοχής έρευνας.

«Πρώτον, θέλαμε να διερευνήσουμε τη συσχέτιση μεταξύ της χρήσης ορμονοθεραπείας κατά την εμμηνόπαυση όπως συνιστάται στις οδηγίες και του κινδύνου άνοιας. Δεύτερον, θέλαμε να διερευνήσουμε τα σχήματα συνεχούς έναντι κυκλικής θεραπείας», εξήγησε.

Για αυτήν τη μελέτη, ο Δρ Πουρχάντι και η ομάδα του ανέλυσαν δεδομένα από μια βάση δεδομένων του εθνικού μητρώου, συμπεριλαμβανομένων περίπου 5.600 γυναικών με άνοια και σχεδόν 56.000 γυναικών αντίστοιχων ηλικίας που δεν είχαν διάγνωση άνοιας ως έλεγχοι της μελέτης. Τα δεδομένα εκτείνονταν από το 2000 έως το 2018 και περιλάμβαναν Δανέζες ηλικίας 50 έως 60 ετών το 2000 χωρίς ιστορικό άνοιας ή γυναίκες που δεν είχαν καμία αντένδειξη για τη χρήση της HRT.

Η μέση ηλικία διάγνωσης άνοιας για τους συμμετέχοντες ήταν τα 70 έτη. Πριν λάβουν τη διάγνωση, το 32% των γυναικών με άνοια και το 29% των μαρτύρων είχαν λάβει θεραπεία με οιστρογόνα-προγεστερόνη (μια συνθετική μορφή προγεστερόνης) από μέση ηλικία 53 ετών. Η μέση διάρκεια της θεραπείας ήταν 3,8 χρόνια για τις γυναίκες με άνοια και 3,6 χρόνια για την ομάδα ελέγχου.

Μετά από ανάλυση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που έλαβαν θεραπεία με οιστρογόνα-προγεστίνη είχαν 24% αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια και νόσο του Αλτσχάιμερ. Ο κίνδυνος αυξάνεται ακόμη και σε γυναίκες που έλαβαν τη θεραπεία σε ηλικία 55 ετών ή μικρότερη.

Επιπλέον, οι ερευνητές ανέφεραν ότι τα ποσοστά κινδύνου αυξήθηκαν με μεγαλύτερη χρήση HRT, που κυμαίνονταν από 21% για ένα έτος ή λιγότερο χρήσης έως 74% για περισσότερα από 12 χρόνια χρήσης.

Η HRT αυξάνει ή μειώνει τον κίνδυνο άνοιας;

Δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές αναζήτησαν συσχέτιση μεταξύ της HRT και του κινδύνου άνοιας.

Προηγούμενες μελέτες έχουν αναφέρει ότι η ορμονοθεραπεία κατά την εμμηνόπαυση μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μιας γυναίκας να αναπτύξει άνοια. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Μάιο του 2021 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8118114/) συνέδεσε τη χρήση ορμονοθεραπείας στην εμμηνόπαυση με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης όλων των νευροεκφυλιστικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Αλτσχάιμερ και της άνοιας.

Και μια μελέτη τον Ιούνιο του 2022 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9202170/) διαπίστωσε ότι η HRT που χρησιμοποιήθηκε μετά την εμμηνόπαυση συσχετίστηκε με μειωμένο κίνδυνο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ και την αγγειακή άνοια σε γυναίκες με κατάθλιψη.

Και άλλες μελέτες έχουν επίσης περιγράψει μια συσχέτιση μεταξύ HRT και αυξημένου κινδύνου ανάπτυξης άνοιας. Έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2022 (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36240091/) διαπίστωσε ότι η HRT συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο άνοιας.

Και μια μελέτη που μόλις δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο του 2023 (https://jamanetwork.com/journals/jamaneurology/article-abstract/2802791) λέει ότι οι γυναίκες που ξεκίνησαν νωρίς την εμμηνόπαυση ή που ξεκίνησαν HRT περισσότερα από πέντε χρόνια μετά την έναρξη της εμμηνόπαυσης είχαν υψηλότερα επίπεδα πρωτεΐνης tau στον εγκέφαλό τους, που θεωρείται ένας από τους κινητήριους παράγοντες της νόσου του Αλτσχάιμερ.

Η HRT προκαλεί άνοια;

Όταν ρωτήθηκε για τα επόμενα βήματα αυτής της έρευνας, ο Δρ Πουρχάντι είπε, καθώς πρόκειται για μια μελέτη παρατήρησης, δεν είναι σε θέση να προσδιορίσει την αιτιότητα μεταξύ της ορμονοθεραπείας της εμμηνόπαυσης και της άνοιας.

«Ως εκ τούτου, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διευκρινιστεί εάν η παρατηρούμενη συσχέτιση μπορεί να αναμένεται να είναι αιτιολογική. Επιπλέον, είναι ενδιαφέρον να γίνει διάκριση μεταξύ των διαφόρων τρόπων χορήγησης της ορμονοθεραπείας της εμμηνόπαυσης (π.χ. χάπια, δερματικά επιθέματα, τζελ)», πρόσθεσε.

Η Δρ Mindy Pelz, μια ολιστική εμπειρογνώμονας υγείας επικεντρωμένη στην υγεία των γυναικών και την ορμονική υγεία, η οποία δεν συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη, συμφώνησε.

«Αυτή η νέα μελέτη είναι παρατηρητική και είναι σημαντικό να μην υπερεκτιμούμε τα ευρήματά της. Η συσχέτιση δεν είναι αιτιώδης συνάφεια και προηγούμενες μελέτες έχουν βρει ότι η ορμονοθεραπεία στην εμμηνόπαυση μειώνει στην πραγματικότητα τον κίνδυνο άνοιας, επομένως είναι πιθανό να λείπει μια μεταβλητή εδώ που δεν έχουμε ακόμη εξετάσει», είπε.

«Για παράδειγμα, πολλές γυναίκες εμφανίζουν γνωστικά ελλείμματα κατά την εμμηνόπαυση – ένας πιθανός δείκτης μελλοντικής άνοιας – και μπορεί να είναι πιο πιθανό να ακολουθήσουν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης για να ανακουφίσουν τα συμπτώματά τους», εξήγησε.

Μετά την ανασκόπηση αυτής της μελέτης, ο Δρ. Jewel Kling, βοηθός διευθυντής του Women’s Health Internal Medicine στην Mayo Clinic στην Αριζόνα, ο οποίος δεν συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη, είπε επίσης ότι καθώς πρόκειται για μια μελέτη παρατήρησης που χρησιμοποιεί δεδομένα εθνικού μητρώου, δεν μπορούμε να συμπεράνουμε αιτιώδη σχέση μεταξύ της εμμηνοπαυσιακής ορμονοθεραπείας και του κινδύνου άνοιας.