Εξετάσεις αίματος για Ρευματοειδή Αρθρίτιδα

Το διαγνωστικό παζλ για τη ΡΑ

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ) είναι η χρόνια φλεγμονή των αρθρώσεων σας. Η πάθηση επηρεάζει περίπου 1,3 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κολλέγιο Ρευματολογίας. Η ΡΑ μοιάζει με μια σειρά από άλλες διαταραχές και καταστάσεις. Γι’ αυτό συχνά χρειάζεται χρόνος για τη διάγνωση.

Εάν έχετε πρωινή δυσκαμψία και πόνο στις συμμετρικές αρθρώσεις, εσείς και ο γιατρός σας έχετε να κάνετε κάποια αστυνομική δουλειά. Θα μπορούσες να έχεις:

• RA
• οστεοαρθρίτιδα
• Καρκίνος

Ή, απλά, μπορεί να έχετε ένα κακό στρώμα.

Ο ρόλος των εξετάσεων αίματος

Οι εξετάσεις αίματος δεν παρέχουν μια απλή απάντηση ναι-ή-όχι στο εάν έχετε ρευματοειδή αρθρίτιδα. Αλλά μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό σας να κατευθύνει προς τη διάγνωση. Οι εξετάσεις αίματος περιορίζουν τις επιλογές και προτείνουν πώς μπορεί να προχωρήσει η ασθένειά σας.

Αφού λάβετε τη διάγνωση της ΡΑ, οι συνεχείς εξετάσεις αίματος θα παρακολουθούν τις παρενέργειες των φαρμάκων που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην παρακολούθηση της εξέλιξης της διαταραχής.

Οι διαγνωστικές εξετάσεις

Μόλις αφήσετε ένα δείγμα του αίματός σας στο εργαστήριο, μπορεί να ελεγχθεί για αυτούς τους παράγοντες:

• Ρευματοειδής παράγοντας (RF): Τα αντισώματα RF συγκεντρώνονται στον αρθρικό υμένα ή στον ιστό των αρθρώσεων σας. Είναι παρόντα στο αίμα πολλών ατόμων με ΡΑ.
• Ρυθμός καθίζησης ερυθροκυττάρων (ESR): Ένας υψηλός ρυθμός καθίζησης ερυθροκυττάρων μπορεί να υποδηλώνει φλεγμονή στις αρθρώσεις σας.
• C-αντιδρώσα πρωτεΐνη (CRP): Αυτή η πρωτεΐνη μπορεί επίσης να υποδεικνύει φλεγμονή στις αρθρώσεις σας.
• Πλήρης εξέταση αίματος (CBC): Αυτό περιλαμβάνει εξετάσεις αιμοσφαιρίνης και αιματοκρίτη, οι οποίες μπορεί να αποκαλύψουν αναιμία. Αυτό μπορεί επίσης να σχετίζεται με ΡΑ.

Το τεστ RF

Τα αντισώματα του ρευματοειδούς παράγοντα συγκεντρώνονται στον αρθρικό υμένα των αρθρώσεων. Τα αντισώματα μπορούν επίσης να εμφανιστούν εάν έχετε άλλη διαταραχή. Η πιο κοινή μορφή του αντισώματος ονομάζεται ανοσοσφαιρίνη IgM. Όταν αυτό το αντίσωμα προσκολλάται σε υγιή ιστό του σώματος, μπορεί να προκαλέσει βλάβη.

Το τεστ ραδιοσυχνοτήτων δεν είναι τέλειο για να προσδιορίσετε εάν έχετε ΡΑ. Ενώ πολλοί άνθρωποι με ΡΑ εμφανίζουν αυτόν τον παράγοντα, κάποιοι δεν το κάνουν. Επίσης, ορισμένα άτομα που δεν έχουν την πάθηση είναι θετικά για RF λόγω άλλων ασθενειών ή διαταραχών, όπως:

• ηπατίτιδα
• λευχαιμία
• λύκος

Ερμηνεία αποτελεσμάτων RF

Τα αποτελέσματα της δοκιμής RF θα αναφερθούν ως μονάδες ανά χιλιοστόλιτρο (u/mL) ή ως συγκέντρωση των αντισωμάτων στο αίμα σας. Τα φυσιολογικά επίπεδα αντισωμάτων RF στο αίμα σας είναι μικρότερα από 40 έως 60 u/mL ή συγκέντρωση κάτω από 1:80. Οι υψηλότεροι αριθμοί υποδεικνύουν θετικό αποτέλεσμα RF.

Όσο υψηλότερος είναι ο αριθμός, τόσο πιο πιθανό είναι να έχετε ΡΑ. Αλλά θα μπορούσε επίσης να είναι ένδειξη του συνδρόμου Sjogren. Αυτή είναι μια αυτοάνοση διαταραχή που προκαλεί ξηροφθαλμία και ξηροστομία.

Το τεστ ESR

Το τεστ ESR, ονομάζεται επίσης sed rate. Μετρά τη φλεγμονή βλέποντας πώς συσσωρεύονται τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Σε αυτή τη δοκιμή, το αίμα σας τοποθετείται σε δοκιμαστικό σωλήνα για να παρατηρήσει πόσο γρήγορα τα ερυθροκύτταρα – ερυθρά αιμοσφαίρια – επιπλέουν στον πυθμένα.

Οι πρωτεΐνες που υποδηλώνουν φλεγμονή προκαλούν τα ερυθρά αιμοσφαίρια να κολλήσουν μεταξύ τους και να πέφτουν στο κάτω μέρος του σωλήνα. Ένας ταχύτερος ρυθμός καθίζησης υποδηλώνει μεγαλύτερη φλεγμονή.

C – αντιδραστική πρωτεΐνη

Αυτή η πρωτεΐνη σε σχήμα δακτυλίου παράγεται από το ήπαρ ως αποτέλεσμα φλεγμονής. Το CRP δεν επιβεβαιώνει ΡΑ. Αποκαλύπτει τη σοβαρότητα μιας κατάστασης και όχι τι ακριβώς είναι λάθος. Το τεστ CRP μπορεί να είναι πιο ευαίσθητο από το τεστ ESR.

Εάν έχετε ψευδώς αρνητικό στο τεστ RF, το τεστ ESR ή CRP μπορεί να παρέχει ένδειξη ρευματοειδούς αρθρίτιδας.

Ωστόσο, οποιαδήποτε αυτοάνοση απόκριση ή βακτηριακή λοίμωξη μπορεί επίσης να αυξήσει τα επίπεδα CRP. Αυτό μπορεί να περιπλέξει την ερμηνεία των αποτελεσμάτων της δοκιμής.

Πλήρης εξέταση αίματος

Η πλήρης εξέταση αίματος είναι μια εξέταση ρουτίνας. Εξετάζει τον αριθμό των λευκών και ερυθρών αιμοσφαιρίων σας. Το τεστ αιματοκρίτη μετρά τον όγκο των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Το τεστ αιμοσφαιρίνης καθορίζει την ικανότητα του σώματός σας να μεταφέρει οξυγόνο.

Τα χαμηλά αποτελέσματα αιμοσφαιρίνης και αιματοκρίτη (αναιμία) μπορεί να συσχετιστούν με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.

Συναρμολόγηση του παζλ

Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης θα μελετήσουν τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος. Εάν έχετε συνδυασμό αντισωμάτων RF και συμμετρικού πόνου στις αρθρώσεις, αυτό μπορεί να υποδηλώνει ΡΑ. Ο πόνος στις αρθρώσεις εντοπίζεται συνήθως σε:

• τους καρπούς
• χέρια
• αγκώνες
• ώμους
• τους αστραγάλους
• τα γόνατα

Οι ακτινογραφίες που δείχνουν βλάβη στις αρθρώσεις μπορούν να βοηθήσουν στην επιβεβαίωση της διάγνωσης. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να ζητά περιοδικά ακτινογραφίες για να παρακολουθεί την πρόοδο της διαταραχής σας.