Εμβόλιο HIV: Πόσο κοντά είμαστε;

Εμπόδια στο εμβόλιο κατά του HIV

Είναι τόσο δύσκολο να αναπτυχθεί ένα εμβόλιο για τον HIV επειδή είναι διαφορετικό από άλλους τύπους ιών. Ο HIV δεν ταιριάζει στις τυπικές προσεγγίσεις εμβολίων με πολλούς τρόπους:

1. Το ανοσοποιητικό σύστημα σχεδόν όλων των ανθρώπων είναι «τυφλό» στον HIV

Το ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο καταπολεμά τις ασθένειες, δεν ανταποκρίνεται στον ιό HIV. Παράγει αντισώματα HIV, αλλά επιβραδύνουν μόνο τη νόσο. Δεν το σταματούν.

2. Τα εμβόλια κατασκευάζονται συνήθως για να μιμούνται την ανοσολογική αντίδραση των αναρρωμένων ατόμων

Ωστόσο, σχεδόν κανένας άνθρωπος δεν έχει αναρρώσει μετά τη μόλυνση από τον ιό HIV. Ως αποτέλεσμα, δεν υπάρχει ανοσολογική αντίδραση που να μπορούν να μιμηθούν τα εμβόλια.

3. Τα εμβόλια προστατεύουν από ασθένειες και όχι από λοιμώξεις

Ο HIV είναι μια λοίμωξη μέχρι να εξελιχθεί στο στάδιο 3 ή AIDS. Με τις περισσότερες λοιμώξεις, τα εμβόλια προσφέρουν στον οργανισμό περισσότερο χρόνο για να καθαρίσει τη λοίμωξη μόνος του πριν εμφανιστεί η ασθένεια.

Ωστόσο, ο HIV έχει μια μακρά περίοδο αδράνειας πριν εξελιχθεί σε AIDS. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ιός κρύβεται στο DNA του ατόμου που έχει τον ιό. Το σώμα δεν μπορεί να βρει και να καταστρέψει όλα τα κρυμμένα αντίγραφα του ιού για να θεραπεύσει τον εαυτό του. Έτσι, ένα εμβόλιο για να κερδίσει περισσότερο χρόνο δεν θα λειτουργήσει με τον HIV.

4. Οι σκοτωμένοι ή εξασθενημένοι ιοί HIV δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε εμβόλιο

Τα περισσότερα εμβόλια παρασκευάζονται με νεκρούς ή εξασθενημένους ιούς. Ωστόσο, ο σκοτωμένος HIV δεν λειτουργεί καλά για να παράγει μια ανοσολογική απόκριση στο σώμα. Οποιαδήποτε ζωντανή μορφή του ιού είναι πολύ επικίνδυνη για χρήση.

5. Τα εμβόλια είναι συνήθως αποτελεσματικά έναντι ασθενειών που σπάνια συναντώνται

Αυτά περιλαμβάνουν τη διφθερίτιδα και την ηπατίτιδα Β. Αλλά άτομα με γνωστούς παράγοντες κινδύνου για HIV μπορεί να εκτίθενται στον ιό HIV καθημερινά. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα μόλυνσης που ένα εμβόλιο δεν μπορεί να αποτρέψει.

6. Τα περισσότερα εμβόλια προστατεύουν από ιούς που εισέρχονται στον οργανισμό μέσω του αναπνευστικού ή του γαστρεντερικού συστήματος

Περισσότεροι ιοί εισέρχονται στο σώμα με αυτούς τους δύο τρόπους, επομένως έχουμε περισσότερη εμπειρία στην αντιμετώπισή τους. Αλλά ο HIV εισέρχεται στο σώμα πιο συχνά μέσω των επιφανειών των γεννητικών οργάνων ή του αίματος. Έχουμε λιγότερη εμπειρία στην προστασία από ιούς που εισέρχονται στο σώμα με αυτούς τους τρόπους.

7. Τα περισσότερα εμβόλια ελέγχονται διεξοδικά σε ζωικά μοντέλα

Αυτό βοηθά να διασφαλιστεί ότι είναι πιθανό να είναι ασφαλή και αποτελεσματικά προτού δοκιμαστούν σε ανθρώπους. Ωστόσο, δεν υπάρχει καλό ζωικό μοντέλο για τον HIV. Οποιαδήποτε δοκιμή που έχει γίνει σε ζώα δεν έχει δείξει πώς θα αντιδρούσαν οι άνθρωποι στο δοκιμασμένο εμβόλιο.

8. Ο ιός HIV μεταλλάσσεται γρήγορα

Ένα εμβόλιο στοχεύει έναν ιό σε μια συγκεκριμένη μορφή. Εάν ο ιός αλλάξει, το εμβόλιο μπορεί να μην λειτουργεί πλέον σε αυτόν. Ο HIV μεταλλάσσεται γρήγορα, επομένως είναι δύσκολο να δημιουργηθεί ένα εμβόλιο για να καταπολεμηθεί.

Προληπτικά έναντι θεραπευτικών εμβολίων

Παρά αυτά τα εμπόδια, οι ερευνητές συνεχίζουν να προσπαθούν να βρουν ένα εμβόλιο. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι εμβολίων: τα προφυλακτικά και τα θεραπευτικά. Οι ερευνητές επιδιώκουν και τα δύο για τον HIV.

Τα περισσότερα εμβόλια είναι προφυλακτικά, πράγμα που σημαίνει ότι εμποδίζουν ένα άτομο να νοσήσει. Τα θεραπευτικά εμβόλια, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιούνται για να αυξήσουν την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού για την καταπολέμηση ασθενειών που έχει ήδη το άτομο. Τα θεραπευτικά εμβόλια θεωρούνται επίσης θεραπείες.

Τα θεραπευτικά εμβόλια διερευνώνται για διάφορες καταστάσεις, όπως:

• καρκινικούς όγκους
• ηπατίτιδα Β
• φυματίωση
• ελονοσία
• τα βακτήρια που προκαλούν γαστρικά έλκη

Ένα εμβόλιο κατά του HIV θεωρητικά θα είχε δύο στόχους. Πρώτον, θα μπορούσε να χορηγηθεί σε άτομα που δεν έχουν HIV για να αποφευχθεί η μόλυνση του ιού. Αυτό θα το έκανε προφυλακτικό εμβόλιο.

Αλλά ο HIV είναι επίσης καλός υποψήφιος για ένα θεραπευτικό εμβόλιο. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι ένα θεραπευτικό εμβόλιο κατά του HIV θα μπορούσε να μειώσει το ιικό φορτίο ενός ατόμου.

Τύποι πειραματικών εμβολίων

Οι ερευνητές δοκιμάζουν πολλές διαφορετικές προσεγγίσεις για να αναπτύξουν ένα εμβόλιο κατά του HIV. Διερευνώνται πιθανά εμβόλια τόσο για προφυλακτικές όσο και για θεραπευτικές χρήσεις.

Επί του παρόντος, οι ερευνητές εργάζονται με τους ακόλουθους τύπους εμβολίων:

• Πεπτιδικά εμβόλια χρησιμοποιήστε μικρές πρωτεΐνες από τον ιό HIV για να πυροδοτήσετε μια ανοσολογική απόκριση.
• Εμβόλια πρωτεΐνης ανασυνδυασμένης υπομονάδας χρησιμοποιήστε μεγαλύτερα κομμάτια πρωτεϊνών από τον ιό HIV.
• Εμβόλια ζωντανών φορέων χρησιμοποιήστε ιούς μη HIV για να μεταφέρετε γονίδια HIV στο σώμα για να ενεργοποιήσετε μια ανοσολογική απόκριση. Το εμβόλιο της ευλογιάς χρησιμοποιεί αυτή τη μέθοδο.
• Συνδυασμοί εμβολίων, ή συνδυασμοί “prime-boost”, χρησιμοποιήστε δύο εμβόλια το ένα μετά το άλλο για να δημιουργήσετε μια ισχυρότερη ανοσολογική απόκριση.
• Εμβόλια σωματιδίων που μοιάζουν με ιούς χρησιμοποιήστε ένα μη μολυσματικό HIV όμοιο που έχει μερικές, αλλά όχι όλες, πρωτεΐνες HIV.
• Εμβόλια με βάση το DNA χρησιμοποιήστε DNA από τον ιό HIV για να ενεργοποιήσετε μια ανοσολογική απόκριση.

Κλινική δοκιμή παραπάτημα

Μια μελέτη εμβολίου HIV, γνωστή ως μελέτη HVTN 505, ολοκληρώθηκε τον Οκτώβριο του 2017. Μελέτησε μια προφυλακτική προσέγγιση που χρησιμοποιούσε εμβόλιο ζωντανού φορέα.

Ένας εξασθενημένος ιός του κρυολογήματος που ονομάζεται Ad5 χρησιμοποιήθηκε για να ενεργοποιήσει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει (και έτσι να μπορέσει να καταπολεμήσει) τις πρωτεΐνες του HIV. Περισσότερα από 2.500 άτομα προσλήφθηκαν για να συμμετάσχουν στη μελέτη.

Η μελέτη σταμάτησε όταν οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το εμβόλιο δεν απέτρεψε τη μετάδοση του HIV ούτε μείωσε το ιικό φορτίο. Στην πραγματικότητα, 41 άτομα με το εμβόλιο προσβλήθηκαν από τον ιό HIV, ενώ μόνο 30 άτομα με εικονικό φάρμακο προσβλήθηκαν από τον ιό HIV.

Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι το εμβόλιο έκανε ανθρώπους περισσότερο πιθανό να προσβληθεί από τον ιό HIV. Ωστόσο, με την προηγούμενη αποτυχία το 2007 του Ad5 σε μια μελέτη που ονομάζεται STEP, οι ερευνητές ανησυχούσαν ότι οτιδήποτε προκαλούσε τα ανοσοκύτταρα να επιτεθούν στον HIV μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό.

Ελπίδα από την Ταϊλάνδη και τη Νότια Αφρική

Μία από τις πιο επιτυχημένες κλινικές δοκιμές μέχρι σήμερα ήταν μια αμερικανική στρατιωτική ερευνητική δοκιμή για τον HIV στην Ταϊλάνδη το 2009. Η δοκιμή, γνωστή ως δοκιμή RV144, χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό προφυλακτικού εμβολίου. Χρησιμοποίησε ένα “prime” (το εμβόλιο ALVAC) και ένα “boost” (το εμβόλιο AIDSVAX B/E).

Αυτό το συνδυαστικό εμβόλιο βρέθηκε ότι είναι ασφαλές και κάπως αποτελεσματικό. Ο συνδυασμός μείωσε το ποσοστό μετάδοσης κατά 31 τοις εκατό σε σύγκριση με μια δόση εικονικού φαρμάκου.

Μια μείωση 31 τοις εκατό δεν είναι αρκετή για να προτρέψει την ευρεία χρήση αυτού του συνδυασμού εμβολίων. Ωστόσο, αυτή η επιτυχία επιτρέπει στους ερευνητές να μελετήσουν γιατί υπήρχε κάποια προληπτική δράση.

ΕΝΑ μελέτη παρακολούθησης που ονομάζεται HVTN 100 δοκίμασε μια τροποποιημένη έκδοση του σχήματος RV144 στη Νότια Αφρική. Το HVTN 100 χρησιμοποίησε διαφορετικό αναμνηστικό για την ενίσχυση του εμβολίου. Οι συμμετέχοντες στη δοκιμή έλαβαν επίσης μία ακόμη δόση του εμβολίου σε σύγκριση με άτομα στο RV144.

Σε μια ομάδα περίπου 200 συμμετεχόντων, η δοκιμή HVTN 100 διαπίστωσε ότι το εμβόλιο βελτίωσε την ανοσολογική απόκριση των ανθρώπων που σχετίζεται με τον κίνδυνο HIV. Με βάση αυτά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, μια μεγαλύτερη μελέτη παρακολούθησης που ονομάζεται HVTN 702 βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη. Το HVTN 702 θα ελέγξει εάν το εμβόλιο εμποδίζει πράγματι τη μετάδοση του HIV.

Το HVTN 702 θα λάβει χώρα επίσης στη Νότια Αφρική και θα συμμετάσχει περίπου 5.400 άτομα. Το HVTN 702 είναι συναρπαστικό γιατί είναι η πρώτη σημαντική δοκιμή εμβολίου HIV εδώ και επτά χρόνια. Πολλοί άνθρωποι ελπίζουν ότι θα οδηγήσει στο πρώτο μας εμβόλιο κατά του HIV. Τα αποτελέσματα αναμένονται το 2021.

Άλλες τρέχουσες δοκιμές

Μια τρέχουσα δοκιμή εμβολίου που ξεκίνησε το 2015 περιλαμβάνει τη Διεθνή Πρωτοβουλία Εμβολίων κατά του AIDS (IAVI). Αυτή η δοκιμή ενός προφυλακτικού εμβολίου μελετά άτομα σε:

• Ηνωμένες Πολιτείες
• Ρουάντα
• Ουγκάντα
• Ταϊλάνδη
• Νότια Αφρική

Η δοκιμή υιοθετεί μια στρατηγική εμβολίου ζωντανού φορέα, χρησιμοποιώντας τον ιό Sendai για να μεταφέρει γονίδια HIV. Χρησιμοποιεί επίσης μια συνδυαστική στρατηγική, με ένα δεύτερο εμβόλιο για την ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης του οργανισμού. Η συλλογή δεδομένων από αυτή τη μελέτη έχει ολοκληρωθεί. Τα αποτελέσματα αναμένονται το 2022.

Μια άλλη σημαντική προσέγγιση που μελετάται επί του παρόντος είναι η χρήση της φερόμενης ανοσοπροφύλαξης.

Με αυτήν την προσέγγιση, ένας ιός μη HIV αποστέλλεται στο σώμα για να εισέλθει στα κύτταρα και να παράγει αυτό που ονομάζεται γενικά εξουδετερωτικά αντισώματα. Αυτό σημαίνει ότι η ανοσολογική απόκριση θα στοχεύει όλα τα στελέχη του HIV. Τα περισσότερα άλλα εμβόλια στοχεύουν μόνο ένα στέλεχος.

Το IAVI εκτελεί αυτήν τη στιγμή μια μελέτη όπως αυτή που ονομάζεται IAVI A003 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η μελέτη ολοκληρώθηκε το 2018 και τα αποτελέσματα αναμένονται σύντομα.

Το μέλλον των εμβολίων κατά του HIV

Σύμφωνα με μια έκθεση του 2018, 845 εκατομμύρια δολάρια δαπανήθηκαν για την έρευνα εμβολίων κατά του HIV το 2017. Και μέχρι σήμερα, έχουν δοκιμαστεί περισσότερα από 40 πιθανά εμβόλια.

Έχει σημειωθεί αργή πρόοδος προς ένα εφαρμόσιμο εμβόλιο. Αλλά με κάθε αποτυχία, μαθαίνονται περισσότερα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε νέες προσπάθειες.

Για απαντήσεις σε ερωτήσεις σχετικά με ένα εμβόλιο κατά του HIV ή πληροφορίες σχετικά με τη συμμετοχή σε μια κλινική δοκιμή, ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης είναι το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσετε. Μπορούν να απαντήσουν σε ερωτήσεις και να δώσουν λεπτομέρειες σχετικά με τυχόν κλινικές δοκιμές που μπορεί να ταιριάζουν.

Διαβάστε αυτό το άρθρο στα Ισπανικά.