Είναι επιβλαβές να τρώτε βρωμιά και γιατί μερικοί άνθρωποι το κάνουν;

Το γιατί

Η λαχτάρα για βρωμιά μπορεί να αναπτυχθεί για διαφορετικούς λόγους.

Τυπογραφική σειρά 12 στιγμές

Εάν έχετε pica, μια διατροφική διαταραχή κατά την οποία λαχταράτε μια ποικιλία από μη εδώδιμα είδη, μπορεί να έχετε την επιθυμία να φάτε βρωμιά. Άλλες κοινές επιθυμίες για pica περιλαμβάνουν:

• βότσαλα
• πηλός
• φλαμουριά
• πανί
• χαρτί
• κιμωλία
• μαλλιά

Η παγοφαγία, η επίμονη κατανάλωση πάγου ή η λαχτάρα για πάγο, μπορεί επίσης να είναι σημάδι της pica. Το Pica συνήθως δεν διαγιγνώσκεται στα παιδιά, καθώς πολλά παιδιά τρώνε βρωμιά όταν είναι μικρά και σταματούν μόνα τους.

Το Pica μπορεί να συνυπάρχει με καταστάσεις όπως η τριχοτιλλομανία ή η σχιζοφρένεια, αλλά δεν περιλαμβάνει πάντα μια ξεχωριστή διάγνωση ψυχικής υγείας.

Αν και το pica δεν είναι πλήρως κατανοητό, έρευνα υποδηλώνει ότι θα μπορούσε να αναπτυχθεί ως απάντηση σε ανεπάρκειες θρεπτικών συστατικών.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η λαχτάρα για pica μπορεί να εξαφανιστεί μόλις καταναλώσετε αρκετό σίδηρο ή άλλα θρεπτικά συστατικά που λείπουν. Εάν η λήψη των απαραίτητων θρεπτικών συστατικών δεν βοηθά, η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του pica και τυχόν υποκείμενων ανησυχιών.

Γεωφαγία

Το να τρώτε βρωμιά ως μέρος μιας πολιτιστικής πρακτικής ή επειδή και άλλα άτομα στην οικογένειά σας ή στην κοινότητά σας τρώνε βρωμιά, διαφέρει από το pica. Σε αυτήν την περίπτωση, υπάρχει σαφής λόγος για να τρώτε βρωμιά.

Για παράδειγμα, ορισμένοι πιστεύουν ότι η κατανάλωση βρωμιάς ή πηλού μπορεί:

• βοηθούν στη βελτίωση των προβλημάτων του στομάχου
• μαλακώστε το δέρμα ή αλλάξτε τον τόνο του δέρματος
• προσφέρουν προστατευτικά οφέλη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
• πρόληψη ή θεραπεία ασθενειών απορροφώντας τοξίνες

Ιστορία

Ο Ιπποκράτης ήταν ο πρώτος που περιέγραψε τη γεωφαγία. Άλλα πρώιμα ιατρικά κείμενα αναφέρουν επίσης την πρακτική της κατανάλωσης γης για να βοηθηθούν τα στομαχικά προβλήματα και οι κράμπες της περιόδου.

Τα ευρωπαϊκά ιατρικά κείμενα του 16ου και του 17ου αιώνα αναφέρουν τη γεωφαγία που φαινόταν να εμφανίζεται με τη χλώρωση, ή την «πράσινη ασθένεια», έναν τύπο αναιμίας. Σε όλη την ιστορία, η γεωφαγία έχει σημειωθεί ότι εμφανίζεται περισσότερο στις εγκύους ή σε περιόδους πείνας.

Τρέχουσα παρουσίαση

Η γεωφαγία εξακολουθεί να εμφανίζεται σε όλο τον κόσμο, αν και συμβαίνει συχνότερα σε τροπικές περιοχές. Θα μπορούσε να σχετίζεται με τροφιμογενείς ασθένειες, που είναι συχνές σε αυτά τα κλίματα.

Ο πηλός μπορεί να βοηθήσει στην απορρόφηση των τοξινών, έτσι πολλοί υποστηρίζουν τη γαιοφαγία ως τρόπο ανακούφισης από προβλήματα στομάχου, όπως η τροφική δηλητηρίαση.

Αν και η γεωφαγία μπορεί να μην ξεκινά ως ανησυχία για την ψυχική υγεία, με την πάροδο του χρόνου, η βρωμιά μπορεί να μοιάζει με εθισμό. Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι δυσκολεύονται να σταματήσουν, ακόμη και όταν αρχίσουν να έχουν προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την κατανάλωση βρωμιάς.

Μερικοί μπορεί επίσης να ξοδέψουν χρήματα και να ταξιδέψουν σημαντικές αποστάσεις για να βρουν τον άργιλο ή το χώμα που προτιμούν. Το να μην μπορείτε να βρείτε ή να αντέξετε οικονομικά έναν συγκεκριμένο τύπο εδάφους ή αργίλου μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αγωνία.

Οι κίνδυνοι

Η κατανάλωση βρωμιάς μπορεί να μην προκαλεί πάντα κακό, αλλά θα μπορούσε να συμβάλει σε μια σειρά από ανησυχίες για την υγεία. Όσο περισσότερη βρωμιά τρώτε, τόσο πιο πιθανό είναι να αντιμετωπίσετε αρνητικές παρενέργειες και ασθένειες.

Αναιμία

Η λαχτάρα για βρωμιά μπορεί να υποδηλώνει αναιμία, αλλά η κατανάλωση βρωμιάς δεν θα βελτιώσει απαραίτητα τα συμπτώματά σας. Είναι σημαντικό να μιλήσετε με έναν γιατρό και να ελέγξετε το αίμα σας, ώστε να μπορείτε να πάρετε τα σωστά συμπληρώματα διατροφής.

Ορισμένες έρευνες δείχνουν επίσης ότι η γεωφαγία μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά σας να αφομοιώνετε τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, καθώς ο πηλός στο στομάχι σας μπορεί να συνδεθεί με τον σίδηρο, τον ψευδάργυρο και άλλα θρεπτικά συστατικά. Με άλλα λόγια, η κατανάλωση βρωμιάς θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο για αναιμία.

Παράσιτα, βακτήρια και βαρέα μέταλλα

Η κατανάλωση βρωμιάς μπορεί να σας εκθέσει σε παράσιτα, βακτήρια και τοξικά βαρέα μέταλλα. Η βρωμιά που περιέχει πολύ κάλιο μπορεί να οδηγήσει σε υψηλά επίπεδα καλίου στο αίμα, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακής αρρυθμίας ή καρδιακής ανακοπής.

Δυσκοιλιότητα

Η δυσκοιλιότητα είναι μια κοινή παρενέργεια της κατανάλωσης εδάφους. Μια εντερική απόφραξη ή διάτρηση είναι επίσης δυνατή, αν και αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι κάπως λιγότερο συχνές.

Επιπλοκές εγκυμοσύνης

Πολλές έγκυες λαχταρούν χώμα ή πηλό. Οι ειδικοί δεν έχουν ακόμη ανακαλύψει έναν σαφή λόγο για τον οποίο συμβαίνει αυτό.

Μία θεωρία συνδέει τη λαχτάρα για pica με την έλλειψη σιδήρου. Μια άλλη θεωρία υποδηλώνει ότι αυτές οι λιγούρες αναπτύσσονται ως μια προσαρμοστική απόκριση στον τρόπο με τον οποίο αλλάζει το ανοσοποιητικό σύστημα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Οι αλλαγές στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος θα μπορούσαν να αυξήσουν ελαφρώς τον κίνδυνο να επηρεαστείτε από τοξίνες και τροφιμογενείς ασθένειες, όπως η λιστέρια. Ωστόσο, πολλές μελέτες σε ζώα έχουν δείξει ότι η κατανάλωση αργίλου προσφέρει προστασία έναντι μιας σειράς τοξινών.

Όποια και αν είναι η αιτία της λαχτάρας για βρωμιά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η κατανάλωση βρωμιάς μπορεί να δημιουργήσει κινδύνους για την υγεία όχι μόνο για εσάς, αλλά και για το αναπτυσσόμενο έμβρυο.

Ακόμα κι αν η βρωμιά που τρώτε είναι απαλλαγμένη από τοξίνες και έχει ψηθεί ή παρασκευαστεί με ασφάλεια, μπορεί να συνδεθεί στο στομάχι σας με τα θρεπτικά συστατικά που λαμβάνετε από άλλες πηγές, εμποδίζοντας το σώμα σας να τα απορροφήσει σωστά. Αυτό μπορεί να θέσει την υγεία σας σε κίνδυνο.

Υπάρχουν οφέλη;

Υπάρχει πολύ λίγη έρευνα που υποστηρίζει τα οφέλη της κατανάλωσης βρωμιάς για τους ανθρώπους.

• Μια ανασκόπηση του 2011 της γεωφαγίας σε 482 ανθρώπους και 297 ζώα βρήκε στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ο κύριος λόγος που οι άνθρωποι τρώνε βρωμιά είναι ότι το έδαφος μπορεί να προσφέρει προστασία έναντι των τοξινών. Απαιτείται όμως περισσότερη έρευνα για να υποστηριχθεί αυτή η θεωρία.
• Τα ζώα τρώνε συχνά χώμα ή άργιλο όταν έχουν διάρροια, στομαχικές διαταραχές ή τρώνε δηλητηριώδη φρούτα. Το υποσαλικυλικό βισμούθιο (Kaopectate), ένα φάρμακο που θεραπεύει τη διάρροια, έχει ένα ορυκτό μακιγιάζ που είναι παρόμοιο με καολίνη, ή το είδος του πηλού που μερικοί άνθρωποι τρώνε για τον ίδιο σκοπό. Έτσι, η κατανάλωση χώματος θα μπορούσε ενδεχομένως να ανακουφίσει τη διάρροια. Μπορεί επίσης να προκαλέσει δυσκοιλιότητα και άλλες ανησυχίες εάν η βρωμιά που τρώτε περιέχει βακτήρια ή παράσιτα.
• Πολλές έγκυες γυναίκες σε όλο τον κόσμο τρώνε βρωμιά για να μειώσουν τα συμπτώματα πρωινής ναυτίας, σύμφωνα με Έρευνα 2003. Αρκετοί πολιτισμοί υποστηρίζουν αυτή την πρακτική ως λαϊκή θεραπεία, αλλά αυτά τα οφέλη είναι σε μεγάλο βαθμό ανέκδοτα και δεν έχουν αποδειχθεί οριστικά.
• Επιστημονικά στοιχεία που υποστηρίζουν άλλα ανέκδοτα οφέλη από την κατανάλωση βρωμιάς, όπως πιο χλωμή επιδερμίδα ή πιο λεία επιδερμίδα, δεν υπάρχουν ακόμη.

Οι ειδικοί έχουν σημειώσει πολλούς κινδύνους που σχετίζονται με την κατανάλωση βρωμιάς, επομένως γενικά, οι κίνδυνοι από την κατανάλωση βρωμιάς μπορεί να είναι πιο σημαντικοί από οποιοδήποτε πιθανό όφελος, ειδικά εάν είστε έγκυος.

Εάν ανησυχείτε για διατροφική ανεπάρκεια, διάρροια, πρωινή ναυτία ή οποιεσδήποτε άλλες ανησυχίες για την υγεία σας, είναι καλή ιδέα να μιλήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.

Πώς να σταματήσετε

Εάν θέλετε να σταματήσετε να τρώτε βρωμιά ή οι λιγούρες σας σας ενοχλούν και προκαλούν στενοχώρια, αυτές οι συμβουλές μπορεί να είναι χρήσιμες:

• Μιλήστε με έναν έμπιστο φίλο ή μέλος της οικογένειας. Εάν πείτε σε κάποιον που εμπιστεύεστε για τις λιγούρες σας, μπορεί να είναι σε θέση να προσφέρει υποστήριξη και να σας αποσπάσει την προσοχή εάν δυσκολεύεστε να αποφύγετε μόνοι σας τη βρωμιά.
• Μασήστε ή τρώτε τροφές που έχουν παρόμοιο χρώμα και υφή. Τα ψιλοαλεσμένα μπισκότα, δημητριακά ή κράκερ θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανακούφιση της λαχτάρας σας. Το μάσημα τσίχλας ή το πιπίλισμα σκληρής καραμέλας μπορεί επίσης να βοηθήσει με την επιθυμία για pica.
• Μιλήστε με έναν θεραπευτή. Εάν δεν είστε σίγουροι γιατί λαχταράτε βρωμιά, ένας θεραπευτής μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τις λιγούρες και να εξερευνήσετε συμπεριφορές που μπορούν να σας βοηθήσουν να αποφύγετε την κατανάλωση βρωμιάς.
• Δείτε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Μπορεί να θέλετε να φάτε βρωμιά επειδή δεν λαμβάνετε τα σωστά θρεπτικά συστατικά. Εάν έχετε ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά, ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να διορθώσετε αυτές τις ανισορροπίες. Εάν λαμβάνετε αρκετές από τις βιταμίνες που χρειάζεστε, η λαχτάρα μπορεί να υποχωρήσει.
• Χρησιμοποιήστε θετική ενίσχυση. Ένα σύστημα ανταμοιβών για τη μη κατανάλωση βρωμιάς μπορεί επίσης να βοηθήσει μερικούς ανθρώπους που ασχολούνται με την επιθυμία για pica. Η ανταμοιβή για την επιλογή ενός φαγητού μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε την επιθυμία σας να φάτε βρωμιά.

Πότε να δείτε γιατρό

Το στίγμα γύρω από την κατανάλωση βρωμιάς μπορεί να αποτελέσει εμπόδιο όταν αναζητάτε ιατρική θεραπεία.

Μπορεί να ανησυχείτε για το πώς να αναφέρετε το θέμα στον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Αλλά αν έχετε φάει χώμα και έχετε ανησυχίες σχετικά με την έκθεση σε τοξίνες, παράσιτα ή βαρέα μέταλλα, είναι καλύτερο να το συζητήσετε με έναν επαγγελματία. Χωρίς θεραπεία, αυτά τα προβλήματα θα μπορούσαν να γίνουν σοβαρά.

Εάν έχετε νέα ή σχετικά συμπτώματα υγείας και έχετε φάει χώμα, μπορεί να θέλετε να μιλήσετε με το γιατρό σας. Τα σημάδια που πρέπει να προσέξετε περιλαμβάνουν:

• επώδυνες ή αιματηρές κενώσεις
• δυσκοιλιότητα
• διάρροια
• ανεξήγητη ναυτία και έμετος
• δυσκολία στην αναπνοή
• σφίξιμο στο στήθος σας
• κόπωση, τρόμος ή αδυναμία
• γενική αίσθηση αδιαθεσίας

Είναι πιθανό να κολλήσετε τέτανο από την κατανάλωση βρωμιάς. Ο τέτανος μπορεί να είναι απειλητικός για τη ζωή, οπότε επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό εάν εμφανίσετε:

• κράμπες στο σαγόνι σας
• μυϊκή ένταση, ακαμψία και σπασμούς, ιδιαίτερα στο στομάχι σας
• πονοκέφαλος
• πυρετός
• αυξημένη εφίδρωση

Η λαχτάρα για βρωμιά δεν υποδηλώνει απαραιτήτως ανησυχία για την ψυχική υγεία, αλλά η θεραπεία είναι πάντα ένα ασφαλές μέρος για να μιλήσουμε για τους πόθους και πώς μπορείτε να τις αντιμετωπίσετε.

Η θεραπεία μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε εθιστικές συμπεριφορές, οπότε αν δυσκολεύεστε να σταματήσετε να τρώτε βρωμιά ή σκέφτεστε συχνά να τρώτε βρωμιά, ένας θεραπευτής μπορεί να προσφέρει υποστήριξη και να σας βοηθήσει να μάθετε πώς να αντιμετωπίζετε αυτές τις σκέψεις.

Η κατώτατη γραμμή

Η λαχτάρα για βρωμιά δεν είναι ασυνήθιστη, γι’ αυτό προσπαθήστε να μην ανησυχείτε εάν τις εμφανίσετε. Οι άνθρωποι τρώνε βρωμιά για διάφορους λόγους, είτε ως πολιτιστική πρακτική, για να ανακουφίσουν προβλήματα στο στομάχι ή για να απορροφήσουν τοξίνες.

Είναι σημαντικό να λάβετε υπόψη τους πιθανούς κινδύνους που συνεπάγεται η κατανάλωση βρωμιάς. Άλλες θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση της στομαχικής δυσφορίας με ασφάλεια χωρίς τον κίνδυνο:

• αυξημένα προβλήματα με το έντερο
• παράσιτα
• μόλυνση

Εάν οι πόθοι σας σχετίζονται με ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να συνταγογραφήσει συμπληρώματα για να διορθώσει αυτές τις ανισορροπίες. Εάν θέλετε να σταματήσετε να τρώτε βρωμιά, ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης ή ένας θεραπευτής μπορεί να προσφέρει υποστήριξη και καθοδήγηση.