Πέρυσι, ο Πρόεδρος Τραμπ κήρυξε την επιδημία οπιοειδών εθνική έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία. Η Δρ Φαίη Τζαμάλη μοιράζεται την πραγματικότητα αυτής της κρίσης με την προσωπική της ιστορία εθισμού και αποθεραπείας.
Αυτό που ξεκίνησε ως μια μέρα γεμάτη διασκέδαση για να γιορτάσει τα γενέθλια των παιδιών της έληξε με μια πτώση που άλλαξε τη ζωή της Δρ Φαίης Τζαμάλη για πάντα.
Κοντά στο τέλος του πάρτι γενεθλίων, η Τζαμάλι πήγε στο αυτοκίνητό της για να πάρει τσάντες με καλούδια για τα παιδιά. Καθώς περπατούσε στο πάρκινγκ, γλίστρησε και έσπασε τον καρπό της.
Ο τραυματισμός έκανε τον Τζαμάλι, τότε 40 ετών, να υποβληθεί σε δύο χειρουργικές επεμβάσεις το 2007.
«Μετά τις χειρουργικές επεμβάσεις, ο ορθοπεδικός χειρουργός μου έδωσε ένα σωρό παυσίπονα», λέει ο Jamali στο Healthline.
Με 15 χρόνια εμπειρίας ως αναισθησιολόγος, γνώριζε ότι η συνταγή ήταν συνήθης πρακτική εκείνη την εποχή.
«Μας είπαν στην ιατρική σχολή, στην ειδικότητα και στη δική μας [clinical] χώρους εργασίας που… δεν υπήρχε πρόβλημα εθισμού με αυτά τα φάρμακα, εάν χρησιμοποιούνταν για τη θεραπεία του χειρουργικού πόνου», λέει ο Jamali.
Επειδή πονούσε πολύ, η Jamali έπαιρνε το Vicodin κάθε τρεις με τέσσερις ώρες.
«Ο πόνος βελτιώθηκε με τα φάρμακα, αλλά αυτό που παρατήρησα είναι ότι όταν έπαιρνα τα φάρμακα, δεν είχα τόσο άγχος. Αν τσακωνόμουν με τον άντρα μου, δεν με ένοιαζε και δεν με πλήγωσε τόσο. Τα φάρμακα φαινόταν να τα κάνουν όλα καλά», λέει.
Οι συναισθηματικές επιπτώσεις των ναρκωτικών οδήγησαν τον Τζαμάλι σε μια ολισθηρή πλαγιά.
Δεν το έκανα συχνά στην αρχή. Αλλά αν είχα μια ταραχώδη μέρα, σκέφτηκα, αν μπορούσα να πάρω ένα από αυτά τα Vicodin, θα νιώσω καλύτερα. Έτσι ξεκίνησε», εξηγεί ο Τζαμάλι.
Υπέμεινε επίσης πονοκεφάλους ημικρανίας κατά τη διάρκεια της περιόδου της για χρόνια. Όταν έπεσε ημικρανία, μερικές φορές βρισκόταν στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης να κάνει ένεση ναρκωτικών για να απαλύνει τον πόνο.
«Μια μέρα, στο τέλος της βάρδιας μου, άρχισα να έχω μια πολύ άσχημη ημικρανία. Πετάμε τα απόβλητά μας για ναρκωτικά στο τέλος της ημέρας σε ένα μηχάνημα, αλλά σκέφτηκα ότι αντί να τα σπαταλήσω, μπορούσα απλώς να πάρω τα φάρμακα για να αντιμετωπίσω τον πονοκέφαλό μου και να αποφύγω να πάω στο ER. Σκέφτηκα, είμαι γιατρός, απλώς θα κάνω την ένεση στον εαυτό μου», θυμάται ο Τζαμάλι.
Μπήκε στο μπάνιο και της έκανε ένεση στο μπράτσο.
«Ένιωσα αμέσως ένοχος, ήξερα ότι ξεπέρασα τα όρια και είπα στον εαυτό μου ότι δεν θα το έκανα ποτέ ξανά», λέει ο Jamali.
Την επόμενη μέρα όμως, στο τέλος της βάρδιας της, η ημικρανία της ξαναχτύπησε. Βρέθηκε πίσω στο μπάνιο, κάνοντας ένεση με τα φάρμακα.
«Αυτή τη φορά, για πρώτη φορά, είχα ευφορία που σχετίζεται με το φάρμακο. Πριν φρόντισε απλώς τον πόνο. Αλλά η δόση που έδωσα στον εαυτό μου πραγματικά με έκανε να νιώσω ότι κάτι έσπασε στον εγκέφαλό μου. Ήμουν πολύ στενοχωρημένος με τον εαυτό μου που είχα πρόσβαση σε αυτό το καταπληκτικό υλικό για τόσα χρόνια και δεν το χρησιμοποίησα ποτέ», λέει ο Jamali. «Αυτό είναι το σημείο όπου αισθάνομαι ότι μου έκλεψαν τον εγκέφαλο».
Τους επόμενους αρκετούς μήνες, αύξησε σταδιακά τη δόση της σε μια προσπάθεια να κυνηγήσει αυτό το αίσθημα ευφορίας. Μετά από τρεις μήνες, η Τζαμάλι έπαιρνε 10 φορές περισσότερα ναρκωτικά από ό,τι έκανε την πρώτη ένεση.
Κάθε φορά που έκανα την ένεση, σκέφτηκα, ποτέ ξανά. Δεν μπορώ να είμαι εθισμένος. Εθισμένος είναι ο άστεγος στο δρόμο. Είμαι γιατρός. Είμαι μαμά ποδοσφαίρου. Δεν μπορεί να είμαι εγώ», λέει ο Jamali.
Ο μέσος άνθρωπος σας με προβλήματα εθισμού, απλά με λευκό παλτό
Η Jamali σύντομα ανακάλυψε ότι το στερεότυπο της «τυπικής εξαρτημένης» δεν είναι ακριβές και δεν θα την κρατούσε ασφαλή από τον εθισμό.
Θυμάται μια στιγμή που τσακώθηκε με τον σύζυγό της και πήγε στο νοσοκομείο, πήγε κατευθείαν στην αίθουσα ανάνηψης και έλεγξε φάρμακα από το μηχάνημα ναρκωτικών με το όνομα ενός ασθενούς.
«Είπα ένα γεια στις νοσοκόμες και πήγα κατευθείαν στο μπάνιο και έκανα την ένεση. Ξύπνησα στο πάτωμα περίπου μία ή δύο ώρες αργότερα με τη βελόνα ακόμα στο χέρι. Είχα κάνει εμετό και είχα ουρήσει πάνω μου. Θα νόμιζες ότι θα είχα τρομοκρατηθεί, αλλά αντ’ αυτού καθάρισα τον εαυτό μου και ήμουν έξαλλος με τον σύζυγό μου, γιατί αν δεν είχαμε τσακωθεί, δεν θα έπρεπε να πάω να κάνω ένεση», λέει ο Jamali.
Ο εγκέφαλός σας θα κάνει τα πάντα για να σας συνεχίσει να χρησιμοποιείτε. Ο εθισμός στα οπιοειδή δεν είναι ηθική ή ηθική αποτυχία. Ο εγκέφαλός σας αλλάζει», εξηγεί ο Jamali.
Η Τζαμάλι λέει ότι η κλινική κατάθλιψη που ανέπτυξε στα 30 της, ο χρόνιος πόνος στον καρπό και οι ημικρανίες της και η πρόσβαση σε οπιοειδή την έκαναν να εθιστεί.
Ωστόσο, οι αιτίες του εθισμού διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το ζήτημα είναι διαδεδομένο στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων να αναφέρουν ότι περισσότερα από
Επιπλέον, οι θάνατοι από υπερβολική δόση που συνδέονται με συνταγογραφούμενα οπιοειδή ήταν 5 φορές υψηλότεροι το 2016 σε σχέση με το 1999, με περισσότερα από 90 άτομα να πεθαίνουν κάθε μέρα λόγω οπιοειδών το 2016.
Η ελπίδα του Jamali είναι να σπάσει τον στερεοτυπικό εξαρτημένο που συχνά απεικονίζεται στα μέσα ενημέρωσης και στο μυαλό πολλών Αμερικανών.
Αυτό μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε. Μόλις βρεθείτε στον εθισμό σας, δεν υπάρχει τίποτα που μπορεί να κάνει κανείς μέχρι να λάβετε βοήθεια. Το πρόβλημα είναι ότι είναι τόσο δύσκολο να βρεις βοήθεια», λέει ο Jamali.
«Θα χάσουμε μια γενιά από αυτήν την ασθένεια, εκτός και αν βάλουμε χρήματα στην ανάρρωση και αν σταματήσουμε να το στιγματίζουμε ως ηθική ή εγκληματική αποτυχία των ανθρώπων», λέει.
Χάνει τη δουλειά της και παίρνει βοήθεια
Λίγες εβδομάδες αφότου η Jamali ξύπνησε συντετριμμένη στο μπάνιο στη δουλειά, ρωτήθηκε από το προσωπικό του νοσοκομείου σχετικά με την ποσότητα των φαρμάκων που έλεγχε.
«Μου ζήτησαν να παραδώσω το σήμα μου και μου είπαν ότι ήμουν σε αναστολή μέχρι να ολοκληρώσουν την έρευνά τους», θυμάται ο Jamali.
Εκείνο το βράδυ, παραδέχτηκε στον άντρα της τι συνέβαινε.
«Αυτό ήταν το χαμηλότερο σημείο στη ζωή μου. Είχαμε ήδη συζυγικά προβλήματα και σκέφτηκα ότι θα με έδιωχνε, θα έπαιρνε τα παιδιά και μετά χωρίς δουλειά και οικογένεια, θα έχανα τα πάντα», λέει. «Αλλά μόλις σήκωσα τα μανίκια και του έδειξα τα σημάδια στα χέρια μου».
Ενώ ο σύζυγός της ήταν σοκαρισμένος – η Τζαμάλι σπάνια έπινε αλκοόλ και δεν έκανε ποτέ ναρκωτικά στο παρελθόν – υποσχέθηκε να τη στηρίξει στην απεξάρτηση και την ανάρρωση.
Την επόμενη μέρα, μπήκε σε ένα πρόγραμμα ανάρρωσης εξωτερικών ασθενών στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο.
Η πρώτη μου μέρα στην αποκατάσταση, δεν είχα ιδέα τι να περιμένω. Εμφανίζομαι ντυμένος όμορφα με ένα μαργαριταρένιο κολιέ και κάθομαι δίπλα σε αυτόν τον τύπο που λέει, «Γιατί είσαι εδώ;» Αλκοόλ?’ Είπα όχι. Κάνω ένεση ναρκωτικών ». Ήταν σοκαρισμένος», λέει ο Jamali.
Για περίπου πέντε μήνες, πέρασε όλη τη μέρα στην ανάκαμψη και πήγαινε σπίτι το βράδυ. Μετά από αυτό, πέρασε αρκετούς ακόμη μήνες παρακολουθώντας συναντήσεις με τον χορηγό της και ασκώντας πρακτικές αυτοβοήθειας, όπως ο διαλογισμός.
«Ήμουν εξαιρετικά τυχερός που είχα δουλειά και ασφάλεια. Είχα μια ολιστική προσέγγιση για την αποκατάσταση που συνεχίστηκε για ένα χρόνο», λέει.
Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής της, η Jamali συνειδητοποίησε το στίγμα που περιβάλλει τον εθισμό.
«Η ασθένεια μπορεί να μην ήταν δική μου ευθύνη, αλλά η ανάρρωση είναι 100 τοις εκατό δική μου ευθύνη. Έμαθα ότι αν κάνω την αποθεραπεία μου καθημερινά, μπορώ να έχω μια καταπληκτική ζωή. Στην πραγματικότητα, μια πολύ καλύτερη ζωή από ό,τι πριν, γιατί στην παλιά μου ζωή, έπρεπε να μουδιάζω τον πόνο χωρίς να νιώσω πραγματικά τον πόνο», λέει ο Jamali.
Περίπου έξι χρόνια μετά την ανάρρωσή της, η Jamali διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού. Μετά από έξι επεμβάσεις, ολοκληρώθηκε με διπλή μαστεκτομή. Μέσα από όλα αυτά, μπόρεσε να πάρει παυσίπονα για λίγες μέρες σύμφωνα με τις οδηγίες.
«Τα έδωσα στον άντρα μου και δεν ήξερα πού ήταν στο σπίτι. Επίσης, αύξησα τις συναντήσεις ανάρρωσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου», λέει.
Την ίδια περίοδο, η μητέρα της παραλίγο να πεθάνει από εγκεφαλικό.
«Μπορούσα να τα αντιμετωπίσω όλα αυτά χωρίς να βασιστώ σε μια ουσία. Όσο γελοίο κι αν ακούγεται, είμαι ευγνώμων για την εμπειρία μου με τον εθισμό, γιατί στην ανάρρωση απέκτησα εργαλεία», λέει ο Jamali.
Μια νέα πορεία προς τα εμπρός
Το Ιατρικό Συμβούλιο της Καλιφόρνια χρειάστηκε δύο χρόνια για να επανεξετάσει την υπόθεση του Jamali. Μέχρι να την βάλουν σε δοκιμασία, είχε αναρρώσει για δύο χρόνια.
Για επτά χρόνια, ο Jamali υποβαλλόταν σε τεστ ούρων μία φορά την εβδομάδα. Ωστόσο, μετά από ένα χρόνο αναστολής, το νοσοκομείο της επέτρεψε να επιστρέψει στη δουλειά.
Ο Τζαμάλι επέστρεψε σταδιακά στη δουλειά. Τους πρώτους τρεις μήνες, κάποιος τη συνόδευε συνεχώς στη δουλειά και παρακολουθούσε τη δουλειά της. Ο γιατρός που ήταν υπεύθυνος για την ανάρρωσή της συνταγογράφησε επίσης τον αναστολέα οπιοειδών ναλτρεξόνη.
Ένα χρόνο αφότου ολοκλήρωσε τη δοκιμαστική της περίοδο το 2015, άφησε τη δουλειά της στην αναισθησία για να ξεκινήσει μια νέα καριέρα στην αισθητική ιατρική, η οποία περιλαμβάνει τη διενέργεια διαδικασιών όπως Botox, fillers και αναζωογόνηση δέρματος με λέιζερ.
«Είμαι 50 χρονών τώρα, και είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος για το επόμενο κεφάλαιο. Λόγω της ανάρρωσης, είμαι αρκετά γενναία για να πάρω αποφάσεις που είναι καλές για τη ζωή μου», λέει.
Ο Jamali ελπίζει επίσης να φέρει καλό στους άλλους, υποστηρίζοντας την ευαισθητοποίηση και την αλλαγή στον εθισμό στα οπιοειδή.
Παρόλο που γίνονται βήματα για να συμβάλει στην ανακούφιση της κρίσης των οπιοειδών, ο Jamali λέει ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα.
«Η ντροπή είναι αυτό που εμποδίζει τους ανθρώπους να λάβουν τη βοήθεια που χρειάζονται. Μοιράζοντας την ιστορία μου, δεν μπορώ να ελέγξω την κρίση των ανθρώπων για μένα, αλλά μπορώ ενδεχομένως να βοηθήσω κάποιον που το χρειάζεται», λέει.
Η ελπίδα της είναι να σπάσει τη στερεότυπη εθισμένη που συχνά απεικονίζεται στα μέσα ενημέρωσης και στο μυαλό πολλών Αμερικανών.
Η ιστορία μου, όταν έρχεται κάτω, δεν διαφέρει από τον άστεγο που πυροβολεί στη γωνία του δρόμου», λέει ο Jamali. «Από τη στιγμή που ο εγκέφαλός σας καταληφθεί από οπιοειδή, παρόλο που μπορεί να μην μοιάζετε με τυπικό χρήστη, είναι το άτομο στο δρόμο. Εσύ είναι ο ηρωινομανής.
Η Τζαμάλι περνάει επίσης χρόνο μιλώντας με γιατρούς που βρίσκονται στην ίδια κατάσταση που ήταν κάποτε.
«Αν αυτό ξεκίνησε μετά από έναν ορθοπεδικό τραυματισμό σε κάποιον σαν εμένα στα 40 του χωρίς ιστορικό προβλημάτων ναρκωτικών ή αλκοόλ, μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε», επισημαίνει ο Jamali. «Και όπως γνωρίζουμε σε αυτή τη χώρα, είναι».
Discussion about this post