Βακτηριακή, ιογενής και μυκητιακή μηνιγγίτιδα: Μάθετε τη διαφορά

Αιτίες μηνιγγίτιδας

Πολλά βακτήρια μπορούν να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα:

• Η νόσος του πνευμονιόκοκκου προκύπτει από τα βακτήρια Streptococcus pneumoniae. Προκαλεί πνευμονία, μολύνσεις αυτιών και κόλπων. Είναι ο πιο κοινός ένοχος στη βακτηριακή μηνιγγίτιδα.
• Neisseria meningitidis και λιγότερο συχνά Η ασθένεια του σταφυλοκοκου μπορεί επίσης να προκαλέσει μηνιγγίτιδα.
• Haemophilus influenzae Ο τύπος β (Hib) ήταν κάποτε η πιο κοινή αιτία βακτηριακής μηνιγγίτιδας, έως ότου το εμβόλιο Hib έγινε καθιερωμένο στα παιδιά.
• Ο μηνιγγιτιδόκοκκος αναφέρεται σε λοιμώξεις που προκαλούνται από Ν. μηνιγγιτίδης. Είναι το πιο μεταδοτικό βακτήριο πίσω από τη μηνιγγίτιδα και είναι γνωστό ότι προκαλεί εστίες σε κοιτώνες κολεγίων.
• Η λιστέρια βρίσκεται σε ορισμένα κρέατα και τυριά και μπορεί να είναι επικίνδυνη για τις έγκυες γυναίκες και τους ηλικιωμένους.

Τύποι και συμπτώματα

Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι μηνιγγίτιδας, οι οποίοι βασίζονται στον τύπο της λοίμωξης:

• ιογενής μηνιγγίτιδα
• μυκητιασική μηνιγγίτιδα
• βακτηριακή μηνιγγίτιδα

Τα αρχικά συμπτώματα είναι τα ίδια σε όλους τους τύπους και γενικά αποτελούνται από:

• ξαφνικά υψηλός πυρετός
• στραβολαίμιασμα
• πονοκεφάλους

Ιογενής μηνιγγίτιδα

Μια ιογενής λοίμωξη είναι η πιο κοινή αιτία μηνιγγίτιδας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αρκετοί ιοί μπορεί να οδηγήσουν σε μηνιγγίτιδα. Οι περισσότεροι από αυτούς τους αιτιολογικούς ιούς ανήκουν στην οικογένεια των εντεροϊών.

Λιγότερο συχνά, άλλοι ιοί όπως ο HIV, ο απλός έρπης και ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να οδηγήσουν σε μηνιγγίτιδα. Τις περισσότερες φορές, όταν ευθύνεται ένας ιός, η μόλυνση είναι συνήθως αρκετά ήπια και μπορεί ακόμη και να υποχωρήσει χωρίς θεραπεία.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν απαιτείται θεραπεία για την ιογενή μηνιγγίτιδα. Ορισμένες θεραπείες μπορεί να είναι χρήσιμες, ανάλογα με τον ιό που προκάλεσε τη μόλυνση. Επίσης, ορισμένα άτομα μπορεί να χρειαστούν ενδονοσοκομειακή περίθαλψη εάν εμπίπτουν σε κατηγορία υψηλότερου κινδύνου. Αυτό περιλαμβάνει:

• άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
• μεγαλύτεροι ενήλικες
• νεογέννητα και βρέφη

Μυκητιακή μηνιγγίτιδα

Μια μυκητιασική λοίμωξη είναι η λιγότερο συχνή αιτία μηνιγγίτιδας στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Συνήθως δεν μεταδίδεται από ένα μολυσμένο άτομο σε άλλα άτομα. Γενικά, επηρεάζει άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Τα άτομα με HIV ή καρκίνο διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο μυκητιασικής μηνιγγίτιδας. Οι μύκητες που συνήθως ευθύνονται είναι ο Cryptococcus, ο οποίος μπορεί να εισπνευστεί από τα περιττώματα των πτηνών, και το Histoplasma, που βρίσκεται σε περιττώματα πτηνών ή νυχτερίδων.

Η μυκητιασική μηνιγγίτιδα συνήθως αντιμετωπίζεται με αντιμυκητιασικά φάρμακα. Αυτά τα φάρμακα εγχέονται σε μια φλέβα. Εάν έχετε μυκητιασική μηνιγγίτιδα, μπορείτε να περιμένετε να μπείτε στο νοσοκομείο για θεραπεία. Η διάρκεια της παραμονής σας εξαρτάται από την κατάσταση του ανοσοποιητικού σας συστήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα χρειαστεί να συνεχίσετε τη θεραπεία συντήρησης για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Βακτηριακή μηνιγγίτιδα

Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα προκαλείται από βακτήρια. Συνήθως, τα βακτήρια εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος και στη συνέχεια ταξιδεύουν στις μήνιγγες. Είναι επίσης δυνατό να εισαχθούν βακτήρια απευθείας στις μήνιγγες μέσω λοιμώξεων των ιγμορείων ή μολύνσεων του αυτιού.

Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση και πρέπει να αντιμετωπιστεί γρήγορα. Μπορεί να είναι απειλητικό για τη ζωή εάν δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα.

Θα πρέπει να παραμείνετε στο νοσοκομείο ενώ υποβάλλεστε σε θεραπεία με αντιβιοτικά φάρμακα. Με την έγκαιρη και κατάλληλη αντιβιοτική θεραπεία, ο κίνδυνος θανάτου ως αποτέλεσμα μηνιγγίτιδας δεν είναι πιθανός.

Πάρε μακριά

Εάν έχετε συμπτώματα μηνιγγίτιδας, θα πρέπει να καλέσετε αμέσως το γιατρό σας. Μπορούν να κάνουν εξετάσεις για να δουν εάν έχετε την ασθένεια και να καθορίσουν τον τύπο της λοίμωξης που μπορεί να έχετε.

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε έρθει σε επαφή με κάποιον που έχει μηνιγγίτιδα, είναι επίσης σημαντικό να ενημερώσετε το γιατρό σας. Σε περιπτώσεις βακτηριακής μηνιγγίτιδας, η έγκαιρη θεραπεία είναι κρίσιμη για την αποφυγή σοβαρών και απειλητικών για τη ζωή επιπλοκών.