Αλλεργίες και άσθμα: Υπάρχει σύνδεση;

Συμπτώματα αλλεργιών και άσθματος

Τόσο οι αλλεργίες όσο και το άσθμα μπορούν να προκαλέσουν αναπνευστικά συμπτώματα, όπως βήχα και συμφόρηση των αεραγωγών. Ωστόσο, υπάρχουν και συμπτώματα μοναδικά για κάθε ασθένεια. Οι αλλεργίες μπορεί να προκαλέσουν:

• υδαρή και φαγούρα στα μάτια
• φτέρνισμα
• καταρροή
• γρατζουνισμένος λαιμός
• εξανθήματα και κνίδωση

Το άσθμα συνήθως δεν προκαλεί αυτά τα συμπτώματα. Αντίθετα, τα άτομα με άσθμα βιώνουν συχνότερα:

• σφίξιμο στο στήθος
• συριγμός
• δύσπνοια
• βήχας τη νύχτα ή νωρίς το πρωί

Άσθμα που προκαλείται από αλλεργίες

Πολλοί άνθρωποι βιώνουν τη μία κατάσταση χωρίς την άλλη, αλλά οι αλλεργίες μπορεί είτε να επιδεινώσουν το άσθμα είτε να το πυροδοτήσουν. Όταν αυτές οι καταστάσεις σχετίζονται τόσο στενά, είναι γνωστό ως αλλεργικό ή αλλεργικό άσθμα. Είναι ο πιο κοινός τύπος άσθματος που διαγιγνώσκεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επηρεάζει το 60 τοις εκατό των ατόμων με άσθμα.

Πολλές από τις ίδιες ουσίες που προκαλούν αλλεργίες μπορούν επίσης να επηρεάσουν άτομα με άσθμα. Η γύρη, τα σπόρια, τα ακάρεα σκόνης και η τριχόπτωση είναι παραδείγματα κοινών αλλεργιογόνων. Όταν τα άτομα με αλλεργίες έρχονται σε επαφή με αλλεργιογόνα, το ανοσοποιητικό τους σύστημα επιτίθεται στα αλλεργιογόνα με τον ίδιο τρόπο όπως ένα βακτήριο ή ένας ιός. Αυτό συχνά οδηγεί σε υγρά μάτια, καταρροή και βήχα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει έξαρση συμπτωμάτων άσθματος. Ως εκ τούτου, μπορεί να είναι χρήσιμο για τα άτομα με άσθμα να παρακολουθούν από κοντά την καταμέτρηση της γύρης, να περιορίζουν τον χρόνο που περνούν έξω σε ξηρές και θυελλώδεις ημέρες και να έχουν υπόψη τους άλλα αλλεργιογόνα που μπορεί να προκαλέσουν ασθματική αντίδραση.

Το οικογενειακό ιστορικό επηρεάζει τις πιθανότητες ενός ατόμου να εμφανίσει αλλεργίες ή άσθμα. Εάν ένας ή και οι δύο γονείς έχουν αλλεργίες, είναι πολύ πιο πιθανό τα παιδιά τους να έχουν αλλεργίες. Η ύπαρξη αλλεργιών όπως ο πυρετός από το σανό αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης άσθματος.

Θεραπείες που βοηθούν τις αλλεργίες και το άσθμα

Οι περισσότερες θεραπείες στοχεύουν είτε στο άσθμα είτε στις αλλεργίες. Ορισμένες μέθοδοι αντιμετωπίζουν ειδικά τα συμπτώματα που σχετίζονται με το αλλεργικό άσθμα.

• Το Montelukast (Singulair) είναι ένα φάρμακο που συνταγογραφείται κυρίως για το άσθμα και μπορεί να βοηθήσει τόσο στα αλλεργικά όσο και στα συμπτώματα του άσθματος. Λαμβάνεται ως καθημερινό χάπι και βοηθά στον έλεγχο της ανοσολογικής αντίδρασης του σώματός σας.
• Τα αλλεργικά εμβόλια λειτουργούν εισάγοντας μικρές ποσότητες αλλεργιογόνου στο σώμα σας. Αυτό επιτρέπει στο ανοσοποιητικό σας σύστημα να αναπτύξει ανοχή. Αυτή η προσέγγιση ονομάζεται επίσης ανοσοθεραπεία. Συνήθως απαιτεί μια σειρά τακτικών ενέσεων για αρκετά χρόνια. Ο βέλτιστος αριθμός ετών δεν έχει καθοριστεί, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν ενέσεις για τουλάχιστον τρία χρόνια.
• Η ανοσοθεραπεία αντι-ανοσοσφαιρίνης Ε (IgE) στοχεύει στα χημικά σήματα που προκαλούν την αλλεργική αντίδραση στην πρώτη θέση. Συνήθως συνιστάται μόνο για άτομα με μέτριο έως σοβαρό επίμονο άσθμα, για τα οποία η τυπική θεραπεία δεν έχει λειτουργήσει. Ένα παράδειγμα θεραπείας κατά της IgE είναι το omalizumab (Xolair).

Άλλες εκτιμήσεις

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ υπάρχει μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ αλλεργιών και άσθματος, υπάρχουν πολλοί άλλοι πιθανοί παράγοντες άσθματος που πρέπει να γνωρίζουμε. Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους μη αλλεργιογόνους παράγοντες είναι ο κρύος αέρας, η άσκηση και άλλες λοιμώξεις του αναπνευστικού. Πολλά άτομα με άσθμα έχουν περισσότερες από μία σκανδάλες. Είναι καλό να γνωρίζετε διαφορετικούς παράγοντες ενεργοποίησης όταν προσπαθείτε να διαχειριστείτε τα συμπτώματά σας. Η καλύτερη άμυνα κατά των αλλεργιών και του άσθματος είναι να δώσετε προσοχή στις δικές σας ενεργοποιήσεις, καθώς μπορούν να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου.

Με ενημέρωση, διαβούλευση με γιατρό και λήψη μέτρων για τον περιορισμό της έκθεσης, ακόμη και άτομα με άσθμα και αλλεργίες μπορούν να διαχειριστούν αποτελεσματικά και τις δύο καταστάσεις.