Αθηροσκλήρωση

Τι είναι η αθηροσκλήρωση;

Η αθηροσκλήρωση είναι μια στένωση των αρτηριών που προκαλείται από τη συσσώρευση πλάκας. Οι αρτηρίες είναι τα αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά από την καρδιά σας στο υπόλοιπο σώμα σας.

Καθώς μεγαλώνετε, τα λίπη, η χοληστερόλη και το ασβέστιο μπορούν να συγκεντρωθούν στις αρτηρίες σας και να σχηματίσουν πλάκα. Η συσσώρευση πλάκας καθιστά δύσκολη τη ροή αίματος μέσω των αρτηριών σας. Αυτή η συσσώρευση μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε αρτηρία στο σώμα σας, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, των ποδιών και των νεφρών σας.

Μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη αίματος και οξυγόνου σε διάφορους ιστούς του σώματός σας. Κομμάτια πλάκας μπορούν επίσης να σπάσουν, προκαλώντας θρόμβο αίματος. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η αθηροσκλήρωση μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή καρδιακή ανεπάρκεια.

Η αθηροσκλήρωση είναι ένα αρκετά κοινό πρόβλημα που σχετίζεται με τη γήρανση. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προληφθεί και υπάρχουν πολλές επιτυχημένες θεραπευτικές επιλογές.

ΤΟ ΗΞΕΡΕΣ?

Η αθηροσκλήρωση είναι ένας τύπος αρτηριοσκλήρωσης, αλλιώς γνωστή ως σκλήρυνση των αρτηριών. Οι οροι αθηροσκλήρωση και αρτηριοσκλήρωση μερικές φορές χρησιμοποιούνται εναλλακτικά.

Τι προκαλεί την αθηροσκλήρωση;

Η συσσώρευση πλάκας και η επακόλουθη σκλήρυνση των αρτηριών περιορίζει τη ροή του αίματος στις αρτηρίες, εμποδίζοντας τα όργανα και τους ιστούς σας να πάρουν το οξυγονωμένο αίμα που χρειάζονται για να λειτουργήσουν.

Οι ακόλουθες είναι κοινές αιτίες σκλήρυνσης των αρτηριών:

Υψηλή χοληστερόλη

Η χοληστερόλη είναι μια κηρώδης, κίτρινη ουσία που βρίσκεται φυσικά στο σώμα καθώς και σε ορισμένες τροφές που τρώτε.

Εάν τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα σας είναι πολύ υψηλά, μπορεί να φράξει τις αρτηρίες σας. Γίνεται μια σκληρή πλάκα που περιορίζει ή εμποδίζει την κυκλοφορία του αίματος στην καρδιά σας και σε άλλα όργανα.

Διατροφή

Είναι σημαντικό να ακολουθείτε μια υγιεινή διατροφή. Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία (AHA) σας συνιστά ακολουθήστε ένα συνολικό υγιεινό πρότυπο διατροφής που τονίζει:

• μεγάλη ποικιλία φρούτων και λαχανικών
• ολικής αλέσεως
• γαλακτοκομικά προϊόντα χαμηλών λιπαρών

• πουλερικά και ψάρια, χωρίς δέρμα

• καρύδια και όσπρια

• μη τροπικά φυτικά έλαια, όπως ελαιόλαδο ή ηλιέλαιο

Μερικές άλλες συμβουλές διατροφής:

• Αποφύγετε τρόφιμα και ποτά με προσθήκη ζάχαρης, όπως ροφήματα με ζάχαρη, καραμέλες και επιδόρπια. Το AHA συνιστά όχι περισσότερες από 6 κουταλάκια του γλυκού ή 100 θερμίδες ζάχαρης την ημέρα για τις περισσότερες γυναίκες και όχι περισσότερες από 9 κουταλάκια του γλυκού ή 150 θερμίδες την ημέρα για τους περισσότερους άνδρες.
• Αποφύγετε τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι. Στόχος να έχει όχι περισσότερο από 2.300 χιλιοστόγραμμα (mg) νατρίου ανά μέρα. Στην ιδανική περίπτωση, θα καταναλώνετε όχι περισσότερο από 1.500 mg την ημέρα.
• Αποφύγετε τροφές πλούσιες σε ανθυγιεινά λιπαρά, όπως τα τρανς λιπαρά. Αντικαταστήστε τα με ακόρεστα λιπαρά, τα οποία είναι καλύτερα για εσάς. Εάν πρέπει να μειώσετε τη χοληστερόλη στο αίμα σας, μειώστε τα κορεσμένα λίπη σε όχι περισσότερο από 5 έως 6 τοις εκατό των συνολικών θερμίδωνΤο Για κάποιον που τρώει 2.000 θερμίδες την ημέρα, αυτό είναι περίπου 13 γραμμάρια κορεσμένου λίπους.

Γηράσκων

Καθώς μεγαλώνετε, η καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία σας δουλεύουν περισσότερο για να αντλούν και να λαμβάνουν αίμα. Οι αρτηρίες σας μπορεί να εξασθενήσουν και να γίνουν λιγότερο ελαστικές, καθιστώντας τις πιο επιρρεπείς στη συσσώρευση πλάκας.

Ποιοι κινδυνεύουν από αθηροσκλήρωση;

Πολλοί παράγοντες σας θέτουν σε κίνδυνο για αθηροσκλήρωση. Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου μπορούν να τροποποιηθούν, ενώ άλλοι όχι.

Οικογενειακό ιστορικό

Εάν η αθηροσκλήρωση τρέχει στην οικογένειά σας, μπορεί να διατρέχετε κίνδυνο σκλήρυνσης των αρτηριών. Αυτή η κατάσταση, καθώς και άλλα προβλήματα που σχετίζονται με την καρδιά, μπορεί να είναι κληρονομικά.

Ελλειψη άσκησης

Η τακτική άσκηση κάνει καλό στην καρδιά σας. Διατηρεί τον καρδιακό μυ σας ισχυρό και ενθαρρύνει το οξυγόνο και τη ροή του αίματος σε όλο σας το σώμα.

Η καθιστική ζωή αυξάνει τον κίνδυνο για μια σειρά από ιατρικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων.

Υψηλή πίεση του αίματος

Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να βλάψει τα αιμοφόρα αγγεία σας καθιστώντας τα αδύναμα σε ορισμένες περιοχές. Η χοληστερόλη και άλλες ουσίες στο αίμα σας μπορεί να μειώσουν την ευελιξία των αρτηριών σας με την πάροδο του χρόνου.

Κάπνισμα

Το κάπνισμα προϊόντων καπνού μπορεί να βλάψει τα αιμοφόρα αγγεία και την καρδιά σας.

Διαβήτης

Τα άτομα με διαβήτη έχουν πολύ υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης στεφανιαίας νόσου (CAD).

Ποια είναι τα συμπτώματα της αθηροσκλήρωσης;

Τα περισσότερα συμπτώματα της αθηροσκλήρωσης δεν εμφανίζονται μέχρι να εμφανιστεί απόφραξη. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• θωρακικός πόνος ή στηθάγχη

• πόνος στο πόδι, το χέρι και οπουδήποτε αλλού έχει φραγμένη αρτηρία
• δυσκολία στην αναπνοή
• κούραση
• σύγχυση, η οποία εμφανίζεται εάν η απόφραξη επηρεάζει την κυκλοφορία στον εγκέφαλό σας

• μυϊκή αδυναμία στα πόδια σας από την έλλειψη κυκλοφορίας

Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζουμε τα συμπτώματα της καρδιακής προσβολής και του εγκεφαλικού. Και τα δύο μπορεί να προκληθούν από αθηροσκλήρωση και απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα.

Τα συμπτώματα μιας καρδιακής προσβολής περιλαμβάνουν:

• πόνος στο στήθος ή δυσφορία
• πόνος στους ώμους, την πλάτη, το λαιμό, τα χέρια και το σαγόνι
• κοιλιακό άλγος
• δυσκολία στην αναπνοή
• ιδρώτας
• ζαλάδα
• ναυτία ή έμετος
• μια αίσθηση επικείμενου χαμού

Τα συμπτώματα του εγκεφαλικού περιλαμβάνουν:

• αδυναμία ή μούδιασμα στο πρόσωπο ή στα άκρα
• δυσκολία στην ομιλία
• δυσκολία στην κατανόηση του λόγου
• προβλήματα όρασης
• απώλεια ισορροπίας
• ξαφνικός, έντονος πονοκέφαλος

Το έμφραγμα και το εγκεφαλικό είναι και τα δύο επείγοντα ιατρικά περιστατικά. Καλέστε το 911 ή τις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και μεταβείτε στο δωμάτιο επειγόντων περιστατικών ενός νοσοκομείου το συντομότερο δυνατό εάν εμφανίσετε συμπτώματα καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού.

Πώς διαγιγνώσκεται η αθηροσκλήρωση;

Ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει φυσική εξέταση εάν έχετε συμπτώματα αθηροσκλήρωσης. Θα ελέγξουν για:

• εξασθενημένος παλμός

• ένα ανεύρυσμα, μια μη φυσιολογική διόγκωση ή διεύρυνση μιας αρτηρίας λόγω αδυναμίας του αρτηριακού τοιχώματος

• αργή επούλωση πληγών, γεγονός που υποδηλώνει περιορισμένη ροή αίματος

Ένας καρδιολόγος μπορεί να ακούσει την καρδιά σας για να δει εάν έχετε μη φυσιολογικούς ήχους. Θα ακούν έναν θορυβώδη θόρυβο, που υποδηλώνει ότι μια αρτηρία είναι αποκλεισμένη. Ο γιατρός σας θα παραγγείλει περισσότερες εξετάσεις εάν πιστεύει ότι μπορεί να έχετε αθηροσκλήρωση.

Οι δοκιμές μπορούν να περιλαμβάνουν:

• μια εξέταση αίματος για να ελέγξετε τα επίπεδα χοληστερόλης σας

• ένα υπερηχογράφημα Doppler, το οποίο χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να δημιουργήσει μια εικόνα της αρτηρίας που δείχνει εάν υπάρχει απόφραξη

• δείκτης ποδοκνημικής βραχιόνιας (ABI), ο οποίος αναζητά απόφραξη στα χέρια ή τα πόδια συγκρίνοντας την αρτηριακή πίεση σε κάθε άκρο

• αγγειογραφία μαγνητικού συντονισμού (MRA) ή αγγειογραφία υπολογιστικής τομογραφίας (CTA) για τη δημιουργία εικόνων των μεγάλων αρτηριών στο σώμα σας

• καρδιοαγγειογράφημα, το οποίο είναι ένας τύπος ακτινογραφίας θώρακα που λαμβάνεται μετά την ένεση των καρδιακών αρτηριών με ραδιενεργό βαφή

• ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ ή ΗΚΓ), το οποίο μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα στην καρδιά σας για να αναζητήσετε περιοχές μειωμένης ροής αίματος

• τεστ αντοχής ή τεστ ανοχής άσκησης, το οποίο παρακολουθεί τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή σας πίεση ενώ ασκείστε σε διάδρομο ή ακίνητο ποδήλατο

Το εργαλείο Healthline FindCare μπορεί να προσφέρει επιλογές στην περιοχή σας εάν χρειάζεστε βοήθεια για την εύρεση καρδιολόγου.

Πώς αντιμετωπίζεται η αθηροσκλήρωση;

Η θεραπεία περιλαμβάνει αλλαγή του τρέχοντος τρόπου ζωής σας για να μειώσετε την ποσότητα λίπους και χοληστερόλης που καταναλώνετε. Σως χρειαστεί να ασκηθείτε περισσότερο για να βελτιώσετε την υγεία της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων σας.

Εκτός εάν η αθηροσκλήρωσή σας είναι σοβαρή, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει αλλαγές στον τρόπο ζωής ως την πρώτη γραμμή θεραπείας. Μπορεί επίσης να χρειαστείτε πρόσθετες ιατρικές θεραπείες, όπως φάρμακα ή χειρουργική επέμβαση.

Φάρμακα

Τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της επιδείνωσης της αθηροσκλήρωσης.

Τα φάρμακα για τη θεραπεία της αθηροσκλήρωσης περιλαμβάνουν:

• φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης, συμπεριλαμβανομένων των στατινών και των φιβρατών

• αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης (ΜΕΑ), που μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη της στένωσης των αρτηριών σας

• βήτα-αναστολείς ή αποκλειστές διαύλων ασβεστίου για τη μείωση της αρτηριακής σας πίεσης

• διουρητικά ή χάπια νερού, για να μειώσετε την αρτηριακή σας πίεση

• αντιπηκτικά και αντιαιμοπεταλιακά φάρμακα όπως η ασπιρίνη για να αποτρέψουν την πήξη του αίματος και το φράξιμο των αρτηριών σας

Η ασπιρίνη είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική για άτομα με ιστορικό αθηρωματικής καρδιαγγειακής νόσου (π.χ. καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο). Ένα σχήμα ασπιρίνης μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο να έχετε ένα άλλο συμβάν υγείας.

Εάν δεν υπάρχει προηγούμενο ιστορικό αθηρωματικής καρδιαγγειακής νόσου, θα πρέπει να χρησιμοποιείτε ασπιρίνη μόνο ως προληπτικό φάρμακο εάν ο κίνδυνος αιμορραγίας είναι χαμηλός και ο κίνδυνος αθηρωματικής καρδιαγγειακής νόσου είναι υψηλός.

Χειρουργική επέμβαση

Εάν τα συμπτώματα είναι ιδιαίτερα σοβαρά ή εάν κινδυνεύει ο μυς ή ο δερματικός ιστός, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση.

Οι πιθανές χειρουργικές επεμβάσεις για τη θεραπεία της αθηροσκλήρωσης περιλαμβάνουν:

• χειρουργική επέμβαση παράκαμψης, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση ενός αγγείου από κάπου αλλού στο σώμα σας ή ενός συνθετικού σωλήνα για την εκτροπή του αίματος γύρω από τη φραγμένη ή στένωση της αρτηρίας σας

• θρομβολυτική θεραπεία, η οποία περιλαμβάνει τη διάλυση ενός θρόμβου αίματος με έγχυση ενός φαρμάκου στην προσβεβλημένη αρτηρία σας

• αγγειοπλαστική, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση καθετήρα και μπαλονιού για την επέκταση της αρτηρίας σας, μερικές φορές την εισαγωγή ενός στεντ για να αφήσει την αρτηρία ανοιχτή

• ενδαρτηρεκτομή, η οποία περιλαμβάνει χειρουργική αφαίρεση λιπαρών αποθέσεων από την αρτηρία σας

• αθηρεκτομή, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση πλάκας από τις αρτηρίες σας χρησιμοποιώντας έναν καθετήρα με μια κοφτερή λεπίδα στο ένα άκρο

Τι πρέπει να περιμένετε μακροπρόθεσμα;

Με τη θεραπεία, μπορεί να δείτε βελτίωση στην υγεία σας, αλλά αυτό μπορεί να πάρει χρόνο. Η επιτυχία της θεραπείας σας θα εξαρτηθεί από:

• τη σοβαρότητα της κατάστασής σας
• πόσο γρήγορα αντιμετωπίστηκε
• εάν επηρεάστηκαν άλλα όργανα

Η σκλήρυνση των αρτηριών δεν μπορεί να αναστραφεί. Ωστόσο, η θεραπεία της υποκείμενης αιτίας και η πραγματοποίηση υγιεινών αλλαγών στον τρόπο ζωής και της διατροφής μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της διαδικασίας ή στην πρόληψη της επιδείνωσης της.

Θα πρέπει να συνεργαστείτε στενά με το γιατρό σας για να κάνετε τις κατάλληλες αλλαγές στον τρόπο ζωής. Θα χρειαστεί επίσης να πάρετε τα κατάλληλα φάρμακα για να ελέγξετε την κατάστασή σας και να αποφύγετε επιπλοκές.

Ποιες επιπλοκές σχετίζονται με την αθηροσκλήρωση;

Η αθηροσκλήρωση μπορεί να προκαλέσει:

• συγκοπή
• έμφραγμα
• ανώμαλος καρδιακός ρυθμός
• Εγκεφαλικό
• θάνατος

Συνδέεται επίσης με τις ακόλουθες ασθένειες:

Στεφανιαία νόσος (CAD)

Οι στεφανιαίες αρτηρίες είναι αιμοφόρα αγγεία που παρέχουν στον μυϊκό ιστό της καρδιάς σας οξυγόνο και αίμα. Η στεφανιαία νόσος (CAD) εμφανίζεται όταν οι στεφανιαίες αρτηρίες γίνονται σκληρές.

Νόσος της καρωτιδικής αρτηρίας

Οι καρωτιδικές αρτηρίες βρίσκονται στο λαιμό σας και παρέχουν αίμα στον εγκέφαλό σας.

Αυτές οι αρτηρίες μπορεί να τεθούν σε κίνδυνο εάν συσσωρευτεί πλάκα στα τοιχώματά τους. Η έλλειψη κυκλοφορίας μπορεί να μειώσει πόσο αίμα και οξυγόνο φτάνει στον ιστό και τα κύτταρα του εγκεφάλου σας. Μάθετε περισσότερα για τη νόσο της καρωτίδαςΤο

Περιφερική αρτηριακή νόσος

Τα πόδια, τα χέρια και το κάτω μέρος του σώματος εξαρτώνται από τις αρτηρίες σας για να παρέχουν αίμα και οξυγόνο στους ιστούς τους. Οι σκληρυμένες αρτηρίες μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα κυκλοφορίας σε αυτές τις περιοχές του σώματος.

Νεφρική Νόσος

Οι νεφρικές αρτηρίες παρέχουν αίμα στα νεφρά σας. Τα νεφρά φιλτράρουν τα απόβλητα και επιπλέον νερό από το αίμα σας.

Η αθηροσκλήρωση αυτών των αρτηριών μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια.

Ποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής βοηθούν στη θεραπεία και την πρόληψη της αθηροσκλήρωσης;

Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη καθώς και στη θεραπεία της αθηροσκλήρωσης, ειδικά για άτομα με διαβήτη τύπου 2.

Οι χρήσιμες αλλαγές στον τρόπο ζωής περιλαμβάνουν:

• τρώγοντας μια υγιεινή διατροφή χαμηλή σε κορεσμένα λιπαρά και χοληστερόλη
• αποφυγή λιπαρών τροφών

• προσθέτοντας ψάρια στη διατροφή σας δύο φορές την εβδομάδα

• τουλάχιστον 75 λεπτά έντονης άσκησης ή 150 λεπτά μέτριας άσκησης κάθε εβδομάδα

• να κόψετε το κάπνισμα εάν είστε καπνιστής

• χάσετε βάρος εάν είστε υπέρβαροι ή παχύσαρκοι
• διαχείριση του στρες
• θεραπεία παθήσεων που σχετίζονται με αθηροσκλήρωση, όπως υπέρταση, υψηλή χοληστερόλη και διαβήτης