Εθισμός ή εξάρτηση; Οι λέξεις έχουν νόημα – και όταν πρόκειται για κάτι τόσο σοβαρό όπως ο εθισμός, έχει σημασία να τις κάνεις σωστά.
Αν έχετε διαβάσει πρόσφατα τους LA Times, μπορεί να έχετε συναντήσει ένα άρθρο του δημοσιογράφου David Lazarus, ο οποίος συγχέει την εξάρτησή του από τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα με τον εθισμό. Στο κομμάτι, ο Λάζαρος διακηρύσσει: «Είμαι εθισμένος».
Το πρόβλημα είναι ότι αυτό που περιέγραψε δεν είναι στην πραγματικότητα εθισμός.
Για αρχή, εθισμός και εξάρτηση δεν είναι τα ίδια πράγματα. «Πες το εθισμό. Πες το εξάρτηση. Πείτε το όπως θέλετε», γράφει. «Είμαι κολλημένος».
Αλλά δεν μπορούμε απλώς να το χαρακτηρίσουμε ό,τι θέλουμε, γιατί οι λέξεις έχουν συγκεκριμένες σημασίες — και με κάτι τόσο στιγματισμένο όπως ο εθισμός, πρέπει να επιλέγουμε τις λέξεις μας προσεκτικά.
Για να είμαστε ξεκάθαροι: Εάν είστε σωματικά εξαρτημένοι από ένα αντικαταθλιπτικό, το κάνει δεν σε κάνει ναρκομανή.
Τα συμπτώματα στέρησης αντικαταθλιπτικών είναι αληθινά για πολλούς ανθρώπους, ειδικά αν έχουν λάβει αντικαταθλιπτικά για σημαντικό χρονικό διάστημα. Μπορεί να είναι μια δύσκολη εμπειρία, σίγουρα. Αλλά το σύνδρομο διακοπής των αντικαταθλιπτικών δεν μοιάζει με τον εθισμό.
Ο εθισμός — ή η διαταραχή χρήσης ουσιών — είναι μια ψυχική ασθένεια όπως ορίζεται από το DSM-5 και το ICD-11 (δύο από τα κύρια διαγνωστικά υλικά παγκοσμίως).
Οι διαταραχές χρήσης ουσιών χαρακτηρίζονται από συμπτώματα που προκύπτουν από τη συνέχιση της λήψης μιας ουσίας παρά βιώνοντας αρνητικές συνέπειες.
Μερικά από τα κριτήρια περιλαμβάνουν πράγματα όπως:
- Θέλοντας να τα παρατήσετε ή να μειώσετε και να μην μπορείτε
- πόθους ή παρορμήσεις για χρήση
- εγκατάλειψη σημαντικών ή εμπλουτιστικών δραστηριοτήτων λόγω χρήσης ναρκωτικών
- ξοδεύετε υπερβολικό χρόνο και προσπάθεια για να λάβετε τη διόρθωση σας
Για να έχει ο Λάζαρος εθισμός στα αντικαταθλιπτικά, τότε, θα έπρεπε να βιώσει αρνητικές συνέπειες ενώ έπαιρνε αντικαταθλιπτικά – όχι όταν σταμάτησε να τα παίρνει – και αυτές οι συνέπειες θα είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην καθημερινότητά του.
Όταν έχετε διαταραχή χρήσης ουσιών, δεν μπορείτε να σταματήσετε και ο εθισμός σας ανεβαίνει στην κορυφή της λίστας των προτεραιοτήτων σας – ανεξάρτητα από το πόσο η διάνοια και η ηθική σας διαφωνούν με τον ολοένα και πιο ζωτικό ρόλο του στη ζωή σας.
Ωστόσο, δεν ήταν όλα τα άτομα με διαταραχές χρήσης ουσιών εξαρτημένα σωματικά. Η εξάρτηση δεν προκαλεί εθισμό.
Η εξάρτηση αναφέρεται σε αυτό που συμβαίνει όταν εσείς να σταματήσει χρησιμοποιώντας. Δηλαδή, ότι αντιμετωπίζετε συμπτώματα στέρησης.
Κάποιος με χρόνιο πόνο μπορεί να είναι σωματικά εξαρτημένος από ένα παυσίπονο, να εμφανίζει συμπτώματα στέρησης όταν δεν παίρνει φάρμακα, αλλά να μην κάνει κακή χρήση παυσίπονων ενώ τα παίρνει.
Ομοίως, κάποιος θα μπορούσε να έχει μια διαταραχή χρήσης αλκοόλ, αλλά να μην είναι σωματικά εξαρτημένος σε σημείο να εμφανίσει συμπτώματα στέρησης όταν γίνει νηφάλιος.
Με άλλα λόγια? Η εξάρτηση και ο εθισμός αναφέρονται σε δύο εντελώς διαφορετικά πράγματα.
Το ένα είναι η εξουθενωτική, επιζήμια εμπειρία κατά τη χρήση. Το άλλο είναι μια προσωρινή εμπειρία απόσυρσης μετά τη διακοπή.
Δηλαδή για να προτείνει κάποιος ότι είναι εθισμένος στα αντικαταθλιπτικά; Είναι τουλάχιστον προβληματικό.
Αποκαλώ τον εαυτό μου αλκοολικό, εθισμένο και άτομο σε ανάρρωση. Και από την εμπειρία μου, ο εθισμός είναι μια απελπισμένη έκκληση να μην αισθάνεσαι πια πόνο.
Είναι μια θυμωμένη απόρριψη της θέσης μου στον κόσμο, ένα εμμονικό νύχι για να αλλάξω το αμετάβλητο. Το χρησιμοποίησα γιατί κάτι βαθιά στο έντερο μου ήλπιζε ότι αλλάζοντας τη δική μου αντίληψη, θα μπορούσα να αλλάξω την πραγματικότητά μου.
Οι διαταραχές χρήσης ουσιών συχνά συνυπάρχουν με άλλες ψυχικές ασθένειες. Αυτή είναι σίγουρα η ιστορία μου. Είχα μια δια βίου μάχη με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή και PTSD. Απελπισμένος για ανακούφιση από τον πόνο μου, θα χρησιμοποιούσα τα περισσότερα φάρμακα που μου πρόσφεραν.
Βρήκα ότι το αλκοόλ ήταν ένας πολύ καλός τρόπος για να μετριάζω τα αγχώδη συναισθήματά μου και για λίγο, ήταν ένας αποτελεσματικός τρόπος να αμβλύνω τις αισθήσεις μου (αυτοθεραπεία για αισθητηριακή υπερφόρτωση) και να επιβραδύνω τον χρόνο ανταπόκρισής μου (να αμβλύνω τα συμπτώματα υπερδιέγερσης).
Λειτούργησε, για τα ποτά του πρώτου ζευγαριού — μέχρι να πιω πάρα πολύ και η διάθεσή μου να ανέβει.
Αλλά ήμουν διατεθειμένος να κάνω τα πάντα για να ξεφύγω από την αίσθηση της απελπισμένης μοναξιάς στο λάκκο του στομάχου μου. Ήθελα απλώς να επαναστατήσω και να τρέξω και να εξαφανιστώ. Δεν ήθελα να με πιάνει κατάθλιψη, δεν ήθελα αναδρομές, απλά ήθελα να σταματήσουν όλα.
Εξακολουθώ να νιώθω έτσι μερικές φορές. Αλλά ευτυχώς, με την υποστήριξη, σήμερα έχω άλλες επιλογές εκτός από το να πιάσω το μπουκάλι.
Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν είναι ότι οι διαταραχές χρήσης ουσιών δεν ορίζονται από τη σωματική εξάρτηση – αυτή η ψυχική εμμονή είναι η πραγματική μάχη.
Η παρόρμηση να εκπληρωθούν οι πόθοι. Η στροφή σε ουσίες ξανά και ξανά, ακόμα κι όταν δεν το θέλεις. Είναι η καταναγκαστική κίνηση για άμεση ανακούφιση, παρά όλες τις συνέπειες που ακολουθούν. Και πολλές φορές, η αυταπάτη ότι αυτή τη φορά, θα είναι διαφορετικά.
Κάποιος με διαταραχή χρήσης ουσιών θα ήταν δύσκολο να απογαλακτιστεί απλώς από μια ουσία χωρίς κάποιου είδους σύστημα υποστήριξης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υπάρχουν τόσες πολλές ομάδες αποκατάστασης και απεξάρτησης και άλλα προγράμματα νηφάλιας διαβίωσης – επειδή μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να νικήσετε μια διαταραχή χρήσης μόνοι σας.
Θα μου ήταν αδύνατο. Και μέρος του οπλοστασίου εργαλείων μου που με βοήθησαν να ανακάμψω; Αντικαταθλιπτικά.
Οι άνθρωποι συχνά πιστεύουν ότι τα αντικαταθλιπτικά θα τους κάνουν να μουδιάσουν στον κόσμο και ότι ένα «χαρούμενο χάπι» δεν θα βοηθήσει στην πραγματικότητα. Τα ψυχιατρικά φάρμακα συχνά μιλούν για κάποιο είδος συνωμοσίας.
Το να γράφεις για τα λεγόμενα «αρνητικά» της ψυχιατρικής φαρμακευτικής αγωγής δεν είναι κάτι καινούργιο. Το κομμάτι του Λάζαρου δεν ήταν, σε καμία περίπτωση, πρωτοποριακό. Αν μη τι άλλο, ενίσχυσε τους φόβους που έχουν πολλοί άνθρωποι σχετικά με αυτά τα φάρμακα – συμπεριλαμβανομένων των ατόμων σε ανάκαμψη.
Ωστόσο, ως άτομο που βρίσκεται σε φάση ανάκαμψης, μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι τα ψυχιατρικά φάρμακα είναι μέρος αυτού που με κρατάει νηφάλιο.
Η πρώτη μου χρονιά στο κολέγιο, βίωσα έναν οδυνηρό χωρισμό που προκάλεσε μια καθοδική πορεία σε μια σοβαρή κατάθλιψη. Πήγαινα μέρες χωρίς να βγω από το δωμάτιό μου. Έμενα κλεισμένος μέσα, ξαπλωμένος βλέποντας ταινίες της Disney και έκλαιγα.
Στο τέλος του σχοινιού μου, πήγα στον ψυχολόγο στην πανεπιστημιούπολη μας.
Ο ψυχολόγος μου είπε ότι έδειξα «κλασικά» σημάδια κλινικής κατάθλιψης και μου πρότεινε να κλείσω ένα ραντεβού με τον ψυχίατρο. Στην αρχή ενοχλήθηκα. Αναρωτήθηκα πώς το ότι ήταν «κλινικό» το έκανε διαφορετικό από αυτό που βίωνα πάντα.
Ήξερα ότι είχα κατάθλιψη. Αυτό ήταν προφανές. Το να πάω σε ψυχίατρο με τρόμαξε.
Τρόμαξα στην ιδέα ότι χρειαζόμουν ψυχίατρο. Είχα πραγματικό πρόβλημα με την κατάθλιψη, αλλά ήμουν ανένδοτος ενάντια στην ιδέα της φαρμακευτικής αγωγής.
Το στίγμα της ψυχικής ασθένειας ήταν τόσο βαθιά ριζωμένο που ντρεπόμουν στη σκέψη ότι χρειαζόμουν φάρμακα.
Έγραψα στο ημερολόγιό μου, «Χρειάζομαι πραγματικά να με δει ΨΥΧΙΑΤΡΟΣ;… Δεν θέλω να με αξιολογήσει ένας γιατρός, θέλω να θεραπευθώ – όχι να θεραπευθώ».
Δεν πρέπει να σοκάρω όταν σας λέω ότι σταμάτησα να βλέπω τον θεραπευτή που μου πρότεινε να πάω σε ψυχίατρο. Τίποτα δεν έγινε καλύτερο, φυσικά. Τα έσκασα όλα. Κάθε μέρα ήταν ένας αγώνας για να σηκωθώ και να πάω στην τάξη. Δεν βρήκα νόημα σε οτιδήποτε έκανα.
Αποδέχτηκα ότι είχα κάποιο είδος ψυχικής διαταραχής, αλλά μόνο σε επιφανειακό επίπεδο. Με πολλούς τρόπους, εξορθολόγησα την κατάθλιψή μου — σκέφτηκα ότι ο κόσμος γύρω μου ήταν ένα χάος και ήμουν πολύ ανίκανος για να κάνω οτιδήποτε γι’ αυτό.
Για χρόνια, συνέχισα να απορρίπτω την ιδέα της φαρμακευτικής αγωγής. Ήμουν πεπεισμένος ότι το να παίρνω αντικαταθλιπτικά θα με έκανε να μουδιάζω τον κόσμο. Πίστευα πλήρως ότι η φαρμακευτική αγωγή θα έπαιρνε την «εύκολη διέξοδο», ενώ ταυτόχρονα ήμουν πεπεισμένη ότι δεν θα λειτουργούσε για μένα ούτως ή άλλως.
Δεν μπορούσα να τυλίξω το κεφάλι μου γύρω από την ιδέα ότι ήμουν άρρωστος. Είχα κατάθλιψη, αλλά αρνήθηκα να πάρω φάρμακα για αυτήν επειδή δεν ήθελα να «βασίζομαι σε ένα χάπι». Αντίθετα, κατηγόρησα τον εαυτό μου, πεπεισμένος ότι έπρεπε απλώς να το συνέλθω.
Το στίγμα που συνδέεται με τα αντικαταθλιπτικά – το στίγμα που ενισχύει ο Λάζαρος υποδηλώνοντας ότι τα ψυχιατρικά φάρμακα θα βλάψουν κάποιον με τον ίδιο τρόπο που κάνει ο εθισμός – με εμπόδισε να πάρω τη βοήθεια που τόσο χρειαζόμουν.
Αντίθετα, διένυσα ένα μακρύ μονοπάτι άρνησης, χρήσης ουσιών και αυτοτραυματισμού.
Έγινα εθισμένος σε μεγάλο βαθμό επειδή ζούσα με ψυχικές ασθένειες χωρίς θεραπεία.
Δεν αναζήτησα ξανά βοήθεια μέχρι να φύγω τόσο μακριά που χωρίς βοήθεια, θα είχα πεθάνει. Όταν έφτασα επιτέλους για βοήθεια, ο εθισμός σχεδόν με έπαιρνε μαζί του.
Αυτό είναι τι κάνει ο εθισμός. Δεν είναι «πιο ξέφρενο και πιο οξύθυμο από το συνηθισμένο». Ο εθισμός, κυριολεκτικά, ισοπεδώνει τη ζωή σου και σε καθιστά ανίσχυρο.
Η εξάρτηση και η απόσυρση μπορεί να είναι χάλια, ναι — αλλά η διακοπή οποιουδήποτε φαρμάκου, ειδικά ενός φαρμάκου που χρειάζεστε, είναι μια πρόκληση που δεν είναι μοναδική για την ψυχιατρική φαρμακευτική αγωγή και σίγουρα δεν είναι λόγος για να αποφύγετε τη λήψη τους.
Η ζωή μου θα μπορούσε να ήταν πολύ πιο ευτυχισμένη και πιο παραγωγική εκείνα τα χρόνια, αν δεν ντρεπόμουν να λάβω τη βοήθεια που χρειαζόμουν. Ίσως να είχα αποφύγει εντελώς μια διαταραχή χρήσης ουσιών αν είχα λάβει θεραπεία για τις ψυχικές μου ασθένειες.
Μακάρι να είχα κάνει τα βήματα για να λάβω βοήθεια νωρίτερα, αντί να προσπαθήσω να επωμισθώ μόνος το βάρος της ψυχικής ασθένειας.
Τα αντικαταθλιπτικά ήταν μια «μαγική λύση» για μένα; Όχι, αλλά ήταν ένα σημαντικό εργαλείο για τη διαχείριση της ψυχικής μου υγείας.
Το αντικαταθλιπτικό μου μού επέτρεψε να περάσω τα πιο εξουθενωτικά συμπτώματά μου. Με σήκωσε από το κρεβάτι όταν τα συμπτώματά μου με άφησαν καμένη και νικημένη.
Μου έδωσαν τη δυνατότητα να σέρνω πάνω από αυτό το αρχικό καμπούρι και με ώθησαν σε μια πιο διαχειρίσιμη γραμμή βάσης, ώστε να μπορέσω τελικά να συμμετάσχω σε θεραπευτικές δραστηριότητες όπως θεραπεία, ομάδες υποστήριξης και άσκηση.
Είμαι σωματικά εξαρτημένος από τα αντικαταθλιπτικά μου; Μπορεί. Θα έλεγα ότι η ποιότητα ζωής που έχω τώρα αξίζει τον κόπο.
Αλλά αυτό σημαίνει ότι υποτροπίασα; Θα πρέπει να επικοινωνήσω με τον χορηγό μου, υποθέτω, αλλά είμαι σίγουρος ότι η απάντηση είναι προφανής: Απολύτως τσακωμός-ελάχιστα όχι.
Η Kristance Harlow είναι δημοσιογράφος και ανεξάρτητος συγγραφέας. Γράφει για την ψυχική ασθένεια και την ανάρρωση από τον εθισμό. Καταπολεμά το στίγμα μια λέξη τη φορά. Βρείτε την Kristance Κελάδημα, το Instagram ή το ιστολόγιό της.
Discussion about this post