Τι σημαίνει αν έχετε M πρωτεΐνες στο αίμα σας;

Τι είναι οι πρωτεΐνες Μ;

Οι πρωτεΐνες είναι ένα σημαντικό συστατικό όλων των ζωντανών οργανισμών. Μπορούν να βρεθούν σε όλους τους τύπους ιστών του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του αίματος. Τα αντισώματα είναι ένα παράδειγμα. Αυτές οι προστατευτικές πρωτεΐνες επιτίθενται και σκοτώνουν τις ασθένειες που εισβάλλουν.

Όταν είστε υγιείς, τα πλασματοκύτταρα (ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων) στον μυελό των οστών του σώματός σας βοηθούν το σώμα σας να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις παράγοντας αντισώματα που βρίσκουν και επιτίθενται στα μικρόβια. Ο μυελός των οστών σας είναι ένας μαλακός ιστός που βρίσκεται μέσα στα περισσότερα οστά σας και παράγει κύτταρα αίματος.

Μερικές φορές, τα κύτταρα πλάσματος δημιουργούν μη φυσιολογικές πρωτεΐνες. Αυτές οι μη φυσιολογικές πρωτεΐνες ονομάζονται πρωτεΐνες Μ ή μονοκλωνικές πρωτεΐνες. Άλλα κοινά ονόματα για αυτές τις πρωτεΐνες περιλαμβάνουν:

• μονοκλωνική ανοσοσφαιρίνη
• Μ-ακίδα
• παραπρωτεΐνη

Η εύρεση πρωτεϊνών Μ στο αίμα ή τα ούρα είναι συνήθως σημάδι ασθένειας. Η παρουσία τους συνδέεται συχνότερα με έναν τύπο καρκίνου των πλασματοκυττάρων που ονομάζεται πολλαπλό μυέλωμα.

Σε άλλες περιπτώσεις, οι πρωτεΐνες Μ θα μπορούσαν επίσης να είναι σημάδι των ακόλουθων διαταραχών των κυττάρων πλάσματος:

• μονοκλωνική γαμμαπάθεια αβέβαιης σημασίας (MGUS)
• πολλαπλό μυέλωμα που σιγοκαίει (SMM)
• αμυλοείδωση ελαφριάς αλυσίδας

Πώς αναπτύσσονται οι πρωτεΐνες Μ

Τα κύτταρα πλάσματος στον μυελό των οστών ενός υγιούς ατόμου παράγουν αντισώματα που καταπολεμούν τις ασθένειες όταν εισέρχονται στο σώμα. Όταν το πολλαπλό μυέλωμα επηρεάζει τα κύτταρα πλάσματος, αυτά αρχίζουν να αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα και γεμίζουν τον μυελό των οστών και το αίμα με μεγάλες ποσότητες πρωτεϊνών Μ. Αυτά τα καρκινικά κύτταρα πλάσματος αρχίζουν να ξεπερνούν τα υγιή κύτταρα που σχηματίζουν αίμα στον μυελό των οστών.

Όταν οι πρωτεΐνες Μ αρχίζουν να ξεπερνούν τα φυσιολογικά κύτταρα του αίματος, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλό αριθμό αίματος και επιπλοκές στην υγεία, όπως:

• συχνές λοιμώξεις
• προβλήματα οστών
• μειωμένη νεφρική λειτουργία
• αναιμία

Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας δεν είναι σίγουροι τι ακριβώς προκαλεί το πολλαπλό μυέλωμα. Αλλά φαίνεται να ξεκινά με ένα μη φυσιολογικό πλασματοκύτταρο στον μυελό των οστών. Μόλις σχηματιστεί αυτό το ανώμαλο κύτταρο, αρχίζει να πολλαπλασιάζεται γρήγορα και δεν πεθαίνει όπως πεθαίνει ένα κανονικό κύτταρο. Έτσι εξαπλώνεται το πολλαπλό μυέλωμα.

Καταστάσεις που σχετίζονται με τις πρωτεΐνες Μ

Οι περισσότερες περιπτώσεις πολλαπλού μυελώματος ξεκινούν ως μια συνήθως αβλαβής κατάσταση που ονομάζεται μονοκλωνική γαμμοπάθεια απροσδιόριστης σημασίας (MGUS). Ένα σημάδι του MGUS είναι η παρουσία πρωτεϊνών Μ στο αίμα. Ωστόσο, με το MGUS, το επίπεδο των πρωτεϊνών Μ στο σώμα είναι χαμηλό και δεν προκαλεί βλάβη.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το MGUS επηρεάζει περίπου το 3 τοις εκατό των ατόμων άνω των 50 ετών. Περίπου το 1 τοις εκατό αυτών των ανθρώπων συνεχίζουν να αναπτύσσουν πολλαπλό μυέλωμα ή παρόμοιο καρκίνο του αίματος. Έτσι, η συντριπτική πλειονότητα των ατόμων με MGUS δεν αναπτύσσει καμία ασθένεια.

Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί εάν το MGUS θα εξελιχθεί σε πιο σοβαρή κατάσταση. Μερικοί άνθρωποι κινδυνεύουν περισσότερο από άλλους.

Όσο περισσότερες πρωτεΐνες Μ στο αίμα σας και όσο περισσότερο έχετε MGUS, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος να αναπτύξετε μία ή περισσότερες σχετικές παθήσεις. Εκτός από το πολλαπλό μυέλωμα, η παρουσία πρωτεϊνών Μ στο αίμα σας μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα:

• Μη IgM MGUS (IgA ή IgD MGUS). Αυτοί είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι MGUS που μπορεί να εξελιχθούν σε πολλαπλό μυέλωμα, καθώς και σε αμυλοείδωση ελαφριάς αλυσίδας ανοσοσφαιρίνης (AL) ή ασθένεια εναπόθεσης ελαφριάς αλυσίδας.
• IgM MGUS. Από όλα τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με MGUS, περίπου το 15 τοις εκατό έχουν IgM MGUS. Το IgM MGUS μπορεί να οδηγήσει σε έναν σπάνιο τύπο καρκίνου που ονομάζεται μακροσφαιριναιμία Waldenstrom και, λιγότερο συχνά, σε λέμφωμα, αμυλοείδωση AL ή πολλαπλό μυέλωμα.
• Ελαφριά αλυσίδα MGUS (LC-MGUS). Το LC-MGUS είναι ένας πρόσφατα ταξινομημένος τύπος MGUS. Μπορεί να οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται πρωτεϊνουρία Bence Jones που προκαλεί συσσώρευση ορισμένων πρωτεϊνών Μ στα ούρα. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πολλαπλό μυέλωμα ελαφριάς αλυσίδας, αμυλοείδωση AL ή ασθένεια εναπόθεσης ελαφριάς αλυσίδας.
• Επιπλοκές που σχετίζονται με το MGUS. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν κατάγματα οστών, θρόμβους αίματος και προβλήματα στα νεφρά

Πώς κάνετε το τεστ για πρωτεΐνες Μ;

Οι περισσότεροι άνθρωποι διαγιγνώσκονται με MGUS κατά τη διάρκεια αιματολογικών εξετάσεων για άλλες καταστάσεις που επηρεάζουν τα επίπεδα πρωτεΐνης του αίματος, όπως μια νευρική διαταραχή που ονομάζεται περιφερική νευροπάθεια. Ένας γιατρός μπορεί να παρατηρήσει μη φυσιολογικές πρωτεΐνες και περίεργα επίπεδα κανονικών πρωτεϊνών κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας εξέτασης. Μπορεί επίσης να παρατηρήσουν ασυνήθιστα επίπεδα πρωτεΐνης στα ούρα σας.

Εάν ένας γιατρός δει ότι τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος ή ούρων δείχνουν μη φυσιολογικά επίπεδα πρωτεΐνης, θα συστήσει περαιτέρω εξετάσεις. Τα μη φυσιολογικά κύτταρα πλάσματος παράγουν πρωτεΐνες Μ στο αίμα που είναι ακριβώς οι ίδιες.

Για να βρείτε αυτές τις ίδιες πρωτεΐνες Μ, ο γιατρός σας μπορεί να εκτελέσει μια εξέταση αίματος που ονομάζεται ηλεκτροφόρηση πρωτεΐνης ορού (SPEP). Περιλαμβάνει την τοποθέτηση ενός δείγματος του υγρού μέρους του αίματός σας (που ονομάζεται ορός) σε ένα τζελ που εκτίθεται σε ηλεκτρικό ρεύμα. Το ρεύμα προκαλεί τις διαφορετικές πρωτεΐνες στον ορό σας να κινηθούν και να ομαδοποιηθούν.

Το επόμενο βήμα είναι η χρήση ανοσοηλεκτροφόρησης για να προσδιοριστεί ο ακριβής τύπος πρωτεϊνών στο αίμα. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, οι τεχνικοί εργαστηρίου μετρούν τα διαφορετικά αντισώματα στο αίμα σας. Εάν υπάρχουν πρωτεΐνες Μ στο αίμα σας, οι τεχνικοί θα μπορούν να τις αναγνωρίσουν κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας.

Εάν ο γιατρός σας βρει πρωτεΐνες Μ στο αίμα σας, μπορεί να εκτελέσει περαιτέρω εξετάσεις για να αποκλείσει τυχόν καταστάσεις που σχετίζονται με το MGUS που θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα. Αυτές οι δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Πλήρης εξέταση αίματος (CBC). Αυτή η εξέταση αίματος μετρά τα επίπεδα διαφορετικών κυττάρων στο αίμα σας και μπορεί να αποκαλύψει ορισμένα ζητήματα που σχετίζονται με το MGUS, όπως η αναιμία.
• Δοκιμή βήτα-2 μικροσφαιρίνης. Τα μη φυσιολογικά κύτταρα πλάσματος μπορεί επίσης να δημιουργήσουν έναν τύπο πρωτεΐνης που ονομάζεται βήτα-2 μικροσφαιρίνη. Τα υψηλά επίπεδα αυτής της πρωτεΐνης υποδηλώνουν μια πιο προχωρημένη κατάσταση ασθένειας που σχετίζεται με το MGUS, όπως το πολλαπλό μυέλωμα.
• Βιοψίες. Αυτές οι εξετάσεις περιλαμβάνουν την αφαίρεση και στη συνέχεια την ανάλυση μιας μικρής ποσότητας ιστού από το μυελό των οστών, έναν όγκο ή λεμφαδένες.
• Εξετάσεις χημείας αίματος.Αυτές οι δοκιμές μετρούν την κρεατινίνη, τη λευκωματίνη, το ασβέστιο και τη γαλακτική αφυδρογονάση (LDH). Τα μη φυσιολογικά επίπεδα αυτών των ουσιών μπορεί να υποδηλώνουν επιπλοκές από το MGUS και χειρότερη προοπτική.
• Ηχοκαρδιογράφημα (ECHO). Αυτή η εξέταση χρησιμοποιείται για τον έλεγχο τυχόν καρδιακών προβλημάτων, καθώς αυτά είναι μια πιθανή επιπλοκή από την αμυλοείδωση. Η αμυλοείδωση μπορεί να προκληθεί από το MGUS.
• Απεικόνιση τεστ. Οι μαγνητικές τομογραφίες, οι αξονικές τομογραφίες, οι σαρώσεις PET και οι ακτινογραφίες χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της έκτασης του καρκίνου ή για τον έλεγχο των οστών για βλάβη από πολλαπλό μυέλωμα.
• Δοκιμές πρωτεΐνης ούρων. Η ηλεκτροφόρηση πρωτεϊνών ούρων (UPEP) και οι δοκιμές ανοσοδιόρθωσης ούρων μετρούν τα επίπεδα των πρωτεϊνών Μ που παράγονται από το σώμα σας σε μια περίοδο 24 ωρών.

Οι γιατροί συχνά βρίσκουν πρωτεΐνες Μ στο αίμα ενώ δοκιμάζουν για άλλες καταστάσεις που επηρεάζουν τα επίπεδα πρωτεΐνης του αίματος, όπως διαταραχές του νευρικού συστήματος. Ασυνήθιστα επίπεδα πρωτεϊνών μπορεί επίσης να βρεθούν κατά τις συνήθεις εξετάσεις ούρων.

Η παρουσία πρωτεϊνών Μ στο σώμα και η διάγνωση του MGUS δεν είναι απαραίτητα αιτία ανησυχίας. Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν πρωτεΐνες Μ στο αίμα τους δεν αναπτύσσουν περαιτέρω προβλήματα υγείας. Ωστόσο, ένας μικρός αριθμός ατόμων με MGUS θα αναπτύξει σοβαρούς καρκίνους ή παθήσεις του αίματος, όπως το πολλαπλό μυέλωμα.

Εάν έχετε διαγνωστεί με MGUS, μιλήστε με το γιατρό σας για περαιτέρω εξετάσεις που θα μπορούσαν να σας βοηθήσουν να κατανοήσετε καλύτερα την κατάστασή σας και την πιθανή έκβασή της.

Δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο εμφάνισης μιας πάθησης που σχετίζεται με το MGUS, αλλά υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να τη διαχειριστείτε. Οι συχνές αιματολογικές εξετάσεις και οι εξετάσεις στο ιατρείο σας μπορούν να σας βοηθήσουν να παραμείνετε στην κορυφή αυτής της ασθένειας.