Η εκπαίδευση οδηγεί σε υγιέστερη, μεγαλύτερη διάρκεια ζωής

Το σχολείο όχι μόνο κάνει έναν άνθρωπο πιο έξυπνο, αλλά μπορεί επίσης να τον βοηθήσει να ζήσει περισσότερο, αναφέρουν ερευνητές.

Τα άτομα με μεγαλύτερη εκπαίδευση τείνουν να γερνούν πιο αργά και να ζουν περισσότερο σε σύγκριση με τα λιγότερο μορφωμένα άτομα, διαπίστωσε η μελέτη.

Τα υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης συνδέονται σημαντικά με βραδύτερο ρυθμό γήρανσης και χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου, σύμφωνα με την έκθεση που δημοσιεύτηκε την 1η Μαρτίου στο περιοδικό JAMA Network Open.

Στην πραγματικότητα, κάθε δύο χρόνια πρόσθετης εκπαίδευσης μεταφράζεται σε 2% έως 3% πιο αργό ρυθμό γήρανσης, δείχνουν τα αποτελέσματα. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 10% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου.

Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που συνδέει το εκπαιδευτικό επίτευγμα με την ταχύτητα γήρανσης και το χρόνο θανάτου, είπαν οι ερευνητές.

«Γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό ότι οι άνθρωποι που έχουν υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης τείνουν να ζουν περισσότερο», δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής Daniel Belsky, αναπληρωτής καθηγητής επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο Columbia Mailman School of Public Health στη Νέα Υόρκη.

«Αλλά υπάρχουν πολλές προκλήσεις στο να καταλάβουμε πώς συμβαίνει αυτό και, κρίσιμα, εάν οι παρεμβάσεις για την προώθηση του εκπαιδευτικού επιπέδου θα συμβάλουν στην υγιή μακροζωία», πρόσθεσε ο Belsky σε ένα δελτίο τύπου του πανεπιστημίου.

Για αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές βασίστηκαν σε δεδομένα από τη μελέτη Framingham Heart, ένα συνεχιζόμενο έργο που ξεκίνησε για πρώτη φορά το 1948 και παρακολουθεί την υγεία των κατοίκων από την πόλη Framingham, Mass. Αυτή η μελέτη εκτείνεται τώρα σε τρεις γενιές.

Για να μετρήσουν τον ρυθμό της γήρανσης, οι ερευνητές ανέλυσαν γενετικά δεδομένα από συμμετέχοντες στη μελέτη Framingham χρησιμοποιώντας ένα γενετικό τεστ «ρολόι» που λειτουργεί σαν ταχύμετρο για τη διαδικασία γήρανσης. Αυτό το τεστ ουσιαστικά μετρά πόσο γρήγορα ή αργά θα αλλάξει το σώμα ενός ατόμου καθώς γερνάει.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές συνέκριναν τα δεδομένα γενετικής γήρανσης με το πόσο περισσότερη ή λιγότερη εκπαίδευση έλαβε κάθε άτομο στη μελέτη, σε σύγκριση με τους γονείς και τα αδέρφια του.

Με αυτόν τον τρόπο, η μελέτη θα μπορούσε να εξηγήσει διαφορές στο εκπαιδευτικό υπόβαθρο και στους οικονομικούς πόρους μεταξύ των οικογενειών, είπαν οι ερευνητές.

«Αυτή η μελέτη σχεδιάζει τον έλεγχο για τις διαφορές μεταξύ των οικογενειών και μας επιτρέπει να απομονώσουμε τις επιπτώσεις της εκπαίδευσης», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Gloria Graf, φοιτήτρια διδακτορικού στην επιδημιολογία στο Πανεπιστήμιο Columbia.

Συγκρίνοντας δεδομένα εκπαίδευσης και γήρανσης με αρχεία που έδειχναν πόσο καιρό έζησαν οι συμμετέχοντες, οι ερευνητές μπόρεσαν να συνδέσουν τον βραδύτερο ρυθμό γήρανσης με την αυξημένη μακροζωία σε άτομα με μεγαλύτερη εκπαίδευση.

Η υγιέστερη γήρανση μεταξύ των πιο μορφωμένων συμμετεχόντων εξήγησε έως και το ήμισυ της επίδρασης που είχε η εκπαίδευση στον κίνδυνο θανάτου, είπε ο Graf.

«Τα ευρήματά μας υποστηρίζουν την υπόθεση ότι οι παρεμβάσεις για την προώθηση του μορφωτικού επιπέδου θα επιβραδύνουν τον ρυθμό της βιολογικής γήρανσης και θα προάγουν τη μακροζωία», είπε ο Graf.

Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτή η σχέση και να εξηγηθεί γιατί η εκπαίδευση θα βοηθούσε ένα άτομο να γεράσει με πιο υγιή τρόπο, είπε ο Belsky.

«Τελικά, απαιτούνται πειραματικά στοιχεία για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματά μας», είπε ο Belsky.

Πηγή πληροφοριών: Πανεπιστήμιο Columbia, δελτίο ειδήσεων, 1 Μαρτίου 2024