Ηπατίτιδα Β: αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η νόσος της ηπατίτιδας Β είναι μια σοβαρή ηπατική λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας Β (HBV). Σε μερικούς ανθρώπους, η μόλυνση από ηπατίτιδα Β γίνεται χρόνια, που σημαίνει ότι διαρκεί περισσότερο από έξι μήνες. Έχοντας χρόνια ηπατίτιδα Β αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ηπατικής ανεπάρκειας, καρκίνου του ήπατος ή κίρρωσης (μια κατάσταση που μειώνει μόνιμα το ήπαρ).

Οι περισσότεροι ενήλικες με ηπατίτιδα Β αναρρώνουν πλήρως, ακόμη και αν τα συμπτώματά τους είναι σοβαρά. Τα βρέφη και τα παιδιά είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν χρόνια (μακράς διαρκείας) λοίμωξη από ηπατίτιδα Β.

Ένα εμβόλιο μπορεί να αποτρέψει την ηπατίτιδα Β, αλλά δεν υπάρχει θεραπεία εάν έχετε την πάθηση. Εάν έχετε μολυνθεί, πρέπει να λάβετε ορισμένες προφυλάξεις για να αποτρέψετε τη διάδοση του ιού σε άλλους.

Συμπτώματα ηπατίτιδας Β

Τα συμπτώματα της ηπατίτιδας Β κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή. Τα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται περίπου ένας έως τέσσερις μήνες μετά τη μόλυνση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπτώματα εμφανίζονται μόλις δύο εβδομάδες μετά τη μόλυνση. Τα μικρά παιδιά μπορεί να μην έχουν συμπτώματα.

Τα συμπτώματα της ηπατίτιδας Β μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Κοιλιακό άλγος
• Σκούρα ούρα
• Πυρετός
• Πόνος στις αρθρώσεις
• Απώλεια όρεξης
• Ναυτία και έμετος
• Αδυναμία και κόπωση
• Κίτρινο δέρμα και κίτρινα μάτια (ίκτερος)

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Εάν γνωρίζετε ότι έχετε εκτεθεί σε ηπατίτιδα Β, επικοινωνήστε αμέσως με το γιατρό σας. Μια προληπτική θεραπεία μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης εάν λάβετε τη θεραπεία εντός 24 ωρών από την έκθεση στον ιό.

Εάν πιστεύετε ότι έχετε συμπτώματα ηπατίτιδας Β, επικοινωνήστε με το γιατρό σας.

Αιτίες

Η μόλυνση από ηπατίτιδα Β προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας Β (HBV). Ο ιός μεταδίδεται από άτομο σε άτομο μέσω αίματος, σπέρματος ή άλλων σωματικών υγρών. Δεν εξαπλώνεται με φτέρνισμα ή βήχα.

Οι συνήθεις τρόποι διάδοσης του HBV είναι:

• Σεξουαλική επαφή. Μπορεί να πάρετε ηπατίτιδα Β εάν έχετε σεξουαλική επαφή χωρίς προστασία με κάποιον που έχει μολυνθεί. Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί σε εσάς εάν το αίμα, το σάλιο, το σπέρμα ή οι κολπικές εκκρίσεις του ατόμου εισέλθουν στο σώμα σας.
• Κοινή χρήση βελόνων. Ο HBV απλώνεται εύκολα μέσω βελόνων και συρίγγων μολυσμένων με μολυσμένο αίμα. Η κοινή χρήση εξαρτημάτων φαρμάκων σας θέτει σε υψηλό κίνδυνο ηπατίτιδας Β.
• Τυχαία βελόνα μπαστούνια. Η ηπατίτιδα Β είναι μια ανησυχία για τους εργαζόμενους στην υγειονομική περίθαλψη και για οποιονδήποτε άλλο έρχεται σε επαφή με το ανθρώπινο αίμα.
• Μητέρα στο παιδί. Οι έγκυες γυναίκες που έχουν μολυνθεί με HBV μπορούν να μεταδώσουν τον ιό στα μωρά τους κατά τον τοκετό. Ωστόσο, σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις, το νεογέννητο μπορεί να εμβολιαστεί για να αποφευχθεί η μόλυνση. Συζητήστε με το γιατρό σας σχετικά με τον έλεγχο της ηπατίτιδας Β εάν είστε έγκυος ή θέλετε να μείνετε έγκυος.

Οξεία ηπατίτιδα Β έναντι χρόνιας ηπατίτιδας Β

Η μόλυνση από ηπατίτιδα Β μπορεί να είναι μια βραχυπρόθεσμη ασθένεια (οξεία) ή μια μακροχρόνια ασθένεια (χρόνια).

Η οξεία λοίμωξη από ηπατίτιδα Β διαρκεί λιγότερο από έξι μήνες. Το ανοσοποιητικό σας σύστημα μπορεί πιθανώς να καθαρίσει την οξεία ηπατίτιδα Β από το σώμα σας και θα πρέπει να ανακάμψετε εντελώς εντός μερικών μηνών. Οι περισσότεροι ενήλικες που πάσχουν από ηπατίτιδα Β έχουν οξεία λοίμωξη, αλλά μπορεί να γίνει χρόνια λοίμωξη.

Η χρόνια λοίμωξη από ηπατίτιδα Β διαρκεί έξι μήνες ή περισσότερο. Η ασθένεια δεν έχει τελειώσει επειδή το ανοσοποιητικό σας σύστημα δεν μπορεί να καταπολεμήσει τη μόλυνση. Η χρόνια λοίμωξη από ηπατίτιδα Β μπορεί να διαρκέσει μια ζωή, πιθανόν να οδηγήσει σε σοβαρές ασθένειες όπως η κίρρωση και ο καρκίνος του ήπατος.

Ο κίνδυνος χρόνιας λοίμωξης σχετίζεται με την ηλικία κατά τη μόλυνση: περίπου το 90% των βρεφών με ηπατίτιδα Β συνεχίζουν να αναπτύσσουν χρόνια λοίμωξη, ενώ μόνο το 2% – 6% των ενηλίκων που πάσχουν από ηπατίτιδα Β μολύνονται χρόνια.

Η χρόνια λοίμωξη μπορεί να μην ανιχνευθεί για δεκαετίες έως ότου ένα άτομο αρρωστήσει σοβαρά λόγω ηπατικής νόσου.

Παράγοντες κινδύνου

Η ηπατίτιδα Β εξαπλώνεται μέσω επαφής με αίμα, σπέρμα ή άλλα σωματικά υγρά από μολυσμένο άτομο. Ο κίνδυνος μόλυνσης από ηπατίτιδα Β αυξάνεται εάν:

• Κάντε σεξ χωρίς προστασία με πολλαπλούς συντρόφους ή με κάποιον που έχει μολυνθεί με HBV
• Μοιραστείτε τις βελόνες κατά τη χρήση ναρκωτικών
• Είναι ένας άντρας που κάνει σεξ με άλλους άντρες
• Ζήστε με κάποιον που έχει χρόνια λοίμωξη από HBV
• Είναι ένα βρέφος που γεννήθηκε από μια μολυσμένη μητέρα
• Έχετε μια δουλειά στην οποία εκθέτετε σε ανθρώπινο αίμα
• Ταξιδέψτε σε περιοχές με υψηλά ποσοστά μόλυνσης από HBV, όπως Ασία, Νησιά του Ειρηνικού, Αφρική και Ανατολική Ευρώπη

Επιπλοκές της ηπατίτιδας Β

Η χρόνια λοίμωξη από HBV μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως:

• Ουλή του ήπατος (κίρρωση). Η φλεγμονή που σχετίζεται με λοίμωξη από ηπατίτιδα Β μπορεί να οδηγήσει σε εκτεταμένη ουλή του ήπατος (κίρρωση), η οποία μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του ήπατος να λειτουργεί.
• Καρκίνος στο συκώτι. Τα άτομα με χρόνια λοίμωξη από ηπατίτιδα Β έχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του ήπατος.
• Ηπατική ανεπάρκεια. Η οξεία ηπατική ανεπάρκεια είναι μια κατάσταση στην οποία οι ζωτικές λειτουργίες του ήπατος κλείνουν. Όταν συμβεί αυτό, απαιτείται μεταμόσχευση ήπατος για τη διατήρηση της ζωής.
• Τα άτομα με χρόνια ηπατίτιδα Β μπορεί να αναπτύξουν νεφρική νόσο ή φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων.

Πρόληψη της ηπατίτιδας Β

Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη της ηπατίτιδας Β είναι να εμβολιαστείτε. Θα σας χορηγηθεί εμβόλιο ηπατίτιδας Β 3 ή 4 φορές σε 6 μήνες. Δεν μπορείτε να πάρετε ηπατίτιδα Β από το εμβόλιο.

Το εμβόλιο ηπατίτιδας Β συνιστάται για:

• Νεογέννητα
• Παιδιά και έφηβοι που δεν έχουν εμβολιαστεί κατά τη γέννηση
• Εκείνοι που εργάζονται ή ζουν σε ένα κέντρο για άτομα με αναπτυξιακή αναπηρία
• Άτομα που ζουν με κάποιον που έχει ηπατίτιδα Β
• Εργαζόμενοι στην υγειονομική περίθαλψη, εργαζόμενοι έκτακτης ανάγκης και άλλα άτομα που έρχονται σε επαφή με αίμα
• Όποιος έχει σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη, συμπεριλαμβανομένου του HIV
• Άνδρες που κάνουν σεξ με άντρες
• Άτομα που έχουν πολλαπλούς σεξουαλικούς συντρόφους
• Σεξουαλικοί σύντροφοι κάποιου που έχει ηπατίτιδα Β
• Άτομα που κάνουν ένεση παράνομων ναρκωτικών ή μοιράζονται βελόνες και σύριγγες
• Άτομα με χρόνια ηπατική νόσο
• Άτομα με νεφρική νόσο τελικού σταδίου
• Οι ταξιδιώτες που σχεδιάζουν να πάνε σε μια περιοχή του κόσμου με υψηλό ποσοστό μόλυνσης από ηπατίτιδα Β

Λάβετε προφυλάξεις για να αποφύγετε τον HBV

Άλλοι τρόποι για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης HBV περιλαμβάνουν:

• Γνωρίστε την κατάσταση HBV οποιουδήποτε σεξουαλικού συντρόφου. Μην εμπλέκεστε σε σεξ χωρίς προφυλάξεις, εκτός εάν είστε απολύτως βέβαιοι ότι ο σύντροφός σας δεν έχει μολυνθεί από HBV ή οποιαδήποτε άλλη σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη.
• Χρησιμοποιήστε ένα νέο προφυλακτικό λατέξ ή πολυουρεθάνης κάθε φορά που κάνετε σεξ εάν δεν γνωρίζετε την κατάσταση της υγείας του συντρόφου σας. Να θυμάστε ότι παρόλο που τα προφυλακτικά μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης HBV, δεν εξαλείφουν τον κίνδυνο.
• Μην χρησιμοποιείτε παράνομα ναρκωτικά. Εάν χρησιμοποιείτε παράνομα ναρκωτικά, ζητήστε βοήθεια για να σταματήσετε. Εάν δεν μπορείτε να σταματήσετε, χρησιμοποιήστε μια αποστειρωμένη βελόνα κάθε φορά που κάνετε ένεση παράνομων ναρκωτικών. Ποτέ μην μοιράζεστε βελόνες.
• Να είστε προσεκτικοί σχετικά με το τρύπημα του σώματος και το τατουάζ. Εάν έχετε ένα τρύπημα ή τατουάζ, αναζητήστε ένα αξιόπιστο κατάστημα. Ρωτήστε για τον τρόπο καθαρισμού του εξοπλισμού. Βεβαιωθείτε ότι οι εργαζόμενοι χρησιμοποιούν αποστειρωμένες βελόνες. Εάν δεν μπορείτε να λάβετε απαντήσεις, αναζητήστε άλλο κατάστημα.
• Ρωτήστε για το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Β πριν ταξιδέψετε. Εάν ταξιδεύετε σε μια περιοχή όπου η ηπατίτιδα Β είναι συχνή, ρωτήστε το γιατρό σας σχετικά με το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Β εκ των προτέρων. Συνήθως χορηγείται σε μια σειρά τριών ενέσεων για περίοδο έξι μηνών.

Διάγνωση της ηπατίτιδας Β

Ο γιατρός σας θα εξετάσει και θα αναζητήσει σημάδια ηπατικής βλάβης, όπως κιτρίνισμα του δέρματος ή πόνο στην κοιλιά. Οι δοκιμές που μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση της ηπατίτιδας Β ή των επιπλοκών της είναι:

• ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να ανιχνεύσουν σημάδια του ιού της ηπατίτιδας Β στο σώμα σας και να ενημερώσουν το γιατρό σας εάν είναι οξεία ή χρόνια. Μια απλή εξέταση αίματος μπορεί επίσης να προσδιορίσει εάν είστε άνοσοι στην πάθηση.
• Υπερηχογράφημα ήπατος. Ένα ειδικό υπερηχογράφημα που ονομάζεται παροδική ελαστογραφία μπορεί να δείξει το ποσό της ηπατικής βλάβης.
• Βιοψία ήπατος. Ο γιατρός σας μπορεί να αφαιρέσει ένα μικρό δείγμα του ήπατός σας για έλεγχο για να ελέγξει για ηπατική βλάβη. Κατά τη διάρκεια αυτής της δοκιμής, ο γιατρός σας εισάγει μια λεπτή βελόνα στο δέρμα σας και στο ήπαρ σας και αφαιρεί ένα δείγμα ιστού για εργαστηριακή ανάλυση.

Έλεγχος υγιών ατόμων για ηπατίτιδα Β

Οι γιατροί μερικές φορές εξετάζουν ορισμένα υγιή άτομα για λοίμωξη από ηπατίτιδα Β, επειδή ο ιός μπορεί να βλάψει το ήπαρ πριν προκαλέσει συμπτώματα. Συζητήστε με το γιατρό σας σχετικά με τον έλεγχο της μόλυνσης από ηπατίτιδα Β εάν:

• Είστε έγκυος
• Ζήστε με κάποιον που πάσχει από ηπατίτιδα Β
• Είχα πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους
• Έκανα σεξ με κάποιον που έχει ηπατίτιδα Β
• Είναι ένας άντρας που κάνει σεξ με άντρες
• Έχετε ιστορικό σεξουαλικά μεταδιδόμενης ασθένειας
• Έχετε HIV ή ηπατίτιδα C
• Κάντε μια δοκιμασία ενζύμου ήπατος με ανεξήγητα μη φυσιολογικά αποτελέσματα
• Λάβετε αιμοκάθαρση νεφρού
• Πάρτε φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη της απόρριψης μετά από μεταμόσχευση οργάνου
• Χρησιμοποιήστε παράνομα ενέσιμα φάρμακα
• Βρίσκονται στη φυλακή
• Γεννήθηκαν σε μια χώρα όπου η ηπατίτιδα Β είναι συχνή, συμπεριλαμβανομένης της Ασίας, των Νήσων του Ειρηνικού, της Αφρικής και της Ανατολικής Ευρώπης
• Έχετε γονείς ή υιοθετημένα παιδιά από μέρη όπου η ηπατίτιδα Β είναι συχνή, συμπεριλαμβανομένης της Ασίας, των Νήσων του Ειρηνικού, της Αφρικής και της Ανατολικής Ευρώπης

Θεραπεία της ηπατίτιδας Β

Θεραπεία για την πρόληψη μόλυνσης από ηπατίτιδα Β μετά από έκθεση

Εάν γνωρίζετε ότι έχετε εκτεθεί στον ιό της ηπατίτιδας Β και δεν είστε σίγουροι εάν έχετε εμβολιαστεί, καλέστε αμέσως το γιατρό σας. Μια ένεση ανοσοσφαιρίνης (αντισώματος) εντός 12 ωρών από την έκθεση στον ιό μπορεί να σας βοηθήσει να προστατευτείτε από την ηπατίτιδα Β. Επειδή αυτή η θεραπεία παρέχει μόνο βραχυπρόθεσμη προστασία, θα πρέπει επίσης να πάρετε το εμβόλιο ηπατίτιδας Β ταυτόχρονα, αν δεν το λάβατε ποτέ.

Θεραπεία για οξεία μόλυνση από ηπατίτιδα Β

Εάν ο γιατρός σας διαπιστώσει ότι η λοίμωξη από ηπατίτιδα Β είναι οξεία – που σημαίνει ότι είναι βραχυπρόθεσμη και θα εξαφανιστεί από μόνη της – μπορεί να μην χρειάζεστε θεραπεία. Αντ ‘αυτού, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει ξεκούραση, σωστή διατροφή και άφθονα υγρά ενώ το σώμα σας καταπολεμά τη μόλυνση. Σε σοβαρές περιπτώσεις, απαιτούνται αντιιικά φάρμακα ή παραμονή στο νοσοκομείο για την πρόληψη επιπλοκών.

Θεραπεία για χρόνια λοίμωξη από ηπατίτιδα Β

Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν διαγνωστεί με χρόνια λοίμωξη από ηπατίτιδα Β χρειάζονται θεραπεία για το υπόλοιπο της ζωής τους. Η θεραπεία βοηθά στη μείωση του κινδύνου ηπατικής νόσου και σας εμποδίζει να μεταδώσετε τη λοίμωξη σε άλλους. Η θεραπεία για χρόνια ηπατίτιδα Β μπορεί να περιλαμβάνει:

• Αντιιικά φάρμακα. Διάφορα αντιιικά φάρμακα – συμπεριλαμβανομένων των entecavir (Baraclude), tenofovir (Viread), lamivudine (Epivir), adefovir (Hepsera) και telbivudine (Tyzeka) – μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση του ιού και να επιβραδύνουν την ικανότητά του να βλάψει το ήπαρ σας. Αυτά τα φάρμακα λαμβάνονται από το στόμα. Συζητήστε με το γιατρό σας σχετικά με το ποιο φάρμακο είναι κατάλληλο για εσάς.
• Ενέσεις ιντερφερόνης. Η ιντερφερόνη άλφα-2b (Intron A) είναι μια τεχνητή έκδοση μιας ουσίας που παράγεται από τον οργανισμό για την καταπολέμηση της λοίμωξης. Χρησιμοποιείται κυρίως για νέους με ηπατίτιδα Β που επιθυμούν να αποφύγουν τη μακροχρόνια θεραπεία ή για γυναίκες που μπορεί να θέλουν να μείνουν έγκυες μέσα σε λίγα χρόνια, μετά την ολοκλήρωση μιας πεπερασμένης θεραπείας. Η ιντερφερόνη δεν πρέπει να χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο, δυσκολία στην αναπνοή και κατάθλιψη.
• Μεταμόσχευση ήπατος. Εάν το ήπαρ σας έχει υποστεί σοβαρή βλάβη, μια μεταμόσχευση ήπατος μπορεί να είναι μια επιλογή. Κατά τη διάρκεια μιας μεταμόσχευσης ήπατος, ο χειρουργός αφαιρεί το χαλασμένο ήπαρ και το αντικαθιστά με ένα υγιές ήπαρ. Τα περισσότερα μεταμοσχευμένα συκώτια προέρχονται από νεκρούς δότες, αν και ένας μικρός αριθμός προέρχεται από ζωντανούς δότες, οι οποίοι δωρίζουν ένα μέρος των συκωτιών τους.

Αναπτύσσονται άλλα φάρμακα για τη θεραπεία της ηπατίτιδας Β.