Αυχενική Σπονδύλωση

Τι είναι η αυχενική σπονδύλωση;

Η αυχενική σπονδύλωση είναι μια κοινή πάθηση που σχετίζεται με την ηλικία που επηρεάζει τις αρθρώσεις και τους δίσκους στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης, η οποία βρίσκεται στον αυχένα σας. Είναι επίσης γνωστή ως αυχενική οστεοαρθρίτιδα ή αρθρίτιδα αυχένα.

Αναπτύσσεται από τη φθορά του χόνδρου και των οστών. Αν και είναι σε μεγάλο βαθμό αποτέλεσμα της ηλικίας, μπορεί να προκληθεί και από άλλους παράγοντες.

Σύμφωνα με την κλινική του Κλίβελαντ, η πάθηση είναι παρούσα σε περισσότερο από το 90 τοις εκατό των ατόμων ηλικίας 60 ετών και άνω.

Μερικοί άνθρωποι που το έχουν δεν εμφανίζουν ποτέ συμπτώματα. Για άλλους, μπορεί να προκαλέσει χρόνιο, έντονο πόνο και δυσκαμψία. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι που το έχουν είναι σε θέση να διεξάγουν κανονικές καθημερινές δραστηριότητες.

Προκαλεί αυχενική σπονδύλωση

Τα οστά και ο προστατευτικός χόνδρος στο λαιμό σας είναι επιρρεπείς σε φθορά που μπορεί να οδηγήσει σε αυχενική σπονδύλωση. Οι πιθανές αιτίες της πάθησης περιλαμβάνουν:

Σπιρούνια οστών

Αυτές οι υπεραναπτύξεις των οστών είναι το αποτέλεσμα του σώματος που προσπαθεί να αναπτύξει επιπλέον οστό για να κάνει τη σπονδυλική στήλη πιο δυνατή.

Ωστόσο, το επιπλέον οστό μπορεί να πιέσει σε ευαίσθητες περιοχές της σπονδυλικής στήλης, όπως ο νωτιαίος μυελός και τα νεύρα, με αποτέλεσμα πόνο.

Αφυδατωμένοι δίσκοι σπονδυλικής στήλης

Τα οστά της σπονδυλικής σας στήλης έχουν δίσκους ανάμεσά τους, οι οποίοι είναι παχιά, μαξιλάρια σαν μαξιλάρια που απορροφούν τον κραδασμό της ανύψωσης, της συστροφής και άλλων δραστηριοτήτων. Το υλικό που μοιάζει με γέλη μέσα σε αυτούς τους δίσκους μπορεί να στεγνώσει με την πάροδο του χρόνου. Αυτό κάνει τα οστά σας (νωτιαίους σπόνδυλους) να τρίβονται περισσότερο μεταξύ τους, κάτι που μπορεί να είναι επώδυνο.

Αυτή η διαδικασία μπορεί να αρχίσει να συμβαίνει στα 30 σας.

Κήλη δίσκου

Οι δίσκοι της σπονδυλικής στήλης μπορεί να αναπτύξουν ρωγμές, γεγονός που επιτρέπει τη διαρροή του εσωτερικού προστατευτικού υλικού. Αυτό το υλικό μπορεί να πιέσει το νωτιαίο μυελό και τα νεύρα, με αποτέλεσμα συμπτώματα όπως μούδιασμα του βραχίονα καθώς και πόνο που ακτινοβολεί κάτω από το χέρι. Μάθετε περισσότερα για την κήλη δίσκων.

Βλάβη

Εάν είχατε τραυματισμό στον αυχένα σας (κατά τη διάρκεια μιας πτώσης ή τροχαίου ατυχήματος, για παράδειγμα), αυτό μπορεί να επιταχύνει τη διαδικασία γήρανσης.

Συνδεσμική δυσκαμψία

Τα σκληρά κορδόνια που συνδέουν τα οστά της σπονδυλικής στήλης μεταξύ τους μπορεί να γίνουν ακόμα πιο άκαμπτα με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που επηρεάζει την κίνηση του λαιμού σας και κάνει τον αυχένα να αισθάνεται σφιγμένος.

Κατάχρηση

Ορισμένα επαγγέλματα ή χόμπι περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενες κινήσεις ή ανύψωση βαρέων βαρών (όπως οικοδομικές εργασίες). Αυτό μπορεί να ασκήσει επιπλέον πίεση στη σπονδυλική στήλη, με αποτέλεσμα την πρόωρη φθορά.

Παράγοντες κινδύνου για την πάθηση

Ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για την αυχενική σπονδύλωση είναι η γήρανση. Η αυχενική σπονδύλωση συχνά αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα αλλαγών στις αρθρώσεις του λαιμού σας καθώς μεγαλώνετε. Η κήλη δίσκου, η αφυδάτωση και τα οστικά σπιρούνια είναι όλα αποτελέσματα της γήρανσης.

Παράγοντες εκτός από τη γήρανση μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αυχενικής σπονδύλωσης. Αυτά περιλαμβάνουν:

• τραυματισμοί στον αυχένα
• δραστηριότητες που σχετίζονται με την εργασία που επιβαρύνουν επιπλέον τον λαιμό σας από την άρση βαρών
• κρατώντας το λαιμό σας σε μια άβολη θέση για παρατεταμένες χρονικές περιόδους ή επαναλαμβάνετε τις ίδιες κινήσεις του αυχένα κατά τη διάρκεια της ημέρας (επαναλαμβανόμενο στρες)
• γενετικοί παράγοντες (οικογενειακό ιστορικό αυχενικής σπονδύλωσης)
• κάπνισμα
• είναι υπέρβαροι και ανενεργοί

Συμπτώματα αυχενικής σπονδύλωσης

Τα περισσότερα άτομα με αυχενική σπονδύλωση δεν έχουν σημαντικά συμπτώματα. Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρά και μπορεί να αναπτυχθούν σταδιακά ή να εμφανιστούν ξαφνικά.

Ένα κοινό σύμπτωμα είναι ο πόνος γύρω από την ωμοπλάτη. Μερικοί παραπονιούνται για πόνο κατά μήκος του βραχίονα και στα δάχτυλα. Ο πόνος μπορεί να αυξηθεί όταν:

• ορθοστασία
• συνεδρίαση
• φτέρνισμα
• βήχας
• γέρνοντας το λαιμό σας προς τα πίσω

Ένα άλλο κοινό σύμπτωμα είναι η μυϊκή αδυναμία. Η μυϊκή αδυναμία καθιστά δύσκολο να σηκώσετε τα χέρια ή να πιάσετε σταθερά αντικείμενα.

Άλλα κοινά σημάδια περιλαμβάνουν:

• ένα άκαμπτο λαιμό που γίνεται χειρότερο
• πονοκεφάλους που εμφανίζονται κυρίως στο πίσω μέρος του κεφαλιού

• μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα που επηρεάζει κυρίως τους ώμους και τα χέρια, αν και μπορεί να εμφανιστεί και στα πόδια

Τα συμπτώματα που εμφανίζονται λιγότερο συχνά περιλαμβάνουν απώλεια ισορροπίας και απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου. Αυτά τα συμπτώματα απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα.

Πότε να δείτε γιατρό

Εάν έχετε ξαφνική έναρξη μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στον ώμο, τα χέρια ή τα πόδια ή εάν χάσετε τον έλεγχο του εντέρου ή της ουροδόχου κύστης, μιλήστε με το γιατρό σας και αναζητήστε ιατρική βοήθεια το συντομότερο δυνατό. Αυτό είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση.

Εάν ο πόνος και η ενόχλησή σας αρχίσουν να παρεμβαίνουν στις καθημερινές σας δραστηριότητες, μπορεί να θέλετε να κλείσετε ένα ραντεβού με το γιατρό σας. Εάν δεν έχετε ήδη πάροχο, το εργαλείο Healthline FindCare μπορεί να σας βοηθήσει να συνδεθείτε με γιατρούς στην περιοχή σας.

Αν και η πάθηση είναι συχνά αποτέλεσμα γήρανσης, υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες που μπορούν να μειώσουν τον πόνο και τη δυσκαμψία.

Έλεγχος και διάγνωση της πάθησης

Η διάγνωση της αυχενικής σπονδύλωσης περιλαμβάνει τον αποκλεισμό άλλων πιθανών καταστάσεων, όπως η ινομυαλγία. Η διάγνωση περιλαμβάνει επίσης έλεγχο για κίνηση και προσδιορισμό των προσβεβλημένων νεύρων, οστών και μυών.

Ο γιατρός σας μπορεί να αντιμετωπίσει την κατάστασή σας ή να σας παραπέμψει σε ειδικό ορθοπεδικό, νευρολόγο ή νευροχειρουργό για περαιτέρω εξετάσεις.

Φυσική εξέταση

Ο γιατρός σας θα ξεκινήσει κάνοντας πολλές ερωτήσεις σχετικά με τα συμπτώματά σας. Στη συνέχεια, θα περάσουν από ένα σύνολο δοκιμών.

Οι τυπικές εξετάσεις περιλαμβάνουν τον έλεγχο των αντανακλαστικών σας, τον έλεγχο για μυϊκή αδυναμία ή αισθητηριακά ελλείμματα και τον έλεγχο του εύρους κίνησης του λαιμού σας.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να θέλει να παρακολουθεί πώς περπατάτε. Όλα αυτά βοηθούν τον γιατρό σας να προσδιορίσει εάν τα νεύρα και ο νωτιαίος μυελός σας είναι υπό υπερβολική πίεση.

Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται αυχενική σπονδύλωση, στη συνέχεια θα παραγγείλει απεικονιστικές εξετάσεις και εξετάσεις νευρικής λειτουργίας για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.

Απεικόνιση τεστ

• Οι ακτινογραφίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο για οστικά σπιρούνια και άλλες ανωμαλίες.

• Μια αξονική τομογραφία μπορεί να παρέχει πιο λεπτομερείς εικόνες του λαιμού σας.
• Μια μαγνητική τομογραφία, η οποία παράγει εικόνες χρησιμοποιώντας ραδιοκύματα και μαγνητικό πεδίο, βοηθά τον γιατρό σας να εντοπίσει τσιμπημένα νεύρα.
• Σε ένα μυελόγραμμα, μια έγχυση βαφής χρησιμοποιείται για να τονίσει ορισμένες περιοχές της σπονδυλικής σας στήλης. Στη συνέχεια χρησιμοποιούνται αξονικές τομογραφίες ή ακτινογραφίες για την παροχή πιο λεπτομερών εικόνων αυτών των περιοχών.
• Ένα ηλεκτρομυογράφημα (ΗΜΓ) χρησιμοποιείται για να ελέγξει ότι τα νεύρα σας λειτουργούν κανονικά όταν στέλνετε σήματα στους μύες σας. Αυτό το τεστ μετρά την ηλεκτρική δραστηριότητα των νεύρων σας.
• Μια μελέτη αγωγιμότητας νεύρων ελέγχει την ταχύτητα και την ισχύ των σημάτων που στέλνει ένα νεύρο. Αυτό γίνεται με την τοποθέτηση ηλεκτροδίων στο δέρμα σας όπου βρίσκεται το νεύρο.

Θεραπεία της αυχενικής σπονδύλωσης

Οι θεραπείες για την αυχενική σπονδύλωση επικεντρώνονται στην παροχή ανακούφισης από τον πόνο, στη μείωση του κινδύνου μόνιμης βλάβης και στη βοήθεια σας να έχετε μια φυσιολογική ζωή.

Οι μη χειρουργικές μέθοδοι είναι συνήθως πολύ αποτελεσματικές.

Φυσικοθεραπεία

Ο γιατρός σας μπορεί να σας στείλει σε έναν φυσιοθεραπευτή για θεραπεία. Η φυσικοθεραπεία σας βοηθά να τεντώσετε τους μύες του λαιμού και των ώμων σας. Αυτό τα κάνει πιο δυνατά και τελικά βοηθά στην ανακούφιση από τον πόνο.

Μπορεί επίσης να έχετε πρόσφυση στον αυχένα. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση βαρών για την αύξηση του χώρου μεταξύ των αυχενικών αρθρώσεων και την ανακούφιση της πίεσης στους αυχενικούς δίσκους και τις ρίζες των νεύρων.

Φάρμακα

Ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει ορισμένα φάρμακα εάν τα φάρμακα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή (OTC) δεν έχουν αποτέλεσμα. Αυτά περιλαμβάνουν:

• μυοχαλαρωτικά, όπως η κυκλοβενζαπρίνη (Fexmid), για τη θεραπεία μυϊκών σπασμών
• ναρκωτικά, όπως η υδροκωδόνη (Norco), για ανακούφιση από τον πόνο
• αντιεπιληπτικά φάρμακα, όπως η γκαμπαπεντίνη (Neurontin), για την ανακούφιση από τον πόνο που προκαλείται από νευρική βλάβη
• ενέσεις στεροειδών, όπως πρεδνιζόνη, για τη μείωση της φλεγμονής των ιστών και στη συνέχεια τη μείωση του πόνου
• συνταγογραφούμενα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ), όπως η δικλοφενάκη (Voltaren-XR), για τη μείωση της φλεγμονής

Χειρουργική επέμβαση

Εάν η κατάστασή σας είναι σοβαρή και δεν ανταποκρίνεται σε άλλες μορφές θεραπείας, μπορεί να χρειαστείτε χειρουργική επέμβαση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την αφαίρεση οστών, τμημάτων των οστών του λαιμού σας ή κήλη δίσκων για να δώσετε περισσότερο χώρο στο νωτιαίο μυελό και στα νεύρα σας.

Η χειρουργική επέμβαση είναι σπάνια απαραίτητη για την αυχενική σπονδύλωση. Ωστόσο, ένας γιατρός μπορεί να το συστήσει εάν ο πόνος είναι έντονος και επηρεάζει την ικανότητά σας να κινείτε τα χέρια σας.

Επιλογές θεραπείας στο σπίτι

Εάν η κατάστασή σας είναι ήπια, μπορείτε να δοκιμάσετε μερικά πράγματα στο σπίτι για να την αντιμετωπίσετε:

• Πάρτε ένα OTC αναλγητικό, όπως π.χ ακεταμινοφαίνη (Tylenol) ή ένα ΜΣΑΦ, το οποίο περιλαμβάνει ιβουπροφαίνη (Advil) και naproxen sodium (Aleve).
• Χρησιμοποίησε ένα θερμαντικό μαξιλάρι ή α κρύο πακέτο στο λαιμό σας για ανακούφιση από τον πόνο στους πόνους των μυών.

• Ασκηθείτε τακτικά για να σας βοηθήσει να ανακάμψετε πιο γρήγορα.

• Φόρεσε ένα μαλακό στήριγμα λαιμού ή μαλακό κολάρο για προσωρινή ανακούφιση. Ωστόσο, δεν πρέπει να φοράτε σιδεράκι ή γιακά για μεγάλα χρονικά διαστήματα γιατί αυτό μπορεί να κάνει τους μύες σας πιο αδύναμους.

Προοπτικές για αυχενική σπονδύλωση

Η αυχενική σπονδύλωση είναι μια κοινή, και συχνά σχετιζόμενη με την ηλικία, πάθηση που μπορεί να προκαλέσει δυσκαμψία, δυσφορία και πονοκεφάλους που σχετίζονται με πόνο στον αυχένα.

Ο γιατρός σας μπορεί να μην είναι σε θέση να αναστρέψει την κατάσταση, αλλά μπορεί συχνά να συστήσει συντηρητικές θεραπείες για να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε την ενόχληση και τον πόνο.