Συμπτώματα και αιτίες της κατάθλιψης των εφήβων

Η κατάθλιψη των εφήβων είναι ένα σοβαρό πρόβλημα ψυχικής υγείας που προκαλεί ένα επίμονο αίσθημα θλίψης και απώλειας ενδιαφέροντος για δραστηριότητες. Η κατάθλιψη επηρεάζει το πώς σκέφτεται, αισθάνεται και συμπεριφέρεται ο έφηβός σας και μπορεί να προκαλέσει συναισθηματικά, λειτουργικά και σωματικά προβλήματα. Αν και η κατάθλιψη μπορεί να εμφανιστεί ανά πάσα στιγμή στη ζωή, τα συμπτώματα μπορεί να είναι διαφορετικά μεταξύ εφήβων και ενηλίκων.

Ζητήματα όπως η πίεση από τους συναδέλφους, οι ακαδημαϊκές προσδοκίες και τα μεταβαλλόμενα σώματα μπορούν να φέρουν πολλά σκαμπανεβάσματα για τους εφήβους. Αλλά για μερικούς εφήβους, η χαμηλή διάθεση είναι κάτι περισσότερο από προσωρινά συναισθήματα – είναι ένα σύμπτωμα κατάθλιψης.

Η κατάθλιψη των εφήβων δεν είναι αδυναμία ή κάτι που μπορεί να ξεπεραστεί με τη θέληση – μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες και απαιτεί μακροχρόνια θεραπεία. Για τους περισσότερους εφήβους, τα συμπτώματα κατάθλιψης διευκολύνονται με θεραπεία όπως φαρμακευτική αγωγή και ψυχολογική συμβουλευτική.

Συμπτώματα κατάθλιψης εφήβων

Τα σημάδια και τα συμπτώματα κατάθλιψης των εφήβων περιλαμβάνουν μια αλλαγή από την προηγούμενη στάση και συμπεριφορά του εφήβου που μπορεί να προκαλέσει σημαντική δυσφορία και προβλήματα στο σχολείο ή στο σπίτι, σε κοινωνικές δραστηριότητες ή σε άλλους τομείς της ζωής.

Τα συμπτώματα κατάθλιψης μπορεί να ποικίλουν σε σοβαρότητα, αλλά οι αλλαγές στα συναισθήματα και τη συμπεριφορά του εφήβου σας μπορεί να περιλαμβάνουν τα παρακάτω παραδείγματα.

Συναισθηματικές αλλαγές

Να είστε προσεκτικοί για συναισθηματικές αλλαγές, όπως:

• Τα συναισθήματα της θλίψης, που μπορεί να περιλαμβάνουν ξόρκια κλάματος χωρίς προφανή λόγο
• Απογοήτευση ή συναισθήματα θυμού, ακόμη και για μικρά ζητήματα
• Αίσθημα απελπισίας ή άδεια
• Ευερέθιστη ή ενοχλητική διάθεση
• Απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης σε συνήθεις δραστηριότητες
• Απώλεια ενδιαφέροντος ή σύγκρουση με την οικογένεια και τους φίλους σας
• Χαμηλή αυτοεκτίμηση
• Αισθήματα αναξιολόγησης ή ενοχής
• Παρατηρητικός σε προηγούμενες αποτυχίες ή υπερβολική αυτοεκτίμηση ή αυτοκριτική
• Εξαιρετική ευαισθησία στην απόρριψη ή αποτυχία και στην ανάγκη υπερβολικής διαβεβαίωσης
• Πρόβλημα σκέψης, συγκέντρωσης, λήψης αποφάσεων και απομνημόνευσης πραγμάτων
• Συνεχής αίσθηση ότι η ζωή και το μέλλον είναι ζοφερή και ζοφερή
• Συχνές σκέψεις θανάτου ή αυτοκτονίας

Αλλαγές στη συμπεριφορά

Πρέπει να προσέξετε για αλλαγές στη συμπεριφορά, όπως:

• Κούραση και απώλεια ενέργειας
• Αϋπνία ή πολύς ύπνος
• Αλλαγές στην όρεξη – μειωμένη όρεξη και απώλεια βάρους ή αυξημένη επιθυμία για φαγητό και αύξηση βάρους
• Χρήση αλκοόλ ή ναρκωτικών
• Αναταραχή ή ανησυχία – για παράδειγμα, βηματοδότηση, στρέψιμο χεριών ή αδυναμία να καθίσετε ακίνητα
• Αργή σκέψη, αργή ομιλία ή κινήσεις του σώματος
• Συχνά παράπονα για ανεξήγητους πόνους στο σώμα και πονοκεφάλους, που μπορεί να περιλαμβάνουν συχνές επισκέψεις στη νοσοκόμα του σχολείου
• Κοινωνική απομόνωση
• Κακή σχολική απόδοση ή συχνές απουσίες από το σχολείο
• Λιγότερη προσοχή στην προσωπική υγιεινή ή εμφάνιση
• Θυμωμένες εκρήξεις, διαταραχή ή επικίνδυνη συμπεριφορά ή άλλες συμπεριφορές που ενεργούν έξω
• Αυτοτραυματισμός – για παράδειγμα, κοπή, καύση ή υπερβολική διάτρηση ή τατουάζ
• Κάνοντας ένα σχέδιο αυτοκτονίας ή μια απόπειρα αυτοκτονίας

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Εάν συνεχιστούν σημεία και συμπτώματα κατάθλιψης, αρχίστε να παρεμβαίνετε στη ζωή του εφήβου σας ή να σας προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με την αυτοκτονία ή την ασφάλεια του εφήβου σας, μιλήστε με έναν γιατρό ή έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας εκπαιδευμένο να συνεργάζεται με εφήβους. Μπορείτε να ξεκινήσετε μιλώντας με τον οικογενειακό γιατρό ή τον παιδίατρο του εφήβου σας. Ή το σχολείο του εφήβου σας μπορεί να συστήσει κάποιον.

Τα συμπτώματα κατάθλιψης πιθανότατα δεν θα βελτιωθούν από μόνα τους – και μπορεί να επιδεινωθούν ή να οδηγήσουν σε άλλα προβλήματα εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Οι καταθλιπτικοί έφηβοι ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο αυτοκτονίας, ακόμη και αν τα σημάδια και τα συμπτώματα δεν φαίνεται να είναι σοβαρά.

Εάν είστε έφηβος και νομίζετε ότι μπορεί να έχετε κατάθλιψη – ή έχετε έναν φίλο που μπορεί να είναι κατάθλιψη – μην περιμένετε να λάβετε βοήθεια. Συζητήστε με το γιατρό ή τη νοσοκόμα του σχολείου σας. Μοιραστείτε τις ανησυχίες σας με έναν γονέα, έναν στενό φίλο, έναν πνευματικό ηγέτη, έναν δάσκαλο ή κάποιον άλλο που εμπιστεύεστε.

Πότε πρέπει να λάβετε βοήθεια έκτακτης ανάγκης;

Η αυτοκτονία συνδέεται συχνά με την κατάθλιψη. Εάν πιστεύετε ότι μπορεί να τραυματιστείτε ή να επιχειρήσετε αυτοκτονία, καλέστε αμέσως έναν αριθμό τηλεφώνου έκτακτης ανάγκης.

Επίσης, σκεφτείτε αυτές τις επιλογές εάν έχετε σκέψεις αυτοκτονίας:

• Καλέστε τον επαγγελματία ψυχικής υγείας σας.
• Καλέστε έναν αριθμό τηλεφώνου βοήθειας έκτακτης ανάγκης.
• Ζητήστε βοήθεια από τον γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης ή άλλο γιατρό σας.
• Επικοινωνήστε με έναν στενό φίλο ή αγαπημένο σας πρόσωπο.
• Επικοινωνήστε με έναν ιερέα, πνευματικό ηγέτη ή κάποιον άλλο στην κοινότητα της πίστης σας.

Εάν κάποιος αγαπημένος ή φίλος κινδυνεύει να επιχειρήσει αυτοκτονία ή έχει κάνει απόπειρα αυτοκτονίας:

• Βεβαιωθείτε ότι κάποιος μένει με αυτό το άτομο.
• Καλέστε αμέσως έναν αριθμό τηλεφώνου έκτακτης ανάγκης.
• Ή μεταφέρετε αυτό το άτομο στο πλησιέστερο νοσοκομείο, εάν μπορείτε να το κάνετε με ασφάλεια.

Μην αγνοείτε ποτέ σχόλια ή ανησυχίες για αυτοκτονία. Πάντα να αναλαμβάνετε δράση για να λάβετε βοήθεια.

Τι προκαλεί κατάθλιψη στους εφήβους;

Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί κατάθλιψη, αλλά μπορεί να εμπλέκονται διάφορα ζητήματα. Αυτά τα θέματα περιλαμβάνουν:

• Χημεία εγκεφάλου. Οι νευροδιαβιβαστές είναι φυσικές χημικές ουσίες του εγκεφάλου που μεταφέρουν σήματα σε άλλα μέρη του εγκεφάλου και του σώματός σας. Όταν αυτές οι χημικές ουσίες είναι ανώμαλες ή εξασθενημένες, η λειτουργία των νευρικών υποδοχέων και των νευρικών συστημάτων αλλάζει, οδηγώντας σε κατάθλιψη.
• Ορμόνες Αλλαγές στην ισορροπία ορμονών του σώματος μπορεί να εμπλέκονται στην πρόκληση ή την πρόκληση κατάθλιψης.
• Κληρονομικά χαρακτηριστικά. Η κατάθλιψη είναι πιο συχνή σε άτομα των οποίων οι συγγενείς του αίματος – όπως ο γονέας ή ο παππούς τους – έχουν επίσης αυτήν την κατάσταση.
• Τραύμα στην πρώιμη παιδική ηλικία. Τραυματικά γεγονότα κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, όπως σωματική ή συναισθηματική κακοποίηση ή απώλεια γονέα, μπορεί να προκαλέσουν αλλαγές στον εγκέφαλο που κάνουν ένα άτομο πιο ευαίσθητο στην κατάθλιψη.
• Αρνητική σκέψη. Η κατάθλιψη των εφήβων μπορεί να συνδέεται με τη μάθηση να αισθάνεται αβοήθητη – αντί να μαθαίνει να αισθάνεται ικανή να βρει λύσεις για τις προκλήσεις της ζωής.

Παράγοντες κινδύνου

Πολλοί παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης ή ενεργοποίησης κατάθλιψης εφήβων, όπως:

• Έχοντας ζητήματα που επηρεάζουν αρνητικά την αυτοεκτίμηση, όπως παχυσαρκία, προβλήματα από ομοτίμους, μακροχρόνιο εκφοβισμό ή ακαδημαϊκά προβλήματα
• Υπήρξε θύμα ή μάρτυρας βίας, όπως σωματική ή σεξουαλική κακοποίηση
• Έχοντας άλλες καταστάσεις ψυχικής υγείας, όπως διπολική διαταραχή, διαταραχή άγχους, διαταραχή προσωπικότητας, ανορεξία ή βουλιμία
• Έχοντας μαθησιακή αναπηρία ή διαταραχή έλλειψης προσοχής / υπερκινητικότητας (ADHD)
• Έχοντας συνεχή πόνο ή χρόνια σωματική ασθένεια όπως καρκίνος, διαβήτης ή άσθμα
• Έχοντας ορισμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, όπως χαμηλή αυτοεκτίμηση ή υπερβολική εξάρτηση, αυτοκριτική ή απαισιόδοξη
• Κατάχρηση αλκοόλ, νικοτίνη ή άλλα ναρκωτικά
• Να είσαι ομοφυλόφιλος, λεσβία, αμφιφυλόφιλος ή τρανσέξουαλ σε ένα μη υποστηρικτικό περιβάλλον

Το οικογενειακό ιστορικό και τα προβλήματα με την οικογένεια ή άλλα άτομα μπορεί επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο κατάθλιψης του εφήβου σας, όπως:

• Έχοντας γονέα, παππού ή γιαγιά ή άλλο συγγενικό αίμα με κατάθλιψη, διπολική διαταραχή ή προβλήματα χρήσης αλκοόλ
• Έχοντας ένα μέλος της οικογένειας που πέθανε από αυτοκτονία
• Έχοντας μια δυσλειτουργική οικογενειακή και οικογενειακή σύγκρουση
• Έχοντας βιώσει πρόσφατα αγχωτικά γεγονότα ζωής, όπως γονικό διαζύγιο, στρατιωτική θητεία ή θάνατος αγαπημένου προσώπου

Επιπλοκές από κατάθλιψη σε εφήβους

Η ανεπεξέργαστη κατάθλιψη μπορεί να οδηγήσει σε συναισθηματικά, συμπεριφορικά και προβλήματα υγείας που επηρεάζουν κάθε τομέα της ζωής του εφήβου σας. Οι επιπλοκές που σχετίζονται με την εφηβική κατάθλιψη μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Κατάχρηση αλκοόλ και ναρκωτικών
• Ακαδημαϊκά προβλήματα
• Οικογενειακές συγκρούσεις και δυσκολίες σχέσης
• Συμμετοχή στο σύστημα δικαιοσύνης ανηλίκων
• Απόπειρες αυτοκτονίας