Ρεφλεξολογία 101

Πώς λειτουργεί η ρεφλεξολογία;

Υπάρχουν μερικές διαφορετικές θεωρίες για το πώς λειτουργεί η ρεφλεξολογία.

Στην παραδοσιακή κινέζικη ιατρική

Η ρεφλεξολογία βασίζεται στην αρχαία κινεζική πίστη στο qi (προφέρεται «chee») ή «ζωτική ενέργεια». Σύμφωνα με αυτή την πεποίθηση, το τσι ρέει μέσα από κάθε άτομο. Όταν ένα άτομο αισθάνεται άγχος, το σώμα του μπλοκάρει το τσι.

Αυτό μπορεί να προκαλέσει μια ανισορροπία στο σώμα που οδηγεί σε ασθένεια. Η Ρεφλεξολογία στοχεύει στο να διατηρεί το τσι να ρέει μέσα από το σώμα, διατηρώντας το ισορροπημένο και απαλλαγμένο από ασθένειες.

Στην κινεζική ιατρική, διαφορετικά μέρη του σώματος αντιστοιχούν με διαφορετικά σημεία πίεσης στο σώμα. Οι ρεφλεξολόγοι χρησιμοποιούν χάρτες αυτών των σημείων στα πόδια, τα χέρια και τα αυτιά για να καθορίσουν πού πρέπει να ασκήσουν πίεση.

Πιστεύουν ότι το άγγιγμά τους στέλνει ενέργεια που ρέει μέσα από το σώμα ενός ατόμου μέχρι να φτάσει στην περιοχή που χρειάζεται θεραπεία.

Άλλες θεωρίες

Στη δεκαετία του 1890, Βρετανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα νεύρα συνδέουν το δέρμα και τα εσωτερικά όργανα. Διαπίστωσαν επίσης ότι ολόκληρο το νευρικό σύστημα του σώματος τείνει να προσαρμόζεται σε εξωτερικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της αφής.

Το άγγιγμα ενός ρεφλεξολόγου μπορεί να βοηθήσει να ηρεμήσει το κεντρικό νευρικό σύστημα, προάγοντας τη χαλάρωση και άλλα οφέλη όπως κάθε μορφή μασάζ.

Άλλοι πιστεύουν ότι ο εγκέφαλος δημιουργεί πόνο ως υποκειμενική εμπειρία. Μερικές φορές, ο εγκέφαλος αντιδρά στον σωματικό πόνο. Αλλά σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να δημιουργήσει πόνο ως απάντηση σε συναισθηματική ή ψυχική δυσφορία.

Μερικοί πιστεύουν ότι η ρεφλεξολογία μπορεί να μειώσει τον πόνο μέσω της ηρεμιστικής αφής, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της διάθεσης κάποιου και στη μείωση του άγχους.

Η θεωρία ζωνών είναι μια άλλη πεποίθηση που μερικοί χρησιμοποιούν για να εξηγήσουν πώς λειτουργεί η ρεφλεξολογία. Αυτή η θεωρία υποστηρίζει ότι το σώμα περιέχει 10 κάθετες ζώνες. Κάθε ζώνη περιέχει διαφορετικά μέρη του σώματος και αντιστοιχεί σε συγκεκριμένα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών.

Οι επαγγελματίες της θεωρίας της ζώνης πιστεύουν ότι το άγγιγμα αυτών των δακτύλων και των ποδιών τους επιτρέπει να έχουν πρόσβαση σε κάθε μέρος του σώματος σε μια συγκεκριμένη ζώνη.

Ποια είναι τα πιθανά οφέλη της ρεφλεξολογίας;

Η ρεφλεξολογία συνδέεται με πολλά πιθανά οφέλη, αλλά μόνο μερικά από αυτά έχουν αξιολογηθεί σε επιστημονικές μελέτες.

Μέχρι στιγμής, υπάρχουν περιορισμένες ενδείξεις ότι η ρεφλεξολογία μπορεί να βοηθήσει:

• μειώσει το στρες και το άγχος
• μειώσει τον πόνο
• ανεβάζει τη διάθεση
• βελτίωση της γενικής ευημερίας

Επιπλέον, οι άνθρωποι έχουν αναφέρει ότι η ρεφλεξολογία τους βοήθησε:

• ενισχύουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα
• καταπολεμήσει τον καρκίνο
• ξεπεράσετε τα κρυολογήματα και τις βακτηριακές λοιμώξεις
• ξεκαθαρίσει τα προβλήματα των κόλπων
• αναρρώσει από προβλήματα στην πλάτη
• διορθώσει τις ορμονικές ανισορροπίες
• τόνωση της γονιμότητας
• βελτίωση της πέψης
• ανακουφίζει τον πόνο της αρθρίτιδας
• θεραπεία νευρικών προβλημάτων και μουδιάσματος από αντικαρκινικά φάρμακα (περιφερική νευροπάθεια)

Τι λέει η έρευνα;

Δεν υπάρχουν πολλές μελέτες για τη ρεφλεξολογία. Και πολλοί ειδικοί θεωρούν ότι αυτά που υπάρχουν είναι χαμηλής ποιότητας. Επιπλέον, μια ανασκόπηση του 2014 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ρεφλεξολογία δεν είναι αποτελεσματική θεραπεία για οποιαδήποτε ιατρική πάθηση.

Αλλά μπορεί να έχει κάποια αξία ως συμπληρωματική θεραπεία για να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής κάποιου, όπως το μασάζ. Δεδομένου ότι η περιοχή που κάνετε μασάζ είναι τα πόδια, για μερικούς ανθρώπους αυτό θα προσφέρει ακόμα μεγαλύτερη ανακούφιση από το άγχος ή την ενόχληση.

Δείτε τι λέει η έρευνα σχετικά με τη χρήση της ρεφλεξολογίας για τη διαχείριση του πόνου και του άγχους.

Πόνος

Το 2011 μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, οι ειδικοί μελέτησαν πώς οι θεραπείες ρεφλεξολογίας επηρέασαν 240 γυναίκες με προχωρημένο καρκίνο του μαστού. Όλες οι γυναίκες υποβάλλονταν σε ιατρική θεραπεία, όπως χημειοθεραπεία, για τον καρκίνο τους.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι η ρεφλεξολογία βοήθησε στη μείωση ορισμένων από τα συμπτώματά τους, συμπεριλαμβανομένης της δύσπνοιας. Οι συμμετέχοντες ανέφεραν επίσης βελτιωμένη ποιότητα ζωής. Αλλά δεν είχε καμία επίδραση στον πόνο.

Οι ειδικοί εξέτασαν επίσης τις επιπτώσεις της ρεφλεξολογίας στον πόνο σε γυναίκες που εμφανίζουν προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS). Σε ένα μεγαλύτερο μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τα αποτελέσματα της ρεφλεξολογίας αυτιών, χεριών και ποδιών σε 35 γυναίκες που ανέφεραν στο παρελθόν συμπτώματα PMS.

Διαπίστωσαν ότι όσες έλαβαν θεραπεία με ρεφλεξολογία δύο μήνες ανέφεραν σημαντικά λιγότερα συμπτώματα PMS από τις γυναίκες που δεν έκαναν. Ωστόσο, να έχετε κατά νου ότι αυτή η μελέτη ήταν πολύ μικρή και έγινε πριν από δεκαετίες.

Απαιτούνται μεγαλύτερες, μακροχρόνιες μελέτες για να κατανοηθεί πλήρως εάν η ρεφλεξολογία βοηθά στη μείωση του πόνου.

Ανησυχία

Σε ένα μικρό μελέτη Από το 2000, οι ερευνητές εξέτασαν τα αποτελέσματα μιας θεραπείας ρεφλεξολογίας ποδιών διάρκειας 30 λεπτών σε άτομα που υποβάλλονται σε θεραπεία για καρκίνο του μαστού ή του πνεύμονα. Όσοι έλαβαν θεραπεία ρεφλεξολογίας ανέφεραν χαμηλότερα επίπεδα άγχους από εκείνους που δεν έλαβαν θεραπεία ρεφλεξολογίας.

Σε μια μελέτη του 2014 που ήταν ελαφρώς μεγαλύτερη, οι ερευνητές έδωσαν σε άτομα που υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση καρδιάς μια θεραπεία ρεφλεξολογίας ποδιών διάρκειας 20 λεπτών μία φορά την ημέρα για τέσσερις ημέρες.

Διαπίστωσαν ότι όσοι έλαβαν τη θεραπεία ρεφλεξολογίας ανέφεραν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα άγχους από εκείνους που δεν το έκαναν. Το άγγιγμα ενός άλλου ανθρώπου είναι μια χαλαρωτική, περιποιητική δράση που μειώνει το άγχος για τους περισσότερους ανθρώπους.

Είναι ασφαλές να δοκιμάσω τη ρεφλεξολογία;

Γενικά, η ρεφλεξολογία είναι πολύ ασφαλής, ακόμη και για άτομα που ζουν με σοβαρές παθήσεις. Είναι μη επεμβατικό και άνετο στη λήψη, οπότε ίσως αξίζει να το δοκιμάσετε αν είναι κάτι που σας ενδιαφέρει.

Ωστόσο, θα πρέπει να μιλήσετε πρώτα με το γιατρό σας εάν έχετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα προβλήματα υγείας:

• κυκλοφορικά προβλήματα στα πόδια
• θρόμβους αίματος ή φλεγμονή των φλεβών των ποδιών σας
• αρθρίτιδα
• έλκη στα πόδια
• μυκητιασικές λοιμώξεις, όπως το πόδι του αθλητή
• ανοιχτές πληγές στα χέρια ή τα πόδια σας
• προβλήματα θυρεοειδούς
• επιληψία
• χαμηλός αριθμός αιμοπεταλίων ή άλλα προβλήματα αίματος, που μπορεί να σας κάνουν να μελανιάζετε και να αιμορραγείτε πιο εύκολα

Ίσως εξακολουθείτε να μπορείτε να δοκιμάσετε τη ρεφλεξολογία εάν έχετε κάποιο από αυτά τα προβλήματα, αλλά ίσως χρειαστεί να λάβετε μερικές προφυλάξεις για να αποφύγετε τυχόν ανεπιθύμητες ενέργειες.

Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν επίσης ότι έχουν ήπιες παρενέργειες μετά τη θεραπεία ρεφλεξολογίας, όπως:

• ζαλάδα
• τρυφερά πόδια
• συναισθηματική ευαισθησία

Αλλά αυτές είναι βραχυπρόθεσμες παρενέργειες που τείνουν να υποχωρούν λίγο μετά τη θεραπεία.

Η κατώτατη γραμμή

Η ρεφλεξολογία μπορεί να μην είναι μια επιστημονικά αποδεδειγμένη ιατρική θεραπεία για ασθένειες, αλλά οι μελέτες δείχνουν ότι είναι μια χρήσιμη συμπληρωματική θεραπεία, ειδικά για το στρες και το άγχος.

Εάν ενδιαφέρεστε για τη ρεφλεξολογία, αναζητήστε έναν κατάλληλα εκπαιδευμένο ρεφλεξολόγο που έχει εγγραφεί στο Συμβούλιο Συμπληρωματικής και Φυσικής Υγείας, στο Αμερικανικό Συμβούλιο Πιστοποίησης Ρεφλεξολογίας ή σε άλλο αξιόπιστο οργανισμό πιστοποίησης.

Μιλήστε με το γιατρό σας εάν έχετε σοβαρές υπάρχουσες παθήσεις πριν αναζητήσετε θεραπεία.