Ποια είναι η σύνδεση μεταξύ του βιολογικού σας ρολογιού και της γονιμότητας;

Τι είναι το βιολογικό ρολόι;

Η γονιμότητα αλλάζει κατά τη διάρκεια της ζωής σας. Ο όρος «βιολογικό ρολόι» αναφέρεται στο γεγονός ότι είναι γενικά πιο δύσκολο να μείνεις έγκυος αργότερα στη ζωή.

Υπάρχουν σημαντικές επιστημονικές ενδείξεις ότι ο αριθμός και η ποιότητα τόσο των ωαρίων όσο και του σπέρματος μειώνονται καθώς γερνάμε.

Αλλά η ιδέα ενός βιολογικού ρολογιού έχει επίσης φτάσει να συμβολίζει την αίσθηση ψυχολογικής πίεσης που μπορεί να νιώθετε όταν δεν έχετε αποκτήσει παιδί σε μια ορισμένη ηλικία.

Το 1978, η Washington Post δημοσίευσε ένα άρθρο του δημοσιογράφου Ρίτσαρντ Κοέν με τίτλο «Το ρολόι χτυπά για τη γυναίκα της καριέρας».

Περιέγραφε μια «σύνθετη γυναίκα» που είχε περάσει τα πιο γόνιμα χρόνια της χτίζοντας την καριέρα της αντί να κάνει μωρά. Αυτή η σύνθετη γυναίκα κάθισε στο γραφείο της, κοίταξε κάτω στη μέση της και πονούσε για τις επιλογές της.

Αν και οι ευκαιρίες σταδιοδρομίας για τις γυναίκες έχουν αυξηθεί και οι θεραπείες υπογονιμότητας έχουν προχωρήσει από τη δεκαετία του 1970, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να αισθάνονται πίεση να κάνουν παιδί κατά τα πιο γόνιμα χρόνια τους.

Αυτό μπορεί να είναι μια πηγή έντονου άγχους, ειδικά αν η προετοιμασία για την καριέρα σας έχει αφήσει λίγο χρόνο για να συνεχίσετε να είστε γονιός ή εάν οι άνθρωποι στη ζωή σας σας ρωτούν συχνά για τις αναπαραγωγικές σας επιλογές.

Σύμφωνα με α Ερευνητική ανασκόπηση 2011άλλοι λόγοι που οι γυναίκες μπορεί να αναβάλουν την τεκνοποίηση μπορεί να οφείλονται σε:

• αδυναμία εύρεσης κατάλληλου συντρόφου
• στέγαση και οικονομική αβεβαιότητα
• η άνοδος της συμβίωσης πριν το γάμο
• αυξημένα ποσοστά διαζυγίων
• αλλαγή κανόνων και αξιών

Ποια θεωρείται η ηλικία αιχμής της γονιμότητας;

Ακριβώς όπως οι γυναίκες ξεκινούν και σταματούν την έμμηνο ρύση σε διαφορετικές ηλικίες, η ηλικία της κορύφωσης της γονιμότητας διαφέρει επίσης από άτομο σε άτομο.

Η έρευνα δείχνει ότι οι ιδέες για τη γονιμότητα ποικίλλουν επίσης.

Σε μια μελέτη 2018 με τη συμμετοχή 990 πολιτών των ΗΠΑ, οι περισσότεροι είπαν ότι η ηλικία των 23 ήταν η ιδανική ηλικία για μια πρώτη εγκυμοσύνη και στην ηλικία των 49 μια γυναίκα πιθανότατα θα ήταν στείρα. Σε αυτή τη μελέτη, η εκπαίδευση, η φυλή, η ηλικία και το εισόδημα επηρέασαν όλες τις πεποιθήσεις σχετικά με την ιδανική ηλικία για να αποκτήσεις μωρό.

Αν και οι επιστήμονες δεν συμφωνούν όλοι για τη συγκεκριμένη ηλικία στην οποία οι γυναίκες είναι πιο γόνιμες, η συναίνεση είναι ότι η γονιμότητα κορυφώνεται στις αρχές της δεκαετίας του ’20 και αρχίζει να μειώνεται μετά την ηλικία των 32 ετών, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κολέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων (ACOG).

Μετά την ηλικία των 37 ετών, πολλές γυναίκες δυσκολεύονται πολύ περισσότερο να μείνουν έγκυες. Για πολλούς άνδρες, η γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται στα 40 τους.

Τι προκαλεί τη μείωση της γονιμότητας με την ηλικία;

Όταν ένα θηλυκό μωρό βρίσκεται στη μήτρα, μπορεί να περιέχει έως και 7 εκατομμύρια ωάρια (ονομάζονται επίσης ωοκύτταρα) στις ωοθήκες του, σύμφωνα με την ACOG. Από εκείνο το σημείο και μετά, ο αριθμός των αυγών μειώνεται σταθερά και φυσικά με την πάροδο του χρόνου.

Μέχρι την ηλικία που τα περισσότερα θηλυκά φτάνουν στην εφηβεία, μένουν μεταξύ 300.000 και 500.000 αυγά. Όταν φτάνει η εμμηνόπαυση, η οποία είναι συνήθως γύρω στην ηλικία των 51 ετών, οι ωοθήκες μπορεί να περιέχουν περίπου 1.000 ωάρια.

Η υγεία των ωαρίων σας και το επίπεδο των αναπαραγωγικών ορμονών στο σώμα σας επίσης μειώνονται με την πάροδο του χρόνου. Ταυτόχρονα, ο κίνδυνος για ορισμένες καταστάσεις αυξάνεται καθώς μεγαλώνετε.

Μερικά παραδείγματα καταστάσεων που μπορεί να κάνουν πιο δύσκολη την εγκυμοσύνη περιλαμβάνουν:

• ενδομητρίωση
• σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS)
• φλεγμονώδης νόσος της πυέλου (PID)
• ινομυώματα της μήτρας

• υποθυρεοειδισμός ή υπερθυρεοειδισμός

• Καρκίνος

Εάν έχετε ιστορικό οποιασδήποτε από αυτές τις καταστάσεις, ίσως θέλετε να μιλήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με πιθανές επιπτώσεις στη γονιμότητά σας.

Ποια είναι τα σημάδια της υπογονιμότητας;

Στατιστικά στοιχεία που δημοσιεύονται από την Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) δείχνουν ότι περίπου το 12 τοις εκατό των ατόμων μεταξύ 15 και 44 ετών δεν μένουν έγκυες αφού έχουν προσπαθήσει για ένα χρόνο ή δεν έχουν ολοκληρώσει την εγκυμοσύνη.

Το κύριο σύμπτωμα της υπογονιμότητας είναι να μην μείνετε έγκυος εάν κάνετε σεξ χωρίς τη χρήση αντισυλληπτικών.

Μπορεί να υπάρχουν άλλες ενδείξεις ότι η εγκυμοσύνη μπορεί να είναι πιο δύσκολη. Για παράδειγμα, εάν έχετε ακανόνιστες περιόδους, το σώμα σας μπορεί να μην απελευθερώνει αυγά σε ένα κανονικό πρόγραμμα.

Εάν οι περίοδοι σας έχουν διαφορά μεγαλύτερη από 35 ημέρες ή εάν είναι πολύ κοντά μεταξύ τους (21 ημέρες ή λιγότερες), η ωορρηξία μπορεί επίσης να διαταραχθεί.

Για τους άνδρες, τα συμπτώματα της υπογονιμότητας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• επώδυνους ή πρησμένους όρχεις
• ζητήματα στύσης
• προβλήματα εκσπερμάτωσης
• χαμηλός αριθμός σπερματοζωαρίων
• χαμηλή σεξουαλική ορμή
• γυναικομαστία
• επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αναπνευστικού
• απώλεια όσφρησης

Υπάρχουν επιλογές για καθυστέρηση της εγκυμοσύνης;

Εάν δεν είστε έτοιμη να μείνετε έγκυος τώρα, ίσως μπορείτε να αφαιρέσετε μερικά από τα ωάρια σας και να τα διατηρήσετε για ένα διάστημα που θα είστε έτοιμοι να γίνετε γονιός.

Η κρυοσυντήρηση ώριμων ωαρίων είναι μια διαδικασία που επιτρέπει σε έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης να συλλέξει αρκετά από τα ωάρια σας, να τα καταψύξει και να τα ξεπαγώσει αργότερα.

Όταν είστε έτοιμοι να μείνετε έγκυος, τα ωάρια μπορούν να γονιμοποιηθούν και να εμφυτευτούν μέσω μιας διαδικασίας που καλεί την εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF). Είναι επίσης δυνατό να παγώσουν γονιμοποιημένα έμβρυα.

Μια νεότερη διαδικασία που περιλαμβάνει την κατάψυξη του ιστού των ωοθηκών μπορεί επίσης να είναι μια επιλογή. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το ποσοστό επιτυχίας αυτής της διαδικασίας είναι χαμηλότερο από αυτό της κατάψυξης ωαρίων.

Η κατάψυξη αυγών εγκυμονεί ορισμένους κινδύνους. Γι’ αυτό θα πρέπει να συζητήσετε τις επιλογές σας με έναν γιατρό προτού αποφασίσετε αν είναι η σωστή λύση για εσάς.

Τι πρέπει να γνωρίζετε για τους κινδύνους κατάψυξης των ωαρίων σας

Αν και περίπου το 84 τοις εκατό των κρυοσυντηρημένων ωαρίων επιβιώνουν, δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι η κατάψυξη ωαρίων και η εξωσωματική γονιμοποίηση θα οδηγήσουν σε μια υγιή εγκυμοσύνη αργότερα. Επίσης, το κόστος της κατάψυξης αυγών μπορεί να το κάνει δύσκολη επιλογή για μερικούς ανθρώπους.

Πριν τη συγκομιδή των αυγών σας, πιθανότατα θα βάλετε ορμόνες που αναγκάζουν το σώμα σας να απελευθερώσει πολλά αυγά ταυτόχρονα.

Αυτές οι ορμόνες μπορούν να προκαλέσουν μια επώδυνη αντίδραση που ονομάζεται σύνδρομο υπερδιέγερσης των ωοθηκών. Τις περισσότερες φορές, αυτό το σύνδρομο υποχωρεί μόλις σταματήσουν οι ορμόνες. Ωστόσο, υπάρχει μια πολύ μικρή πιθανότητα να γίνει απειλητική για τη ζωή

Αν και θα σας ναρκώσουν όταν αφαιρεθούν τα αυγά σας, η διαδικασία συγκομιδής των αυγών περιλαμβάνει τη χρήση βελόνας.

Δεν είναι ασυνήθιστο να εμφανίσετε κράμπες ή αιμορραγία μετά. Σε σπάνιες περιπτώσεις έχουν συμβεί τραυματισμοί και λοιμώξεις.

Το να μείνετε έγκυος αργότερα στη ζωή ενέχει ορισμένους κινδύνους, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγαλύτερου κινδύνου για:

• διαβήτης κύησης
• προεκλαμψία
• πρόωρο τοκετό
• μωρά με χαμηλό βάρος γέννησης
• Τοκετός με καισαρική τομή

Η κατώτατη γραμμή

Το βιολογικό ρολόι είναι μια μεταφορά που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την αίσθηση της πίεσης που αισθάνονται πολλοί άνθρωποι για να μείνουν έγκυες ενώ βρίσκονται στο αποκορύφωμα των αναπαραγωγικών τους ετών.

Αν και είναι αλήθεια ότι η γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται για τους περισσότερους ανθρώπους στα μέσα της δεκαετίας των 30, μπορείτε να μείνετε έγκυος αργότερα στη ζωή σας.

Η δυνατότητα συγκομιδής και κατάψυξης ωαρίων για γονιμοποίηση αργότερα στη ζωή γίνεται πιο κοινωνικά αποδεκτή. Αλλά η διαδικασία έχει κινδύνους που θα πρέπει να εξεταστούν προσεκτικά πριν επιλέξετε αυτό το μέσο καθυστέρησης της εγκυμοσύνης.

Αν νιώθετε σύγκρουση για το πότε ή αν θα κάνετε παιδί, σίγουρα δεν είστε μόνοι. Ίσως είναι καλή ιδέα να μιλήσετε με άτομα που εμπιστεύεστε – συμπεριλαμβανομένου ενός παρόχου υγειονομικής περίθαλψης – σχετικά με το ποια απόφαση είναι καλύτερη για τη σωματική και ψυχική σας υγεία καθώς και για το μελλοντικό παιδί σας.

Οι αναπαραγωγικές σας επιλογές είναι μια βαθιά προσωπική υπόθεση και έχετε το δικαίωμα να τις κάνετε στον δικό σας χρόνο.