Αγαπητοί φίλοι και φίλες,
Όταν ήμουν 42 ετών, έμαθα ότι είχα καρκίνο του προστάτη σε τελικό στάδιο. Είχα μετάσταση στα οστά, στους πνεύμονες και στους λεμφαδένες μου. Το επίπεδο του ειδικού προστατικού αντιγόνου μου (PSA) ήταν πάνω από 3.200 και ο γιατρός μου είπε ότι είχα έναν χρόνο ή λιγότερο για να ζήσω.
Αυτό έγινε πριν από σχεδόν 12 χρόνια.
Οι πρώτες εβδομάδες ήταν θολή. Υποβλήθηκα σε βιοψίες, αξονικές τομογραφίες και σαρώσεις οστών και κάθε αποτέλεσμα επέστρεψε χειρότερο από το προηγούμενο. Το χαμηλότερο σημείο μου ήρθε κατά τη διάρκεια της βιοψίας όπως παρατήρησαν δύο νεαροί φοιτητές νοσηλευτικής. Δεν με νάρκωσαν και έκλαιγα ήσυχα καθώς συζητούσαν για τον όγκο.
Ξεκίνησα αμέσως ορμονοθεραπεία και μέσα σε δύο εβδομάδες άρχισαν οι εξάψεις. Τουλάχιστον με τη μαμά μου μοιραζόμασταν τελικά κάτι κοινό, σκέφτηκα. Αλλά η κατάθλιψη άρχισε να εμφανίζεται καθώς ένιωσα τον ανδρισμό μου να ξεφεύγει.
Ένιωσα τόσο ξεσκισμένος. Η ζωή μου επιτέλους επέστρεψε σε καλό δρόμο. Ανέρχομαι οικονομικά, ήμουν ερωτευμένος με την καταπληκτική κοπέλα μου και ανυπομονούσαμε να φτιάξουμε μια ζωή μαζί.
Θα ήταν εύκολο να γλιστρήσετε σε βαθιά κατάθλιψη αν δεν υπήρχαν δύο πράγματα. Πρώτον, η πίστη μου στον Θεό και δεύτερον, η υπέροχη μέλλουσα νύφη μου. Δεν με άφηνε να τα παρατήσω. πίστεψε και δεν έφυγε. Μου αγόρασε ένα καγιάκ, μου αγόρασε ένα ποδήλατο και με έκανε να χρησιμοποιήσω και τα δύο. Το τραγούδι «Live Like You Were Dying» του Tim McGraw έγινε το soundtrack της ζωής μου και οι ψαλμοί 103, στίχοι 2-3 έγιναν το μάντρα μου. Θα έλεγα αυτούς τους στίχους όταν δεν μπορούσα να κοιμηθώ, και τους διαλογιζόμουν όταν αναρωτιόμουν πώς θα ένιωθα να πεθάνεις. Τελικά, άρχισα να πιστεύω ότι ένα μέλλον ήταν δυνατό.
Η νύφη μου με παντρεύτηκε ένα χρόνο μετά τη διάγνωσή μου. Την ημέρα του γάμου μας, της υποσχέθηκα 30 χρόνια.
Πριν από τον καρκίνο, υπολογίζω τη ζωή μου χαμένη. Ήμουν εργασιομανής, δεν πήγα ποτέ διακοπές και ήμουν εγωκεντρικός. Δεν ήμουν πολύ καλός άνθρωπος. Από τη διάγνωσή μου, έμαθα να αγαπώ πιο βαθιά και να μιλάω πιο γλυκά. Έχω γίνει καλύτερος σύζυγος, καλύτερος πατέρας, καλύτερος φίλος και καλύτερος άντρας. Συνεχίζω να εργάζομαι με πλήρες ωράριο, αλλά περνάω τις υπερωρίες όποτε είναι δυνατόν. Τα καλοκαίρια τα περνάμε στο νερό και τους χειμώνες στα βουνά. Ανεξάρτητα από την εποχή, μπορούμε να βρεθούμε για πεζοπορία, ποδηλασία ή καγιάκ. Η ζωή είναι μια καταπληκτική, υπέροχη βόλτα.
Σκέφτομαι τον καρκίνο του προστάτη ως τον μεγαλύτερο «φρενικό» μου. Δεν ήταν εύκολο. Ο καρκίνος του προστάτη μου έκλεψε το πάθος για τη νύφη μου. Αυτός ο καρκίνος είναι πιο δύσκολος για τους συντρόφους μας, οι οποίοι μπορεί να αισθάνονται ότι δεν τους αγαπάμε, δεν χρειάζονται και δεν είναι επιθυμητοί. Αλλά δεν το έχουμε επιτρέψει να αφαιρέσει τη σωματική μας οικειότητα ή να μας κλέψει τη χαρά. Παρ’ όλες τις δυσκολίες που έχει φέρει ο καρκίνος του προστάτη, μπορώ ειλικρινά να πω ότι είναι ένα από τα μεγαλύτερα δώρα που έχω λάβει ποτέ. Μου άλλαξε τη ζωή. Η αντίληψη είναι το παν.
Στις 6 Ιουνίου 2018, θα γιορτάσω τα 12 χρόνια από τη διάγνωση. Ο καρκίνος παραμένει μη ανιχνεύσιμος. Συνεχίζω την ίδια θεραπεία που έκανα τους τελευταίους 56 μήνες, την τρίτη μου θεραπεία από τότε που ξεκίνησε αυτό το ταξίδι.
Ο καρκίνος είναι ανίσχυρος. Μπορεί να μας πάρει μόνο αυτό που του επιτρέπουμε. Δεν υπάρχει υπόσχεση για το αύριο. Δεν έχει σημασία αν είμαστε άρρωστοι ή υγιείς, είμαστε όλοι τερματικοί. Το μόνο που έχει σημασία είναι τι κάνουμε εδώ και τώρα. Επιλέγω να κάνω κάτι υπέροχο με αυτό.
Καταλαβαίνω ότι ο καρκίνος είναι τρομακτικός. Κανείς δεν θέλει να ακούσει τις λέξεις «έχετε καρκίνο», αλλά πρέπει να το ξεπεράσετε. Η συμβουλή μου σε οποιονδήποτε έχει διαγνωστεί με αυτή τη σάπια ασθένεια είναι η εξής:
Μην επιτρέψετε στον καρκίνο να μπει στο επίκεντρο της ζωής σας. Υπάρχει χρόνος μεταξύ της διάγνωσης και του θανάτου. Συχνά, υπάρχει πολύς χρόνος. Κάνε κάτι με αυτό. Γελάστε, αγαπήστε και απολαύστε την κάθε μέρα σαν να είναι η τελευταία σας. Πάνω από όλα πρέπει να πιστεύεις στο αύριο. Η ιατρική επιστήμη έχει φτάσει τόσο μακριά από τη διάγνωσή μου. Κάθε μέρα δοκιμάζονται νέες θεραπείες και έρχεται θεραπεία. Κάποτε είπα ότι αν μπορούσα να έχω έξι μήνες από κάθε διαθέσιμη θεραπεία, θα μπορούσα να ζήσω 30 χρόνια και μετά μερικά.
Κύριοι, υπάρχει ελπίδα.
Με εκτιμιση,
Τοντ
Ο Todd Seals είναι σύζυγος, πατέρας, παππούς, blogger, συνήγορος ασθενών και 12χρονος πολεμιστής του καρκίνου του προστάτη σταδίου 4 από το Silver Lake της Ουάσιγκτον. Είναι παντρεμένος με την αγάπη της ζωής του και μαζί, είναι μανιώδεις πεζοπόροι, ποδηλάτες, αναβάτες snowmobile, σκιέρ, βαρκάδες και wake boarders. Ζει τη ζωή του δυνατά κάθε μέρα παρά τη διάγνωση του καρκίνου σε τελικό στάδιο.
Discussion about this post